Fondazioni antiche
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c. 1200 a.C.
I Fenici gettano l'ancora
I commercianti del Mediterraneo orientale fondano un porto riparato che chiamano Alis Ubbo. L'estuario del Tago offre acque calme e colline difendibili. Nel giro di pochi decenni l'odore di pesce essiccato e bronzo fuso riempie l'aria lungo quelle che diventeranno le pendici di Alfama. La vita di Lisbona come porto inizia qui.
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138 a.C.
I Romani rivendicano Olisipo
Dopo una feroce resistenza, la città cade sotto le legioni romane e viene rinominata Felicitas Julia Olisipo. Diventa un importante avamposto atlantico famoso per le sue fabbriche di salsa garum. I governatori costruiscono templi e un teatro le cui rovine riemergono ancora durante gli scavi della metropolitana. Lisbona impara la burocrazia e gli acquedotti.
Al-Ushbuna moresca
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711
Conquista moresca
Le forze islamiche attraversano la penisola e rinominano la città Al-Ushbuna. Rafforzano la fortezza in collina che in seguito diventerà il Castelo de São Jorge. Per oltre quattro secoli il richiamo alla preghiera si diffonde sui tetti mentre i mercanti scambiano seta e argento. Le strade si restringono nel labirinto che si percorre ancora oggi.
Reconquista cristiana
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1147
Afonso Henriques prende Lisbona
I crociati del nord Europa si uniscono alle forze portoghesi in un brutale assedio di quattro mesi. Il 25 ottobre i difensori moreschi si arrendono. Il re Afonso Henriques cavalca attraverso le porte fumanti e rivendica la città per il giovane regno. Il passaggio da Al-Ushbuna a Lisboa è completo, eppure le pietre del castello rimangono le stesse.
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1255
Lisbona diventa capitale
La corte reale si trasferisce permanentemente da Coimbra alle rive del Tago. La città si gonfia improvvisamente di amministratori, vescovi e mercanti stranieri. La sua posizione di fronte all'Atlantico si rivela decisiva. Da questo porto circondato da colline, il Portogallo guarderà presto verso l'esterno piuttosto che verso l'interno.
Età delle scoperte
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1498
Ritorno di Vasco da Gama
Dopo due anni in mare, quattro navi gettano l'ancora a Restelo. Le loro stive trasportano pepe, chiodi di garofano e racconti di una rotta marittima per l'India. Il re Manuele I cammina sulla banchina tra la folla in festa e l'intenso profumo di spezie. Lisbona si trasforma dall'oggi al domani nel porto più ricco d'Europa.
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1502
Fondazione del Monastero dos Jerónimos
Manuele I ordina la costruzione di un vasto monastero a Belém usando la fortuna del viaggio di da Gama. Calcare dorato intagliato con corde, coralli e foglie esotiche si erge accanto al fiume. I monaci pregano per i marinai mentre l'odore della pietra appena tagliata si diffonde sull'acqua. L'edificio vibra ancora di memoria imperiale.
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1521
Nascita di Luís de Camões
Il poeta che immortalerà l'epopea marittima del Portogallo nasce a Lisbona. Camões perde un occhio a Ceuta, sopravvive a un naufragio e scrive la maggior parte de "Os Lusíadas" durante l'esilio. Torna a morire nella città la cui gloria ha celebrato e pianto. Le sue parole riecheggiano ancora più forte della maggior parte dei monumenti.
Dominio asburgico
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1580
Inizio dell'Unione Iberica
Le truppe asburgiche spagnole occupano Lisbona dopo la disastrosa battaglia di Alcácer Quibir. Per sessant'anni la corona portoghese risiede a Madrid. Il Tago vede meno caravelle e più funzionari castigliani. Il risentimento cova nelle strette strade dietro il palazzo.
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1640
Restaurazione dell'indipendenza
Il 1° dicembre la folla di Lisbona prende d'assalto il palazzo reale e getta la testa di un governatore spagnolo da una finestra. Il Duca di Braganza viene proclamato re Giovanni IV. Le campane delle chiese suonano per giorni. Il Portogallo riconquista il suo trono ma non riacquista mai del tutto il suo antico impero.
Barocco assolutista
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1731
Costruzione dell'Acquedotto delle Águas Livres
Il re Giovanni V inizia i lavori per un audace acquedotto di 58 chilometri per portare acqua fresca a una città assetata. La sezione più drammatica attraversa la valle di Alcântara su 35 archi, alcuni dei quali alti 65 metri. Completato decenni dopo, sopravvive a ciò che nient'altro farà. La gente del posto lo chiama ancora il più grande vanto ingegneristico dell'età assolutista.
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1755
Terremoto del giorno di Ognissanti
Alle 9:40 del 1° novembre il suolo sussulta. Le chiese crollano durante la messa, le candele incendiano le rovine e uno tsunami di 20 metri travolge la città bassa. Muoiono tra le 20.000 e le 60.000 persone. L'odore di fumo aleggia sulla città per settimane. Lisbona diventa il primo laboratorio europeo di ingegneria sismica.
Ricostruzione pombalina
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1758
Pombal ricostruisce la Baixa
Il Marchese di Pombal ordina una griglia di strade larghe ed edifici uniformi utilizzando un rivoluzionario sistema a gabbia di legno. Niente vicoli medievali tortuosi qui. La nuova Praça do Comércio si apre direttamente sul fiume come un palcoscenico per l'impero. Camminaci al tramonto e potrai ancora sentire la fredda, razionale fiducia dell'Illuminismo.
Monarchia liberale
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1820
Rivoluzione liberale
Le truppe di Porto marciano su Lisbona chiedendo una costituzione. La famiglia reale, tornata di recente dal Brasile, vede sgretolarsi il suo potere. I liberali bruciano i registri feudali in Piazza Rossio. Il XIX secolo arriva in ritardo ma violentemente. Il Portogallo trascorrerà il secolo successivo a discutere su che tipo di paese vuole essere.
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1888
Nascita di Fernando Pessoa
In una strada stretta vicino al lungomare, l'uomo che sarebbe diventato molti uomini entra nel mondo. Pessoa cresce tra Lisbona e Durban, poi torna a trascorrere le sue giornate scrivendo ai tavoli dei caffè del Chiado. Crea eteronimi che discutono tra loro sull'anima del Portogallo. La città sembra ancora una delle sue poesie incompiute.
Prima Repubblica
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1910
Proclamazione della Repubblica
Il 5 ottobre i rivoluzionari costringono il re Manuele II a fuggire dal Palazzo delle Necessidades. Una repubblica viene dichiarata dal balcone del Municipio di Lisbona. Chiesa e Stato si separano dall'oggi al domani. I decenni successivi portano più colpi di stato che stabilità, eppure la bandiera bianca e blu sventola ancora sugli stessi edifici a prova di terremoto.
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1920
Nascita di Amália Rodrigues
Nel quartiere operaio di Pena, nasce una ragazza che diventerà la voce di Lisbona. Amália porta la malinconia del fado dalle taverne di Alfama alle sale da concerto di tutto il mondo. Quando canta, anche chi non capisce il portoghese sente il peso dell'impero perduto e della pioggia atlantica. Le sue registrazioni si diffondono ancora dalle finestre aperte nelle notti calde.
Democrazia moderna
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1974
Rivoluzione dei Garofani
Il 25 aprile giovani ufficiali rovesciano la dittatura. I soldati mettono garofani rossi nelle canne dei loro fucili mentre la folla di Lisbona esulta. I carri armati si fermano al Rossio e la dittatura finisce quasi senza spargimento di sangue. L'evento è così tipicamente lisboeta: poetico, teatrale e leggermente caotico. Il Portogallo entra nella democrazia strizzando gli occhi.
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1986
Il Portogallo entra nell'Unione Europea
Dopo anni di negoziati Lisbona diventa parte del progetto europeo. I fondi arrivano, vengono costruiti ponti e la città si modernizza lentamente. Le vecchie fabbriche lungo il Tago trovano nuova vita come spazi culturali. L'odore di baccalà e castagne sale ancora dalle strade, ma ora si mescola con il profumo dell'espresso delle macchine italiane.
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1999
Morte di Amália Rodrigues
Quando la Regina del Fado scompare, vengono dichiarati tre giorni di lutto nazionale. Centinaia di migliaia di persone fiancheggiano le strade mentre il suo feretro viaggia dalla Basilica da Estrela al Pantheon Nazionale. Le case di fado tacciono. La città si rende conto di aver perso la voce che esprimeva la sua tristezza meglio di quanto potesse fare lei stessa.