El Fuerte Kharphocho
El Fuerte Kharphocho, también conocido como el Fuerte de Skardu, es un símbolo del patrimonio cultural y la historia de Skardu y de la región de Gilgit-Baltistán, en Pakistán. Se alza sobre una colina a unos 4.600 pies sobre el nivel del mar, desde donde se contemplan el Valle de Skardu y la confluencia de los ríos Indus y Shigar. Construido a finales del siglo XVI por el rey Ali Sher Khan Anchan, sirvió como fortaleza militar estratégica y residencia real. Su posición elevada permitía vigilar los movimientos enemigos y defenderse de las invasiones (Traveler Trails).
Historia
Construcción e importancia militar
Ali Sher Khan Anchan fue un destacado gobernante de Baltistán, reconocido por unificar la región y extender sus fronteras hasta Ladakh. El fuerte se construyó en una colina con vistas a la confluencia de los ríos Indus y Shigar, desde donde se podía vigilar y proteger la ciudad de Skardu (Traveler Trails).
Durante el siglo XVII, el Imperio Mughal intentó capturarlo, pero fracasó. Por ello, se cuenta entre las pocas fortalezas de Pakistán que nunca fueron conquistadas por los Mughal (Lovin Pakistan). El fuerte fue construido para proteger el reino de Ladakh de las invasiones de los imperios Mughal y tibetano.
Invasión Dogra y Primera Guerra de Cachemira
En 1840, el general Dogra Zorawar Singh, bajo el mando del maharajá Gulab Singh, invadió Baltistán y asaltó el fuerte, que fue arrasado. Después, Zorawar Singh construyó otro fuerte a nivel del suelo junto a la colina de Kharphocho; este permaneció en pie hasta la Primera Guerra de Cachemira, en 1947 (Wikipedia).
Durante la Primera Guerra de Cachemira (1947-1948), el fuerte fue ocupado por las Fuerzas del Estado de Jammu y Cachemira, bajo el mando del teniente coronel Sher Jung Thapa. Los Scouts locales de Gilgit, alineados con Pakistán, sitiaron el fuerte. Cuando se quedaron sin raciones y municiones, las fuerzas indias se rindieron el 14 de agosto de 1948, exactamente un año después del establecimiento de Pakistán (Traveler Trails). El fuerte fue ocupado por las fuerzas indias y luego se rindió a las fuerzas pakistaníes.
Qué ver
Arquitectura
La arquitectura del fuerte da testimonio de la ingeniosidad y el arte de la población balti. Está construido con grandes piedras y madera, y cuenta con enormes muros de contención concebidos para resistir ataques. Sus caminos estrechos y empinados dificultaban el avance de los invasores. Pese a los daños sufridos durante varios conflictos, incluida la guerra de 1948, la estructura se mantiene en gran medida intacta y atrae a miles de turistas cada año (Travel Pakistani).
Túnel secreto
Una de las características más intrigantes del fuerte es un túnel secreto que lo conecta con la ciudad de Skardu. Construido bajo las montañas, se utilizó durante la guerra para transportar suministros y personal. Las familias reales desconocían su existencia, lo que añade un elemento de misterio a la historia del fuerte. Los visitantes pueden explorar el túnel (Travel Pakistani).
Vistas y conservación
El fuerte ofrece vistas panorámicas del Valle de Skardu y del río Indus. Su historia y arquitectura permiten conocer el pasado de la región (Discover Pak). Su ubicación también ofrece un entorno sereno y pintoresco, adecuado para la fotografía y la exploración. La caminata y los elementos históricos y arquitectónicos pueden resultar de interés tanto para los aficionados a la historia como para otros visitantes (Graana).
Se han llevado a cabo esfuerzos para preservar y restaurar el fuerte, entre ellos la reparación de secciones dañadas y su promoción como atractivo turístico. La conservación se considera importante para transmitir la historia y el patrimonio de la región a las generaciones futuras (Traveler Trails). Su historia, arquitectura e importancia estratégica lo convierten en un destino destacado para quienes visitan Skardu (Pakistan Traveler).
Información para la visita
El fuerte abre todos los días de 9:00 AM a 5:00 PM. Se recomienda comprobar si ha habido cambios en el horario antes de planificar la visita.
La entrada cuesta PKR 200 para turistas locales y PKR 500 para turistas internacionales. Los menores de 12 años entran gratis.
Consejos para la visita
La mejor época para visitar el fuerte es de abril a octubre, cuando el clima es agradable y las vistas son espectaculares. Se llega mediante una caminata corta desde la ciudad de Skardu. El recorrido hasta el fuerte transcurre por caminos empinados y estrechos; se recomienda llevar calzado cómodo y agua.
Lugares cercanos
En Skardu también se pueden visitar el Fuerte Shigar y el lago Satpara.
Referencias
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el horario de visita del Fuerte Kharphocho?
Está abierto todos los días de 9:00 AM a 5:00 PM.
¿Cuánto cuesta la entrada?
La entrada cuesta PKR 200 para turistas locales y PKR 500 para turistas internacionales. Los menores de 12 años entran gratis.
¿Cuál es la mejor época para visitar el fuerte?
La mejor época es de abril a octubre, cuando el clima es agradable.
¿Hay atracciones cercanas?
Sí. Entre las atracciones cercanas están el Fuerte Shigar y el lago Satpara.
