Hill Park, Karachi

Sì, soprattutto se cercate un angolo verde in una città che ne ha davvero pochi. Il parco si trova su una collina naturale di PECHS, il che gli dà una topografia insolita per Karachi — sentieri ombreggiati, dislivelli e un'atmosfera più tranquilla rispetto alle zone commerciali della città. Le famiglie con bambini ne approfittano più di tutti, soprattutto se abbinano i giardini a una visita alla zona dei divertimenti di Fun City.

Due ore bastano per percorrere il parco, visitare il giardino in stile giapponese e lasciare ai bambini un po' di tempo a Fun City. Se mangiate in uno dei ristoranti sul posto o restate per un evento serale, considerate tre o quattro ore. Il parco è abbastanza grande — grosso modo paragonabile a diversi isolati cittadini — e una visita frettolosa di mezz'ora ne fa perdere gran parte.

Dawn, il più antico quotidiano in lingua inglese del Pakistan, pubblicò nel 2014 un articolo per l'anniversario intitolato '1964: Fifty years ago: Establishment of Hill Park', indicando il 1964 come anno di fondazione ufficiale. I lavori probabilmente continuarono fino alla metà o alla fine degli anni Sessanta, con il parco diventato operativo intorno al 1969 secondo una cronologia di Karachi. Le affermazioni su una fondazione nel 1954 o su origini coloniali britanniche compaiono in una sola fonte e sono quasi certamente errate.

Il parco unisce ampi spazi verdi, un giardino ornamentale di ispirazione giapponese, l'area di divertimento Fun City con attrazioni per bambini e ragazzi, e diversi punti ristoro. In passato c'era anche un cinema all'aperto che proiettava film pakistani sotto le stelle fino agli anni Ottanta, quando i videoregistratori resero economicamente insostenibili le proiezioni all'aperto. L'edificio del cinema è ancora in piedi come una rovina dal fascino silenzioso.

Sì — è una delle destinazioni migliori per le famiglie nei distretti meridionali della città. Fun City offre giostre e divertimenti per i visitatori più giovani, mentre i sentieri curati e i giardini danno agli adulti un posto dove sedersi che non sia l'area ristoro di un centro commerciale. Andateci in una mattina feriale se volete più spazio; nei fine settimana arrivano grandi folle, soprattutto nei mesi più freschi tra novembre e febbraio.

Fun City è la sezione di divertimento dedicata all'interno di Hill Park, attiva da circa tre decenni e pensata soprattutto per bambini e adolescenti. Offre giostre meccaniche, giochi e strutture per l'intrattenimento nella parte orientale del parco. Il sito di Fun City attribuisce la fondazione al Jabees Group, anche se alcune fonti la collegano alla famiglia Sehgal — la data esatta di fondazione si colloca tra la metà degli anni Ottanta e l'inizio degli anni Novanta, a seconda della versione a cui si dà credito.

Da novembre a febbraio, quando le temperature di Karachi scendono a più gestibili 18–25°C invece dei durissimi 35–40°C estivi. Le visite serali dalle 17:00 in poi sono popolari tutto l'anno, quando il caldo si attenua e le famiglie arrivano dopo scuola e lavoro. Evitate i venerdì pomeriggio, che sono il momento più affollato della settimana.