Pantheon.

Sì: è l'edificio romano meglio conservato al mondo e la più grande cupola in calcestruzzo non armato mai costruita, ancora in piedi dopo circa 1.900 anni. Stare sotto l'oculo di 8,7 m mentre la luce scorre sulla cupola a cassettoni è un'esperienza di 20 minuti che cambia il significato della parola «antico». Anche in un pomeriggio affollato, la geometria basta da sola.

€5 per il biglietto intero dal 3 luglio 2023, €2 ridotto per i cittadini UE tra 18 e 25 anni, gratuito per gli under 18 e per i residenti di Roma. L'ingresso è gratuito anche la prima domenica di ogni mese e per chi partecipa alla Messa. Prenotate tramite il portale ufficiale Museiitaliani per saltare la coda sul posto.

Calcolate 30 minuti per una visita concentrata, 50-60 minuti con l'audioguida ufficiale. L'interno è una sola sala, ma la tomba di Raffaello, le tombe reali, i 22 scarichi nel pavimento sotto l'oculo e la seconda iscrizione di Settimio Severo sulla facciata meritano uno sguardo più lento. Aggiungete 15 minuti se volete fare il giro di Piazza della Rotonda e della fontana di Della Porta del 1575.

Tutti i giorni 9:00-19:00, con ultimo ingresso alle 18:30 secondo il Ministero della Cultura. La vendita dei biglietti si interrompe un'ora prima delle funzioni liturgiche, e la basilica chiude ai turisti durante la vigilia del sabato alle 17:00 e la Messa della domenica alle 10:30. Arrivate puntuali alle 9:00 oppure dopo le 17:00 per evitare l'assalto dei pullman turistici.

All'apertura delle 9:00 o negli ultimi 30 minuti prima della chiusura, quando la folla si dirada e la luce bassa porta il raggio di sole più in alto sulla parete. I giorni di pioggia sono il segreto romano: una colonna d'acqua visibile cade per 43 m attraverso l'oculo fino al pavimento di marmo inclinato, dove 22 piccoli scarichi la inghiottono. La domenica di Pentecoste a mezzogiorno è uno spettacolo che capita una volta l'anno.

Dopo la Messa delle 10:30 della domenica di Pentecoste, i vigili del fuoco di Roma salgono sulla cupola e lasciano cadere migliaia di petali di rosa rossa attraverso l'oculo sulla congregazione sottostante. I petali simboleggiano le lingue di fuoco dello Spirito Santo e il sangue dei martiri sepolti sotto l'altare. La tradizione è stata ripristinata nel 1995: arrivate entro le 8:30 perché la capienza è limitata e l'ingresso è gratuito.

Andate a piedi: circa 20 minuti verso nord-ovest passando dal lato dei Fori, oltre Piazza Venezia e lungo Via del Corso. Oppure prendete l'autobus 87 da Via dei Fori Imperiali fino a Rinascimento, a 350 m dal Pantheon. Non ci sono fermate della metro nelle vicinanze; la più vicina è Barberini sulla Linea A, comunque a 10 minuti a piedi. Tutto il centro storico è ZTL, quindi non venite in auto.

Sì: l'oculo è aperto al cielo e lo è sempre stato. La pioggia entra, ma il pavimento di marmo leggermente convesso convoglia l'acqua verso 22 piccoli fori di drenaggio che funzionano dai tempi di Adriano. Con una pioggia estiva leggera, la corrente termica calda che sale attraverso la cupola nebulizza le gocce prima che raggiungano il pavimento.

Raffaello scelse lui stesso il punto prima della sua morte nel 1520, a 37 anni, scegliendo la nicchia da cui esce l'ultimo raggio di sole del giorno prima che cali la notte. La sua tomba si trova sotto la Madonna del Sasso di Lorenzetto nella terza nicchia a sinistra, in un sarcofago romano antico donato da papa Gregorio XVI dopo l'esumazione del 1833 che confermò finalmente che il corpo era il suo. L'epitaffio di Pietro Bembo recita: «Qui giace Raffaello, dal quale la Natura temette di essere vinta finché visse».