Italia Aggiornato Aug 2026
Le posate tintinnano sotto i portici di Piazza Grande, poi due volte l'anno la stessa piazza in pendenza si riempie di cavalli, lance e un effigie di legno del re saraceno. Arezzo, in Toscana, Italia, racchiude ceramiche romane, la pittura rinascimentale di Piero della Francesca e l'architettura teatrale di Giorgio Vasari in una città collinare dove i rituali civici medievali organizzano ancora la vita pubblica. Vieni per i quieti e vigili affreschi della Cappella Bacci – o arriva la prima domenica del mese, quando l'antiquariato si diffonde nella piazza e nei vicoli ripidi.
Foto: Ivan Dražić / Pexels
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L'arte qui non è nascosta alla vita quotidiana. Nella Basilica di San Francesco, La Leggenda della Vera Croce di Piero della Francesca, dipinta tra il 1452 e il 1466, si dispiega nella penombra della Cappella Bacci; le regole di conservazione limitano l'ingresso a 30 persone per slot di 30 minuti, quindi prenota prima di andare. Al Duomo in cima alla collina, le vetrate di Guillaume de Marcillat catturano la luce accanto al monumentale sepolcro gotico del vescovo Guido Tarlati, mentre la Pieve con la sua Torre delle Cento Finestre dà al Corso Italia il suo inconfondibile segno verticale.
Vasari riappare continuamente, come se Arezzo avesse commissionato una lunga conversazione con il suo figlio più ambizioso. La sua ex casa, Casa Vasari, conserva stanze affrescate negli anni '40 del Cinquecento e circa 50 opere manieriste; dall'altra parte della città, le sue Logge Vasariane incorniciano Piazza Grande, mentre la Badia contiene il suo complesso altare e la finta cupola dipinta da Andrea Pozzo. Nel Museo della Fraternita dei Laici, un orologio astronomico funzionante del XVI secolo segue ancora il vecchio modello tolemaico, un piccolo argomento meccanico contro il cielo moderno.
Il cibo riporta Arezzo verso le sue quattro valli: prova i crostini neri, i maccheroni all'ocio, o gli sfacciati grifi, poi bevi Chianti Colli Aretini con la bistecca Chianina. Nei giorni di fiera, la Fiera Antiquaria di Ivan Bruschi del 1968 trasforma il centro in un mercato di lampade, dipinti e mobili; durante la Giostra, i quattro quartieri storici trasformano la stessa vita pubblica in una gara di tamburi, lance e cavalli. Dopo di che, Arezzo si legge meno come una tappa tra Firenze e Roma e più come un compatto punto d'incontro delle storie toscane.
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Dall'etrusca Aritim alla città di Piero e Vasari
Intorno al 5000 a.C., comunità agricole si stabilirono nel fertile crocevia delle valli dell'Arno, del Tevere e del Chiana, nei pressi della futura città. Le loro capanne, i raccolti e gli attrezzi appartengono a un inizio tranquillo, ma la collina offriva già qualcosa che le città apprezzano: un punto d'appoggio asciutto e difendibile sopra le vie di comunicazione dell'Italia centrale.
Tra il IX e l'VIII secolo a.C., un insediamento dell'età villanoviana si trasformò in Aritim, il nome etrusco dietro il romano Arretium. Dal VI secolo a.C., il colle fortificato di San Donato, la lavorazione del ferro, la ceramica e l'appartenenza alla Dodecapoli etrusca, composta da dodici città, avevano reso l'insediamento una potenza nelle valli circostanti.
Intorno al 400 a.C., una bottega etrusca fuse il leone accovacciato, la capra e il serpente oggi noti come la Chimera di Arezzo. Ritrovata nel 1553 durante i lavori di fortificazione medicea, la statua in bronzo emerse dalla terra come un messaggio dalla città che aveva occupato la collina molto prima che la Toscana avesse un nome.
Nel 283 a.C., i Senoni assediarono Arretium e una forza di soccorso romana guidata dal pretore Lucio Cecilio Metello Denter marciò verso le sue mura. I Romani furono schiacciati – antichi resoconti parlano di quasi 13.000 perdite, con il pretore tra i morti – prima che Roma riorganizzasse la sua presa sull'Etruria.
Durante la Seconda Guerra Punica, il console Gaio Flaminio stazionò truppe ad Arretium per presidiare gli approcci appenninici. Annibale aggirò la posizione e attirò l'esercito romano verso il Lago Trasimeno, dove l'imboscata del 217 a.C. trasformò l'importanza strategica della città in un monito.
Arretium si schierò con la fazione mariana nella guerra civile romana, e la vittoria di Silla portò a una punizione collettiva nell'82-80 a.C. I cittadini persero diritti e territorio, parti delle mura furono smantellate e coloni veterani formarono la colonia chiamata Arretini Fidentiores.
Gaio Cilnio Mecenate nacque ad Arretium intorno al 68 a.C. dalla vecchia aristocrazia dei Cilni. Come consigliere di Augusto, sostenne Virgilio e Orazio; il suo nome divenne in seguito il termine comune italiano per indicare un mecenate delle arti, mentre Arezzo gli dedicò il suo museo archeologico.
Dopo aver attraversato il Rubicone nel 49 a.C., Giulio Cesare prese rapidamente Arretium per assicurarsi la Via Cassia e la strada verso sud. La mossa fu breve ma significativa: questa città collinare era ancora un punto di snodo tra Roma, l'Etruria e i passi appenninici.
Dalla fine del I secolo a.C. al I secolo d.C., la lucida terra sigillata rossa di Arretium, la ceramica aretina, uscì dai forni locali per raggiungere mercati in tutto il Mediterraneo e fino in India. All'inizio del II secolo d.C., la città aggiunse un anfiteatro di circa 121 per 68 metri, con una capienza di circa 8.000-10.000 spettatori; il calore dei forni e il rumore della folla segnarono il suo apice romano.
La tradizione colloca il martirio del vescovo Donato nel III o IV secolo, dopo la famosa storia di un calice di vetro infranto durante una funzione religiosa cristiana. Dal IV secolo, il suo culto lo rese il patrono di Arezzo, e la collina della cattedrale porta ancora il suo nome nella pietra.
Dopo il 476, Arretium subì incursioni e la dura politica di una frontiera tra la Ravenna bizantina e il ducato longobardo della Tuscia. La città romana non scomparve, ma la sua vecchia rete si frammentò in roccaforti, chiese e strade che potevano cambiare mano con le stagioni.
Intorno al 1025, il monaco benedettino Guido d'Arezzo insegnò ai cantori della cattedrale sotto il vescovo Tedaldo e scrisse poco dopo il Micrologus. Il suo pentagramma a quattro linee e il sistema ut-re-mi-fa-sol-la diedero alla memoria un insieme di binari; la musica poteva ora essere letta piuttosto che appresa solo a orecchio.
Dal 1098, Arezzo si era organizzata come libero comune, con consoli eletti che condividevano il potere con il vescovo. L'accordo trasformò le torri e le strade del mercato della città in una macchina politica, anche se le rivalità guelfe e ghibelline si acuivano fuori dalle mura.
Tra il XII e il XIII secolo, i costruttori rimodellarono Santa Maria Assunta nella chiesa romanica che si vede oggi. La sua facciata a molte arcate e il Campanile delle Cento Buche trasformano la ripetizione in una sorta di musica; il successivo polittico di Pietro Lorenzetti avrebbe approfondito quell'effetto.
I lavori iniziarono nel 1278 per la Cattedrale gotica dei Santi Donato e Pietro sulla sommità del colle San Donato. La sua lunga costruzione ha lasciato un monumento stratificato: la tomba del vescovo Guido Tarlati del 1330, i vetri successivi di Guillaume de Marcillat e la Maddalena di Piero della Francesca occupano tutti la stessa storia in salita.
L'11 giugno 1289, l'Arezzo ghibellino si scontrò con un esercito guelfo guidato dai fiorentini a Campaldino; il vescovo Guglielmino degli Ubertini morì nella sconfitta, e Dante Alighieri cavalcò con la cavalleria avversaria. La perdita distrusse il potere militare aretino e lasciò Firenze stringere la sua morsa sulla valle.
Francesco Petrarca nacque ad Arezzo il 20 luglio 1304, dopo che suo padre Ser Petracco era stato espulso da Firenze con la cerchia di Dante. La casa in Via dell'Orto conserva la sorprendente rivendicazione della città sul poeta che avrebbe reso la letteratura classica nuovamente urgente per l'Europa.
Dal 1312, il vescovo Guido Tarlati governò come energico signore ghibellino di Arezzo, estendendo il suo potere sui paesi vicini e ricostruendo le mura comunali. Il suo programma diede alla città un'ultima fiammata di fiducia militare prima che le liti dinastiche e la violenza mercenaria riaprissero le sue ferite.
Nel 1320, Pietro Lorenzetti installò il suo grande polittico in Santa Maria Assunta, i cui santi dipinti si confrontano con la fredda pietra romanica della chiesa. La commissione mostra Arezzo che attira ancora grandi artisti senesi, anche se le sue fortune politiche stavano iniziando a restringersi.
Dopo il crollo della successione Tarlati e il sacco di Arezzo da parte del mercenario Enguerrand de Coucy, la città indebolita fu venduta a Firenze nel 1384 per 40.000 fiorini. Il prezzo suona come un dettaglio di contabilità, ma la sua conseguenza fu immensa: la sovranità indipendente aretina cessò.
Tra il 1452 e il 1466, Piero della Francesca dipinse La Leggenda della Vera Croce nella Cappella Bacci di San Francesco. Le sue figure si ergono in un silenzio misurato sotto una luce pallida e controllata, trasformando una cappella locale in un laboratorio di prospettiva, geometria e fede.
Pietro Aretino nacque ad Arezzo nel 1492, figlio di un calzolaio, e portò il nome della città come cognome. Le sue satire, commedie e lettere fecero sì che l'opinione letteraria fosse abbastanza pericolosa da turbare i principi; 'l'Aretino' non fu mai una firma tranquilla.
Giorgio Vasari nacque ad Arezzo nel 1511 e vi tornò sempre con la pittura, i mattoni e la memoria. Affrescò la sua Casa Vasari, progettò le Logge in Piazza Grande e contribuì a dare alla città la cornice architettonica attraverso cui le sue ambizioni rinascimentali vengono ancora lette.
Nel 1553, i lavori di fortificazione di Cosimo I de' Medici rimodellarono la sommità della collina nella Fortezza Medicea, con progetti associati ad Antonio e Giuliano da Sangallo. Gli scavi portarono alla luce la Chimera etrusca, così una macchina del controllo mediceo divenne brevemente il palcoscenico per il ritorno di un'antica città.
Nel maggio 1799, Arezzo divenne il centro della rivolta di Viva Maria contro l'occupazione napoleonica, mentre contadini e forze conservatrici levavano il grido del nome della Vergine. La rivolta diffuse un governo provvisorio in tutta la Toscana prima che le truppe francesi la reprimessero, lasciando la città con un ricordo di sfida piuttosto che di vittoria pulita.
Arezzo votò a stragrande maggioranza nel 1860 per unirsi al Regno di Sardegna, e il risultato incorporò la vecchia città toscana nel Regno d'Italia proclamato nel 1861. Un cambiamento apportato sulla carta modificò la bandiera sugli edifici civici e legò strade, tasse e ferrovie locali a un nuovo stato nazionale.
La fondazione di UnoAErre nel 1926 trasformò la lunga tradizione di lavorazione dei metalli di Arezzo in gioielleria industriale in oro e raffinazione. La città iniziò a guadagnare una seconda identità: una città collinare di affreschi e un luogo dove il metallo prezioso passava attraverso fornaci al chilo.
Nel 1931, Arezzo ripristinò la Giostra del Saracino, un torneo medievale ora messo in scena in Piazza Grande a giugno e settembre. I cavalli fanno scintille sul selciato mentre i quattro quartieri caricano il Buratto; sotto la coreografia si cela un atto di memoria attentamente provato e fieramente locale.
I bombardamenti alleati danneggiarono i cantieri ferroviari, i ponti e la rete di trasporto di Arezzo nel 1943-44 prima che le truppe britanniche e del Commonwealth entrassero il 16 luglio 1944. La liberazione non restaurò la città immediatamente; lasciò strade interrotte, murature annerite e il duro lavoro di riconnettere un paese diviso.
Nel 1997, Roberto Benigni girò La vita è bella in Piazza Grande, nella Badia delle Sante Flora e Lucilla e nelle vecchie strade. Il film, vincitore dell'Oscar, cambiò il modo in cui milioni di persone immaginavano Arezzo: le sue piazze medievali divennero uno scenario in cui commedia, tenerezza e la macchina della violenza fascista potevano occupare lo stesso quadro.
Statista e mecenate delle arti · 68 a.C.–8 a.C.
Nato qui
Nato nell'antica Arretium, Mecenate trasformò la sua influenza politica in sostegno a Virgilio, Orazio e Properzio; il suo nome divenne in seguito il termine per indicare un mecenate delle arti. Il museo archeologico che porta il suo nome offre ad Arezzo un legame diretto con la figura romana dietro il moderno mecenatismo culturale.
Monaco e teorico musicale · ca. 991/992–dopo il 1033
Visse e insegnò qui
Dopo aver lasciato Pomposa, Guido si stabilì ad Arezzo sotto il vescovo Teobaldo e insegnò ai cantori della cattedrale, dove plasmò il rigo musicale a quattro linee e il sistema ut-re-mi-fa-sol-la. Potrebbe apprezzare la geografia musicale della città oggi: l'antica cattedrale si erge ancora sopra le strade dove il suo insegnamento cambiò il modo in cui l'Europa imparava la musica.
Poeta e umanista · 1304–1374
Nato qui
Petrarca nacque ad Arezzo il 20 luglio 1304, dopo che la sua famiglia fiorentina esiliata trovò rifugio nella città; la casa in Via dell'Orto conserva ora quel legame. Probabilmente riconoscerebbe oggi la stessa utile tensione: una città di provincia con idee abbastanza grandi da viaggiare ben oltre le sue mura.
Pittore rinascimentale · ca. 1415/1416–1492
Dipinse opere importanti qui
Piero della Francesca trascorse anni ad Arezzo dipingendo La Leggenda della Vera Croce nella Cappella Bacci tra il 1452 e il 1466, insieme a Maria Maddalena nel duomo. La sua quieta geometria governa ancora l'occhio del visitatore: fermatevi davanti agli affreschi e la città inizierà a sembrare misurata, non semplicemente antica.
Satirico e autore · 1492–1556
Nato qui
Nato dal calzolaio Luca Del Tura, Pietro prese "Aretino" come sua identità pubblica, diventando uno dei più acuti satirici e commentatori d'arte dell'Italia rinascimentale. Il nome suggerisce una città natale che portava sia come credenziale che come provocazione; l'Arezzo di oggi potrebbe adattarsi al suo occhio per il fasto, la cerimonia e il teatro del mercato.
Architetto, pittore e storico dell'arte · 1511–1574
Nato e vissuto qui
Vasari nacque vicino a Piazza Grande e in seguito acquistò e affrescò la casa che ora porta il suo nome, progettando al contempo le Logge Vasariane che si affacciano sulla piazza. Troverebbe la sua città stranamente adatta oggi: il suo stesso lavoro incornicia ancora la vita quotidiana, dai tavolini dei caffè sotto i portici alla vista misurata su Piazza Grande.
Poeta · ca. 1235–1294
Nato vicino ad Arezzo
Guittone nacque a Santa Firmina vicino ad Arezzo e divenne un importante poeta volgare toscano prima di Dante, scrivendo dal mondo carico della politica civica del XIII secolo. Probabilmente riconoscerebbe il talento continuo del centro storico nel trasformare le piazze pubbliche in palcoscenici, sia per la poesia, per i tornei o per la fiera dell'antiquariato.
Pittore, scultore e architetto · attivo ca. 1250–1290
Nato e lavorato qui
Margaritone era un nativo aretino le cui opere firmate del Duecento contribuirono a renderlo uno dei pochi artisti toscani nominati della sua generazione; Giorgio Vasari lo incluse in seguito nelle Vite. I suoi dipinti nei musei e nel duomo di Arezzo mantengono la città collegata a un linguaggio visivo precedente e più solenne rispetto al Rinascimento che seguì.
Piccole cose che cambiano il modo in cui la città ti tratta.
La città, com'è davvero.
Sì, Arezzo racchiude la Cappella Bacci di Piero della Francesca, l'architettura del Vasari, reperti archeologici romani e una piazza medievale in un borgo collinare percorribile a piedi. Sembra più tranquilla di Firenze, pur offrendo arte di alto livello, specialmente durante la fiera mensile dell'antiquariato o le giostre di giugno e settembre.
Prevedete due giorni interi per le chiese, i musei, Piazza Grande e la fortezza medicea di Arezzo. Aggiungete un terzo giorno se desiderate percorrere in bicicletta parte del pianeggiante Sentiero della Bonifica di 62 chilometri o visitare i paesi vicini della provincia.
Prendete un treno Trenitalia da Firenze Santa Maria Novella ad Arezzo; i servizi Regionali Veloci impiegano circa 50-60 minuti e costano circa 9,10 €. Dall'aeroporto di Firenze, prendete il tram T2 per Santa Maria Novella, aggiungendo circa 20 minuti e 1,50-1,70 €.
Sì, e il centro storico è più facile da girare a piedi. La stazione ferroviaria si trova vicino al centro inferiore, mentre scale mobili gratuite collegano il Parcheggio Pietri con il Duomo; gli autobus di Autolinee Toscane servono la città e le valli circostanti.
Sì, Arezzo ha un basso tasso di criminalità violenta ed è generalmente tranquilla per i viaggiatori solitari. Prestate la normale attenzione nei pressi della stazione ferroviaria a tarda notte e proteggete i vostri oggetti di valore nelle folle dense di Piazza Grande; chiamate il 112 per le emergenze.
Un Pass Musei Arezzo combinato costa circa 20 € ed è valido per 72 ore consecutive. Il pass può includere la Cappella Bacci, Casa Vasari, il Museo Archeologico Nazionale e il Museo Nazionale d'Arte Medievale e Moderna, ma la cappella richiede comunque una prenotazione a orario.
Sì, la prenotazione anticipata è obbligatoria per la Cappella Bacci nella Basilica di San Francesco. Le visite sono limitate a 30 persone ogni 30 minuti, quindi scegliete un orario prima di pianificare il resto della vostra giornata.
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