Giardino Della Memoria

Cosa vedere

1. La scultura dei Figli di Lir

   La scultura in bronzo di Oisín Kelly non raffigura dei cigni. È questo che sorprende. Quattro figure umane sono nel pieno della trasformazione: le braccia si allungano in ali, i busti si torcono verso l'alto, i corpi sono colti nell'istante esatto tra la carne e il volo. Installata nel 1971, cinque anni dopo l'apertura del giardino, l'opera richiama il mito dei figli di Lir, condannati a vagare come cigni per 900 anni prima di tornare in forma umana. La metafora non è sottile, ma funziona: chi è morto per la libertà irlandese non è scomparso, è cambiato, e il suo sacrificio è diventato qualcosa che dura e ritorna. La scultura, alta circa tre metri, si trova all'estremità nord del giardino, sopraelevata rispetto alla vasca, e lo slancio verso l'alto delle figure contro il cielo grigio di Dublino crea una sagoma che resta impressa più a lungo di molte fotografie. Avvicinatevi alla base e voltatevi a guardare lungo tutto il giardino: è questa l'angolazione intorno a cui Dáithí Hanly ha progettato l'intero spazio.

2. La vasca cruciforme e il suo pavimento a mosaico nascosto

   La maggior parte dei visitatori costeggia la bassa vasca a forma di croce e vede il cielo riflesso. Guardate in basso. Sotto l'acqua, a coprire l'intero fondo della vasca, c'è un mosaico di armi spezzate: lance infrante, scudi spaccati, spade rotte rese in tessere colorate. Il disegno richiama un antico rituale celtico: alla fine della battaglia, i guerrieri gettavano le armi spezzate in fiumi e laghi. Non era un gesto di sconfitta. Era un gesto di compimento. Le armi sono volutamente frammentate; il punto è proprio la rottura. Con il livello normale dell'acqua ne coglierete solo qualche scorcio, ma visitando il luogo tra ottobre e marzo, quando la vasca viene periodicamente svuotata per la manutenzione, il mosaico completo si apre come uno scavo archeologico, lungo più o meno quanto un campo da tennis. La forma a croce si legge meglio dalla piattaforma rialzata vicino alla scultura: voltatevi dopo aver salito i gradini e la geometria diventa chiara, con i bracci della vasca che si allungano verso i tetti georgiani di Parnell Square.

3. Una passeggiata lenta: discesa, silenzio e il muro trilingue

   Il vero colpo di scena del progetto del giardino è verticale, non orizzontale. Si entra da Parnell Square North, un accesso così discreto che ogni anno più di un visitatore gli passa davanti senza notarlo, e si scende sotto il livello della strada in una conca ribassata di circa un metro e mezzo rispetto al marciapiede. Il rumore del traffico si attenua. La città arretra. Questo riparo acustico non è casuale; l'architetto Dáithí Hanly ha abbassato l'intero giardino per separare il tempo della memoria dal tempo ordinario, e la cosa funziona. Concedetevi almeno venti minuti. Percorrete la lunghezza della vasca, salite fino alla scultura, poi voltatevi verso la parete di fondo dove quasi nessuno si ferma. Lì è inciso un poema di Liam Mac Uistín in tre lingue: irlandese, inglese e, con sorpresa di molti, francese, un discreto omaggio alla ribellione degli United Irishmen del 1798 sostenuta dai francesi. L'ultimo verso recita: "O generazioni della libertà, ricordateci, generazioni della visione". In un pomeriggio nuvoloso, con la luce diffusa che addolcisce il bronzo e la superficie della vasca immobile, questo è uno dei luoghi più silenziosi del centro di Dublino. Abbinatelo alla Hugh Lane Gallery, proprio accanto su Parnell Square: stessa atmosfera, mezzo diverso, e anche quella gratuita.

Galleria fotografica

Consigli per i visitatori

• Trattatelo come un memoriale

  Questo non è un parco per picnic o telefonate. I dublinesi lo considerano con un'autentica gravità civica, più vicina a come i parigini trattano il Panthéon che a come i turisti vivono St. Stephen's Green. Tenete la voce bassa e comportatevi con rispetto.

• La luce del mattino è la migliore

  La scultura dei Figli di Lir guarda a sud, quindi il sole del mattino illumina le figure da dietro e accende l'acqua della vasca cruciforme. In estate, venite prima delle 10:00 per le foto migliori e per trovare le panchine quasi vuote.

• Unite tre vicini

  La Hugh Lane Gallery e il Dublin Writers Museum si trovano sulla stessa piazza, entrambi a 2 minuti a piedi. Tutti e tre possono riempire una mattinata piacevole senza dover tornare sui propri passi né spendere un centesimo.

• Attenzione ai borseggi nei dintorni

  Il giardino in sé è tranquillo durante gli orari di apertura, ma il corridoio di O'Connell Street, soprattutto intorno allo Spire e a Henry Street, è una zona nota per i borseggi. Tenete le borse chiuse e i telefoni in tasca quando andate e tornate dal giardino.

• Mangiare a Parnell Square

  Chapter One, su Parnell Square East, è uno dei migliori ristoranti di Dublino: ha una stella Michelin, quindi prenotate con largo anticipo. Se volete qualcosa di veloce, Beshoff Bros su O'Connell Street serve fish and chips onesti a prezzi contenuti. Saltate le generiche catene di fast food raggruppate intorno allo Spire.

• Facile passarci davanti senza notarlo

  Il giardino è ribassato rispetto al livello della strada, quindi dal marciapiede vedrete ringhiere e alberi, non il memoriale vero e proprio. Cercate l'ingresso su Parnell Square North: se avete superato la Hugh Lane Gallery, siete andati un po' troppo a est.

Domande frequenti