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Università Del Kashmir.

Srinagar India 34° N · 74° E

Fondata nel 1948 nel caos della Partition, l'Università Del Kashmir sorge accanto al santuario della reliquia del Profeta sul Dal Lake: ha superato militanza, lockdown e l'Articolo 370.

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Università Del Kashmir
Università Del Kashmir · Srinagar
1-2 ore Gratuito Primavera (aprile-giugno) o autunno (settembre-ottobre)
Introduzione

OOgni semestre, migliaia di studenti vanno a lezione sotto alberi piantati per ordine di un imperatore Mughal, e quasi nessuno lo sa. L'Università Del Kashmir a Srinagar, India, occupa Naseem Bagh, un giardino reale di piacere commissionato dall'imperatore Akbar nel 1586, e i suoi chinar sono più vecchi del Taj Mahal di mezzo secolo. Venite qui non per le aule, ma per ciò che il campus conserva quasi per caso: un archivio compresso di tutto ciò che il Kashmir è stato, dalla conquista imperiale alla reliquia sacra fino all'università moderna, stratificato lungo un unico tratto di riva del Dal Lake.

Il campus si trova a Hazratbal, a 200 metri dal santuario che custodisce quello che i fedeli ritengono essere un capello del Profeta Muhammad. Questa vicinanza non è casuale. Quando i fondatori scelsero questo sito nel 1948, tre anni dopo che la Partition aveva lacerato il subcontinente, stavano affermando qualcosa su dove dovesse stare l'istruzione moderna nella vita dei musulmani kashmiri. Il motto dell'università, reso in inglese come "Dall'oscurità alla luce", è un versetto coranico diretto: Min al-Zulumat ila al-Nur. Un'università pubblica laica che cita la scrittura sacra come principio fondatore. La tensione di quella scelta vibra ancora sotto la superficie.

Quello che vedete oggi è un campus funzionante con circa 30,000 studenti, accreditamento NAAC Grade A++ aggiornato al 2025 e campus satelliti che si estendono da Anantnag a sud fino a Baramulla a nord. Quello che non vedete è il decennio che l'università ha di fatto perduto: gli anni 1990, quando il conflitto chiuse le aule e l'esercito indiano sbarrò il campus durante l'assedio del santuario di Hazratbal nel 1993. I materiali promozionali saltano dal 1969 al 2002. Quel vuoto parla da solo.

Il motivo per cui vale la pena venire è il terreno stesso. Camminare nel campus principale significa attraversare 440 anni di storia del Kashmir che nessuno si è preso la briga di etichettare. I chinar, alcuni con tronchi più larghi di un'auto, sono monumenti Mughal viventi. La cupola del santuario visibile oltre l'acqua ha influenzato la politica dell'intero subcontinente. E l'università, costruita nello spazio fra queste cose, continua a provare a essere ordinaria. Non lo è.

01 Cosa vedere

Naseem Bagh

L'imperatore Akbar fondò questo giardino nel 1586. Cinquant'anni dopo, Shah Jahan fece piantare circa 700 chinar secondo uno schema che quasi nessun visitatore nota: quattro alberi agli angoli di ogni radura, inclinati in modo che la chioma copra il terreno centrale qualunque sia la posizione del sole. I Mughal progettavano l'ombra come altri imperi progettavano le fortificazioni: con la geometria.

Quei chinar sono ancora in piedi, quasi 400 anni dopo, con tronchi larghi più di un'auto. In autunno le foglie passano dal verde all'oro fino a un cremisi così saturo che sembra di vedere gli alberi in fiamme, mentre il terreno scompare sotto un tappeto croccante di colore.

Canali d'acqua alimentati dal Dal Lake si snodano tra piccoli stagni e fontane di pietra, ancora oggi mossi soltanto dalla gravità. Seguirne il percorso significa leggere un progetto idraulico del XVI secolo. Venite all'alba in ottobre: le foglie dei chinar, illuminate da dietro, si accendono di ambra contro il sole che sorge, un effetto che a mezzogiorno sparisce del tutto.

Veduta del Dal Lake dai giardini dell'Università Del Kashmir, Srinagar, India
Ingresso Maulana Rumi Gate all'Università Del Kashmir, Srinagar, India

L'Edificio Amministrativo

Nel 2018 un abete adulto si trovava esattamente nel punto in cui ANA Design Studio doveva collocare l'ingresso di questo edificio di 4,000 metri quadrati. Non lo rimossero. L'albero divenne il principio ordinatore dell'intero edificio: sale attraverso un atrio centrale ed è visibile dalla porta d'ingresso lungo tutta la profondità degli interni.

Ponti attraversano l'atrio a diverse altezze. Fermatevi al piano terra e guardate dritto in alto: tronco dell'albero, ringhiere dei ponti e lucernario si sovrappongono in un'unica cornice geometrica che somiglia più a un'installazione d'arte che a un'architettura istituzionale.

I controlli entalpici dell'edificio spengono completamente i compressori quando le condizioni esterne lo permettono, riempiendo l'interno di aria di montagna. In una fresca mattina d'autunno, dentro si sente l'odore di fuori. I dettagli interni richiamano il Khatamband, la tradizionale tecnica kashmira che incastra elementi geometrici di legno senza un solo chiodo, qui reinterpretata con materiali contemporanei. Un edificio governativo che si piega a un albero. Già questo vale la visita.

Una Passeggiata nel Campus: Ossa, Mattoni e Luce che Cambia

Cominciate dalla Allama Iqbal Library, una torre di sette piani che custodisce 617,000 volumi, la più grande collezione universitaria di Jammu & Kashmir, nata insieme all'università nel 1948. La vera sorpresa si trova nel suo Museo dell'Asia Centrale: accanto a monete antiche e manoscritti kashmiri, troverete scheletri neolitici portati alla luce a Burzuhama, vecchi di circa 5,000 anni.

Resti umani dentro una biblioteca universitaria. Nessuno ve lo dice.

Da lì, percorrete i viali del campus e leggete gli edifici come strati geologici. Le strutture di epoca coloniale mostrano i segni del gotico anglo-indiano: tetti a forte spiovente, facciate a graticcio, alti camini stretti. Gli edifici kashmiri più antichi usano la tecnica Dhajji Dewari, un intreccio di legno e mattoni che durante i terremoti flette invece di spaccarsi.

Trovate un edificio tradizionale con schermi jali in una mattina di sole e osservate: il reticolo intagliato proietta sul pavimento ombre geometriche che migrano con il movimento del sole. La geometria è intenzionale. L'effetto è temporaneo.

Il campus si trova sulla riva del Dal Lake, con la cupola di marmo bianco del santuario di Hazratbal visibile appena oltre il perimetro. L'atmosfera è più silenziosa rispetto a campus universitari indiani simili: il lago, le montagne e quegli alberi antichi impongono una quiete contemplativa tutta particolare a Srinagar.

Giardino di Naseem Bagh all'Università Del Kashmir durante la stagione autunnale, Srinagar, India
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03 Logistica per i visitatori

Come arrivare

La Red Bus Route 1 collega TRC a Hazratbal University passando per Nigeen: cercate Hazratbal Bus Stop 2, proprio di fronte al cancello del campus su Lal Bazar Road. Da Lal Chowk, un sumo condiviso o un auto-rickshaw impiega 20-30 minuti per coprire circa 8 km. Lo Sheikh ul-Alam International Airport si trova 18 km più a sud; calcolate 45-60 minuti in taxi, dato che non esiste un collegamento diretto in autobus.

Orari di apertura

Nel 2026, il campus è accessibile dal lunedì al sabato, dalle 9:00 alle 17:00. La domenica segue la normale prassi delle università indiane: aspettatevi cancelli chiusi o accesso limitato al personale di sicurezza. Gli inverni del Kashmir (da dicembre a febbraio) non comportano una chiusura ufficiale dell'università, ma forti nevicate e chiusure delle strade possono rendere l'arrivo imprevedibile.

Tempo necessario

Una rapida passeggiata fotografica lungo il bordo del lago del campus di 247 acri, più o meno quanto 140 campi da calcio, richiede da 45 a 90 minuti. Se volete esplorare gli edifici dei dipartimenti, i viali fiancheggiati dai chinar e i panorami sui laghi Dal e Nigeen, mettete in conto 3 o 4 ore. Abbinatela al vicino Hazratbal Shrine e avrete occupato comodamente mezza giornata.

Costo

L'ingresso è gratuito: si tratta di un'università pubblica, non di un'attrazione a pagamento. Per una visita informale non serve alcuna prenotazione né registrazione. Alcune strutture specifiche, come la Allama Iqbal Library, possono limitare l'accesso ai non studenti, ma passeggiare nel campus e fotografarlo non costa nulla.

05 Consigli per i visitatori

Vestitevi con sobrietà

Il campus si trova a Hazratbal, uno dei quartieri di Srinagar più osservanti sul piano religioso. Coprite spalle e gambe, e le donne dovrebbero portare con sé un foulard, soprattutto se pensate di raggiungere in pochi minuti a piedi il santuario di Hazratbal, che custodisce una reliquia del Profeta Muhammad.

Prudenza con la macchina fotografica

Fotografare all'aperto nel campus in genere va bene, ma non fotografate mai posti di blocco militari, personale di sicurezza o installazioni: la presenza della sicurezza in J&K è pesante e questa regola viene fatta rispettare. Durante eventi di alto profilo come le cerimonie di laurea o il Milad-un-Nabi, aspettatevi restrizioni ancora più severe.

Portate un documento d'identità

I controlli di sicurezza sono comuni in tutta Srinagar, anche vicino al campus. I cittadini stranieri dovrebbero portare il passaporto; i visitatori indiani hanno bisogno di un documento d'identità rilasciato dal governo. È routine, non motivo di allarme: collaborate e passerete in pochi secondi.

Mangiate come uno studente

Chiliz The Pizza Shop (4.0 stelle, economico) e Molly's Cafe si trovano entrambi nell'area Kashmir University Aishibagh e si rivolgono soprattutto agli studenti. Per qualcosa di più kashmiro, cercate una tazza di noon chai, il tè rosa salato venduto dai venditori ambulanti vicino a Hazratbal, da accompagnare con pane kulcha appena sfornato.

Evitate i venerdì pomeriggio

La preghiera del venerdì al santuario di Hazratbal richiama folle enormi, e le strade attorno all'università diventano un corridoio di sicurezza. A meno che non vogliate assistere apposta al raduno, pianificate la visita per una mattina feriale, quando il campus è tranquillo e accessibile.

Passeggiate a Naseem Bagh

Accanto al campus, questo boschetto di chinar d'epoca Mughal è uno dei più antichi del Kashmir: enormi platani piantati secoli fa, con chiome che filtrano la luce su sentieri consumati. La gente del posto ci va a passeggiare la sera. Si abbina perfettamente a una visita del campus e non costa nulla.

04 Contesto storico

Il giardino dell'imperatore, la benedizione dello studioso

La storia di questo luogo non comincia nel 1948 con un atto del parlamento. Comincia nel 1586, quando gli eserciti di Akbar conquistarono la valle del Kashmir e l'imperatore ordinò di piantare un giardino lungo la sponda occidentale del Dal Lake. Naseem Bagh — "Giardino della brezza del mattino" — era un chahar-bagh in stile persiano, con i quadranti divisi da canali d'acqua e i viali fiancheggiati da giovani chinar portati dall'Asia centrale. Quei giovani alberi oggi sono giganti di 440 anni, e il giardino che sostengono è diventato un campus universitario.

Tra i giardinieri di Akbar e gli attuali studenti laureati, la terra passò attraverso governatori afghani che la lasciarono decadere, soldati sikh che usarono strategicamente la riva, e maharaja dogra che tennero cerimonie sotto gli stessi alberi. Ogni regime lasciò tracce meno visibili del precedente. I chinar sopravvissero a tutti.

Uno studioso sufi benedice un campus moderno, 1951

Nel 1951, tre anni dopo che l'università era stata costituita con una legge del nuovo governo statale, un uomo di nome Syed Meerak Shah Kashani si fermò sul suolo del giardino mughal a Hazratbal e pose la prima pietra del campus permanente. Le fotografie della cerimonia circolano ancora sui social media kashmiri — formali, in bianco e nero, con una folla raccolta attorno a una figura il cui nome oggi porta l'onorifico Radi Allahu Anhu, riservato nella tradizione sufi dell'Asia meridionale agli studiosi del più alto rango spirituale. La sua biografia precisa è andata perduta; non sopravvive alcuna voce autonoma in nessuna opera di riferimento accessibile.

Per Kashani, in gioco c'era più di un edificio. Il Kashmir nel 1951 era ancora ferito. La Partizione era avvenuta quattro anni prima. La prima guerra del Kashmir si era conclusa solo nel 1949. Il governo laico della National Conference di Sheikh Abdullah cercava di costruire un'identità statale moderna per una popolazione a maggioranza musulmana che aveva appena attraversato il trauma dell'adesione e dell'invasione. Collocare l'università a Hazratbal — accanto al sito islamico più sacro della valle — fu una scelta deliberata. E scegliere uno studioso sufi, non un politico, per consacrarla segnò il punto di svolta: una figura spirituale che santificava l'istruzione laica su un terreno che Akbar aveva rivendicato per l'impero quattro secoli prima.

Kashani compì quello che equivalse a un atto simbolico carico di tensione — benedire un progetto il cui significato a lungo termine era ancora irrisolto. Istruzione moderna, tradizione islamica, memoria imperiale mughal e autodeterminazione kashmira, tutto condensato in una sola cerimonia. La prima pietra fu posata. Le domande che sollevò restano ancora aperte.

Il giardino di piacere di Akbar (1586–1947)

L'imperatore Akbar fece piantare Naseem Bagh nello stesso anno in cui conquistò il Kashmir e lo annesse all'Impero Mughal. Il boschetto di chinar che ordinò — circa 700 alberi lungo la riva del Dal Lake — servì come accampamento reale per gli imperatori successivi, poi passò attraverso mani afghane, sikh e dogra nel corso di tre secoli e mezzo. I governatori afghani della fine del Settecento avrebbero lasciato degradare il giardino; i maharaja dogra lo restaurarono per uso cerimoniale. Nel 1947, gli alberi erano già più antichi della maggior parte delle cattedrali europee.

Nascita e scissione (1948–1969)

L'Università di Jammu e Kashmir fu istituita nel 1948, inizialmente come ente esaminatore con sede a Srinagar. Nel 1956 erano stati aperti tre dipartimenti post-laurea. Ma l'istituzione serviva l'intero stato — dal Ladakh a Jammu — e la pressione geografica e politica si rivelò insostenibile. Nel 1969, l'università si divise in due: l'Università Del Kashmir rimase a Srinagar, l'Università di Jammu si spostò a sud. La scissione rese ufficiale una divisione che va più in profondità dell'accademia.

Il decennio perduto e la ripresa (anni Novanta–oggi)

L'insurrezione degli anni Novanta sospese la normale vita accademica per gran parte di un decennio. L'assedio del santuario di Hazratbal del 1993 — un confronto militare durato un mese davanti alla porta principale dell'università — è il segno più visibile, ma le perdite più silenziose si accumulano: anni accademici annullati, docenti sfollati, l'istruzione di un'intera generazione spezzata. La ripresa arrivò sotto i vice-cancellieri Raees Ahmad e Tareen nei primi anni 2000, che ottennero oltre 300 milioni di rupie dal fondo del Primo Ministro e costruirono campus satelliti ad Anantnag e Baramulla. Dopo la riorganizzazione di Jammu e Kashmir in Territori dell'Unione nel 2019, i campus di Kargil e Leh dell'università furono trasferiti alla nuova Università del Ladakh.

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06 Domande frequenti

Vale la pena visitare l'Università Del Kashmir? add

Sì, ma non per i motivi che vi aspettereste da un campus universitario. I terreni occupano Naseem Bagh, un giardino Mughal piantato dall'imperatore Akbar nel 1586, con antichi chinar più vecchi del Taj Mahal che costeggiano la riva del Dal Lake. La combinazione di alberi vivi di 440 anni, viste sul lago e architetture sovrapposte dal periodo coloniale a quello contemporaneo lo rende diverso da qualunque altro campus del subcontinente.

Quanto tempo serve per visitare l'Università Del Kashmir? add

Una passeggiata mirata attraverso Naseem Bagh e il campus principale richiede da 60 a 90 minuti. Se volete esplorare il Museo dell'Asia Centrale della Allama Iqbal Library, osservare i diversi strati architettonici delle costruzioni del campus e fermarvi sotto la volta dei chinar, mettete in conto tre o quattro ore. Potete abbinarlo al vicino santuario di Hazratbal per una visita di mezza giornata.

Come si raggiunge l'Università Del Kashmir dal centro di Srinagar? add

Da Lal Chowk, il campus si trova circa 8 km a nord: 20-30 minuti in auto-rickshaw o taxi condiviso. La Red Bus Route 1 di Srinagar va dal TRC passando per Nigeen fino a Hazratbal University, e la fermata Hazratbal Bus Stop 2 si trova proprio di fronte al campus su Lal Bazar Road. Dall'aeroporto, aspettatevi un tragitto in taxi di 45-60 minuti per circa 18 km.

Qual è il periodo migliore per visitare l'Università Del Kashmir? add

L'autunno, tra settembre e novembre, vince nettamente. Le centinaia di chinar del campus passano dal verde all'oro fino al cremisi, coprendo di foglie i sentieri del giardino d'epoca Mughal con sullo sfondo le montagne innevate. La primavera, da marzo a maggio, porta i fiori di mandorlo e il verde nuovo. Evitate il periodo tra dicembre e febbraio: le forti nevicate e la pausa invernale lasciano il campus in gran parte vuoto.

Si può visitare gratuitamente l'Università Del Kashmir? add

Sì, l'ingresso al campus è gratuito. L'università è un'istituzione pubblica con terreni aperti accessibili dal lunedì al sabato, indicativamente dalle 9 alle 17. Alcune strutture interne, come la biblioteca o il museo, possono avere accesso limitato, quindi chiedete all'ingresso se volete andare oltre i giardini e le aree generali del campus.

Cosa non dovrei perdermi all'Università Del Kashmir? add

Tre cose. Primo, i chinar di Naseem Bagh, piantati per ordine dei Mughal negli anni 1580 e 1630, disposti secondo un preciso schema d'ombreggiatura a quattro angoli che quasi tutti attraversano senza capirlo. Secondo, il Nuovo Edificio Amministrativo, dove l'intera struttura è stata progettata intorno a un abete preesistente visibile attraverso un atrio vetrato attraversato da ponti sospesi. Terzo, raggiungete il margine del campus affacciato sul Dal Lake all'ora dorata: la cupola di marmo bianco del santuario di Hazratbal cattura l'ultima luce sull'acqua.

Qual è la storia dell'Università Del Kashmir? add

L'università fu istituita per legge nel 1948, un anno dopo l'indipendenza indiana, come University of Jammu and Kashmir. Nel 1951, uno studioso sufi di nome Syed Meerak Shah Kashani pose la prima pietra del campus permanente di Hazratbal, su un terreno che dal 1586 era il giardino Naseem Bagh dell'imperatore Akbar. Nel 1969 l'istituzione fu divisa in University of Kashmir (Srinagar) e University of Jammu. Il campus subì una chiusura di fatto durante il conflitto degli anni 1990, compreso l'assedio di un mese al santuario di Hazratbal nel 1993 proprio davanti ai suoi cancelli, prima di espandersi con campus satelliti negli anni 2000.

L'Università Del Kashmir è vicina al santuario di Hazratbal? add

Sono praticamente vicini di casa: il santuario di Hazratbal si trova immediatamente accanto al campus, condividendo la stessa riva del Dal Lake. Potete andare a piedi dal cancello dell'università al santuario in pochi minuti. La gente del posto considera i due luoghi come un'unica zona e, il venerdì o durante le festività islamiche, tutta l'area si trasforma in un corridoio di pellegrinaggio con forte afflusso pedonale e una presenza di sicurezza marcata.

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