Moschea Nakhoda.

Sì, anche se non entrate mai all'interno, il solo esterno giustifica la visita. Il portale riproduce il Buland Darwaza di Fatehpur Sikri quasi a grandezza naturale e 27 minareti di altezze diverse creano una silhouette stratificata senza pari nell'India orientale. Abbinate il tutto alla scena gastronomica di Zakaria Street e avrete una delle escursioni di mezza giornata più gratificanti di Colcata.

Completamente gratuita, nessun biglietto o prenotazione richiesti. La moschea è un luogo di culto attivo, non un'attrazione a pagamento. I visitatori non musulmani sono i benvenuti, ma dovrebbero chiedere il permesso prima di entrare nella sala di preghiera ed evitare gli orari delle funzioni.

Prendete la metropolitana fino alla stazione di Mahatma Gandhi Road: la moschea si trova a circa sei minuti a piedi da lì. Non venite in auto: le strade circostanti di Burrabazar sono a senso unico, intasate di commercianti e il parcheggio è di fatto impossibile. Ola e Uber funzionano bene per il trasferimento se preferite non camminare dalla metropolitana.

Una mattina infrasettimanale tra ottobre e febbraio, quando il caldo di Colcata si attenua e le folle del bazar non hanno ancora raggiunto il picco. Metà mattinata, dopo le prime preghiere e prima dell'affollamento del venerdì, garantisce l'accesso più tranquillo. Durante il Ramadan, l'area si trasforma in uno dei migliori mercati gastronomici per l'iftar della città dopo il tramonto, un'esperienza diversa ma altrettanto affascinante.

La visita alla moschea in sé richiede da 30 minuti a un'ora, a seconda dell'accesso agli interni. Ma la vera attrazione è il quartiere circostante di Zakaria Street, con i venditori di ittar, i ristoranti centenari e i negozi di strumenti musicali, quindi calcolate due o tre ore per godervela appieno.

Le donne possono liberamente osservare e fotografare l'esterno. L'accesso interno alla sala di preghiera principale è limitato: alcuni visitatori segnalano che alle donne non è consentito entrare affatto, sebbene le norme possano variare in base all'orario della giornata. Le donne che entrano in qualsiasi sezione della moschea devono indossare un copricapo e abiti che coprano spalle e gambe.

Cercate gli orari delle preghiere incastonati nella facciata del portale: la maggior parte dei visitatori fotografa l'arco senza notare cosa indicano quei quadranti. Dall'altra parte di Rabindra Sarani, contate i 25 minareti più piccoli che circondano la linea del tetto; sono alti tra i 30 e i 36 metri e creano la caratteristica corona della moschea. All'interno, il contrasto tra le pareti dorate e arancioni e il pavimento in marmo bianco e blu è sorprendente.

Togliete le scarpe prima di entrare: è disponibile un porta scarpe presso il wudu khana vicino all'ingresso. Uomini e donne dovrebbero indossare maniche lunghe e pantaloni o gonne che coprano le ginocchia. Le donne devono indossare un copricapo; portate una sciarpa o un dupatta. Questa è una moschea attiva con preghiere continue, quindi vestitevi come fareste per qualsiasi luogo di culto.