Mount Olympus

Cosa vedere

1. Mytikas e il Trono di Zeus

   Il Mytikas è il punto più alto della Grecia, a 2.918 metri, ma gli antichi Greci non collocarono Zeus sulla sua cima. Lo posizionarono su Stefani, nove metri più in basso, un dente di calcare scosceso che si erge sopra l'Altopiano delle Muse come un pugno chiuso. Dal versante di Elassona si sale tra abeti neri e pini balcanici per ore, prima che gli alberi lascino il posto al silenzio del mondo: prati privi di alberi, bassi muretti a secco chiamati mandria dove i pastori ancora accampano le greggi, e un'aria così rarefatta da rallentare il passo. Quando si raggiunge Skala a 2.866 metri, la pianura tessalica appare come un mosaico giallo 2.000 metri sotto gli scarponi, una profondità pari a circa sei Empire State Building impilati. L'ultima scalata verso il Mytikas è su ghiaione instabile; ogni passo rimbalza contro le pareti rocciose con un crepitio simile a un applauso.

2. Monastero di Agia Triada, a 990 metri sul fianco silenzioso

   Agia Triada sorge sui pendii occidentali che i tour in pullman non raggiungono mai, a un'ora di strada da Elassona e a un mondo di distanza dalle folle di turisti in cerca di selfie di Litochoro. Il complesso è un esempio di architettura vernacolare post-bizantina: mura in pietra a vista spesse un metro, calce bianca che risplende contro il buio degli abeti come un fiammifero acceso, tetti in terracotta con pendenze sufficienti a far scivolare la neve di febbraio in un solo pomeriggio. Attraversando il cancello, la temperatura scende di dieci gradi: i cortili sono rivolti verso l'interno per proteggersi dal vento del nord, e la soglia in calcare degli alloggi per gli ospiti è stata levigata e concava da quattro secoli di passi in sandali. Passate una mano sul centro: sembra vetro, come pietra di fiume. Fermatevi oltre il campanile fino alle quattro del pomeriggio, quando la luce obliqua colpisce l'affresco del cortile interno attraverso una fessura tagliata appositamente dai costruttori, e la vasca profuma ancora dell'incenso del mattino.

3. La traversata da Elassona all'Altopiano delle Muse

   Due giorni, un rifugio e quasi nessun altro escursionista. Dai sentieri di Elassona, il percorso sale verso l'Altopiano delle Muse a 2.650 metri, un bacino alpino circondato da Stefani, Toumba e Profitis Ilias, dove la cappella ortodossa più alta della Grecia custodisce le sue pietre del XVI secolo a 2.803 metri. Qui si dorme. Svegliatevi prima dell'alba per la cresta di Stefani, poi scendete attraverso le gole dei tributari dell'Enipeas, dove Plutarco sosteneva che la cenere dei sacrifici rimanesse indisturbata tutto l'anno, in bacini riparati dal vento che sembrano acusticamente sigillati, con quel tipo di silenzio che ti spinge a controllare il tuo stesso battito cardiaco. Guide locali con licenza EOT gestiscono il percorso da fine maggio a ottobre. Prenotate direttamente tramite il club alpinistico di Elassona, non tramite un operatore di pullman: il prezzo è dimezzato e il ritmo è il vostro.

Consigli per i visitatori

• Sbalzi Meteorologici

  Il meteo sull'Olimpo cambia rapidamente: la nebbia avanza improvvisa, la neve persiste sulle alte vette fino a giugno e la strada sterrata di Christaki diventa impervia dopo la pioggia. Controllate le previsioni la mattina stessa, portate vestiti a strati e un guscio impermeabile anche a luglio, e meglio tornare indietro piuttosto che avventurarsi tra le nuvole.

• Mangiare come un Pastore

  Su questo versante, i sapori locali sono feta, kasseri e carne alla griglia, non pesce. Provate Ta Pente Fi a Tsaritsani o Riviera a Elassona per una cena seduta degna di nota (fascia media), o Archontariki per grigliate in stile familiare, economiche e abbondanti.

• Organizzatevi per il Festival della Feta

  Il Festival della Feta e della Gastronomia di Elassona si tiene a fine settembre ed è la migliore occasione per assaggiare la feta PDO di Elassona direttamente dai produttori i cui greggi pascolano su questi pendii. Prenotate una stanza in anticipo: la capacità ricettiva della città è limitata.

• Buone Maniere nei Monasteri

  Sparmos e Panagia Olympiotissa sono monasteri attivi, non musei. Coprite spalle e ginocchia, parlate a bassa voce, chiedete il permesso prima di fotografare icone o monaci, e aspettatevi che la domenica mattina porti autobus di pellegrini e strade del villaggio intasate.

• O 4x4 o niente

  Oltre Kalyvia verso il Rifugio Christaki, la strada è sterrata, ripida e instabile, senza guardrail. Una normale utilitaria a noleggio graffierà e scivolerà; se non avete un 4x4, noleggiate un taxi locale da Elassona piuttosto che distruggere l'auto e perdere la cauzione.

• Nessun Deposito Bagagli in Montagna

  Non c'è deposito bagagli al Centro Informazioni, a Prionia, Christaki o al Rifugio A. Lasciate la valigia nel vostro hotel a Elassona o Litochoro e portate con voi solo ciò che vi serve per la giornata o per il pernottamento.

• Cautela con i Droni

  Le regole greche richiedono di consultare la mappa dello spazio aereo DAGR prima di volare, e i venti dell'Olimpo possono abbattere un piccolo drone sopra la linea degli alberi. A terra, restate lontani da pellegrini, pastori ed escursionisti: la fotografia con flash è vietata nei siti archeologici, incluse le rovine del santuario della vetta.

• Dormite sul Versante Ovest

  La maggior parte degli escursionisti internazionali si concentra a Litochoro, il che significa che Elassona, Karya e Kokkinopilos rimangono più tranquille e meno care. Baseatevi qui per vere serate di villaggio, poi guidate verso la montagna per partire presto, prima che le folle orientali arrivino a Prionia.

Domande frequenti