Monumento Coragico Di Lisicrate.

Sì: è il più antico esempio conservato di colonne corinzie usate all'esterno di un edificio, ed è l'unico monumento coragico integro dell'antica Atene. La struttura è più piccola di quanto ci si aspetti (alta circa 6 metri, più o meno come una casa di due piani), ma ciò che la rende degna della deviazione è il contesto: siete in Tripodon Street, forse la strada più antica d'Europa usata senza interruzione, davanti a una teca dei trofei di 2.360 anni fa per una gara corale. Bastano cinque minuti, e cambierà il vostro modo di pensare all'antica Atene.

Un monumento alla vittoria eretto nel 335/334 a.C. da Lisicrate, un ricco ateniese che finanziò il coro vincitore dei ragazzi al festival delle Grandi Dionisie. Pensatelo come un'antica vetrina per trofei: il premio vero era un tripode di bronzo che un tempo stava sulla sommità, perduto da secoli. La struttura circolare in marmo con colonne corinzie è il più antico uso noto di questo ordine sull'esterno di un edificio, e per questo segna un punto di svolta nell'architettura occidentale. Per secoli fu chiamato per errore la "Lanterna di Demostene", perché si credeva che l'oratore vi si esercitasse nei discorsi.

Sì, è completamente gratuito. Il monumento si trova in una piccola piazza aperta su Lysicratous Street, a Plaka: niente biglietto, niente recinzione, nessun orario di apertura. Potete avvicinarvi in qualunque momento del giorno o della notte, anche se non si può entrare nella struttura.

Camminate verso sud-est da Piazza Syntagma attraversando il quartiere di Plaka: sono circa 10 minuti a piedi. Scendete lungo Kydathineon Street e girate su Lysicratous Street; il monumento si trova in una piccola piazza dove la strada si allarga. La fermata della metro più vicina è Akropoli (Linea 2), a circa 5 minuti a piedi. Cercate Tripodon Street, l'antica strada che un tempo ospitava decine di monumenti come questo.

Dieci o quindici minuti bastano e avanzano. Il monumento è un'unica struttura in una piazza aperta, quindi non c'è un interno da visitare. Leggete l'iscrizione sull'architrave (nomina Lisicrate, la sua tribù e perfino il suonatore di flauto), osservate i capitelli corinzi e provate a immaginare il tripode di bronzo scomparso sulla sommità. Funziona al meglio se lo inserite in una passeggiata per Plaka, più che come meta a sé stante.

Perché per secoli nessuno riuscì a leggere l'iscrizione, e le leggende colmarono il vuoto. Una storia raccontava che Demostene si fosse chiuso dentro per esercitarsi nell'arte oratoria con dei ciottoli in bocca; un'altra lo confondeva con Diogene, che avrebbe vagato per Atene con una lanterna in cerca di un uomo onesto. Il medico francese Jacob Spon tradusse infine l'iscrizione dedicatoria nel 1678 durante una visita con il viaggiatore inglese George Wheler, rivelando la vera identità del committente. Eppure il soprannome rimase nell'uso popolare per un altro secolo.

La mattina presto o nel tardo pomeriggio, quando il marmo pentelico prende una luce calda e la folla di Plaka si dirada. Il monumento guarda a est-sud-est, quindi il sole del mattino colpisce direttamente il fregio scolpito: vedrete molto meglio le scene di Dioniso e dei pirati rispetto a mezzogiorno. Primavera e autunno evitano il caldo feroce dell'estate ateniese, dettaglio non secondario visto che la piazza offre pochissima ombra.