Stazione Di Sakaisuji-Hommachi.

Per chi è interessato all'ingegneria urbana di metà Novecento o alla storia mercantile di Osaka, sì, vale la visita, anche se premia più la curiosità che il turismo casuale. Le banchine della linea Chuo, rinnovate nel 2025, mostrano un concetto di design a griglia e titanio chiamato 'The SEMBA Culture', e il Semba Center Building proprio sopra è una galleria commerciale del 1970 costruita sotto una superstrada sopraelevata: una soluzione così elegante da essere designata sito del patrimonio dell'ingegneria civile nel 2020. La stazione è anche una base pratica per esplorare il distretto all'ingrosso di Semba, le cui radici mercantili risalgono alla fondazione della città-castello di Toyotomi Hideyoshi nel 1583.

Calcolate 15–20 minuti solo per la stazione stessa se volete percorrere la banchina della linea Chuo, larga circa 40 metri, più o meno quanto una strada a quattro corsie, perché le colonne del Semba Center Building costrinsero a separare i due binari durante la costruzione. Aggiungete altri 30–60 minuti per camminare nelle due gallerie interrate del Semba Center Building al livello stradale, e un'altra ora o due se volete esplorare il quartiere tessile e commerciale all'ingrosso di Semba nei dintorni.

Il Semba Center Building è una galleria commerciale lunga 930 metri, più di nove campi da calcio messi in fila, costruita nel 1970 direttamente sotto la superstrada sopraelevata di Chuo Odori. Quando la costruzione dell'autostrada minacciò di allontanare i commercianti di Semba, un imprenditore di nome Kobayashi Shigeki propose di integrare il complesso commerciale nelle fondamenta della strada, così che i negozianti non perdessero neppure un metro di superficie. Questa struttura integrata, con edificio, superstrada sopra e metropolitana sotto, ha ottenuto nel 2020 il riconoscimento di patrimonio dell'ingegneria civile.

Qui fermano due linee della Osaka Metro: la linea Sakaisuji (che corre da nord a sud lungo Sakaisuji Avenue) e la linea Chuo (che corre da est a ovest verso Cosmosquare e, dal 2025, verso il sito dell'Expo 2025 a Yumeshima). La linea Sakaisuji è insolita tra le linee della metropolitana di Osaka: usa cavi aerei e binari a scartamento standard di 1,435 mm, così i treni della Hankyu Railway possono proseguire direttamente dalla loro rete, un servizio passante in funzione fin dall'apertura della stazione il 6 dicembre 1969.

Hommachi significa più o meno 'città principale' e si riferisce allo storico distretto commerciale; il prefisso Sakaisuji fu aggiunto perché la stazione Hommachi esisteva già un isolato più a ovest, sulla linea Midosuji, quando questa stazione aprì nel 1969. 'Sakaisuji' è il nome del viale sotto cui corre la linea: sakai significa 'confine' e suji significa 'viale'. Dall'ottobre 2011, i cartelli della stazione riportano anche il sottotitolo 'Semba-higashi' (Semba Est), aggiunto su richiesta dei residenti per rilanciare il nome mercantile di Semba.

Sì, le banchine della linea Chuo sono state rinnovate tra l'estate del 2024 circa e il 31 marzo 2025, con lavori affidati alla Muramoto Construction, nell'ambito dell'investimento da ¥30 miliardi di Osaka Metro per aggiornare 15 stazioni in vista dell'Expo 2025 Osaka. Il tema del progetto è 'The SEMBA Culture', espresso attraverso un motivo geometrico a griglia in pannelli effetto legno e titanio disposti a scacchiera. Le porte di banchina sulla linea Chuo sono entrate in funzione anche nell'aprile 2024.

La stazione ha 16 uscite distribuite nel distretto di Semba, il che la rende una delle stazioni di interscambio più estese del centro di Osaka. Le uscite si collegano direttamente ai livelli interrati del Semba Center Building, quindi nei giorni di pioggia potete percorrere distanze notevoli al coperto prima di tornare in superficie.

Osaka Metro ha introdotto miglioramenti per l'accessibilità in tutta la rete, e il rinnovo del 2025 ha incluso interventi senza barriere, ma la struttura a livelli separati della stazione, con la linea Sakaisuji al secondo piano interrato e la linea Chuo al terzo, oltre alla banchina insolitamente larga che richiede scale aggiuntive tra i binari, significa che i passeggeri dovrebbero controllare le mappe di accessibilità aggiornate di Osaka Metro prima della visita. Gli ascensori sono presenti, ma l'interscambio tra le due linee comporta più spostamenti verticali rispetto alla maggior parte delle stazioni della Osaka Metro.