Page 31 of Abbott's Guide to Ottawa and Vicinity featuring black and white historical map

Blocco Dell'Est

Guida completa per visitare l’East Block, Ottawa, Canada

Data: 14/06/2025

Introduzione

L’East Block si erge come uno dei monumenti storici più iconici di Ottawa e del Canada. Situato in posizione prominente su Parliament Hill, questo edificio in stile neogotico vittoriano fu costruito tra il 1859 e il 1866 per ospitare gli uffici dei primi leader del governo canadese, incluso Sir John A. Macdonald. Oggi, l’East Block offre ai visitatori un viaggio immersivo nel patrimonio politico e architettonico della nazione attraverso tour stagionali, sale storiche restaurate e progetti di conservazione pluripremiati. Questa guida completa copre la storia dell’East Block, il suo significato architettonico, gli orari di visita, la biglietteria, l’accessibilità e consigli pratici per aiutarti a pianificare una visita indimenticabile (Heritage Ottawa; Canada.ca).

Rear view of the East Block of Parliament Hill in Ottawa Canada

1930 King Cabinet Ministers meeting in Privy Council Chamber East Block

Palace of Parliament east side in Bucharest on a clear day

Indice

Origini e costruzione (1859-1866)
Significato architettonico e politico
Ruolo nella Confederazione canadese
Restauro e conservazione
Caratteristiche architettoniche e punti salienti degli interni
Simbolismo e identità nazionale
Innovazioni recenti: Illuminazione e accessibilità
Pianificare la tua visita: Orari, biglietti e accessibilità
Visite guidate ed eventi speciali
Attrazioni vicine e consigli di viaggio
Etichetta del visitatore, sicurezza e domande frequenti
Riepilogo e raccomandazioni
Fonti

Origini e costruzione (1859-1866)

Dopo che la Regina Vittoria designò Ottawa come capitale nel 1857, l’East Block fu uno dei primi edifici governativi eretti per servire le crescenti Province Unite del Canada. Progettato dagli architetti Thomas Stent e Augustus Laver, l’edificio esemplifica lo stile High Victorian Gothic Revival, con la sua massa asimmetrica, la facciata in arenaria di Nepean, gli archi a sesto acuto e le intricate opere in pietra (Heritage Ottawa; Parks Canada).

Significato architettonico e politico

Il design neogotico dell’East Block fu scelto per proiettare grandezza, stabilità e gli ideali democratici di una giovane nazione. I suoi archi a sesto acuto, le torrette e le elaborate sculture furono ispirati alle tradizioni parlamentari europee e simboleggiarono i legami del Canada con l’Impero Britannico (Icy Canada; Factbud). L’edificio ospitava un tempo gli uffici del Governatore Generale, del Primo Ministro e del Consiglio Privato. Quasi ogni Primo Ministro, da Sir John A. Macdonald a Pierre Trudeau, ha lavorato qui, e la Camera del Consiglio Privato al suo interno ha visto la formazione di legislazioni fondamentali.

Ruolo nella Confederazione canadese

Completato poco prima della Confederazione nel 1867, l’East Block fu centrale per l’istituzione del Dominion del Canada, ospitando riunioni di gabinetto e sessioni del Consiglio Privato. La sua presenza sottolineò la permanenza e l’autorità del nuovo governo federale canadese (Maple Voyage Diary).

Restauro e conservazione

Verso la metà del XX secolo, l’East Block affrontò minacce dovute alla modernizzazione. I sostenitori del patrimonio si mobilitarono per preservare le sue caratteristiche architettoniche uniche, riuscendo a farlo designare Edificio Federale Storico Classificato nel 1983. Un ampio restauro tra la fine degli anni ‘70 e l’inizio degli anni ‘80 assicurò la sopravvivenza dei suoi elementi gotici originali, e l’edificio rimane una delle strutture storiche più intatte di Parliament Hill (Heritage Ottawa; Parks Canada).

Caratteristiche architettoniche e punti salienti degli interni

L’East Block è celebrato per il suo robusto esterno in arenaria di Nepean, le intricate sculture in pietra, i tetti in rame e le caratteristiche torri. All’interno, diverse sale sono state restaurate al loro aspetto del XIX secolo, inclusi gli uffici di Sir John A. Macdonald e Sir George-Étienne Cartier, con opere in legno, camini in marmo e arredi d’epoca originali o riprodotti. L’edificio era tecnologicamente avanzato per la sua epoca, con sistemi di comunicazione precoci e ventilazione innovativa, sebbene fosse notoriamente difficile da riscaldare e raffreddare (Wikipedia).

Un’aggiunta del 1910, costruita per soddisfare le crescenti esigenze del governo, fu progettata per armonizzarsi con la struttura originale pur rimanendo architettonicamente distinta (Canada.ca).

Simbolismo e identità nazionale

Lo stile neogotico dell’East Block evoca le tradizioni della governance medievale europea, rafforzando i valori democratici e l’identità nazionale del Canada. La silhouette dell’edificio è un simbolo familiare, presente in cerimonie nazionali, valuta commemorativa e celebrazioni (Wikipedia; Factbud).

Innovazioni recenti: Illuminazione e accessibilità

Nel 2024, un importante progetto di illuminazione esterna di Lightemotion e partner ha ricevuto il Premio di Distinzione agli IES Illumination Awards, migliorando la visibilità dell’edificio ed evidenziando i suoi dettagli scultorei di notte (e-architect). Il progetto utilizza tecnologie ad alta efficienza energetica e un posizionamento attento per preservare l’integrità storica dell’edificio.

Recenti ristrutturazioni hanno anche migliorato l’accessibilità, con rampe e ascensori che rendono l’East Block più inclusivo per tutti i visitatori (RTS Parliament).

Pianificare la tua visita: Orari, biglietti e accessibilità

Orari di visita: L’East Block è aperto per visite guidate da fine giugno a inizio settembre (escluso il 1° luglio/Canada Day), tipicamente dalle 9:00 alle 17:00. Gli orari esatti possono variare — controlla sempre il sito ufficiale del Parlamento del Canada prima della tua visita.

Biglietti: L’ingresso è gratuito, ma sono richiesti i biglietti per le visite guidate. Prenota i biglietti online o presso il Centro Visitatori al 90 Wellington Street. I biglietti per lo stesso giorno sono limitati e assegnati in base all’ordine di arrivo (visit-ottawa.ca).

Accessibilità: L’edificio è accessibile in sedia a rotelle, ma rimangono alcuni vincoli storici. Il parcheggio accessibile e il punto di scarico possono essere organizzati; i bagni accessibili si trovano presso il Centro Visitatori. Contatta il Centro in anticipo per richieste speciali (canadawander.com).

Visite guidate ed eventi speciali

Le visite guidate durano circa 50 minuti, e presentano sale restaurate, manufatti e storie dei primi anni del Canada. I tour sono condotti da guide esperte e possono includere elementi multimediali. I tour sono disponibili in inglese e francese — specifica la tua preferenza al momento della prenotazione (RTS Parliament). Eventi speciali, come festival del patrimonio e celebrazioni del Canada Day, spesso mettono in risalto l’East Block.

Attrazioni vicine e consigli di viaggio

Altri edifici del Parlamento: Centre Block, West Block, Biblioteca del Parlamento
Musei: National Gallery of Canada, Canadian Museum of History
Siti all’aperto: Canale Rideau, Confederation Square, Major’s Hill Park
Trasporti: Autobus OC Transpo, O-Train, parcheggi pubblici nelle vicinanze (prenotazione anticipata consigliata)

Pianifica di arrivare 5-10 minuti prima dell’inizio del tour. Non c’è un’area di attesa interna all’East Block; preparati ad attendere all’aperto e a controlli di sicurezza obbligatori. È consentita solo una piccola borsa (max 35,5 cm x 30,5 cm x 19 cm) per persona. Nessun cibo o bevanda all’interno.

Etichetta del visitatore, sicurezza e domande frequenti

Rispettare le aree protette: Non toccare manufatti o arredi.
Fotografia: Consentita senza flash o treppiedi, nelle aree designate.
Accessibilità: Rampe e ascensori forniti; contatta il Centro Visitatori per esigenze speciali.
Tour: Più adatti a visitatori di età pari o superiore a 8 anni; i passeggini sono ammessi ma devono essere vuoti.
Lingue: Tour in inglese e francese.

Domande Frequenti

D: Quando sono disponibili i tour? R: Da fine giugno a inizio settembre, dalle 9:00 alle 17:00, escluso il 1° luglio. Controlla il sito ufficiale per i dettagli attuali.

D: Come ottengo i biglietti? R: Prenota online o presso il Centro Visitatori. I biglietti per lo stesso giorno sono limitati.

D: L’edificio è accessibile? R: Sì, con rampe e ascensori, anche se alcune aree potrebbero essere difficili.

D: I tour sono gratuiti? R: Sì, ma sono richiesti i biglietti.

D: I tour sono disponibili sia in inglese che in francese? R: Sì, specifica la tua preferenza linguistica al momento della prenotazione.

Riepilogo e raccomandazioni

L’East Block di Parliament Hill non è solo una meraviglia architettonica, ma un simbolo vivente del patrimonio democratico del Canada. Il suo ruolo nella nascita della Confederazione, il suo notevole design neogotico e il suo continuo utilizzo per scopi parlamentari lo rendono una tappa essenziale per chiunque sia interessato alla storia canadese o all’architettura civica. Grazie ai continui restauri e modernizzazioni, inclusi gli aggiornamenti per l’accessibilità e l’illuminazione esterna innovativa, l’East Block accoglie visitatori di ogni provenienza.

Per sfruttare al meglio la tua visita: