Biblioteca Nazionale Austriaca

Assolutamente sì: la Sala di Gala (Prunksaal) è di per sé una delle stanze più sbalorditive d'Europa. Entrerai in una sala barocca lunga 80 metri con 200.000 volumi rilegati in pelle che rivestono scaffali di noce scuro, una cupola alta 30 metri affrescata da Daniel Gran e quattro enormi mappamondi veneziani, ognuno con un diametro superiore al metro. È meno una biblioteca e più una dimostrazione di potere degli Asburgo travestita da tale, e la pura teatralità dello spazio ripaga anche una visita breve.

Una visita mirata alla Sala di Gala richiede 30–45 minuti; calcola 1–1,5 ore se vuoi soffermarti con l'audioguida o vedere una mostra temporanea. L'audioguida è disponibile in otto lingue e aggiunge una reale profondità a ciò che stai osservando: senza di essa, potresti non notare che l'intero programma degli affreschi è una propaganda politica che glorifica l'imperatore Carlo VI. Se prevedi di visitare anche il Museo dei Mappamondi o il Museo del Papiro nel vicino Palais Mollard-Clary, metti in conto mezza giornata.

L'ingresso alla Sala di Gala si trova in Josefsplatz 1, proprio all'interno del complesso del Palazzo Hofburg, a 10 minuti a piedi da Stephansplatz. In metropolitana, prendi la linea U3 fino a Herrengasse o la U1/U4 fino a Karlsplatz, poi cammina per circa 5–8 minuti attraverso il 1° Distretto. Non c'è un parcheggio dedicato, quindi si consiglia vivamente l'uso dei mezzi pubblici.

Vai presto, il martedì o il mercoledì mattina, proprio alle 9:00, quando la sala è più tranquilla. Le serate del giovedì sono un'altra ottima opzione: la Sala di Gala rimane aperta fino alle 21:00 da ottobre a maggio, e la luce del tardo pomeriggio che filtra dalle finestre conferisce alla foglia d'oro e agli scaffali in noce un calore completamente diverso rispetto alla luce piatta di mezzogiorno.

La Sala di Gala ha un biglietto d'ingresso standard di 12 € (10,50 € ridotto), quindi non è gratuita. Tuttavia, i possessori della Vienna Pass hanno diritto all'ingresso gratuito. Le sale di lettura della biblioteca a Heldenplatz sono aperte al pubblico tutti i giorni dalle 9:00 alle 21:00; l'ingresso è gratuito, ma si tratta di spazi di ricerca, non di attrazioni turistiche.

Mettiti esattamente sotto il centro della cupola ovale e guarda in alto: l'affresco di Daniel Gran ritrae Carlo VI come una figura quasi divina, e la storia allegorica della costruzione della biblioteca è intrecciata nella scena. Poi cerca la collezione del Principe Eugenio di Savoia nella parte ovale centrale: 15.000 volumi rilegati in pelle marocchina rossa, blu e gialla che brillano come gioielli contro gli scaffali scuri. Entrando, non passare velocemente davanti alla facciata: c'è una statua di Minerva che trionfa sull'Invidia e sull'Ignoranza, una frecciata diretta ai rivali politici degli Asburgo sotto la quale la maggior parte dei visitatori passa senza accorgersene.

Sì, la fotografia è consentita per uso personale e non commerciale, ma senza flash, treppiedi o selfie stick. Il personale fa rispettare attivamente queste regole per proteggere gli affreschi e i manoscritti secolari. Se cerchi lo scatto migliore, posizionati al centro della sala e inquadra verso una delle due estremità per catturare l'intera estensione di 80 metri degli scaffali.

L'architetto Johann Bernhard Fischer von Erlach progettò la Sala di Gala, commissionata dall'imperatore Carlo VI intorno al 1723. Fischer von Erlach morì quello stesso anno, senza vedere sorgere nemmeno un muro: suo figlio Joseph Emanuel completò l'edificio e supervisionò gli interni, inclusi gli affreschi della cupola terminati intorno al 1735. Fischer von Erlach non era un architetto comune; il suo trattato del 1721 sull'architettura mondiale lo rendeva più un intellettuale-filosofo, e la Sala di Gala fu la sua visione finale e incompiuta, un fatto che conferisce all'intero luogo un tocco agrodolce. Progettò anche la Karlskirche, un altro dei monumenti barocchi di Vienna.