Periodo Urarteo
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782 a.C.
Argishti I fonda Erebuni
Il re Argishti I incise il suo nome nel basalto sulla collina di Arin Berd, ordinando la costruzione della fortezza di Erebuni per proteggere la frontiera meridionale di Urartu. L'iscrizione cuneiforme sussurra ancora attraverso 2.800 anni: 'Per la grandezza di Khaldi, ho costruito questa fortezza'. Il tufo rosa che scelse sarebbe diventato il simbolo della città. Il certificato di nascita di Erevan è scritto nella pietra.
Periodo Arsacide
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77 d.C.
Tiridate ricostruisce Garni
Il re Tiridate I restaurò la fortezza di Garni che domina la pianura dell'Ararat, erigendo un tempio greco-romano destinato a sopravvivere agli imperi. Le colonne ioniche si levarono con sfida contro il cielo armeno, una dichiarazione che questa terra poteva assorbire influenze persiane, romane e partiche senza perdere se stessa. Il tempio si trova ancora a 30 chilometri da Erevan, con le sue colonne rosa che catturano la luce dell'alba come antichi riflettori.
Periodo Persiano
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1679
Il terremoto rade al suolo la città
Il terreno tremò all'alba, riducendo in macerie tre quarti delle case in mattoni di fango di Erevan in 37 secondi. Il bazar medievale svanì. Il tempio di Garni crollò. I sopravvissuti descrissero la pianura dell'Ararat incresparsi come acqua, l'aria densa di polvere rosa proveniente dagli edifici in tufo distrutti. La ricostruzione richiese una generazione, ma le linee di faglia del terremoto determinano ancora quali strade si curvano e quali corrono dritte.
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1765
Sorge la Moschea Blu
L'unica moschea sopravvissuta a Erevan aprì la sua cupola turchese ai fedeli persiani durante il breve fiorire della città sotto il dominio Safavide. Costruita da Huseyn Ali Khan, le sue mura riecheggiano gli ultimi richiami alla preghiera prima che la conquista russa li silenziasse. La moschea sopravvisse al laicismo sovietico diventando un museo, con i suoi minareti che restano sentinelle solitarie su una città che ne aveva dimenticato la lingua.
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1804
Inizia l'assedio russo
L'artiglieria del generale Pavel Tsitsianov aprì il fuoco sulle mura persiane di Erevan, dando inizio a un assedio durato otto mesi. I 7.000 difensori della città osservarono i cannoni russi avanzare lungo la strada dell'Ararat, con i loro bastioni di pietra rosa che perdevano frammenti a ogni impatto. Quando i persiani riuscirono a rompere l'assedio, lasciarono 3.000 corpi russi a concimare i frutteti di albicocche. La città sarebbe caduta in mano russa nel 1827, cambiando padroni ma non carattere.
Periodo Imperiale Russo
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1828
Erevan entra nell'Impero Russo
Il Trattato di Turkmenchay trasferì Erevan dal controllo persiano a quello russo, ponendo fine a 250 anni di dominio musulmano. Gli amministratori russi trovarono una città di 8.000 anime, con strade troppo strette per le carrozze e case interrate per ripararsi dal caldo. Raddrizzarono le strade, costruirono chiese ortodosse e introdussero il concetto di marciapiede. La pietra rosa rimase, ma i cartelli in cirillico iniziarono ad apparire accanto alla scrittura persiana.
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1837
Emerge Khachatur Abovyan
Il padre della letteratura armena moderna nacque nel distretto di Kanaker, dove gli alberi di albicocco ombreggiavano le case di mattoni di fango. Abovyan scandalizzò i censori russi scrivendo in armeno orientale invece che in armeno ecclesiastico, trasformando la lingua dei mercati di Erevan in letteratura. Il suo romanzo del 1858 'Le ferite dell'Armenia' romanzò il passato persiano della città vivendo nel suo presente russo. Scomparve nel 1848, probabilmente ucciso dalla polizia zarista, diventando il primo martire letterario della città.
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1915
I rifugiati del Genocidio inondano la città
I sopravvissuti al Genocidio Armeno barcollarono attraverso la pianura dell'Ararat, con i vestiti dei loro villaggi che ancora odoravano di chiese bruciate. La popolazione di Erevan raddoppiò in pochi mesi quando 30.000 rifugiati arrivarono senza nulla se non storie di massacri. La città divenne la capitale dell'Armenia per default, l'unico posto rimasto dove raccogliere ciò che restava di una nazione. Ogni famiglia acquisì un parente fantasma, ogni angolo di strada ospitava qualcuno che aveva camminato da Van o Erzurum.
Periodo della Prima Repubblica
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1918
L'Armenia dichiara l'indipendenza
Alle 18:00 del 28 maggio, il Consiglio Nazionale Armeno proclamò l'indipendenza nell'edificio governativo di Erevan, tre giorni dopo aver schiacciato le forze ottomane a Sardarabad. La città divenne la capitale della Prima Repubblica, con 35.000 abitanti, senza elettricità e con una sola tipografia funzionante. I rifugiati dormivano in palazzi persiani abbandonati mentre i diplomatici negoziavano il riconoscimento a Parigi. La repubblica sarebbe durata due anni prima dell'invasione bolscevica.
Periodo Sovietico
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1920
L'Armata Rossa entra a Erevan
La cavalleria bolscevica percorse Abovyan Street il 4 dicembre, con il respiro dei cavalli visibile nell'alba fredda. Il governo della Prima Repubblica fuggì verso sud mentre le bandiere rosse sostituivano il tricolore armeno sugli edifici pubblici. Nel giro di poche settimane, la Ceka occupò l'ex palazzo del governatore russo, dando inizio a 70 anni di dominio sovietico. La prima statua di Lenin della città sorse dove i mercanti persiani vendevano seta.
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1924
Alexander Tamanyan ridisegna la capitale
L'architetto armeno tornò da Mosca con i piani per trasformare una città di provincia in una vetrina socialista. Il piano regolatore di Tamanyan impose viali radiali sui vicoli medievali, creando l'insieme neoclassico in tufo rosa di Piazza della Repubblica. Preservò antiche chiese all'interno di nuovi blocchi abitativi, interrò torrenti sotto i viali e orientò tutto verso il Monte Ararat, che si potesse vedere o meno. Il suo piano del 1926 determina ancora dove Erevan respira e dove si blocca nel traffico.
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1936
Le Grandi Purghe raggiungono Erevan
L'NKVD arrestò 4.000 cittadini in tre notti, compreso l'intero Comitato Centrale del Partito Comunista Armeno. Ex eroi della rivoluzione scomparvero nei sotterranei degli edifici che avevano contribuito a costruire. Scrittori, sacerdoti e ingegneri svanirono dopo colpi alla porta nel cuore della notte, i loro appartamenti in tufo rosa riassegnati a rimpiazzi russi. La vita intellettuale della città divenne clandestina, sopravvivendo nelle cucine dove la poesia sussurrata competeva con la propaganda radiofonica.
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1941
Apre l'Istituto di Fisica
Artem Alikhanian fondò l'Istituto di Fisica di Erevan in un monastero convertito, portando la ricerca nucleare in una città senza elettricità affidabile. Il primo ciclotrone dell'istituto fu assemblato con rottami metallici e l'esperienza di prigionieri tedeschi, con i componenti contrabbandati attraverso i blocchi bellici. Nel 1943, i fisici armeni contribuivano alla ricerca atomica sovietica mentre la loro città sopravviveva con le tessere annonarie. Le mura in pietra rosa dell'istituto ospitano ancora rilevatori di raggi cosmici più vecchi della maggior parte delle repubbliche.
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1968
Celebrato il 2750° anniversario
Le autorità sovietiche organizzarono un festival di tre giorni proclamando Erevan la città abitata ininterrottamente più antica del mondo. Inaugurarono il Museo Erebuni sopra il sito della fortezza originale, la cui struttura in cemento risultava stridentemente moderna contro le pietre antiche. Decine di migliaia di persone sfilarono davanti alle tribune mentre gli studiosi dibattevano se 'abitata ininterrottamente' includesse gli anni in cui tutti fuggivano da terremoti e invasori. La celebrazione stabilì il 782 a.C. come anno ufficiale di nascita di Erevan, stampato su ogni cartolina successiva.
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1981
Apre la metropolitana sotterranea
La linea singola della metropolitana di Erevan aprì con dieci stazioni decorate come palazzi sotterranei, con le pareti rivestite di tufo rosa e rilievi in bronzo della storia armena. Il primo treno trasportò i lavoratori da Barekamutyun a Gortsaranayin in dodici minuti, un viaggio che richiedeva un'ora in superficie attraverso il traffico sovietico. Ogni stazione scendeva più in profondità della precedente, con le banchine che prendevano il nome da poeti e fabbriche. La metropolitana divenne il battito della città durante le crisi energetiche, funzionando con generatori quando tutto il resto rimaneva al buio.
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1988
Il terremoto scatena le manifestazioni
Quando il terremoto di dicembre rase al suolo l'Armenia settentrionale, Piazza dell'Opera a Erevan si riempì di manifestanti che chiedevano aiuti e indipendenza. Per 108 giorni, migliaia di persone si accamparono nella piazza, con i loro discorsi trasmessi da radio clandestine mentre le truppe sovietiche osservavano dai veicoli blindati. Le manifestazioni diedero vita al movimento del Karabakh, collegando i soccorsi per il disastro alla liberazione nazionale. Il teatro dell'opera in pietra rosa divenne l'Hyde Park dell'Armenia, con i suoi gradini consumati da decenni di proteste successive.
Periodo Moderno
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1989
Nasce Henrikh Mkhitaryan
Il futuro capitano della nazionale armena venne al mondo nell'Istituto di Maternità di Erevan, durante l'ora economicamente più buia della città. Suo padre, un importante attaccante dell'FC Ararat, gli insegnò il controllo di palla nei cortili di cemento dei blocchi di appartamenti sovietici. Il giovane Henrikh imparò a dribblare tra vetri rotti e proteste politiche, con il suo talento che cresceva insieme all'indipendenza armena. Sarebbe partito per l'Ucraina a 13 anni, ma ogni suo tocco porta il peso di una città che misura la sopravvivenza in generazioni, non in stagioni.
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1991
Ripristinata l'indipendenza
Il Soviet Supremo votò 140 a 1 per l'indipendenza il 21 settembre, sciogliendo 70 anni di dominio sovietico in nove minuti. La folla si radunò alla fontana musicale di Piazza della Repubblica, dove i bambini che non avevano mai visto una bandiera non comunista guardarono il tricolore salire sopra gli edifici in tufo rosa. Le file per il pane della mattina successiva si allungarono più delle parate celebrative, mentre la Russia tagliava le forniture di carburante e l'economia crollava. L'indipendenza aveva il sapore dei fumi del diesel e il suono dei generatori che tossivano nelle notti di Erevan.
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2001
Consacrata la Cattedrale
La Cattedrale di San Gregorio l'Illuminatore aprì la sua cupola di 64 metri a 1700 fedeli, diventando la chiesa armena più grande del mondo. Costruita per celebrare i 1700 anni di cristianesimo in Armenia, le sue mura in tufo rosa riecheggiano le funzioni nella lingua che Abovyan lottò per preservare. La cattedrale sorge sul sito di un complesso sportivo sovietico demolito, con la sua cupola sormontata da una croce visibile da ogni collina di Erevan. La costruzione richiese sette anni e innumerevoli donazioni dalla diaspora armena che non aveva mai messo piede nell'Armenia indipendente.
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2018
Rivoluzione di Velluto
Nikol Pashinyan camminò per 200 chilometri da Gyumri a Erevan, radunando folle che crebbero da centinaia a centinaia di migliaia. Il 23 aprile, i manifestanti controllavano ogni strada centrale, con i loro palloncini rosa e le bandiere armene che trasformavano Piazza della Repubblica in un festival di disobbedienza. Il primo ministro si dimise senza che venisse sparato un colpo, dimostrando che le strade di Erevan potevano cambiare i governi attraverso la pura persistenza pacifica. Il successo della rivoluzione sorprese persino i suoi organizzatori, che avevano pianificato mesi di assedio ma ottennero la vittoria in 40 giorni.