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Un cerchio di 12 ettari nella griglia stradale di Buenos Aires, il Parque Centenario sembra meno un giardino che un palcoscenico di quartiere per mate, libri, skater e concerti.
Foto: Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires from Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina · CC BY 2.0
Diecimila posti per l'opera sorgevano un tempo dove ora remano le anatre. Il Parque Centenario di Buenos Aires, Argentina, merita una visita perché questo parco circolare nasconde una storia più strana di quanto suggeriscano i suoi prati tranquilli: Carlos Thays disegnò un anello verde patriottico per il centenario, poi politica, incendi e battaglie di quartiere continuarono a riscriverne il centro. Venite per l'ombra, il lago e il ritmo del weekend della vita porteña; restate perché pochi parchi cittadini portano con tanta leggerezza una storia così irrisolta.
La forma è la prima sorpresa. Buenos Aires di solito ragiona in isolati rigorosi e viali diritti, e invece il Parque Centenario si apre come una gigantesca moneta verde caduta a Caballito, proprio sul bordo di Almagro, con 12 ettari di alberi e sentieri distribuiti su roughly 30 acres, about 17 soccer pitches laid side by side.
Carlos Thays lo progettò per il centenario della Rivoluzione di Maggio, e le fonti cittadine documentate collegano il nome del parco a quello scopo patriottico. Ma il luogo non rimase mai chiuso in un solo ruolo: la scienza si raccolse attorno a lui nel Museo Argentino di Scienze Naturali, la sanità pubblica vi si insediò accanto e il centro passò da grande anfiteatro a lago artificiale.
Se avete già visto la grandiosità formale del Giardino Botanico di Buenos Aires, il Parque Centenario mostra un altro lato dell'immaginazione della stessa città. Questo sembra meno curato, più conteso e più locale: skater sul perimetro, bambini sulla calesita, bancarelle su Avenida Patricias Argentinas e una storia che continua a riaffiorare tra gli alberi.
Storia
La storia cittadina documentata presenta il Parque Centenario come un parco patriottico concepito per il centenario del 1910 della Rivoluzione di Maggio, con Carlos Thays autore dell'inconsueto impianto circolare che ancora oggi spezza la griglia del quartiere. La versione più pulita finisce lì. Quella migliore no.
Prima dei sentieri e del lago, i documenti del Museo Argentino di Scienze Naturali descrivono un terreno grezzo, con erbacce e fornaci da mattoni su un ex fondo privato. Poi il parco crebbe lentamente, in modo incerto, e non si assestò mai del tutto: al suo centro sorse un anfiteatro, bruciato nel 1959 in circostanze ancora discusse, e il lago che oggi la maggior parte dei visitatori fotografa arrivò dopo.
La svolta
Il 25 marzo 1953, fonti cittadine documentate mostrano che l'architetto e sindaco Jorge Sabaté inaugurò l'Anfiteatro Eva Perón nel mezzo del Parque Centenario. Non stava solo aggiungendo una sede. Stava cercando di dimostrare che l'opera apparteneva anche fuori dalla formalità vellutata del Teatro Colón e che poteva riempire una conca da 10,000 posti sotto il cielo aperto, più o meno la popolazione di una piccola città.
La scelta dell'opera inaugurale diceva tutto: l'Aida di Verdi, la stessa opera usata per inaugurare il Teatro Colón nel 1908. Per Sabaté, e più in generale per la politica culturale peronista, la posta in gioco era personale oltre che politica; se la cultura d'élite poteva essere portata in un parco di quartiere, allora la città stessa era cambiata.
Poi la svolta arrivò in fretta. Dopo la caduta di Perón nel 1955, l'anfiteatro fu abbandonato, e fonti documentate confermano che un incendio lo distrusse nel 1959. Quello che sopravvive oggi è l'ironia: il placido lago del parco occupa un terreno che un tempo ospitava uno degli esperimenti più audaci di cultura di massa a Buenos Aires.
Sì, soprattutto se volete vedere come Buenos Aires vive davvero il fine settimana. Carlos Thays gli diede un impianto circolare che spezza la griglia urbana, ma il vero richiamo sta nel mix: un lago con anatre e oche, una fiera del libro usato, spettacoli gratuiti all'anfiteatro e il Museo Argentino di Scienze Naturali Bernardino Rivadavia sul bordo del parco. Se cercate una bellezza impeccabile, potrebbe sembrarvi un po' disordinato; se cercate la vita locale, ripaga eccome.
Calcolate da 1 a 2 ore per il solo parco, oppure da 2 a 3 ore se aggiungete il museo o le fiere del weekend. Un giro rapido attorno al lago richiede circa 30-45 minuti, più o meno il tempo di una passeggiata lenta nel quartiere piuttosto che di un'uscita completa. Nei fine settimana, curiosare tra libri e artigianato può facilmente allungare la visita fino a mezza giornata.
Il percorso più semplice è prendere la Subte Linea B fino a Ángel Gallardo, poi camminare 5-10 minuti verso ovest lungo Avenida Ángel Gallardo. La stazione si trova a circa 400 a 610 metri dal bordo del parco, più o meno la lunghezza di quattro-sei isolati cittadini. Anche taxi e autobus funzionano bene, ma la metropolitana è l'opzione meno complicata.
Le mattine dei giorni feriali sono ideali per ombra, uccelli e un po' di respiro, mentre i fine settimana sono migliori se volete il parco al massimo della sua energia. Sabato e domenica portano la fiera dell'artigianato, più movimento tra le bancarelle di libri, più famiglie, più skater e un ritmo sociale più rumoroso. In estate il parco resta aperto fino alle 22:00, quindi il primo pomeriggio inoltrato o la prima serata sono una buona scelta se il caldo vi sta stancando.
Sì, l'ingresso al parco è gratuito. Anche l'anfiteatro ospita spettacoli gratuiti organizzati dalla città, anche se strutture separate come il Museo di Scienze Naturali possono avere regole d'ingresso proprie. L'accesso ordinario al parco non richiede biglietto né prenotazione anticipata.
Non perdete il lago con il suo piccolo molo, l'anello di bancarelle di libri usati su Avenida Patricias Argentinas e l'Anfiteatro Eva Perón. Se entrate nel museo, alzate lo sguardo dagli scheletri di dinosauro e osservate i ragni di bronzo sulle porte, i motivi a gufo e i lavori in ferro battuto a forma di chiocciola sulle scale. Sono dettagli che regalano uno dei piaceri più discreti del parco.
In generale sì, di giorno, con la normale prudenza da grande città per folle e borse. Il fastidio principale è il rischio di piccoli furti nei fine settimana più affollati della fiera, non una scena di truffe specifica del parco. I residenti tendono a considerare la zona abbastanza tranquilla per l'uso diurno, anche se i percorsi notturni che passano per aree di trasporto più ruvide richiedono maggiore attenzione.
Potete percorrere i sentieri circolari, sedervi vicino al lago, curiosare tra i libri usati, assistere a un concerto gratuito, portare i bambini nelle aree gioco, guardare gli skater oppure abbinare il parco al Museo di Scienze Naturali e all'associazione astronomica. Questo è meno un giardino formale che un palcoscenico di quartiere, dove la gente corre, beve mate, flirta, legge e discute su vecchie riviste. Se Buenos Aires ha un soggiorno pubblico, questo è uno dei candidati migliori.
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