धर्मस्थला
नेत्रावती नदी के किनारे बसा यह कस्बा तालुक का आत्मिक और व्यावहारिक केंद्र है। श्री मंजुनाथ मंदिर के इर्द-गिर्द रची-बसी इस नगरी में मंजूषा संग्रहालय, विंटेज कार संग्रह, एस.डी.एम. प्राच्य पुस्तकालय और जैन बसदियाँ भी हैं — धर्म में रुचि न रखने वाले पर्यटक भी यहाँ पूरा दिन आराम से बिता सकते हैं। हर रोज हजारों लोगों को निःशुल्क भोजन कराने वाले भोजनालय इस कस्बे की गलियों को कर्नाटक के किसी भी तीर्थ-नगर से अलग सामूहिक ऊर्जा देते हैं। ठहरने की जगहें सुलभ और किफायती हैं, इसलिए पूरे क्षेत्र की यात्रा के लिए यह स्वाभाविक आधार-शिविर है।
रत्नगिरि पहाड़ी
धर्मस्थला के ऊपर उठती इस पहाड़ी की चोटी पर 39 फुट ऊँची बाहुबली की अखंड प्रतिमा है, जो घाटी के उस पार से भी दिखती है। पत्थर की सीढ़ियों या घुमावदार सड़क से ऊपर पहुँचने पर नेत्रावती के विस्तार और घाट की हरी-भरी पर्वतमाला का जो नज़ारा मिलता है, वह अपने आप में यात्रा की सार्थकता है। सुबह जल्दी आएं — रोशनी भी अच्छी होती है और भीड़ भी कम। एक शैव तीर्थ पर नज़र रखती इस जैन प्रतिमा में ही इस तालुक की सांप्रदायिक सद्भावना पत्थर बनकर जम गई है।
वेनूर
धर्मस्थला की हलचल से दूर, यह छोटा-सा नदी किनारे का गाँव अजिला वंश की जैन विरासत को जीवित रखे हुए है — पुरानी बसदियाँ, बारीक तराशी हुई पत्थर की मूर्तियाँ, और अपनी खुद की बाहुबली प्रतिमा। यहाँ की रफ्तार धीमी है, नदी का किनारा शांत है, और आधा दिन यहाँ बिताने पर एक ऐसी तृप्ति मिलती है जो बड़े तीर्थों में नहीं मिलती। वेनूर उन यात्रियों के लिए है जो सुविधाओं से नहीं, माहौल से यात्रा करते हैं।
उजिरे
यह कस्बा तीर्थयात्रियों का नहीं, विद्यार्थियों और संस्थाओं का है। एस.डी.एम. कॉलेज के इर्द-गिर्द एक छोटी-सी व्यावसायिक पट्टी है जहाँ पूरे तालुक में सबसे ज़्यादा चाय की दुकानें और किताबों की दुकानें एक साथ मिलती हैं। घाट की ट्रेकिंग पट्टी और मैदानी मंदिर-सर्किट के बीच का यह एक अहम पड़ाव है — व्यावहारिक यात्रियों के लिए उत्तम आधार।
जमालाबाद किला
बेल्तांगढी शहर के पश्चिम में एक खड़ी चट्टान पर टिका यह खंडहर किला, पत्थर में काटी गई सीढ़ियों पर एक सच्चा चढ़ाई-अभियान माँगता है — कर्नाटक पर्यटन विभाग भी साफ चेताता है कि मानसून में ये चट्टानें खतरनाक हो जाती हैं। लेकिन ऊपर पहुँचने पर दक्षिण कन्नड़ के सर्वश्रेष्ठ पश्चिमी घाट दृश्यों में से एक मिलता है — हर दिशा में हरी पर्वत-श्रृंखलाएं धुंध में समाती हुईं। सूखे मौसम की सुबह सबसे अच्छी रहती है; पानी और मज़बूत तले वाले जूते ज़रूर साथ लें।
बंदाजे जलप्रपात
यह तालुक का सबसे उत्कृष्ट ट्रेकिंग गंतव्य है — सड़क किनारे देखने की जगह नहीं। यहाँ पहुँचने के लिए घाट की वनस्पतियों के बीच एक असली जंगली सैर करनी पड़ती है — मानसून में जोंकें, मानसून के बाद जंगली फूल, और साल भर पक्षियों का संगीत। अंत में जो झरना मिलता है, वह किसी सच्चे एकांत की तरह लगता है। तैयारी के साथ जाएं — अच्छे जूते, पर्याप्त सामान, और रास्ते की वास्तविक समझ।
कुटलूर
राष्ट्रीय स्तर पर साहसिक पर्यटन गाँव का पुरस्कार पाने वाले कुटलूर में बेल्तांगढी का नया चेहरा दिखता है — ग्रामीण कर्नाटक उन यात्रियों के लिए खुद को नए रूप में पेश कर रहा है जो मंदिर-सर्किट की जगह कयाकिंग, फार्म-स्टे और प्रकृति की गाइडेड सैर चाहते हैं। अभी भी उभरता हुआ, अभी भी थोड़ा कच्चा — और यही इसकी असली खूबी है, उन यात्रियों के लिए जो पॉलिश्ड पर्यटन से ऊब चुके हैं।
गुरुवायनकेरे
मैदानी सुपारी-धान देश और घाट के भीतरी इलाके को जोड़ने वाला यह एक बाज़ार-कस्बा और चौराहा है। यह खुद कोई खास गंतव्य नहीं, बल्कि एक रास्ता है — लेकिन यहाँ का साप्ताहिक बाज़ार तालुक की ज़िंदगी की बिना किसी फिल्टर के झलक देता है: मसाले के व्यापारी, खेती के औजार, और तुलु, कन्नड़ तथा कोंकणी की आवाज़ें एक-दूसरे में घुली-मिली।