c. 11000 BCE-1500
क्रॉस और मुकुट से पहले, बाग़ों, युद्धों और स्मृति का एक महाद्वीप
Minas Gerais के Lagoa Santa पर सुबह की धुंध ठहरी है, और 1975 में एक पुरातत्वविद् मिट्टी से एक खोपड़ी उठाती है। उसे Luzia कहा जाएगा, और वह Americas की बसावट के बारे में पसंद की जाने वाली हर साफ़-सुथरी कहानी को बेचैन कर देगी। Ce que l'on ignore souvent, c'est que ब्राज़ील की शुरुआत क्षितिज पर Cabral की पालों से नहीं होती; उसकी शुरुआत उन चेहरों, आगों, दफ़्नों और पगडंडियों से होती है जो उससे हजारों साल पहले ज़मीन पर पड़ चुकी थीं।
Amazon भी कोई खाली हरी परदा-दुनिया नहीं थी जो Europe की खोज का इंतज़ार कर रही हो। Belém के पास Marajó Island पर लोगों ने लगभग 400 से 1300 CE के बीच विशाल मिट्टी के टीले उठाए, और पूरे बेसिन में terra preta बनाई, ऐसी गहरी कृत्रिम मिट्टी जो आसपास के बहुत-से जंगल-फ़र्श से अधिक उर्वर थी। इससे सब बदल जाता है। जिसे यूरोपियों ने अछूती प्रकृति समझा, उसे रसोइयों, किसानों, कुम्हारों और सरदारों के हाथ पहले ही आकार दे चुके थे, जिनके नाम ज़्यादातर उस समय गुम हो गए जब इतिहास लिखने वाले पहुँचने से पहले बीमारी पहुँच गई।
अटलांटिक तट पर Tupinambá-भाषी लोग गठबंधनों, प्रतिशोध और अनुष्ठानिक युद्ध की दुनिया में रहते थे, और यह दुनिया यूरोपियों को इसलिए भयभीत करती थी क्योंकि वह उनकी श्रेणियों में समाती नहीं थी। 1552 में पकड़े गए जर्मन तोपची Hans Staden ने उन कैदियों का वर्णन किया जिन्हें महीनों, कभी-कभी वर्षों तक, औपचारिक मृत्यु और नरभक्षी भोज से पहले जीवित रखा जाता था, ताकि शत्रु की शक्ति आत्मसात की जा सके। Montaigne ने उन्हें गंभीरता से पढ़ा। कथित जंगली लोग दर्पण बन गए, जिसमें Europe ने अपने धार्मिक नरसंहार और अधिक साफ़ देखे।
इस पहले ब्राज़ील का कोई एक सिंहासन नहीं था, कोई राजधानी नहीं, कोई गान नहीं, लेकिन उसके पास राजनीति थी, कृषि थी, ब्रह्मांड-दृष्टि थी, और ऐसे व्यापार-पथ थे जो 1500 में Portuguese अनुमान से कहीं दूर तक जाते थे। और जब वे जहाज़ आए, वे शून्य में नहीं उतरे। वे एक भरी हुई मानवीय दुनिया में दाख़िल हुए, जो पहले से पुरानी थी, पहले से विवादित, पहले से अपने मृतकों से भरी।
