c. 1700 BCE–1066
पत्थर में जहाज़, Volga पर चाँदी
Tanum में Baltic से हवा उठती है, और granite तब भी पुरानी हो चुकी है जब Bronze Age के हाथ उसमें जहाज़ काटने शुरू करते हैं। एक नहीं, सैकड़ों जहाज़: prow, crew, सूर्य-चक्र, योद्धा, बीच इशारे में थमे शरीर, मानो अनुष्ठान को सर्दी की रोशनी निगलने से पहले चट्टान पर गाड़ देना ज़रूरी हो। Skane के Kivik में लगभग 1400 BCE के आसपास उठाया गया एक cairn तराशी हुई पट्टिकाओं को सँभाले है जिन पर रथ और जुलूस बने हैं, ऐसा अंतिम-संस्कारिक मंचन जो किसी ऐसे व्यक्ति के लिए रखा गया होगा जिसका नाम कभी बेहद महत्त्वपूर्ण था और फिर पूरी तरह मिट गया।
ज़्यादातर लोग यह नहीं समझते कि Sweden इतिहास में सबसे पहले वस्तुओं के ज़रिए दाख़िल होता है, chronicles के ज़रिए नहीं। Oland में दबा सोने का neck ring, एक razor, नाव की छवि, amber का मनका: यही वह देश है, राज्य बनने से पहले। फिर रास्ते खुलते हैं। आठवीं सदी तक Lake Malaren के Birka के आसपास की जलधाराएँ fur, walrus ivory, slaves और Arab silver ढो रही हैं; आज के stockholm के पास यह छोटा व्यापारिक नगर किसी romantic Viking चौकी से कम, और एक कठोर, शोरभरा बाज़ार अधिक है जहाँ भाषाएँ टकराती हैं और मुनाफ़ा बहस खत्म कर देता है।
Swedish Vikings ने पहले पश्चिम की ओर नहीं देखा। वे पूर्व की ओर बढ़े, आज के Russia और Ukraine की नदियों से नीचे Novgorod, Kyiv और Constantinople तक। 922 में Rus व्यापारियों से मिले Ibn Fadlan उनकी स्वच्छता से विचलित थे और उनकी शारीरिक उपस्थिति से स्तब्ध। उन्होंने tattoo देखे, blades देखे, अंतिम संस्कार की रस्में देखीं। और वे यह भी समझ गए जो कई स्कूल-पुस्तकें नरम कर देती हैं: जब व्यापार ज़्यादा देता था तो ये व्यापारी थे, जब नहीं देता था तो लुटेरे, और कई बार एक ही यात्रा में दोनों।
फिर Christianity टुकड़ों में आती है। Ansgar 829 में Birka पहुँचते हैं, चर्च बनाते हैं, जाते हैं, लौटते हैं, और देखते हैं कि जब धर्मांतरण किसी एक शासक के धैर्य पर टिका हो तो वह कितना नाज़ुक होता है। पुराने देवता शालीनता से किनारे नहीं होते। फिर भी Birka से Sigtuna, और वहाँ से Uppsala की राह पहले ही एक दूसरे Sweden की तैयारी कर रही है: कम जनजातीय, अधिक शाही, और कहीं ज्यादा खतरनाक, जब मुकुट और bishop एक ही भाषा बोलने लगें।
