बेलिवेर महल.

आंगन में कदम रखते ही सबसे पहले आपकी नज़र विस्तार पर नहीं, बल्कि इसकी ज्यामिति पर जाती है — पत्थर का एक पूर्ण वृत्त और ऊपर दो तहों में सजी मेहराबों की लय। निचली गैलरी में 21 गोल रोमनेस्क शैली की मेहराबें हैं, जो भारी और चौकोर हैं; ऊपरी तह में अष्टकोणीय स्तंभों पर 42 नुकीली गॉथिक मेहराबें हैं, जो पतली और सजावटी हैं। वास्तुकार पेरे साल्वा, जिन्होंने पाल्मा में ला अल्मुदाइना शाही महल को भी आकार दिया, ने 1300 से लगभग 1309 के बीच इस आंगन को मारेस पत्थर से पूरा किया, जो शहद-सुनहरी बलुआ पत्थर है और उसी पहाड़ी से निकाला गया है जहाँ महल स्थित है।

किसी स्तंभ के ठीक सामने खड़े होकर पार देखें — आपको एक ही ऊर्ध्वाधर तल में दोनों प्रकार की मेहराबें दिखेंगी, यही वह वास्तुशिल्प संवाद है जो बेलिवेर की पहचान है। अधिकांश आगंतुक इसे चूक जाते हैं। ऊपरी स्तंभ पर हाथ फेरें और उसके आठ समतल फलकों को महसूस करें; यह अष्टकोणीय काट एक गॉथिक परिष्कार है जिसे कोई फोटोग्राफ़ कैद नहीं कर सकता।

तीस सेकंड के लिए स्थिर खड़े रहें। ध्वनि विज्ञान इतना सटीक है कि वृत्त के पार की गई फुसफुसाहट भी स्पष्ट सुनाई देती है — यही गुण है जो हर जुलाई में ओर्केस्ट्रा सिम्फोनिका डे लेस बालेयर्स को यहाँ फेस्टिवल बेलिवेर के संगीत कार्यक्रम आयोजित करने देता है, जहाँ खुले आसमान के नीचे आंगन की सीटें 40 यूरो की होती हैं।

टोरे डे ल'होमेनाज मुख्य महल से अलग खड़ा है, जो केवल एक ऊँचे पत्थर के पुल से जुड़ा है जो सूखी दोहरी खाई के ऊपर झुका हुआ है — पूरे परिसर की सबसे अधिक फोटोग्राफ़ की गई आकृति। यह 33 मीटर ऊँचा है, जिसमें चार तहों वाले कक्ष हैं, प्रत्येक केवल छह मीटर चौड़ा, और एक घुमावदार सीढ़ी से जुड़ा है जो सात सदियों के हाथों से घिसकर चिकना हो गया है। जैसे-जैसे आप नीचे उतरते हैं, तापमान गिरता जाता है। आप इसे महसूस कर लेते हैं, इससे पहले कि आप इसे देखें।

नीचे की ओर 'एस'ओला' स्थित है, यानी 'बर्तन' — एक वृत्ताकार गड्ढे वाली जेल जिसमें एक फँसने वाले दरवाज़े के रास्ते पहुँचा जाता है, जहाँ कैदियों को बिना किसी निकास के नीचे उतारा जाता था और एक छेद से रोटी के टुकड़े खिलाए जाते थे। सबसे प्रसिद्ध कैदी गैस्पर मेलचोर डी जोवेलानोस थे, एक प्रबोधन काल के राजनेता जिन्हें 1801 से 1808 तक यहाँ रखा गया, हालाँकि महल की दीवारों पर खुरची गई नक्काशी चार सौ वर्षों की कैद के दौरान उन बहुत कम याद किए गए हाथों की है।

वापसी पर पुल को धीरे-धीरे पार करें और खाई में नीचे देखें — वृत्ताकार बाहरी दीवार का पैमाना केवल उसी कोण से स्पष्ट होता है।

छत पर चढ़ें और महल के नाम का कारण — कैटलन में "सुंदर दृश्य" — हर बहस को शांत कर देता है। पूरा 360° एक साथ खुल जाता है: नीचे पाल्मा की खाड़ी सपाट और चाँदी जैसी, तीन किलोमीटर पूर्व में पुराने शहर से उभरता पाल्मा कैथेड्रल का विशालकाय ढाँचा, उत्तर में सेरा डे ट्रामुंताना की पहाड़ी, और साफ दिनों में दक्षिण में कैब्रेरा द्वीप की हल्की आकृति। देर दोपहर की धूप मारेस पत्थर को लगभग ताँबे जैसा बना देती है।

अंदर लौटकर नोबल फ्लोर पर, कैपेला डी सैंट मार्क में झुकें और नीचे देखें। मूल 14वीं सदी का फर्श अभी भी मौजूद है — हल्के हरे और टेराकोटा रंग की छोटी इंटरलॉकिंग सिरेमिक टाइलें, ज्यामितीय और बिना किसी निशान के, पूरे भवन की सबसे अक्षत मध्यकालीन सतह। लगभग हर कोई सीधे निकल जाता है। कुछ सेकंड के लिए झुक जाएँ और आप वही पैटर्न देख रहे होंगे जो अरागोन के जोआन प्रथम और उनकी पत्नी बार की वियोलांट ने 1394 में चार महीने तक यहाँ शरण लेते समय देखा था, जब वे मुख्य भूमि पर प्लेग से भाग रहे थे।

टैक्सी को छोड़ दें। प्लासा गोमिला से यह बोस्क डी बेलिवेर के माध्यम से 15 से 20 मिनट की चढ़ाई है, जो पुइग डे सा मेस्किडा की ढलानों पर सात हेक्टेयर के अलेप्पो चीड़ के पेड़ हैं। पेड़ों में प्रवेश करते ही एक मिनट के भीतर शहर का शोर गायब हो जाता है — इसकी जगह वृक्षों के ऊपर बहती हवा, पक्षियों की चहचहाहट, और गर्मियों में गर्म चीड़ की भारी रेजिन जैसी गंध ले लेती है। रास्ते में मुफ्त बेंचें। महल सोमवार को बंद होने पर भी जंगल के लिए किसी टिकट की आवश्यकता नहीं है।

पहुँचने का तरीका मायने रखता है। महल अंतिम मोड़ तक खुद को प्रकट नहीं करता, जब शहद के रंग की वृत्ताकार दीवार अचानक चीड़ के पेड़ों के बीच दिखाई देती है, जो खाई से 112 मीटर ऊपर है। कारें और बसें आपको वह पल छीन लेती हैं। इसे देर दोपहर के लिए समय दें, महल को 90 मिनट में देखें, और नीचे की ओर खाड़ी को सोने जैसा चमकते हुए वापस चलें।