Smithsonian National Museum.

हाँ, विशेष रूप से यदि आपका मतलब नेशनल मॉल पर स्थित स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री से है। यह इमारत 17 मार्च, 1910 को जनता के लिए खुली थी, और आज भी प्रवेश करने का तरीका जानती है: एक गुंबददार रोटुंडा, पैरों के नीचे संगमरमर, और 11 टन का अफ्रीकी हाथी हेनरी, जहाँ अधिकांश संग्रहालय केवल एक साइनबोर्ड से संतुष्ट हो जाते हैं। यदि आपको ऐसी जगहें पसंद हैं जहाँ विज्ञान, तमाशा और थोड़ा संस्थागत नाटक एक ही छत के नीचे हों, तो यहाँ ज़रूर जाएँ।

अधिकांश आगंतुकों को लगभग 2.5 से 3.5 घंटे की आवश्यकता होती है। रोटुंडा, होप डायमंड, ओशन हॉल और डीप टाइम का एक तेज़ चक्कर 1 से 1.5 घंटे में पूरा किया जा सकता है, लेकिन इससे एक छोटे इनडोर जिले के आकार का संग्रहालय केवल एक चेकलिस्ट बनकर रह जाएगा। यदि आप वास्तव में रुकना, ऊपर देखना और गुंबद के नीचे अपने कदमों की गूँज सुनना चाहते हैं, तो चार घंटे बेहतर महसूस होंगे।

सबसे आसान तरीका मेट्रो से फेडरल ट्रायंगल, आर्काइव्स-नेवी मेमोरियल, मेट्रो सेंटर, या स्मिथसोनियन स्टेशन जाना है, फिर 9वीं स्ट्रीट NW और 12वीं स्ट्रीट NW के बीच मैडिसन ड्राइव NW तक एक छोटी पैदल यात्रा। स्मिथसोनियन स्टेशन से, मॉल निकास आपको लगभग 1,290 फीट दूर ले जाता है, जो लगभग 4 मिनट की पैदल दूरी है, जो कई लोगों द्वारा यह तय करने में बिताए जाने वाले समय से भी कम है कि पहले किस विंग को देखना है। यदि आप पहले से ही नेशनल मॉल के पास हैं, तो आप प्रभावी रूप से इसके बगल में ही हैं।

सप्ताह के दिनों में सुबह का समय घूमने के लिए सबसे अच्छा है। संग्रहालय प्रतिदिन सुबह 10:00 बजे खुलता है और पहला घंटा आमतौर पर शांत महसूस होता है, इससे पहले कि स्कूल के समूह रोटुंडा में भीड़ बढ़ा दें और होप डायमंड के केसों के पास लोगों की दूसरी कतार लगनी शुरू हो जाए। गर्मी का मौसम भी ठीक है, लेकिन सबसे समझदारी भरा तरीका जल्दी प्रवेश करना है, और फिर मॉल की भीड़ से दूर दोपहर का भोजन करना है।

हाँ, प्रत्येक सार्वजनिक दिन पर सामान्य प्रवेश निःशुल्क है। आपको किसी मानक प्रवेश टिकट या पास की आवश्यकता नहीं है, जो इस बात का एक कारण है कि यह स्थान एक प्रीमियम आकर्षण के बजाय वाशिंगटन के बेहतर स्वभाव को प्रदर्शित करने जैसा महसूस होता है। आप अभी भी सुरक्षा जांच से गुजरते हैं, और जो कीमत आप चुकाते हैं वह आमतौर पर समय होती है, पैसा नहीं।

रोटुंडा में हेनरी, होप डायमंड, सेंट ओशन हॉल और डीप टाइम जीवाश्म हॉल को देखना न भूलें। हेनरी की हाथी की आवाज़ें फर्श के माध्यम से गूँजती हैं, होप डायमंड 1958 में दुनिया के सबसे लापरवाह पार्सल की तरह पंजीकृत डाक द्वारा आया था, और डीप टाइम में डायनासोर की लड़ाई का दृश्य एक छोटे स्टेज सेट के पैमाने का है। हेनरी के मंच के नीचे जड़े हुए दिशा-सूचक यंत्र को भी नीचे देखें; बहुत से लोग इसे कभी नहीं देख पाते।