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यहाँ मैरियन एंडरसन ने गाया था, फिर मार्टिन लूथर किंग जूनियर ने यहाँ भाषण दिया था; रात में लिंकन मेमोरियल एक स्मारक से अधिक संगमरमर में कैद एक गवाह जैसा महसूस होता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के वाशिंगटन में लिंकन मेमोरियल प्राचीन और तात्कालिक दोनों क्यों महसूस होता है, जैसे कोई ग्रीक मंदिर जो अमेरिकी राजनीति में आ गया और कभी वापस नहीं गया? यहाँ इसलिए आएं क्योंकि राजधानी का कोई अन्य स्मारक पत्थर को इतनी पूर्णता से तर्क में नहीं बदलता: आप अब्राहम लिंकन के लिए आते हैं, और फिर महसूस करते हैं कि आप एक राष्ट्रीय मंच के भीतर खड़े हैं जहाँ स्वतंत्रता का दावा किया गया है, उसे नकारा गया है, उसके गीत गाए गए हैं और सार्वजनिक जीवन में उसे वापस पुकारा गया है। आज सफेद संगमरमर रिफ्लेक्टिंग पूल के ऊपर चमकता है, चौड़ी सीढ़ियों पर कदमों की आहट सुनाई देती है, और लिंकन ठंडी छाया में बैठे हैं जबकि मॉल पूर्व की ओर यूएस कैपिटल की ओर खुलता है।
पहला आश्चर्य भौतिक है। रिकॉर्ड बताते हैं कि स्मारक पोटोमैक के पुनरुद्धारित मैदानी इलाकों पर खड़ा है, जो 19वीं शताब्दी के अंत और मैकमिलन योजना युग के बीच नदी की मिट्टी से निर्मित भूमि है, इसलिए यह गंभीर पहाड़ी विरासत में मिली नहीं बल्कि निर्मित की गई थी।
फिर कक्ष आपकी गति बदल देता है। रोशनी कम हो जाती है, आवाजें गूँज में बदल जाती हैं, और 19 फीट ऊंचे बैठे हुए लिंकन — जो एक जिराफ की गर्दन से भी लंबे हैं — एक मूर्ति के बजाय एक ऐसे व्यक्ति की तरह दिखते हैं जो खुद को शांत रहने के लिए मजबूर कर रहा है।
अधिकांश आगंतुक एक पूर्ण राष्ट्रीय उपदेश की अपेक्षा करते हुए आते हैं। उन्हें इसके बजाय विरोधाभास के लिए आना चाहिए: 30 मई, 1922 को अलग-थलग बैठने की व्यवस्था में समर्पित एक स्मारक उपयोग और दबाव के माध्यम से, देश के सबसे विश्वसनीय स्थानों में से एक बन गया है जहाँ यह परखा जा सके कि क्या लिंकन के शब्दों का अब भी कोई अर्थ है।
इतिहास
लिंकन मेमोरियल ने 30 मई, 1922 को खुलने के बाद से अपना मूल कार्य बनाए रखा है: अमेरिकी यहाँ सार्वजनिक रूप से लिंकन को संबोधित करने आते हैं। कभी वे पुष्पांजलि और सैन्य समारोहों के साथ उनका सम्मान करते हैं। कभी वे उनकी उपस्थिति का उपयोग उस देश के विरुद्ध एक नैतिक गवाह के रूप में करते हैं जिसने उनके स्मारक का निर्माण किया है।
यह निरंतरता संगमरमर की शैली से अधिक महत्वपूर्ण है। रिकॉर्ड बताते हैं कि 12 फरवरी, 1923 से यहाँ वार्षिक लिंकन जन्मदिन समारोह आयोजित किए जा रहे हैं, और उन्हीं सीढ़ियों ने बाद में मैरियन एंडरसन की आवाज़, मार्टिन लूथर किंग जूनियर की चुनौती, भोर के समय ईस्टर के भजन और विरोध के नारों को वह स्थान दिया जो स्तंभों से टकराकर उन सवालों की तरह गूँजते हैं जिनका समाधान अभी तक कोई नहीं कर पाया है।
वह मोड़
पहली नज़र में, स्मारक एक स्पष्ट कहानी कहता प्रतीत होता है। एक शोकग्रस्त राष्ट्र ने अब्राहम लिंकन के लिए एक मंदिर बनाया, पूर्ण समारोह के साथ इसे समर्पित किया, और वॉशिंगटन को एक शांत नागरिक वेदी दी जहाँ एकता गृहयुद्ध से कहीं अधिक समय तक जीवित रह सके।
लेकिन आधिकारिक संस्करण तब डगमगाने लगता है जब आप 30 मई, 1922 को देखते हैं। रिकॉर्ड बताते हैं कि समर्पण समारोह के दर्शक जाति के आधार पर विभाजित थे, और टस्केगी संस्थान के अध्यक्ष रॉबर्ट रस्सा मोटन को उस व्यक्ति के सम्मान में बने स्मारक के सामने जाति के आधार पर व्यवस्थित भीड़ के सामने लिंकन और स्वतंत्रता के बारे में बोलना पड़ा जिसने गुलामी को खत्म किया था; मोटन के लिए, यह जोखिम व्यक्तिगत होने के साथ-साथ सार्वजनिक भी था, क्योंकि उन्हें यह तय करना था कि वे समारोह की प्रशंसा करें या उसके विरोधाभास को उजागर करें। उन्होंने कठिन रास्ता चुना।
रहस्य यह है कि स्मारक को पहले एक पुनर्मिलन स्मारक के रूप में बनाया गया था, न कि नागरिक अधिकारों के उस मंदिर के रूप में जिसे लोग अब मानते हैं। विलियम हॉवर्ड टैफ्ट, जिन्होंने राष्ट्रपति के रूप में 1911 के कानून पर हस्ताक्षर किए थे और मुख्य न्यायाधीश के रूप में इमारत को समर्पित किया था, ने राष्ट्रीय सुलह के उस मूल संदेश को स्थापित करने में मदद की, जबकि मोटन की संयमित लेकिन स्पष्ट टिप्पणियों ने उस मोड़ को चिह्नित किया जब लिंकन की स्मृति और अमेरिकी व्यवहार के बीच का अंतर नज़रअंदाज़ करना असंभव हो गया।
एक बार जब आप यह जान लेते हैं, तो पूरा कमरा बदल जाता है। लिंकन अब राष्ट्र के एक स्थापित पिता के रूप में नहीं पढ़े जाते; वे एक अधूरे मामले के न्यायाधीश की तरह दिखते हैं, और 1922 के बाद सीढ़ियों पर दिया गया हर भाषण — 9 अप्रैल, 1939 को मैरियन एंडरसन, 29 जून, 1947 को ट्रूमैन, और 28 अगस्त, 1963 को किंग — श्रद्धांजलि के बजाय एक प्रतिवाद जैसा महसूस होता है।
हाँ, विशेष रूप से यदि आप एक ऐसी जगह चाहते है जो राष्ट्रीय थिएटर और वास्तविक नैतिक घर्षण दोनों को समेटे हुए हो। हेनरी बेकन ने इसे एक ग्रीक मंदिर का आकार दिया, लेकिन गहरा प्रभाव 1922 के बाद इन सीढ़ियों पर हुई घटनाओं से आता है: मैरियन एंडरसन ने यहाँ 1939 में गायन किया, मार्टिन लूथर किंग जूनियर ने यहाँ 1963 में भाषण दिया, और संगमरमर का कक्ष अभी भी बाहर के प्लाजा की तुलना में अधिक ठंडा और शांत महसूस होता है, जहाँ आवाजें एक पत्थर के खोल में 60 फुट की छत तक उठती हैं।
एक संतोषजनक यात्रा के लिए 30 से 45 मिनट का समय रखें। एनपीएस कहता है कि मुख्य अनुभव में 5 से 30 मिनट लग सकते हैं, लेकिन यह स्थान के साथ न्याय नहीं करता; दोनों शिलालेखों को पढ़ने, कक्ष के चारों ओर घूमने और रिफ्लेक्टिंग पूल को देखने के लिए खुद को समय दें, जो लगभग एक-पाँचवें मील लंबा पानी का एक लंबा क्षेत्र है।
सबसे आसान तरीका मेट्रो और पैदल चलना है, जो आमतौर पर फोगी बॉटम-जीडब्ल्यूयू से होता है। एनपीएस उस स्टेशन को केवल 0.6 मील दूर बताता है, इसलिए कागज़ पर रास्ता छोटा है लेकिन कई पर्यटकों की अपेक्षा से लंबा है; यदि आप गाड़ी चला रहे हैं, तो ओहियो ड्राइव एसडब्ल्यू क्षेत्र या डेविड चेस्टर फ्रेंच ड्राइव पर सुलभ पार्किंग का उपयोग करें, जो 2 लिंकन मेमोरियल सर्कल एनडब्ल्यू के पास है।
सुबह जल्दी या अंधेरा होने के बाद आपको इस स्थान का सबसे सशक्त रूप देखने को मिलेगा। स्मारक साल भर 24 घंटे खुला रहता है, और कम रोशनी संगमरमर को पूरी तरह से बदल देती है: सूर्योदय इसे नरम बनाता है, रात लिंकन को कक्ष के फर्श के ऊपर तैरती एक पीली आकृति में बदल देती है, और दोनों समय आपको स्कूल के समूहों की भारी भीड़ से बचाते हैं।
हाँ, लिंकन मेमोरियल मुफ्त है और इसके लिए किसी आरक्षण की आवश्यकता नहीं है। यह इसे वॉशिंगटन के उन दुर्लभ महान स्मारकों में से एक बनाता है जहाँ कोई टिकट बाधा नहीं है, हालाँकि 2026 में अंडरक्रॉफ्ट परियोजना अभी भी बेसमेंट प्रदर्शनी क्षेत्र, शौचालयों और लिफ्ट को प्रभावित करती है, जिसमें जुलाई 2026 में काम पूरा होने तक अस्थायी सुविधाएं उपलब्ध रहेंगी।
मूर्ति को देखकर न रुकें। रिफ्लेक्टिंग पूल के साथ पूर्व से अंदर आएं, गेटिसबर्ग संबोधन और दूसरे उद्घाटन भाषण को पढ़ें, सीढ़ियों पर "आई हैव ए ड्रीम" मार्कर खोजें, फिर पश्चिम की ओर स्तंभों की ओर निकल जाएं जहाँ भीड़ के पीछे पोटोमैक और अर्लिंग्टन खुलते हैं; साथ ही लिंकन के हाथों के नीचे फाससीस को भी देखें, जो बल द्वारा एकजुट किए गए संघ का स्मारक का शांत प्रतीक है।
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