United Arab Emirates

The Cultural Soul

अर्थ से पहले एक अभिवादन

यूएई परतों में बोलता है। अंग्रेजी हवाई अड्डे पर, होटल काउंटर पर, चालान पर चलती है। अरबी कमरे का दबाव बदल देती है। एक साधारण 'अस्-सलामु अलैकुम' वह कर सकता है जो तीन सधे हुए वाक्य नहीं कर सकते: यह लेन-देन का धात्विक स्वाद हटा देता है।

दुबई में, एक ही मेज पर अमीराती अरबी, मलयालम, हिंदी, तागालोग और उन लोगों की सटीक अंतरराष्ट्रीय अंग्रेजी हो सकती है जो दोपहर के भोजन से पहले पट्टे की बातें करते हैं। शारजाह में, लय धीमी हो जाती है; अबू धाबी में, आधिकारिक अरबी में दबी हुई लिनन की गंभीर शिष्टता है; अल ऐन में, शब्द जूतों पर ज़्यादा धूल लेकर आते लगते हैं। यहाँ भाषा केवल पहचान नहीं है। यह तापमान है।

आनंद सूत्रों में है। 'इन्शाअल्लाह' वादा कर सकता है, टाल सकता है, या गरिमा की रक्षा कर सकता है। 'माशाअल्लाह' प्रशंसा करते हुए प्रशंसित को ईर्ष्या से बचाता है — जो हमारी सावधानी-रहित प्रशंसा की आदत से कहीं अधिक बुद्धिमान परंपरा है। यहाँ तक कि 'यल्ला' में गति का पूरा दर्शन है: स्नेह, अधीरता, आदेश, लय।

एक देश अजनबियों के लिए बिछाई गई मेज है। यूएई यह जानता है और समझदारी से अभिवादन से शुरू करता है।

पहले कॉफी, फिर दुनिया

यूएई में शिष्टता अलंकरण नहीं है। यह भार-वाहक वास्तुकला है। यदि बात को जीवित रहना हो तो आप सीधे मुद्दे पर नहीं जाते; आप अभिवादन करते हैं, स्वास्थ्य के बारे में पूछते हैं, गहवा का छोटा कप स्वीकार करते हैं, और उसके बाद ही असली बातचीत प्रकाश में आती है।

कप खुद सबक सिखाता है। यह छोटा है, हत्थे के बिना, केवल आधा भरा, जैसे प्रचुरता ने संयम सीख लिया हो। पहले इलायची आती है। कभी-कभी केसर। कभी-कभी पास में धैर्यवान साथियों की तरह प्रतीक्षा करते खजूर की हल्की मिठास। बिना शिष्टता के मना करना अभद्र लगता है। बहुत लालच से स्वीकार करना और भी बुरा लगता है।

अबू धाबी में एक मजलिस में या रास अल खैमा में किसी पारिवारिक स्वागत में नृत्यकला देखें। जूते, आसन, दाहिना हाथ, सेवा का क्रम, बहुत अधिक जगह न लेने की लगभग अदृश्य कला — जबकि पूरी तरह उपस्थित रहते हुए। यह शिष्टाचार कविता है। पद्य रूप आतिथ्य है।

पश्चिमी जल्दबाजी यहाँ बचकानी लगती है। दक्षता हर सभ्यता में सर्वोच्च सद्गुण नहीं है। ज़रा कल्पना करें।

चावल, टीले, नमक, केसर

अमीराती खाने में अभाव की बुद्धिमत्ता और व्यापार की स्मृति है। खजूर, गेहूँ, मछली, चावल, सूखा नींबू, इलायची, घी: रसोई की सूची उन जहाजों से बाधित जीवन-रक्षा के नक्शे की तरह पढ़ी जाती है। फारस ने इत्र छोड़ा। भारत ने तर्क छोड़ा। रेगिस्तान ने अंतिम शब्द रखा।

मचबूस को लें। चटनी और मसाले से रंगा चावल, काला नींबू अपना औषधीय अंधकार देता है, मुर्गी या मेमना बिना नाटक के झुक जाता है। यह एक ऐसे बंदरगाह का स्वाद है जिसने आगंतुकों को स्वीकार करना कभी बंद नहीं किया और कभी नहीं भूला कि वहाँ पहले कौन रहता था। फिर हरीस आता है, गेहूँ और माँस का धैर्यशील मिलन जो रेशम में पीटा जाता है। विनम्रता भव्य हो सकती है।

नाश्ता वह जगह है जहाँ देश शरारती हो जाता है। बलालीत मीठी सेवई को ऑमलेट के नीचे रखता है और आपको आपत्ति करने की हिम्मत देता है। चेबब पैनकेक इलायची और केसर को ऐसे ले जाते हैं जैसे सुबह को समारोह की जरूरत हो। खमीर पनीर, खजूर की चाशनी, चाय और जीवन के दस और मिनट माँगता है।

अल ऐन में, खजूर नाश्ता नहीं बल्कि वंश-परंपरा हैं। फुजैराह में, मछली अधिक जोर से बोलती है। अल लीवा में, मिठास पुरानी लगती है, जैसे नखलिस्तान ने हजार साल तक छाया में चीनी संग्रहीत की हो।

तंबुओं की स्मृति वाला काँच

पहली गलती यह सोचना है कि यूएई ने तंबू और मीनार के बीच चुनाव किया। उसने नहीं किया। उसने मीनार को तंबू याद रखना सिखाया। इसीलिए यहाँ की इतनी वास्तुकला छाया, जालियों, आँगनों, हवा, समारोह, दहलीज पर जुनूनी है: पुराने रेगिस्तानी प्रश्न प्रबलित कंक्रीट के आगमन से बचे रहे।

दुबई में, ऊर्ध्वाधर महत्वाकांक्षा इतनी चमकती है कि काल्पनिक लग सकती है, फिर भी पुरानी तर्कशक्ति दुबई क्रीक को पार करने वाली अब्राओं में, कपड़े और मसाले की क्वार्टरों में, जिस तरह से व्यापार अभी भी एक घोषणापत्र से अधिक एक संकरे छायादार मार्ग को पसंद करता है, में बनी रहती है। अबू धाबी में, शेख जायद ग्रैंड मस्जिद सफेद संगमरमर और प्रकाश लेती है और उन्हें भव्य पैमाने पर शांति के लिए एक तर्क में बदल देती है। भीड़ को विनम्र बनाने के लिए काफी बड़ी। उसे शांत करने के लिए काफी सटीक।

फिर देश शैली बदलता है। अल ऐन फलज नहरें और नखलिस्तान ज्यामिति प्रस्तुत करता है, जहाँ पानी कानून की गंभीरता के साथ वितरित किया जाता है। हट्टा हजार पर्वतों में पत्थर के गाँव और वादियाँ समेटता है, यह साबित करते हुए कि ऊँचाई वास्तुकला को उतनी ही निश्चितता से बदलती है जितनी धर्म करता है। फुजैराह और खोर फक्कन, ओमान की खाड़ी की ओर मुख किए, एक आँख समुद्री मौसम पर और दूसरी पत्थर पर रखते हैं।

यूएई तेजी से बनाता है, लेकिन इसका सबसे गहरा वास्तुशिल्प जुनून गति से पुराना है: गर्मी के साथ बिना सुंदरता के समर्पण किए कैसे जीएँ।

पुकार और शिष्टाचार से चिह्नित घड़ी

यूएई में इस्लाम चर्चा से पहले सुनाई देता है। नमाज की अज़ान दिन भर एक विवेकशील संप्रभु की तरह चलती है, न अनुमति माँगती है, न तालियाँ चाहती है। एक मॉल की पार्किंग में, एक राजमार्ग के किनारे, शारजाह के किसी पुराने मुहल्ले में, आवाज जगह को बदल देती है। डामर एक मिनट के लिए आत्मा प्राप्त करता है।

आगंतुक अक्सर तमाशे की उम्मीद करते हैं। सत्य अधिक परिष्कृत है। यहाँ धर्म समय में, अभिवादन में, शुक्रवार की बदली हुई धड़कन में, कॉफी से पहले खजूर की पेशकश में, रमज़ान की शाम की मुक्ति में प्रकट होता है — जब एक शहर जो काँच और अनुबंधों से बना लगता था अचानक सूप, रोटी और तलते हुए आटे की महक से भर जाता है। सूर्यास्त तत्त्वमीमांसा के साथ भूख बन जाता है।

अबू धाबी में शेख जायद ग्रैंड मस्जिद स्पष्ट मुठभेड़ है, और स्पष्ट चीजें कभी-कभी इसलिए स्पष्ट होती हैं क्योंकि वे ऐसी ही होने की हकदार हैं। फिर भी छोटे पल अधिक देर तक रहते हैं: एक सेवा स्टेशन में नमाज कक्ष का संकेत, किसी दुकान से धीरे बहती कुरान की तिलावत, नाटकीय गंभीरता के बिना पोशाक का शिष्टाचार। आस्था सार्वजनिक है, लेकिन हमेशा जोरदार नहीं।

देश की विशेष प्रतिभा यह है: भक्ति और महानगरीय जीवन एक ही मेज पर बिना कप गिराए बैठते हैं।

सोना, ज्यामिति और वातानुकूलित इच्छा

यूएई में डिज़ाइन भूख को समझता है। यह पॉलिश पत्थर, दर्पण सतहों, सुलेखन वक्रों, पीतल, छोटे साम्राज्यों जितनी भारी इत्र की बोतलों और उस सटीक बेज रंग का प्रलोभन जानता है जब विलासिता भूविज्ञान की नकल करने का फैसला करती है। यह आसानी से अश्लील हो सकता था। कभी-कभी होता है। अक्सर रसातल से एक मिलीमीटर पहले रुकता है, जो अधिक दिलचस्प है।

पुरानी डिज़ाइन बुद्धिमत्ता कार्य से आती है। मशरबिया जाली, बुनी हुई खजूर के पत्तों की बनावट, अपनी कठोर चोंच के साथ दल्लाह कॉफी का बर्तन, मजलिस की तकिया-पंक्ति जो शरीर को बैठना और सामाजिक व्यवस्था को बहना बताती है। यहाँ रूप हमेशा सामाजिक रहा है। वह सौंदर्य जो आतिथ्य में मदद नहीं करता, बात से चूक रहा है।

आधुनिक यूएई डिज़ाइन उस प्रवृत्ति को ऊपर की ओर विस्तारित करना पसंद करता है। दुबई के होटल लॉबी उस तरह सुगंध का मंचन करते हैं जैसे ओपेरा हाउस संगीत का। अबू धाबी में संग्रहालय लगभग धार्मिक आत्मविश्वास के साथ छाया की कोरियोग्राफी करते हैं। शारजाह के बाजार पुनरावृत्ति की अंतरंगता को संरक्षित करते हैं: दीपक, कटोरा, कपड़ा, अगरबत्ती — प्रत्येक वस्तु जोर देती है कि अलंकरण स्मृति की एक शाखा है।

अमीरात में कोई कुछ शर्मनाक सीखता है। न्यूनतमवाद गंभीरता का एकमात्र मार्ग नहीं है। एक सोने का कॉफी का बर्तन एक सफेद खाली कमरे से अधिक अनुशासन रख सकता है।