AberystwythUnited Kingdom 52° N · 4° W अपडेट किया गया Jul 2026
कार्डिफ के साथ एक राजनीतिक लड़ाई में एबेरिस्टविथ द्वारा जीती गई, वेल्स की राष्ट्रीय लाइब्रेरी पेंगलाइस हिल पर विशाल अभिलेखागार, प्रदर्शनियों और खाड़ी के नज़ारों के साथ विराजमान है।
फ़ोटो: Ian Capper · CC BY-SA 2.0
एक लाइब्रेरी समुद्र के ऊपर एक हवादार पहाड़ी पर किसी किले की तरह क्यों स्थित है, मानो कभी किताबों की रक्षा पत्थरों से करने की आवश्यकता थी? यूनाइटेड किंगडम के एबेरिस्टविथ में नेशनल लाइब्रेरी ऑफ वेल्स (National Library of Wales) आपके पहुँचते ही इस प्रश्न का उत्तर देती है: नीचे कार्डिगन बे चमकता है, ग्रेनाइट बेस के ऊपर हल्के पोर्टलैंड पत्थर की इमारत खड़ी है, और अंदर एक राष्ट्र की लिखित स्मृति प्रतीक्षा कर रही है। यदि आपको पसंद हो तो नज़ारे के लिए आएं, लेकिन इसलिए आएं क्योंकि बहुत कम जगहें यह दिखाती हैं कि संस्कृति के लिए कैसे संघर्ष किया जा सकता है, आम लोगों द्वारा इसका वित्तपोषण कैसे किया जा सकता है, और फिर इसे खजाने की तरह कैसे सुरक्षित रखा जा सकता है।
यहाँ पहुँचने का रास्ता थोड़ा असंभव सा लगता है। आप शैक्षणिक शांति की उम्मीद में पेंगलाइस हिल पर चढ़ते हैं और एक ऐसी इमारत पाते हैं जिसका व्यक्तित्व एक गढ़ जैसा है, जिसके छज्जे नमकीन हवा और लंबे मौसम के लिए खुले हैं, और जिसके रीडिंग रूम में मध्यकालीन पांडुलिपियों से लेकर फिल्म रील तक सब कुछ है, जिन्हें बक्सों में नहीं बल्कि 7,000,000 फीट में मापा जाता है, जो एबेरिस्टविथ से लंदन तक की सड़क से भी लंबा है।
रिकॉर्ड बताते हैं कि लाइब्रेरी में अब लगभग 8,000,000 पुस्तकें और पत्रिकाएं, 40,000 पांडुलिपियां, 1,500,000 मानचित्र, 1,000,000 तस्वीरें, 70,000 कलाकृतियां, 150,000 घंटे की ध्वनि और 250,000 घंटे के वीडियो हैं। इतनी बड़ी संख्याएँ आमतौर पर पन्नों पर बेजान लगती हैं। यहाँ ऐसा नहीं है, क्योंकि यह जगह अभी भी व्यक्तिगत महसूस होती है: फर्श पर कदमों की आहट धीमी हो जाती है, हवा में वह सूखे कागज की खामोशी होती है जिसे हर गंभीर पाठक जानता है, और खिड़कियों के पार खाड़ी मेजों पर रोशनी बिखेरती रहती है।
अधिकांश आगंतुक एक भव्य भंडार की उम्मीद में आते हैं। उन्हें और गहराई से देखना चाहिए। पहाड़ी की चोटी पर स्थित यह संस्थान वास्तव में एक राजनीतिक जीत, एक कार्यशील संग्रह, एक युद्धकालीन तिजोरी और उन दुर्लभ स्थानों में से एक है जहाँ वेल्स न केवल अपनी स्मृति रखता है बल्कि उसे सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित भी करता है।
इतिहास
नेशनल लाइब्रेरी ऑफ वेल्स इसलिए अस्तित्व में नहीं आई क्योंकि लंदन में किसी ने तय किया कि वेल्स एक शानदार इमारत का हकदार है। रिकॉर्ड बताते हैं कि यह इस लंबे डर से उपजी थी कि वेल्श पांडुलिपियाँ, अभिलेखागार और मुद्रित इतिहास बिखर जाएंगे, बिक जाएंगे या कहीं और समा जाएंगे, जब तक कि वेल्स अपनी शर्तों पर उनके लिए एक घर नहीं बनाता।
मोड़ 1905 में आया, जब वेल्स के लिए एक राष्ट्रीय पुस्तकालय और एक राष्ट्रीय संग्रहालय दोनों के लिए सरकारी वित्त पोषण का वादा किया गया था। इसके बाद जो हुआ वह कोई विनम्र प्रशासन नहीं था। यह एबेरिस्टविथ और कार्डिफ के बीच एक कड़ा मुकाबला था, जिसमें पैसा, प्रतिष्ठा और वेल्श सांस्कृतिक शक्ति का नक्शा, सब कुछ दांव पर था।
वह मोड़
पहली नज़र में, कहानी सरल लगती है: एबेरिस्टविथ ने नेशनल लाइब्रेरी को इसलिए जीता क्योंकि वहाँ पहले से ही एक विश्वविद्यालय, पहाड़ी पर एक जगह और शिक्षा का एक सम्मानजनक दावा था। यह वही संस्करण है जिसे अधिकांश लोग स्वीकार करते हैं जब वे भव्य मुखौटे के बाहर खड़े होते हैं और यह मान लेते हैं कि इस संस्थान का यहाँ होना हमेशा से तय था।
लेकिन एक विवरण इस साफ-सुथरी तस्वीर में फिट नहीं बैठता। सर जॉन विलियम्स, वह चिकित्सक और संग्रहकर्ता जिनके पेनियर्थ पांडुलिपियों ने पुस्तकालय की महान नींव रखी थी, उन्होंने बिना किसी शर्त के विनम्र दान नहीं दिया था; दस्तावेजी विवरण दिखाते हैं कि उन्होंने अपने संग्रह और £20,000 के बंदोबस्ती को एबेरिस्टविथ से जोड़ दिया था, जो उस समय कई टाउन हाउस खरीदने के लिए पर्याप्त राशि थी, और 1907 के रॉयल चार्टर ने इस सौदे की रक्षा करते हुए यह स्पष्ट किया कि यदि पुस्तकालय कभी शहर छोड़ता है, तो पांडुलिपियाँ यूनिवर्सिटी कॉलेज को वापस मिल जाएंगी। यह शर्त बताती है कि यह जीत कितनी असुरक्षित महसूस हो रही थी।
छिपा हुआ सच यह है कि विलियम्स एक ऐसी राजनीतिक लड़ाई में अपनी जीवन भर की विरासत का दांव लगा रहे थे जिसे कार्डिफ जीतने की उम्मीद कर रहा था। जब एबेरिस्टविथ ने पुस्तकालय को सुरक्षित कर लिया और 19 मार्च 1907 को चार्टर प्रदान किया गया, तो पेंगलाइस हिल पर स्थित यह इमारत एक सांस्कृतिक संस्थान से कहीं अधिक बन गई: यह वेल्स की यादों पर एक ताला बन गई, जिसे एक ऐसे व्यक्ति ने बंद किया था जिसे भविष्य की सरकारों द्वारा अपने वादे निभाने पर भरोसा नहीं था। एक बार जब आप यह जान लेते हैं, तो यह जगह बदल जाती है। वे शांत छतें और रीडिंग रूम केवल विद्वतापूर्ण दिखने के बजाय उस बहस के दृश्य खोल बन जाते हैं जो वेल्स ने कभी खुद के साथ की थी।
हाँ, खासकर यदि आपको ऐसी जगहें पसंद हैं जहाँ इमारत दरवाजे तक पहुँचने से पहले ही आधी कहानी खुद सुना देती है। पुस्तकालय एबेरिस्टविथ के ऊपर पेंगलाइस हिल पर ऊँचाई पर स्थित है, जिसके नीचे कार्डिगन खाड़ी फैली हुई है, और अंदर आपको प्रदर्शनियों, कला, पांडुलिपियों, फोटोग्राफी, फिल्म और ध्वनि तक निःशुल्क पहुंच मिलती है। संग्रहों के लिए आएं, लेकिन रीडिंग स्पेस की शांति और उस बड़े पत्थर के मुखौटे के लिए भी आएं जो स्थानीय पुस्तकालय के बजाय एक नागरिक स्मारक जैसा महसूस होता है।
अधिकांश आगंतुकों को 1.5 से 2 घंटे की आवश्यकता होती है। यह आपको मुख्य प्रदर्शनियों, इमारत को धीरे-धीरे देखने और आपके सामने खाड़ी के दृश्य के साथ पेन डिनास कैफे में रुकने के लिए पर्याप्त समय देता है। यदि आप उचित शोध यात्रा या रीडिंग रूम में समय बिताना चाहते हैं, तो आधा दिन दें, क्योंकि मंगाई गई वस्तुओं को आने में एक घंटे तक का समय लग सकता है।
सबसे आसान तरीका रूट 3 बस, टैक्सी, या शहर के केंद्र और स्टेशन से पहाड़ी पर 15 से 20 मिनट की कठिन पैदल यात्रा है। पुस्तकालय का पता पेंगलाइस हिल पर SY23 3BU है, और निकटतम रेल स्टॉप एलेक्जेंड्रा रोड पर एबेरिस्टविथ स्टेशन है। पैदल चलना पूरी तरह से संभव है, लेकिन पहाड़ी वह हिस्सा है जिसे लोग याद रखते हैं, अक्सर समय सारणी से भी अधिक स्पष्ट रूप से।
साफ दिन पर देर सुबह या दोपहर की शुरुआत सबसे अच्छा समय है। इससे आपको पत्थर के मुखौटे पर अच्छी रोशनी मिलती है, छतों और कैफे से कार्डिगन खाड़ी को ठीक से देखने की बेहतर संभावना होती है, और बिना जल्दबाजी के प्रदर्शनियों में समय बिताने के लिए पर्याप्त घंटे मिलते हैं। यदि आप वर्तमान प्रदर्शनियों के बारे में जानना चाहते हैं, तो पहले प्रदर्शनियों के पेज को देखें, क्योंकि मौसमी कार्यक्रम यात्रा के मिजाज को बदल देता है।
हाँ, सामान्य प्रवेश निःशुल्क है। प्रदर्शनियाँ भी निःशुल्क हैं, जो इसे उन दुर्लभ राष्ट्रीय संस्थानों में से एक बनाता है जहाँ आप अपना बटुआ खोले बिना गंभीर संस्कृति में प्रवेश कर सकते हैं। रीडिंग रूम तक पहुँचने का भी कोई शुल्क नहीं है, लेकिन यदि आप संग्रहों के साथ काम करना चाहते हैं तो आपको एक पाठक टिकट और पहचान के दो प्रमाणों की आवश्यकता होगी।
हेंगवर्ट गैलरी, ग्रेगिनोग गैलरी और सामने की छतों से एबेरिस्टविथ के दृश्य को न चूकें। अंदर, नॉर्थ रीडिंग रूम के गुंबददार पैमाने और उन शांत विवरणों को देखें जिन्हें अधिकांश लोग अनदेखा कर देते हैं, जैसे कि सर जॉन विलियम्स की मूर्ति और पॉलिश की हुई लकड़ी और पत्थर के विपरीत सफेद पुते हुए खुरदरे खंभे। और वेल्स ब्रॉडकास्ट आर्काइव क्षेत्र के लिए समय निकालें, जहाँ इमारत शांत रहना बंद कर देती है और बोलना शुरू कर देती है।
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