c. 2500 BCE-1800
पत्थरों के वृत्त, जंगल के गीत
Bouar के पास के plateau पर भोर धीरे-धीरे उतरती है। घास के ऊपर धुंध नीचे बैठी रहती है, और फिर पत्थर दिखाई देने लगते हैं: तराशे हुए megaliths, सीधे, चुप, पंक्तियों और वृत्तों में रखे हुए, जैसे कोई ग़ायब दरबार अभी कल ही उठकर गया हो। इन्हें लगभग 2500 BCE और 600 CE के बीच खड़ा किया गया था, और उनके निर्माताओं के नाम कोई निश्चित रूप से नहीं बता सकता। यही Central African इतिहास का पहला सबक है: देश के सबसे पुराने monuments किसी उत्तर से नहीं, एक पहेली से शुरू होते हैं।
जिस बात पर ज़्यादातर लोगों की नज़र नहीं जाती, वह यह है कि बाद में इन पत्थरों के बीच रहने वालों ने भी उन्हें पूरी तरह समझ लेने का दावा नहीं किया। Gbaya उन्हें बस ancients का काम मानते रहे। न विजयी founding myth, न साफ़-सुथरी royal genealogy। बस ऐसा भू-दृश्य जो अपने रहस्य अपने पास रखता रहा, और गंभीर इतिहास अक्सर ऐसे ही शुरू होता है।
दक्षिण-पश्चिम में, आज के Bayanga के आसपास, एक दूसरी विरासत बिना पत्थर के भी बची रही। Ba'Aka ने स्मृति को आवाज़ में ढोया: शिकार के गीत, शोक के गीत, शहद जुटाने के गीत, ऐसी polyphonic music जिसमें एक पंक्ति दूसरी की साँस बन जाती है। 1890s में missionaries ने इन ceremonies को अंधविश्वास कहकर खारिज किया। एक सदी बाद ethnomusicologists ने कुछ और सुना: जंगल, rhythm और reciprocity की पूरी theology।
Bouar के stone fields और forest की जीवित musical traditions, ये दोनों दुनिया आपको बता देती हैं कि बाद का state भी सब कुछ मिटा नहीं सका। Central African इतिहास Bangui में फहराते झंडे या Paris से जारी किसी decree से शुरू नहीं हुआ था। वह उन peoples से शुरू हुआ जिन्होंने land, season और belonging को ऐसे रूपों में दर्ज किया जो kingdoms, churches और empires से भी ज़्यादा टिकाऊ निकले। और यही टिकाऊपन बाद में मायने रखता, जब slave routes और foreign armies हर दिशा से भीतर धँसने लगीं।
