प्राचीन कोसल
castle
लगभग 500 ईसा पूर्व
कोसल की नदी तट राजधानी
अयोध्या के व्यापारियों ने सरयू नदी के साथ दक्षिण की ओर विस्तार किया और एक नदी-बंदरगाह की स्थापना की जिसे उन्होंने साकेत-ग्राम कहा—जो आज का फ़ैज़ाबाद है। यहाँ चावल, नील और नक्काशीदार बलुआ पत्थर की मूर्तियों को वाराणसी जाने वाली सपाट तल वाली नावों पर लादा जाता था। मिट्टी के तटबंधों से आज भी कमल के डंठलों और घी के दीयों की महक आती है, जो हर सुबह उस अनुपस्थित जमींदार राम की याद में बहाए जाते हैं।
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405 ईस्वी
तीर्थयात्री फाह्यान का यहाँ पड़ाव
चीनी भिक्षु मानसून के दौरान यहाँ पहुँचे, उन्होंने अयोध्या और इस नए फेरी शहर के बीच बीस बौद्ध मठों की गिनती की, और 'शाम के धुंधलके में लाल चमकते ऊँचे ईंटों के स्तूपों' का उल्लेख किया। उनकी डायरी फ़ैज़ाबाद की धरती पर बसावट का पहला बाहरी उल्लेख है—जो पहले से ही यात्रा करने वाली आत्माओं के लिए एक विश्राम स्थल था।
मुगल काल
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1528
बाबर के सेनापति ने मस्जिद बनवाई
पानीपत की जीत के बाद, मीर बाकी 2,000 तुर्की घुड़सवारों के साथ यहाँ आए और सरयू के ऊपर की पहाड़ी पर বাবरी मस्जिद का निर्माण किया। मुअज़्ज़िन की पुकार अब उन्हीं नदी तटों पर गूँजने लगी जहाँ कभी राम की लोरियाँ गाई जाती थीं। अभी कोई भी पश्चिमी उपनगर को 'फ़ैज़ाबाद' नहीं कहता था—लेकिन यह नाम बस एक बगीचे की दूरी पर था।
नवाबी राजधानी युग
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1722
फारसी साहसी बने नवाब
निशापुर के एक शिया रईस, सादत खान 'बुरहान-उल-मुल्क' को अवध के लिए मुगल फरमान मिला और उन्होंने इस नदी शहर को अपना सीमा शुल्क पोस्ट बनाया। उन्होंने तमारिस्क के जंगलों को साफ किया, अपने चेहरे वाले सिक्के ढाले, और चुपचाप दिल्ली को राजस्व भेजना बंद कर दिया। अवध की नवाबी—और फ़ैज़ाबाद का सुनहरा दौर—शुरू हुआ।
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1754
सफदरजंग ने गुलाब के बगीचे बसाए
नए नवाब—जो मुगल ग्रैंड विज़ियर और अंशकालिक कवि थे—ने नदी तट को समतल किया, फारसी दमिश्क गुलाब लगाए और अपनी 300 तवायफों के ऑर्केस्ट्रा के लिए ईंटों के महल बनवाए। फ़ैज़ाबाद की गलियों में इत्र और चंदन की महक थी; इसके बाजारों में नदी के रास्ते आयातित मुरानो कांच चमकते थे। शहर तकनीकी रूप से अभी भी अयोध्या का एक उपनगर था, लेकिन कर रसीदें कुछ और ही कहती थीं।
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23 अक्टूबर 1764
बक्सर: नवाब की हार की नदी
शुजा-उद-दौला ने ईस्ट इंडिया कंपनी को रोकने के लिए 40,000 घुड़सवारों और फ्रांसीसी प्रशिक्षित तोपखाने के साथ कूच किया। सूर्यास्त तक सरयू लाल हो गई; ब्रिटिश तोप के गोलों ने उनके चांदी के हौदे को चीर दिया। 50 लाख रुपये के हर्जाने ने फ़ैज़ाबाद के खजाने को खाली कर दिया और घाटों पर यूनियन जैक झंडे गाड़ दिए।
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1763-75
गुलाब बारी: अंतिम नवाब का बगीचा
शुजा-उद-दौला ने अपने लिए 50,000 गुलाब की झाड़ियों का एक आनंद-बगीचा बनाया और इसके केंद्र में लखौरी ईंटों का एक गुंबददार मकबरा बनवाया जिसे जल धाराओं से ठंडा रखा जाता था। जब 1775 में उनकी यहाँ मृत्यु हुई, तो शोक मनाने वालों ने गुलाबों को तोड़ लिया; उनकी पंखुड़ियों ने उनके कफन को जीवित ब्रोकेड की तरह ढक दिया।
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26 जनवरी 1775
शुजा-उद-दौला का अपने बगीचे में निधन
जिस नवाब ने फ़ैज़ाबाद को उसका नाम और उसकी पहली तोप फाउंड्री दी, उसने गुलाब बारी के रिफ्लेक्टिंग पूल की ओर देखने वाले चमेली की खुशबू वाले कमरे में अपनी अंतिम सांस ली। दरबारी इतिहासकारों ने दर्ज किया कि यमुना के सारस तीन दिनों तक मकबरे के चारों ओर मंडराते रहे—एक संकेत कि राजधानी भी जल्द ही उड़ जाएगी।
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1775
राजधानी रातों-रात लखनऊ स्थानांतरित
आसफ-उद-दौला ने भोर से पहले झूमरों, कालीनों और राज्य पुस्तकालय के साथ 600 ऊँट-गाड़ियों को लादा; सूर्योदय तक फ़ैज़ाबाद के रईस खाली आंगनों में जागे। फेरी घाट शांत हो गए, किराए गिर गए, अधूरे महलों में तोतों ने घोंसले बना लिए। एक चांदनी रात के पलायन के दौरान एक शहर का दर्जा घटकर कस्बा हो गया।
उत्तर नवाबी काल
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1816
बाहु बेगम का संगमरमर का साया
अनमत-उज़-ज़हरा, वह विधवा जिन्होंने कभी ईस्ट इंडिया कंपनी को उसके अपने ही घूस के पैसे उधार दिए थे, ने अब तक की किसी भी नवाबी संरचना से ऊँचे मकबरे का निर्माण करवाया। आगरा के शिल्पकारों ने संगमरमर को इतना पतला तराशा कि भोर की रोशनी उसके पार चमकती थी। जब 90 वर्ष की आयु में उन्हें यहाँ दफनाया गया, तो इस परियोजना ने फ़ैज़ाबाद के बचे-कुचे अभिजात वर्ग को कंगाल कर दिया।
ब्रिटिश विलय
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जून 1857
जेल ब्रेक से भड़की बगावत
22वीं नेटिव इन्फैंट्री के सिपाहियों ने फ़ैज़ाबाद जेल को तोड़ दिया और मौलवी अहमदुल्लाह शाह को मुक्त कराया, वह ढोल बजाने वाले उपदेशक जिन्होंने अंग्रेजों के विनाश की भविष्यवाणी की थी। कुछ ही घंटों में टेलीग्राफ तार काट दिए गए, कलेक्टरेट जल गया, और नवाबी झंडा—जो 82 वर्षों से इस्तेमाल नहीं हुआ था—सरयू पुल पर फिर से लहराने लगा।
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5 जून 1858
इनाम के लिए अहमदुल्लाह की हत्या
विद्रोही मौलवी को पोवायन के राजा ने धोखा दिया, जिसने उन्हें रात के खाने पर आमंत्रित किया और आंगन में उनकी गोली मारकर हत्या कर दी। ब्रिटिश अधिकारियों ने फ़ैज़ाबाद के चौहट्टा चौराहे पर शव को प्रदर्शित किया; भीड़ खामोश खड़ी रही, हवा में बारूद और घुड़सवारों के जूतों तले कुचली गई गुलाब की पंखुड़ियों की गंध थी। यहाँ विद्रोह समाप्त हो गया, लेकिन 'डंका शाह' की किंवदंती आज भी गूँजती है।
ब्रिटिश औपनिवेशिक काल
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1874
सरयू तक पहुँचे स्टील की पटरियाँ
पहली ओध एंड रोहिलखंड लोकोमोटिव 'फ़ैज़ाबाद जंक्शन' पर सीटी बजाते हुए पहुँची, जिससे मेल बैग निकले जिनमें अभी भी कलकत्ता के कोयले की गंध थी। अनाज व्यापारियों ने अपने गोदाम पटरियों के पास स्थानांतरित कर दिए; नदी-बंदरगाह मुरझा गया। आप इस क्षण से शहर की धड़कन की तारीख तय कर सकते हैं—यह रेलवे समय के अनुसार टिक-टिक करने लगी।
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1886
जज ने पहले मंदिर मुकदमे को खारिज किया
जिला न्यायाधीश एफ.ई.ए. चैमियर ने বাবरी मस्जिद के बगल में राम मंदिर बनाने की महंत रघुबर दास की याचिका को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि 'दंगे का खतरा बहुत स्पष्ट है'। सिविल लाइन्स में उनका कोर्टहाउस आज भी खड़ा है—जिसकी ईंटें हर अगले दशक के झटकों से चटक गई हैं।
स्वतंत्रता के बाद
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22-23 दिसंबर 1949
बंद मस्जिद में मूर्तियों का प्रकट होना
सर्दियों की एक धुंधली रात में, বাবरी मस्जिद के अंदर राम लला की मूर्तियाँ 'चमत्कारी रूप से' प्रकट हुईं। सिटी मजिस्ट्रेट के.के. नायर ने उन्हें हटाने के आदेशों से इनकार कर दिया और इसके बजाय गेटों को सील कर दिया। उस शाम शुरू हुई कोर्टरूम फाइल साम्राज्यों से अधिक समय तक जीवित रहेगी—और फ़ैज़ाबाद को अगले 70 वर्षों के लिए एक कानूनी युद्धक्षेत्र में बदल देगी।
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1975
पूर्व राजधानी में विश्वविद्यालय का आगमन
राज्य ने किंग जॉर्ज के मिलिट्री कैंटोनमेंट का नाम समाजवादी प्रतीक राम मनोहर लोहिया के नाम पर रखा और अवध विश्वविद्यालय खोला। लेक्चर हॉल अब पूर्व नवाबी अस्तबलों में हैं; छात्र गुलाब बारी के गुलाब मेहराबों के नीचे मार्क्स पढ़ते हैं—इतिहास को कैंपस के रूप में पुन: उपयोग किया गया।
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6 दिसंबर 1992
गुंबद की धूल यहाँ तक पहुँची
जब अयोध्या में বাবरी मस्जिद गिरी, तो उसका कंपन 7 किमी दूर फ़ैज़ाबाद के बाजारों में महसूस किया गया। कर्फ्यू सायरन ने शाम की आरती की आवाज़ को दबा दिया; दुकानदारों ने अपनी दुकानों को लूटे जाने के बजाय खुद ही उन पर मिट्टी का तेल डाल दिया। रातों-रात शहर का मुस्लिम मोहल्ला आधा रह गया, एक ऐसा पलायन जिसे तालों और लावारिस स्कूल यूनिफॉर्म से मापा गया।
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6 नवंबर 2018
जिला मिट गया, शहर बचा रहा
उत्तर प्रदेश कैबिनेट ने रातों-रात फ़ैज़ाबाद जिले का नाम बदलकर 'अयोध्या' कर दिया, जिससे दो शताब्दियों का नवाबी मानचित्र मिट गया। सड़क के संकेतों को फिर से रंगा गया, रेलवे टिकट फिर से छापे गए, फिर भी शहर के ऑटो-रिक्शा अभी भी 'अयोध्या' कहने से इनकार करते हैं—उनके मीटर वहीं से शुरू होते हैं जहाँ कभी गुलाब खत्म हुए थे।
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22 जनवरी 2024
5 करोड़ लोगों की यात्रा शुरू
प्रधानमंत्री मोदी ने पड़ोसी अयोध्या में राम मंदिर की प्राण प्रतिष्ठा की, और फ़ैज़ाबाद आस्था के लिए एक ओवरफ्लो कार-पार्किंग बन गया। इसके होटल भर गए, इसके एटीएम खाली हो गए, इसकी संकरी नवाबी गलियाँ उन तीर्थयात्रियों से धड़क उठीं जो कभी नहीं जान पाएंगे कि वे किसके गुलाब के बगीचे के ऊपर चल रहे हैं। जिस शहर ने अपना राजधानी का ताज खो दिया था, उसने आखिरकार अपना उद्देश्य पा लिया—किसी और के चमत्कार के प्रवेश द्वार के रूप में।