गाज़ियाबाद

1. c. 2500 BCE

   सिंधु व्यापारी हिंडन तक पहुँचे

   आलमगीरपुर के कुम्हार मिट्टी को दबाकर चौकोर पासे और कूबड़ वाले बैल के ताबीज़ बनाते हैं, और इस तरह पहले से ज्ञात किसी भी बस्ती से 120 km आगे हड़प्पा के सबसे पूर्वी भट्ठों को आकार देते हैं। उनकी छत की टाइलें, दो उँगलियों से भी मोटी, 4,000 मानसून झेल जाएँगी और साबित करेंगी कि सिंधु सभ्यता की दुनिया कल्पना से कहीं अधिक पूर्व तक फैली हुई थी।

2. c. 1000 BCE

   पांडवों ने अहार में राजधानी बसाई

   कहानी कहती है कि वनवास झेल रहे पाँचों भाइयों ने हिंडन के दलदली बाढ़क्षेत्र को सुखाकर मिट्टी की दीवारों वाली राजधानी खड़ी की। यह मिथक हो या स्मृति, अहार नाम टिक गया, और स्थानीय लोग आज भी उस नीची ईंटों की टीले की ओर इशारा करते हैं जहाँ जनमेजय ने कथित तौर पर नाग यज्ञ किया था, जिसमें गंगा-यमुना के मैदान का हर नाग बुला लिया गया था।

3. 335 CE

   समुद्रगुप्त का घोड़ा खुला दौड़ा

   कोट के खेतों में एक काला अश्व दौड़ता है, और उसके पीछे सैनिक हैं जिनका आदेश साफ है: जो भी इसे पकड़ने की कोशिश करे, उसे रोक दो। जब कोई हिम्मत नहीं करता, तो सम्राट समुद्रगुप्त इसे दैवी स्वीकृति मानते हैं और हिंडन के किनारे अश्वमेध यज्ञ कराते हैं, जिससे एक खेती वाला गाँव साम्राज्यिक रंगमंच में बदल जाता है।

4. 335 CE

   समुद्रगुप्त

   भारत का नेपोलियन कहलाने वाला यह सम्राट अपने अश्वमेध अनुष्ठान के लिए कोट के धूलभरे मैदान तक आया, और गाज़ियाबाद का नाम इलाहाबाद स्तंभ लेख में दर्ज हो गया। उसके स्वर्ण मुद्राओं पर शहर का नाम नहीं था, लेकिन 335 CE के उस एक सप्ताह में उत्तर भारत का हर पुरोहित हिंडन के इस मोड़ की ओर देख रहा था।

5. December 1398

   तैमूर ने लोनी किला जला दिया

   मध्य एशिया के घुड़सवार चाँदनी भरे कोहरे में निकलते हैं, लोनी की कच्ची-ईंट वाली दीवारों पर चढ़ते हैं, और हर रक्षक को मार डालते हैं। तैमूर किले को इतनी पूरी तरह ध्वस्त करने का आदेश देता है कि तीन सदियों बाद आने वाले यात्री इसकी ईंटों को किसी प्राकृतिक टीले का हिस्सा समझ बैठते हैं। धुएँ की दुर्गंध पश्चिम की ओर दिल्ली तक जाती है, एक चेतावनी की तरह जिसे राजधानी नज़रअंदाज़ कर देती है।

6. 1740

   ग़ाज़ीउद्दीन ने नया शहर बसाया

   1739 के नादिर शाह नरसंहार के बाद, अमीर ग़ाज़ीउद्दीन ख़ान फ़िरोज़ जंग II दिल्ली की खून से भीगी गलियों से निकलकर ग्रैंड ट्रंक रोड के किनारे 120 तंबू गाड़ते हैं। वह इस नए समूह को ग़ाज़ीउद्दीननगर कहते हैं, 120 कमरों वाली एक सराय बनवाते हैं, और एक विद्वतापूर्ण नखलिस्तान का सपना देखते हैं। कीचड़ भरी गलियाँ उनकी वंशावली से ज़्यादा लंबी चलती हैं।

कौन यहाँ रहा

• मिस यूनिवर्स 2000, अभिनेत्री · born 1978

  लारा दत्ता

  यहीं जन्मी

  उन्होंने अपने शुरुआती साल गाज़ियाबाद की एक मध्यवर्गीय गली में बिताए, फिर बेंगलुरु चली गईं। आज लौटें तो हिंडन पर छाई सुबह की धुंध और सैय्या जी की कचौरी की दुकान के बाहर लगी लाइन अब भी पहचान लेंगी—बस मेट्रो के खंभे नए होंगे।