उपनिवेशकाल-पूर्व बंगाल
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1495
साहित्य में पहली उपस्थिति
बिप्रदास पिपलई ने मनसा-मंगल में कालीकाटा नाम अंकित किया। कीचड़ भरे किनारों पर तीन गाँव पहले से मौजूद थे: सुतानुटी, कालीकाटा और गोबिंदपुर। नदी नमक और रेशम ढोती थी। धरती की अपनी कहानियाँ पहले से थीं।
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1596
मुग़ल अभिलेखों में गाँव का उल्लेख
अबुल फज़ल ने आईन-ए-अकबरी में कालीकाटा का नाम दर्ज किया। यह क्षेत्र सबर्ण रॉय चौधरी ज़मींदारों के अधीन था। किसी ने यह नहीं सोचा था कि यह एक दिन प्रांतीय राजधानियों को पीछे छोड़ देगा।
कंपनी शासन
swords
1690
जॉब चार्नक का तट पर उतरना
24 अगस्त को ईस्ट इंडिया कंपनी के एजेंट नदी के ऊपरी हिस्से में झड़पों के बाद सुतानुटी में उतरे। अदालत ने बाद में फैसला दिया कि उन्होंने शहर की स्थापना नहीं की थी। फिर भी, यह तिथि उपनिवेशवादी जन्मदिन की वह मिथक बन गई जो खत्म होने का नाम नहीं ले रही थी।
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1698
ज़मींदारी अधिकार प्राप्त
कंपनी ने तीन गाँवों के अधिकार वार्षिक 1,300 रुपये में खरीदे। एक व्यापारिक चौकी के रूप में शुरू हुई यह जगह धीरे-धीरे आसपास के ग्रामीण इलाकों को निगलने लगी। हुगली नदी यह सब देखती रही।
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1756
सिराज-उद-दौला का कलकत्ता पर कब्ज़ा
युवा नवाब ने शहर पर कब्ज़ा कर लिया। इसके बाद कुख्यात ब्लैक होल की कहानी सामने आई। विवरण विवादित हैं, लेकिन यह अपमान कंपनी की स्मृति में गहराई से उतर गया।
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1757
प्लासी की लड़ाई
23 जून को रॉबर्ट क्लाइव की जीत ने सब कुछ बदल दिया। बंगाल की आमदनी अब फोर्ट विलियम की ओर बहने लगी। कलकत्ता एक व्यापारिक कारखाना रहने के बजाय साम्राज्य का प्रवेश द्वार बन गया।
शाही राजधानी
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1772
ब्रिटिश भारत की राजधानी
वॉरेन हेस्टिंग्स ने प्रशासन को मुर्शिदाबाद से स्थानांतरित कर दिया। कलकत्ता अचानक एक विस्तारित साम्राज्य के तंत्रिका केंद्र का घर बन गया। शहर में स्याही और महत्वाकांक्षा की गंध और गहरी होती गई।
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1784
एशियाटिक सोसाइटी की स्थापना
सर विलियम जोन्स ने एक कमरे में विद्वानों को इकट्ठा किया। उन्होंने एक पूरे उपमहाद्वीप को मापना, अनुवाद करना और वर्गीकृत करना शुरू किया। शहर की बौद्धिक प्रतिष्ठा का जन्म यहीं हुआ।
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1814
भारतीय संग्रहालय की स्थापना
भारत का सबसे पुराना संग्रहालय अपने द्वार खोल दिया। अंदर, एक मिस्र की ममी गंधार बुद्धों के बगल में स्थापित की गई है। हर हफ्ते स्कूली बच्चों की पीढ़ियाँ अभी भी उनके सामने से गुज़रती हैं।
बंगाल पुनर्जागरण
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1817
हिंदू कॉलेज का उद्घाटन
युवा बंगालियों ने अपने ही शहर में पाश्चात्य शिक्षा का अध्ययन शुरू किया। बंगाल पुनर्जागरण को अपना पहला कक्षाकक्ष मिला। भारत को नया रूप देने वाली बहसों की शुरुआत इन्हीं गलियारों में हुई।
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1828
राजा राममोहन रॉय की ब्रह्म सभा
सुधारक ने पुरानी रूढ़िवादिता को चुनौती देने के लिए अनुयायियों को इकट्ठा किया। अगले ही वर्ष सती प्रथा का अंत कर दिया गया। कलकत्ता वह बौद्धिक भट्ठी बन गया जहाँ आधुनिक भारत को बहस के ज़रिए अस्तित्व में लाया गया।
शाही राजधानी
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1864
विनाशकारी चक्रवात का प्रहार
अक्टूबर के चक्रवात ने डेल्टा क्षेत्र में 60,000 से अधिक लोगों की जान ले ली। कलकत्ता की सड़कें नदियों में बदल गईं। शहर ने सीखा कि हुगली नदी अपने किनारों पर बनी चीज़ों को कितनी आसानी से वापस छीन सकती है।
बंगाल पुनर्जागरण
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1861
रबींद्रनाथ टैगोर का जन्म
जोड़ासाँको हवेली में एक बच्चे का जन्म हुआ, जो बाद में साहित्य में एशिया का पहला नोबेल पुरस्कार जीतेगा। शहर उसे पूरी तरह से अपना मानता है। शांतिनिकेतन चले जाने के बाद भी कोलकाता ही उनका भावनात्मक केंद्र बना रहा।
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1863
स्वामी विवेकानंद का जन्म
नरेंद्रनाथ दत्त का जन्म उत्तरी कलकत्ता में हुआ। वे बाद में वेदांत को शिकागो और दुनिया से परिचित कराएंगे। शहर आज भी इस बात पर बहस करता है कि उसके किस पुत्र ने वैश्विक चेतना को अधिक बदला।
राष्ट्रवादी युग
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1905
बंगाल विभाजन से विरोध की चिंगारी
कर्ज़न द्वारा प्रांत के विभाजन ने भारी प्रतिरोध को जन्म दिया। स्वदेशी की आग ने सड़कों को रोशन किया। कलकत्ता ने भारत में कहीं और न मिलने वाले एक राजनीतिक रंगमंच के रूप में अपनी शक्ति को पहचाना।
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1911
राजधानी दिल्ली स्थानांतरित
ब्रिटिशों ने शाही केंद्र को स्थानांतरित कर दिया। कलकत्ता ने इस अपमान को गहराई से महसूस किया। शहर ने अपनी बुद्धि, अपना क्रोध और प्रांतीय बनने से इनकार करने की अपनी प्रवृत्ति को बनाए रखा।
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1921
विक्टोरिया मेमोरियल का उद्घाटन
मृत रानी को समर्पित यह संगमरमर का स्मारक अंततः अपने द्वार खोल दिया। यह राज के अंतिम भव्य इशारे के रूप में खड़ा है। स्थानीय लोग अभी भी शाम की सैर और शांत विद्रोह के लिए इसके प्रांगण का उपयोग करते हैं।
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1943
बंगाल के अकाल ने शहर को तबाह किया
पूरे प्रांत में तीस लाख लोग मारे गए। भूखे ग्रामीण कलकत्ता के फुटपाथों पर उमड़ पड़े। उन महीनों की तस्वीरें आज भी शहर की सामूहिक स्मृति में साया डालती हैं।
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1946
महान कलकत्ता हत्याकांड
प्रत्यक्ष कार्रवाई दिवस ने चार दिनों के लिए शहर को कत्लखाने में बदल दिया। चार से दस हज़ार के बीच लोग मारे गए। सांप्रदायिक हिंसा के घाव कभी पूरी तरह नहीं भरे।
स्वतंत्रता के बाद
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1947
स्वतंत्रता और विभाजन के शरणार्थी
शहर ने पूर्वी पाकिस्तान से भाग रहे लाखों शरणार्थियों को अपने में समेट लिया। कलकत्ता का जनसांख्यिकीय नक्शा हमेशा के लिए बदल गया। कॉफी हाउसों में होने वाली अड्डा बैठकों में अब नए लहजे और ताज़ा शोक की गूँज थी।
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1955
सत्यजीत राय की पथेर पांचली रिलीज़
कलकत्ता के एक पुत्र ने लगभग बिना किसी बजट के ग्रामीण बंगाल को फिल्म में कैद किया। दुनिया ने अचानक ध्यान देना शुरू किया। अपू त्रयी की शुरुआत यहीं, दक्षिण कलकत्ता के तंग अपार्टमेंट्स में हुई।
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1977
लेफ्ट फ्रंट का 34 वर्षों का शासन शुरू
कम्युनिस्टों ने राइटर्स बिल्डिंग में सत्ता संभाली। तीन दशकों से अधिक समय तक शहर पर लाल झंडा लहराता रहा। कुछ कहते हैं कि इसने स्थिरता लाई। अन्य कहते हैं कि इसने कलकत्ता को समय में स्थिर कर दिया।
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1984
भारत की पहली मेट्रो का उद्घाटन
भूमिगत रेलवे एस्प्लेनेड और भवानीपुर के बीच चलना शुरू हुआ। कलकत्ता मेट्रो वाला भारत का पहला शहर बन गया। सुरंगें उन सड़कों के नीचे से गुज़रीं जहाँ अभी भी हाथ से खींचे जाने वाले रिक्शा भरे थे।
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1997
कलकत्ता में मदर टेरेसा का निधन
छोटे कद की अल्बानियाई नन, जिन्होंने इस शहर को अपना घर बनाया था, का निधन हो गया। उनकी मिशनरीज़ ऑफ चैरिटी ने उन्हीं संकरी गलियों में अपना काम जारी रखा। कोलकाता अब उनकी वैश्विक छवि से अलग नहीं हो सका था।
समकालीन कोलकाता
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2001
कलकत्ता का नाम कोलकाता हुआ
आधिकारिक अंग्रेज़ी नाम बदल दिया गया। कई निवासी वैसे भी हमेशा से इसे कोलकाता ही कहते थे। तीन सदियों बाद शहर ने चुपचाप अपनी भाषाई पहचान को पुनः प्राप्त कर लिया।
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2003
उच्च न्यायालय ने स्थापना मिथक का अंत किया
कलकत्ता उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि जॉब चार्नक संस्थापक नहीं थे और शहर की कोई एक जन्म तिथि नहीं है। एक अदालत के कमरे में इतिहास को सही किया गया। पुरानी उपनिवेशवादी कहानी अंततः अपना कानूनी दर्जा खो बैठी।
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2021
दुर्गा पूजा को यूनेस्को की मान्यता
उत्सव, जो पूरे शहर को एक खुली हवा में कला स्थापना में बदल देता है, को अंतरराष्ट्रीय मान्यता मिली। हर साल पाँच दिनों के लिए कोलकाता कुछ ऐसा बन जाता है जिसे बाहरी लोगों के लिए समझाना असंभव है।
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2024
नदी के नीचे मेट्रो का उद्घाटन
ट्रेनें पहली बार हुगली नदी के नीचे से गुज़र रही हैं। पूर्व-पश्चिम लाइन उन इलाकों को जोड़ती है जिन्हें नदी ने कभी अलग किया था। किनारों पर शुरू हुआ शहर अंततः उनके नीचे से सुरंग बना चुका है।