लाहौर का किला

क्या देखें

1. शीश महल

   शीश महल की छत में एक ऐसा करिश्मा छिपा है जिसे फोटोग्राफी पकड़ नहीं सकती। शाहजहां के कारीगरों ने 1631 में मेहराबी कक्षों के स्टुको में हजारों उभरे हुए दर्पण-टुकड़े जड़ दिए थे — हर टुकड़ा अंगूठे के नाखून से भी छोटा। एक ही मोमबत्ती जलाइए और कमरा अपनी निजी आकाशगंगा में बदल उठता है।

   ये दर्पण सपाट कांच नहीं हैं। ये हाथ से घिसे गए उभरे हुए टुकड़े हैं जो रोशनी को अनपेक्षित कोणों पर बिखेरते हैं, इसलिए हर बार सिर घुमाने पर असर बदल जाता है। महल किले के उत्तर-पश्चिमी कोने में है, शाहजहां के शाही आवासीय हिस्से का भाग, और संगमरमर की जालीदार परदेदारियां पंजाब की कठोर दोपहर की धूप को फर्श पर मुलायम ज्यामितीय आकृतियों में छान देती हैं।

   देर अपराह्न में आइए, जब पहरेदार कभी-कभी मोमबत्ती का प्रदर्शन करने देते हैं। तब यह सजा हुआ कमरा वास्तुकला से ज्यादा जादू-टोने जैसा लगने लगता है।

2. चित्र दीवार

   किले के उत्तरी और पश्चिमी मुखों के साथ 460 meters तक फैली — लगभग चार फुटबॉल मैदानों की लंबाई जितनी — जहांगीर की चित्र दीवार अस्तित्व में सबसे बड़ी मुगल मोज़ेक रचना है। इसके 116 पैनल 16 meters ऊंचे उठते हैं, जिनमें चमकीली टाइल, फ़ैयेंस मोज़ेक और भित्तिचित्र मिलकर हाथियों की लड़ाइयां, पोलो मुकाबले, यूरोपीय चेहरों वाले फ़रिश्ते और दरबारी शिकार दिखाते हैं।

   इसे अजीब और अद्भुत बनाने वाली बात असरकारक शैलियों की टक्कर है। फ़ारसी लघुचित्र जैसी संरचना के साथ हिंदू सजावटी रूपांकन खड़े हैं, जबकि पुर्तगाली मिशनरियों द्वारा मुगल दरबार में लाई गई जेसुइट चित्रकला से लिए गए फ़रिश्ते, सुलेमान की शक्ति के कुरआनी संकेत में जिन्नों को दिशा देते हैं। एक ही दीवार पर तीन महाद्वीप।

   आगा ख़ान ट्रस्ट द्वारा पुनर्स्थापन 2015 से चल रहा है, और कुछ हिस्सों पर अब भी मचान चढ़ी है। फिर भी खुले पैनल अपने मूल कोबाल्ट, फ़िरोज़ी और जले हुए नारंगी रंगों में दमकते हैं — वे रंग जो पंजाब के चार सदियों के मानसून और सर्दियों के बाद भी टिके हुए हैं।

3. नौलखा मंडप

   बारह कदम में पार हो जाने जितना छोटा, नौलखा का खर्च शाहजहां ने 1633 में बनवाते समय नौ लाख रुपये बैठाया था — इतनी रकम जिससे महीनों तक लाहौर की आबादी का पेट भरा जा सकता था। इसका नाम सीधा-सा है: “नौ लाख के बराबर।” इसकी मुड़ी हुई बंगाली छत, जो मुगल वास्तुकला में विरल रूप है और बंगाल की फूस-ढकी बांस संरचनाओं से ली गई थी, सफेद संगमरमर में जड़ी जेड, अकीक, लाजवर्द और गोल्डस्टोन की पिएत्रा दुरा जड़ाई को चौखटा देती है।

   यह मंडप कभी नीचे सीधे बहती रावी नदी की ओर खुलता था। नदी अब कई kilometers पूर्व की ओर खिसक चुकी है, और नौलखा अब पानी की जगह छतों की ओर देखता है। इसकी संगमरमर की रेलिंग पर खड़े होकर आप उसी दृष्टिबिंदु से देखते हैं जहां से औरंगज़ेब अपने साम्राज्य के दूसरे शहर का जायज़ा लेते थे — बस नदी घट गई है, और कंक्रीट बहुत बढ़ गया है।

4. किले को कालक्रम में देखिए

   आलमगीरी दरवाज़े से शुरू कीजिए — पश्चिमी दीवार पर औरंगज़ेब का 1674 का प्रवेशद्वार, जो बादशाही मस्जिद की ओर खुलता है — और फिर समय के भीतर चलते जाइए। अकबर की सबसे पुरानी बची हुई इमारतें किले के मध्य भाग में हैं: 1566 में बना दौलत खाना, जिसके स्तंभ-आलंब हाथियों, बिल्ली कुल के जीवों और मोरों की आकृतियों में तराशे गए हैं — मुस्लिम बादशाह के महल में हिंदू रूपांकन। वहां से उत्तर-पश्चिम की ओर जहांगीर चौक से होते हुए काला बुर्ज तक बढ़िए, जहां मेहराबी छतों पर यूरोपीय शैली के फ़रिश्तों की चित्रकारी दक्षिण एशियाई कला में पूरब-पश्चिम के सबसे शुरुआती कलात्मक मेलों में से एक है।

   मोती मस्जिद, शाहजहां की तीन सफेद संगमरमर गुम्बदों वाली पर्ल मस्जिद, शाही आवासीय हिस्से से पहले एक शांत विराम देती है। कम से कम दो घंटे रखिए। किला 20 hectares से अधिक क्षेत्र में फैला है — लगभग 28 फुटबॉल मैदानों जितना — और लाहौर की गर्मी कोई काल्पनिक बात नहीं है। पानी साथ रखिए।

   अगर आप एक ही सुबह में दोनों स्थलों को देखना चाहें, तो मीनार-ए-पाकिस्तान दस मिनट की पैदल दूरी पर दक्षिण में है।

फोटो गैलरी

आगंतुकों के लिए सुझाव

• गर्मी से बचें

  लाहौर की गर्मियाँ निर्दयी होती हैं — मई से अगस्त तक 45°C सामान्य बात है। नवंबर से फ़रवरी के बीच जाएँ, जब तापमान लगभग 15–20°C रहता है, और सुबह 9 बजे तक पहुँचें ताकि टूर समूहों के उतरने से पहले पिक्चर वॉल को नरम सुबह की रोशनी में देख सकें।

• पिक्चर वॉल की रोशनी

  460 मीटर लंबी पिक्चर वॉल उत्तर और पश्चिम की ओर मुख किए है, इसलिए उसकी टाइल और फ़्रेस्को पट्टियाँ देर दोपहर में सबसे अच्छी रोशनी पकड़ती हैं। सुबह का समय शीश महल के अंदरूनी हिस्से के लिए बेहतर है, जहाँ आईनों की मोज़ेक कम कोण वाली धूप को भी छत पर तारामंडलों की तरह बिखेर देती है।

• सम्मानजनक पहनावा रखें

  किले के भीतर की मोती मस्जिद सक्रिय नमाज़गाह है — कंधे और घुटने ढँकें, और भीतर जाने से पहले जूते उतारें। महिलाओं के लिए दुपट्टा या स्कार्फ़ साथ रखना अच्छा रहेगा, हालाँकि किले के धर्मनिरपेक्ष हिस्सों में इसे सख़्ती से लागू नहीं किया जाता।

• पुराने शहर में खाएँ

  मुख्य फाटक के खाने के ठेलों को छोड़ें और 10 मिनट दक्षिण की ओर चलकर दीवारों वाले पुराने शहर की फ़ूड स्ट्रीट (गावलमंडी) पहुँचें। बादशाही मस्जिद को ऊपर से देखते हुए छत पर बना कुक्कूज़ डेन मध्यम बजट और थोड़ा नाटकीय है; और वह निहारी चाहिए जो लाहौर वाले सचमुच खाते हैं, तो सर्कुलर रोड पर मुहम्मदी निहारी ढूँढ़ें — सुबह 6 बजे खुलती है, दोपहर तक ख़त्म।

• बादशाही के साथ जोड़ें

  बादशाही मस्जिद और गुरुद्वारा डेरा साहिब, दोनों, आलमगीरी दरवाज़े से 3 मिनट की पैदल दूरी पर हैं। पहले किला देखें (यह पहले बंद होता है), फिर मस्जिद जाएँ, और फिर उनके बीच हज़ूरी बाग़ में थोड़ा ठहरें — वहाँ का संगमरमर का मंडप रणजीत सिंह काल की एक ऐसी रचना है जिस पर अक्सर कम ध्यान जाता है।

• अपने सामान पर नज़र रखें

  किले का प्रवेश और आलमगीरी दरवाज़े के आसपास का इलाक़ा लगातार पीछे पड़े रहने वाले दलालों, "आधिकारिक" गाइड सेवा बेचने वालों और छोटी-मोटी चीज़ें बेचने वालों से भरा रहता है। विनम्रता से मना करें और भीड़भाड़ वाले बाहरी हिस्से में अपने बैग की ज़िप बंद रखें। किले के भीतर जाते ही भीड़ पतली हो जाती है और सुरक्षा की मौजूदगी स्थिर रहती है।

अक्सर पूछे जाने वाले।