c. 800-1262
खाड़ी पर धुआँ, मैदान पर क़ानून
ठंडे Atlantic में नक्काशीदार high-seat pillars की एक जोड़ी डोल रही थी, उस तट से कहीं दूर जिसे Norway में अभी कोई नक़्शे पर ठीक से रख भी नहीं सकता था। लगभग 874 के आसपास Ingólfr Arnarson ने देवताओं को अपने लिए जगह चुनने दी, फिर अपने लोगों को तट खोजने भेजा, जब तक वह लकड़ी भाप उठाते vents के पास न मिल गई। उसने वहीं खेत बनाया और जगह का नाम Reykjavík रखा, Smoky Bay। जो बात ज़्यादातर लोग नहीं जानते, वह यह है कि यह नाम घरों की आग या किसी रोमानी कल्पना से नहीं, धरती से उठती geothermal साँस से आया।
इस द्वीप की खोज कम हुई, उसे उन लोगों ने आकर भर दिया जिनका दूसरे इलाक़ों से धैर्य उठ चुका था। Norse बसने वाले पत्नियों, मवेशियों, गुलामों, पुरानी दुश्मनियों और उन कानूनी आदतों के साथ आए जिन्हें वे छोड़ने को तैयार नहीं थे। Auðr the Deep-Minded Scotland और Ireland के रास्ते धन, मुक्त किए गए लोगों और एक अब भी pagan भूमि में Christian cross लेकर पहुँची; sagas उसे इसलिए याद रखती हैं कि उसने पूर्व गुलामों को ज़मीन दी, और इससे उन मर्दों को धक्का लगा जिनका मानना था कि संपत्ति सिर्फ एक ही दिशा में चलनी चाहिए।
फिर 930 में इन किसानों ने कुछ विस्मयकारी किया। उन्होंने बिना राजा के एक गणतंत्र बनाया। हर गर्मी में सरदार और गृहस्थ Þingvellir जाते, जहाँ rift valley खुद द्वीप को फाड़ती हुई लगती है, और Law Rock पर इकट्ठा होकर lawspeaker की आवाज़ से स्मृति को शासन में बदलते सुनते। ज़रा दृश्य देखिए: लावा-मैदानों में बँधे घोड़े, तंबुओं में बहस होते मुक़दमे, और उसी चट्टान की सुनवाई में तय होती शादियाँ और मौत की धमकियाँ।
सन् 1000 में ईसाई धर्म में परिवर्तन में saga जैसी शान है और व्यापारिक समझौते जैसी व्यवहारिकता। जब द्वीप लगभग गृहयुद्ध की कगार पर था, pagan lawspeaker Þorgeir Ljósvetningagoði एक दिन और एक रात अपनी चादर के नीचे लेटे रहे, फिर उठकर बोले कि आइसलैंड ईसाई होगा, हालांकि कुछ निजी pagan प्रथाएँ कुछ समय तक चल सकती हैं। यह रहस्योद्घाटन के कपड़े पहने समझौता था। और यह चल गया।
इस मुक्त commonwealth ने ऐसे अहंकार भी पाले जो अंततः उसे तोड़ने वाले थे। Egill Skallagrímsson जैसे लोग हत्या को पारिवारिक कहानी और शोक को अमर कविता में बदल सकते थे; यहाँ कवि ही राजनेता थे, और स्मृति स्वयं हथियार थी। 13वीं सदी की शुरुआत तक पुराना संतुलन दुश्मनी में सड़ चुका था, और जो गणतंत्र बिना राजा के था, वह सीखने लगा कि Norwegian चाँदी से पोषित महत्वाकांक्षा क्या करती है।