Smithsonian Institution, Washington, D.C.: Visitor Guide 2026

परिचय

एएक अंग्रेज़ रसायनशास्त्री जिसने कभी संयुक्त राज्य अमेरिका में पाँव तक नहीं रखा, उसने अपनी पूरी संपत्ति — 104,960 स्वर्ण सॉवरेन, ग्यारह पेटियाँ सोने की सिल्लियाँ जिनकी आज की कीमत लगभग 1.6 करोड़ डॉलर है — एक ऐसे देश के नाम कर दी जिसे उसने कभी देखा भी नहीं था, और सिर्फ़ एक शर्त रखी: वाशिंगटन में उसके नाम पर कुछ बनाया जाए। वही 'कुछ' बना स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन — लाल बलुआ पत्थर का कैसल और वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका के नेशनल मॉल पर पंक्तिबद्ध उन्नीस मुफ़्त संग्रहालय। राइट फ़्लायर और होप डायमंड के लिए आइए। ठहरिए इसलिए, क्योंकि संस्थापक मुख्य द्वार से छह फीट की दूरी पर दफ़न हैं, और लगभग किसी का ध्यान वहाँ नहीं जाता।

इस परिसर को एक वाक्य में समेटना मुश्किल है। उन्नीस संग्रहालय, इक्कीस पुस्तकालय, नेशनल ज़ू, नौ शोध केंद्र — सब के सब मुफ़्त, सब के सब आंशिक रूप से उस व्यक्ति के पैसे से चलते हैं जो 1829 में जेनोआ में मर गया था और जिसके पास अमेरिका की परवाह करने का कोई स्पष्ट कारण नहीं था। स्थानीय लोग इस पूरी जगह को 'राष्ट्र की अटारी' कहते हैं। यह उपनाम स्नेहपूर्ण है और थोड़ा भ्रामक भी: स्मिथसोनियन किसी भंडार-कक्ष से कहीं अधिक एक कार्यरत प्रयोगशाला है, जो संयोगवश जनता के लिए अपने दरवाज़े खोल देती है।

शुरुआत कीजिए जेफ़रसन ड्राइव पर स्थित कैसल से। इसकी बैंगनी-लाल सेनेका बलुआ पत्थर की दीवारें और नॉर्मन बुर्ज ऐसा लगते हैं मानो किसी 12वीं सदी के मठ से उठाकर यहाँ रोप दिए गए हों — सफ़ेद संगमरमर के यूनानी मंदिरों से भरे इस शहर में सोची-समझी सौंदर्यात्मक असहमति। उत्तरी प्रवेशद्वार के भीतर जाइए, गिफ़्ट शॉप को नज़रअंदाज़ कीजिए। बाएँ मुड़िए।

वहाँ आपको उस सवाल का उत्तर मिलेगा जो अधिकांश पर्यटक पूछना ही भूल जाते हैं: यह सब आख़िर है क्यों?

National Museum of Natural History | The Smithsonian Institution | Washington DC

GLASBO

01 क्या देखें

कैसल — रेनविक का लाल बलुआ पत्थर का अनोखापन

मॉल की ओर से कैसल के पास पहुँचना आपको जानबूझकर एक अजीब एहसास देता है। नौ मीनारें अनियमित लय में, सूखे रक्त के रंग की दीवारें, हड्डी-सफ़ेद संगमरमर की कतार में बैठी हुई — जैसे कोई नॉर्मन गढ़ ग़लत सदी में भटक आया हो। जेम्स रेनविक जूनियर — वही वास्तुकार जिन्होंने बाद में न्यूयॉर्क को सेंट पैट्रिक कैथेड्रल दिया — ने 1846 की डिज़ाइन प्रतियोगिता सर्वसम्मत वोट से जीती, और पोटोमैक नदी से 30 मील ऊपर खदान से निकाले गए सेनेका लाल बलुआ पत्थर को चुना।

रंग शाब्दिक रूप से जंग है। पत्थर में मौजूद आयरन ऑक्साइड खुली हवा में ऑक्सीकरण करता है, इसलिए दीवारें भोर के समय गुलाबी से लेकर सुनहरे घंटे तक लगभग बैंगनी हो जाती हैं। उत्तरी प्रवेश द्वार के पास हथेली से दबाएँ और आप अपनी उँगलियों पर पाउडर महसूस करेंगे — हाथ की ऊँचाई पर छेनी के निशान 1850 के दशक में अंग्रेज़ी, वेल्श, आयरिश, स्वतंत्र और दास अफ़्रीकी अमेरिकी खदान-मज़दूरों द्वारा बनाए गए थे, जब पत्थर अभी इतना मुलायम था कि चाकू से तराशा जा सके।

2026 के आगंतुकों के लिए एक कठोर सच्चाई: आंतरिक भाग फ़रवरी 2023 से पाँच साल की बहाली के लिए सील कर दिया गया है, जो 20वीं सदी के एक कार्यालय तल को हटाकर 1855 के ग्रेट हॉल को वापस लाएगा। इसलिए आप अभी, उत्तरी द्वार के अंदर जेम्स स्मिथसन की कब्र पर खड़े नहीं हो सकते — वह दानदाता जिसने कभी अमेरिका की धरती पर पैर नहीं रखा, जिसके अवशेष अलेक्ज़ेंडर ग्राहम बेल ने 1904 में जेनोवा से व्यक्तिगत रूप से लाए थे। आप केवल बाहर से चक्कर लगा सकते हैं। फिर भी ऐसा कीजिए। बाहरी भाग ही असली बात है।

एनिड ए. हाउप्ट गार्डन से देखा गया स्मिथसोनियन कैसल, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका

नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री का बाहरी दृश्य, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका

एनिड ए. हाउप्ट गार्डन — शांत पक्ष

कैसल के दक्षिणी मुख की ओर घूम जाइए और मॉल पर टूर समूहों की चहल-पहल एक मौन में बदल जाती है। 1987 में समर्पित हाउप्ट गार्डन, 4.2 एकड़ की एक छत-वाटिका है जो दफ़न सैकलर और अफ़्रीकी कला दीर्घाओं के ऊपर बैठी है — अधिकांश आगंतुकों को कभी एहसास नहीं होता कि वे दो संग्रहालयों के ऊपर खड़े हैं।

तीन बगीचे, तीन मनोदशाएँ। विक्टोरियन पारतेर अप्रैल में ट्यूलिप और जुलाई तक साल्विया के साथ कैसल की 1850 की औपचारिकता की प्रतिध्वनि करता है। मूनगेट गार्डन एक स्थिर तालाब को घेरते हुए ग्रेनाइट के वृत्त देता है — सूर्यास्त के समय गेट के बीच से कैसल के दक्षिणी टॉवर को सीध में लाएँ और आपको वही तस्वीर मिलेगी जो बाक़ी सब चूक गए। फ़ाउंटेन गार्डन अलहम्ब्रा के कोर्ट ऑफ़ द लायंस की शैली में है, जहाँ पानी संकरी नालियों से बहता है।

इंडिपेंडेंस एवेन्यू पर रेनविक गेट पत्थर के शौक़ीनों के लिए सबसे गहरी बात है: यह 1987 में ध्वस्त किए गए डी.सी. जेल से बचाए गए सेनेका रेडस्टोन से बनाया गया था। एक सौ साल पुरानी जेल का अनुकूलित पुनः उपयोग, दोपहर के भोजन की राह पर सबकी आँखों के सामने छिपा हुआ।

संग्रहालयों के लिए एक रणनीति, सूची नहीं

स्मिथसोनियन एक संग्रहालय नहीं है। यह 21 हैं, ज़्यादातर मुफ़्त, और एक दिन में सबको करने की कोशिश ही वह तरीक़ा है जिससे आप 3 बजे एक बेंच पर बैठकर डायनासोर से नफ़रत करने लगते हैं। दो चुनिए और गहराई में जाइए।

पहली बार आने वालों के लिए स्पष्ट जोड़ी है नेचुरल हिस्ट्री (होप डायमंड, विशाल स्क्विड, रोटुंडा में 14 फ़ुट का अफ़्रीकी हाथी) और एयर एंड स्पेस — लेकिन एयर एंड स्पेस की मॉल वाली मुख्य इमारत 2026 तक एक बहुवर्षीय जीर्णोद्धार के बीच में है, इसलिए जाने से पहले देख लीजिए कि क्या खुला है। स्थानीय लोग चुपचाप एशियाई कला के लिए फ़्रीयर/सैकलर, समकालीन शिल्प के लिए रेनविक (रेनविक जूनियर की दूसरी डी.सी. इमारत, नॉर्मन के बजाय सेकंड एम्पायर शैली में), और नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अफ़्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर — जिसे काले डी.सी. में 'ब्लैकसोनियन' कहा जाता है, और जिसके लिए अब भी si.edu से मुफ़्त टाइम्ड-एंट्री पास चाहिए — को पसंद करते हैं।

हफ़्ते के किसी दिन की सुबह जाइए। पहुँचने से पहले खा लीजिए — मॉल खाने का रेगिस्तान है और बाद में आप पेन क्वार्टर या 9वीं स्ट्रीट NW पर लिटिल इथियोपिया चाहेंगे। दोबारा भरने वाली पानी की बोतल साथ लाइए। सेल्फ़ी स्टिक होटल में ही छोड़ दीजिए; जनवरी 2015 से उन पर प्रतिबंध है और सुरक्षा आपको उसे जमा करवाएगी।

स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन कैसल का बाहरी दृश्य, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका

02 तस्वीरों में Smithsonian Institution का अन्वेषण करें

वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन की लाल-ईंट वास्तुकला, लोगों, सड़क और तेज़ दिन के उजाले के साथ — स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन वाशिंगटन, डी.सी. की एक चौड़ी सड़क के किनारे खड़ा है, इसकी लाल-ईंट की मीनारें और मेहराबदार खिड़कियाँ साफ़ दिन की रोशनी में चमक रही हैं। दूरी पर वाशिंगटन स्मारक उठा हुआ है।Quang Vuong on Pexels · Pexels License

वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, रॉकेट, विमान, आगंतुक, काँच की छत और संग्रहालय की कोमल रोशनी के साथ — रॉकेट, विमान और अंतरिक्ष कलाकृतियाँ वाशिंगटन, डी.सी. में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूज़ियम को भर देती हैं। आगंतुक काँच और इस्पात की छत के नीचे चलते हैं, उड़ान के इतिहास के विशाल पैमाने के सामने छोटे दिखते हैं।Dominik Gryzbon on Pexels · Pexels License

वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन की लाल-ईंट वाली विक्टोरियन इमारतें, बगीचों, बसों, लोगों और कोमल दिन की रोशनी के साथ — स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन की लाल-ईंट वाली विक्टोरियन इमारतें वाशिंगटन, डी.सी. में बगीचों और यातायात के ऊपर उठती हैं। कोमल दिन की रोशनी पैटर्न वाली चिनाई, मेहराबदार खिड़कियों और नुकीली मीनारों को उभार देती है।Dominik Gryzbon on Pexels · Pexels License

संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन का आँगन, काँच की छत, धूसर पत्थर की दीवारों, पेड़ों, नर्तकों, दर्शकों और तेज़ दिन के उजाले के साथ — वाशिंगटन, डी.सी. में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के काँच की छत वाले आँगन के भीतर एक नृत्य प्रदर्शन चल रहा है। धूप धूसर पत्थर की दीवारों पर छनकर पड़ती है जबकि आगंतुक कुर्सियों की कतारों से देखते हैं।Quang Vuong on Pexels · Pexels License

वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, लाल बलुआ पत्थर की मीनारों, हरी घास, आगंतुकों और गर्म शाम की रोशनी के साथ — स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन कैसल नेशनल मॉल के ऊपर लाल बलुआ पत्थर की मीनारों, छायादार पेड़ों और दिन ढलते समय की रोशनी में लॉन पार करते आगंतुकों के साथ उठा हुआ है।david hou on Pexels · Pexels License

वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के भीतर रॉकेट प्रदर्शनी, काँच से प्रकाशित आलिंद के नीचे आगंतुकों के साथ — एक विशाल अंतरिक्ष यान प्रदर्शन स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के आलिंद को भर देता है, और आगंतुक काँच की छत के नीचे एकत्र होते हैं। प्रदर्शनी का पैमाना संग्रहालय के अंदरूनी हिस्से को आधा इंजीनियरिंग हॉल, आधा उड़ान का गिरजाघर बना देता है।Dominik Gryzbon on Pexels · Pexels License

वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, लाल बलुआ पत्थर की मीनारों, शरद ऋतु के पेड़ों, खड़ी गाड़ियों, लोगों और तेज़ दिन के उजाले के साथ — स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन बिल्डिंग, जिसे कैसल के नाम से जाना जाता है, नेशनल मॉल के पास शरद ऋतु के पेड़ों के पीछे उठती है। इसकी लाल बलुआ पत्थर की मीनारें पथों, खड़ी गाड़ियों और संग्रहालय की भूमि के बगल साफ़ दिन की रोशनी में अलग दिखती हैं।Lisa Marie Gonzalez on Pexels · Pexels License

वाशिंगटन, डी.सी., संयुक्त राज्य अमेरिका में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, गुंबददार नवशास्त्रीय अग्रभाग, शरद ऋतु के पेड़ों, लोगों और तेज़ दिन के उजाले के साथ — स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन नेशनल मॉल पर शरद ऋतु के पेड़ों के पीछे खड़ा है, इसका हल्के पत्थर का अग्रभाग और गुंबददार छत साफ़ दोपहर की धूप में प्रकाशित है। आगंतुक प्रवेश द्वार के पास इकट्ठा होते हैं और सामने के खुले लॉन को पार करते हैं।Lisa Marie Gonzalez on Pexels · Pexels License

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03 आगंतुक जानकारी

वहाँ कैसे पहुँचें

स्मिथसोनियन स्टेशन तक मेट्रो (ब्लू, ऑरेंज, या सिल्वर लाइन) लें — मॉल का निकास आपको कैसल से 200 मीटर दूर छोड़ता है। यदि आपको चरण-रहित पहुँच चाहिए तो इंडिपेंडेंस एवेन्यू निकास में एक लिफ्ट है। गाड़ी छोड़ दें: स्मिथसोनियन की कोई पार्किंग नहीं है, और L'Enfant Plaza के पास मॉल गैरेज सुबह 10 बजे तक भर जाते हैं।

खुलने का समय

2026 तक, लगभग हर स्मिथसोनियन संग्रहालय रोज़ सुबह 10:00 बजे–शाम 5:30 बजे तक खुला रहता है, केवल 25 दिसंबर को बंद (कूपर हेविट थैंक्सगिविंग पर भी बंद रहता है)। मौसम के कारण इस साल पहले ही दो बार बंद हुआ है — 25-26 जनवरी और 16 मार्च को जल्दी छुट्टी। संघीय शटडाउन सब कुछ बंद कर देते हैं, इसलिए अपनी यात्रा वाली सुबह si.edu देख लें।

आवश्यक समय

दो संग्रहालय चुनें, पाँच नहीं। नेचुरल हिस्ट्री या एयर एंड स्पेस जैसी एक इमारत आराम से चार घंटे खा जाती है; सब कुछ देखने की कोशिश में आप दोपहर 2 बजे तक थक जाएँगे। पूरे स्मिथसोनियन के लिए, दो दिन दें — और इमारतों के बीच 15-मिनट की पैदल यात्रा को भी जोड़ लें।

लागत और टिकट

हर स्मिथसोनियन संग्रहालय और नेशनल चिड़ियाघर निःशुल्क है — हमेशा से, कांग्रेस के एक अधिनियम द्वारा। NMAAHC के लिए निःशुल्क समयबद्ध प्रवेश पास चाहिए (nmaahc.si.edu पर बुक करें, प्रति ऑर्डर 9 तक); एयर एंड स्पेस भी निःशुल्क समयबद्ध पास का उपयोग करता है। कोई भी जो "लाइन छोड़ने वाले स्मिथसोनियन टिकट" बेच रहा है, वह आपको ठग रहा है।

सुलभता

सभी इमारतों में कम से कम एक सुलभ प्रवेश द्वार, लिफ्ट, और सूचना डेस्क पर उधार की व्हीलचेयर (पहले-आओ पहले-पाओ) हैं। मॉल स्वयं समतल और पक्का है लेकिन दूरियाँ वास्तविक हैं — एयर एंड स्पेस से अमेरिकन हिस्ट्री तक 15-मिनट की रोलिंग दूरी है। ASL दौरे और ऑडियो विवरण अग्रिम में si.edu/visit/accessibility के माध्यम से बुक किए जा सकते हैं।

05 आगंतुकों के लिए सुझाव

फोटोग्राफी के नियम

स्थायी दीर्घाओं में व्यक्तिगत तस्वीरें स्वागत योग्य हैं — लेकिन कोई फ्लैश, कोई तिपाई, कोई सेल्फी स्टिक नहीं (जनवरी 2015 से पूरी संस्था में प्रतिबंधित)। विशेष प्रदर्शनियाँ अक्सर कैमरों पर पूरी तरह रोक लगाती हैं; प्रवेश द्वार के संकेतों पर ध्यान दें। मॉल के ऊपर ड्रोन FAA-निषिद्ध हैं, अंतिम बात।

सूटकेस छोड़ दें

हर संग्रहालय हवाई-अड्डा शैली की सुरक्षा बैग जाँच चलाता है, और अधिकांश भवनों में कोट क्लोकरूम नहीं है। रोलर बैग और बड़े बैकपैक दरवाज़े पर रोक दिए जाते हैं — अपने होटल में सामान रखें या आने से पहले यूनियन स्टेशन पर Bounce/Stasher का उपयोग करें।

मॉल से बाहर खाएँ

मॉल अधिक-मूल्य वाली हॉट-डॉग गाड़ियों और पर्यटक-मूल्य संग्रहालय कैफे का भोजन-रेगिस्तान है। पाँच मिनट उत्तर की ओर पेन क्वार्टर तक चलें: विलासी आधुनिक भारतीय भोजन के लिए रसिका (हफ़्तों पहले बुक करें), ठोस मध्य-श्रेणी अमेरिकी भोजन के लिए क्लाइड्स ऑफ़ गैलरी प्लेस, तेज़ सस्ते भोजन के लिए डिस्ट्रिक्ट टैको या शेक शैक।

कब आना चाहिए

स्थानीय लोग सप्ताहांत, स्प्रिंग ब्रेक, और चेरी ब्लॉसम मौसम (मार्च के अंत से अप्रैल की शुरुआत) में मॉल से बचते हैं, जब स्कूली समूह सुबह 11 बजे तक एयर एंड स्पेस पर उमड़ पड़ते हैं। कार्यदिवस पर सुबह 10 बजे खुलने के समय पहुँचें, या देर दोपहर जाएँ जब पर्यटक बसें चली जाती हैं। गर्मियों की उमस सचमुच क्रूर होती है — पानी साथ रखें।

स्पष्ट को छोड़ें

एयर एंड स्पेस भीड़ खींचता है, लेकिन स्थानीय लोगों के पसंदीदा अधिक शांत हैं: रेनविक गैलरी (अमेरिकी शिल्प, व्हाइट हाउस के पास), भूमिगत फ्रीर/सैकलर (एशियाई कला, अक्सर ख़ाली), और पोर्ट्रेट गैलरी में कोगोड कोर्टयार्ड — एक काँच की छत वाला आश्रय जो डी.सी. का प्रिय छुपा हुआ ठिकाना है।

छुपा हुआ उपांग

यदि आप विमानों से प्यार करते हैं, तो असली पुरस्कार है उडवार-हेज़ी सेंटर, जो शैनटिली, वर्जीनिया में डलेस हवाई अड्डे के पास है — स्पेस शटल डिस्कवरी, SR-71 ब्लैकबर्ड और एक कॉनकॉर्ड का घर। यह भी निःशुल्क है, लेकिन पार्किंग के $15 लगते हैं और मॉल से वहाँ पहुँचने के लिए आपको कार या राइडशेयर चाहिए होगा।

आम धोखेबाज़ी

मेट्रो निकासों के पास "मुफ़्त गले मिलना," मिक्सटेप, और दोस्ती के कंगन — सबको अस्वीकार करें, ये सब टिप वसूलने की चालें हैं। दरवाज़े पर पैसे लेकर स्मिथसोनियन टूर देने वाला कोई भी फ़र्ज़ी है; प्रवेश निःशुल्क है और आधिकारिक निर्देशित दौरे si.edu से आते हैं। फोकलाइफ फेस्टिवल और 4 जुलाई की आतिशबाज़ी के दौरान भीड़भाड़ वाली मेट्रो में अपने बैग का ध्यान रखें।

जूते पहनें

कोई पहनावा-संहिता नहीं है, लेकिन आप संग्रहालयों के बीच और दीर्घाओं के अंदर आराम से 15,000 क़दम चलेंगे — नए जूते होटल पर ही छोड़ दें। परतें साथ लाएँ: संग्रहालय ठंडे होते हैं, मॉल गर्म या भीगा हुआ रहता है, और जब दोपहर बाद आँधी-तूफ़ान आए तो इमारतों के बीच कोई आश्रय नहीं होता।

04 इतिहास

अवैध संतान की वसीयत

स्मिथसोनियन की उत्पत्ति की कहानी आमतौर पर प्रबोधन-काल के परोपकार के रूप में कही जाती है — एक सज्जन वैज्ञानिक का एक युवा गणराज्य को उदार उपहार। रिकॉर्ड दिखाते हैं कि दान स्वयं सत्यापित है: हस्ताक्षरित वसीयत, 1826; संपत्ति का हस्तांतरण, 1838; राष्ट्रपति जेम्स के. पोल्क द्वारा हस्ताक्षरित स्थापना अधिनियम, 10 अगस्त 1846। संख्याएँ और तिथियाँ निर्धारित हैं।

जो निर्धारित नहीं है वह है क्यों। संस्थापक ने कभी अमेरिका का दौरा नहीं किया, यहाँ किसी को कभी नहीं लिखा, और किसी भी जीवित दस्तावेज़ में स्वयं की व्याख्या नहीं की। इस जगह को समझने के लिए, आपको उस व्यक्ति को समझना होगा — और उस घाव को जिसने उसे प्रेरित किया।

क्यों एक व्यक्ति ने, जिसने अमेरिका कभी नहीं देखा, उसे अपनी संपत्ति दे दी

आधिकारिक संस्करण सुशील और स्वच्छ है। जेम्स स्मिथसन, अंग्रेज़ रसायनशास्त्री, बाईस वर्ष की आयु में रॉयल सोसाइटी के फेलो, 27 जून 1829 को जेनोआ में मरते हैं और अपनी संपत्ति संयुक्त राज्य अमेरिका को 'मनुष्यों के बीच ज्ञान की वृद्धि और प्रसार के लिए' छोड़ जाते हैं। एक विज्ञान के व्यक्ति का एक युवा लोकतंत्र को महान दान। यह वाक्यांश आज भी संस्था के मिशन में उत्कीर्ण है।

फिर आप क़रीब से देखते हैं और कहानी टेढ़ी हो जाती है। स्मिथसन का बचा हुआ किसी भी पत्र-व्यवहार में कोई अमेरिकी मित्र नहीं था। उन्होंने कभी अटलांटिक पार नहीं किया। उनकी वसीयत में उनके भतीजे हेनरी जेम्स हंगरफोर्ड को मुख्य उत्तराधिकारी नामित किया गया था; अमेरिकी दान एक आकस्मिक प्रावधान था जो केवल तभी सक्रिय होता जब हंगरफोर्ड 1835 में नि:संतान मरते। यह प्रावधान क्यों? संस्था के अपने अभिलेखागार स्वीकार करते हैं कि उन्हें नहीं पता। स्मिथसोनियन अभिलेखागार के विद्वान आज भी इसे अमेरिकी संस्थागत इतिहास का सबसे बड़ा अनसुलझा प्रश्न मानते हैं।

रहस्योद्घाटन उनके जन्म में निहित है। स्मिथसन, ह्यूग स्मिथसन, नॉर्थम्बरलैंड के प्रथम ड्यूक, और एलिज़ाबेथ मेसी के अवैध पुत्र थे। अंग्रेज़ी क़ानून के अनुसार उनकी अवैधता उन्हें अपने पिता की उपाधि, ज़मीनों और हाउस ऑफ़ लॉर्ड्स में सीट से वंचित करती थी। उन्हें 1800 में अपनी माँ की मृत्यु तक स्मिथसन उपनाम तक उपयोग करने की अनुमति नहीं थी। उन्होंने ठंडी सटीकता से लिखा: 'मेरा नाम तब भी मनुष्य की स्मृति में जीवित रहेगा जब नॉर्थम्बरलैंड और पर्सी की उपाधियाँ विलुप्त और विस्मृत हो चुकी होंगी।' यह दान उदारता नहीं था। यह उस अभिजात वर्ग के विरुद्ध एक धीमी गति का प्रतिशोध था जिसने उन्हें स्वीकार करने से इनकार कर दिया था — पर्सी परिवार को अपमानित करने के लिए सुनियोजित, अपनी संपत्ति उस एकमात्र देश को सौंपकर जिसके कोई राजा नहीं थे।

अब कैसल के उत्तरी प्रवेश द्वार के भीतर उस आला तक वापस चलें। वहाँ रखी संगमरमर की समाधि उनकी है। अलेक्ज़ेंडर ग्राहम बेल 1904 में इटली गए और उन हड्डियों को एक जेनोआ कब्रिस्तान से वापस लाए जो पत्थर खनन के लिए तोड़ा जा रहा था, और उन्हें घर ले आए। उस व्यक्ति को वह मिल गया जो वह चाहता था। नॉर्थम्बरलैंड परिवार ब्रिटिश पीयरेज खंडों में एक पाद-टिप्पणी मात्र है। उसका नाम पृथ्वी के सबसे बड़े संग्रहालय परिसर पर अंकित है।

वह कैसल जो लगभग नहीं बचा

जेम्स रेनविक, जूनियर ने 1847 में कैसल का डिज़ाइन तैयार किया और 1855 में इसे पूरा किया — संस्था की स्थापना के लगभग एक दशक बाद, एक दलदली भूखंड पर जो एक दुर्गंधयुक्त नहर द्वारा डाउनटाउन वॉशिंगटन से कटा हुआ था। 24 जनवरी 1865 को, जब गृहयुद्ध अभी भी जारी था और ली के आत्मसमर्पण से दस सप्ताह दूर था, एक मज़दूर ने एक स्टोवपाइप को उस जगह में ठूँस दिया जिसे वह चिमनी समझ रहा था लेकिन वह वास्तव में दीवार के भीतर एक बंद गुहा थी। आग दो दिनों तक जलती रही। इसने जॉन मिक्स स्टैनली द्वारा जीवन से चित्रित मूल अमेरिकी प्रमुखों और नेताओं के 250 से अधिक चित्रों को नष्ट कर दिया — एक दोपहर में स्वदेशी नेतृत्व की पूरी एक पीढ़ी मिटा दी गई — साथ ही स्मिथसन के अधिकांश व्यक्तिगत दस्तावेज़ भी। इसी पुनर्निर्माण के कारण उनकी प्रेरणा एक रहस्य बनी हुई है।

रेनविक की सोची-समझी असहमति

रेनविक ने नॉर्मन और रोमनेस्क रिवाइवल को उस समय चुना जब अमेरिकी संस्थागत इमारतें लगभग सर्वत्र ग्रीक रिवाइवल शैली में थीं — कैपिटोल, व्हाइट हाउस, ट्रेज़री, सभी सफेद स्तंभों और लोकतांत्रिक स्पष्टता से युक्त। कैसल को विदेशी और प्राचीन दिखने के लिए डिज़ाइन किया गया था, मानो वॉशिंगटन में गिरा हुआ कोई मध्यकालीन मठ हो। सेनेका क्रीक बलुआ पत्थर इसे वह घायल-लाल रंग देता है; मैरीलैंड की वह खदान अब बंद हो चुकी है, इसलिए हर मरम्मत के लिए बचाए गए पत्थर की तलाश करनी पड़ती है। जो इमारत आप देख रहे हैं, वह सचमुच अपूरणीय है — रंग नवीकरणीय नहीं, और इसकी छवि नेशनल मॉल की संगमरमरी निश्चितताओं के विरुद्ध 12वीं सदी का एक उत्तर है।

यदि आप 24 जनवरी 1865 को ठीक इसी स्थान पर खड़े होते, तो आप कैसल की ऊपरी खिड़कियों से लपटें निकलते देखते, धुआँ गृहयुद्ध की राजधानी पर एक ठंडे शीत आकाश को धुँधला कर रहा होता। आप पिक्चर गैलरी के अंदर ढाँचे की लकड़ी के गिरने की कड़कड़ाहट सुनते, जब कर्मचारी जॉन मिक्स स्टैनली के अपूरणीय चित्रों — और स्मिथसन की पांडुलिपियों के बंडल — खिड़कियों से बाहर बर्फ में फेंक रहे होते। हवा में जली हुई सेनेका बलुआ पत्थर और गीली राख का स्वाद होता। अब से दस सप्ताह बाद, ली एपोमैटॉक्स में आत्मसमर्पण करेंगे। युवा गणराज्य का अटारी जल रहा है जब उसका युद्ध समाप्त हो रहा है।

Still Unresolved

कोई भी जीवित दस्तावेज़ यह नहीं बताता कि जेम्स स्मिथसन ने अमेरिका को क्यों चुना। उनके व्यक्तिगत दस्तावेज़ 1865 की कैसल अग्निकांड में जल गए, और उनके साथ उत्तर भी ले गए — और स्मिथसोनियन अभिलेखागार के विद्वान आज भी बहस करते हैं कि क्या यह दान प्रबोधन-काल का आदर्शवाद था, किसी फ्रांसीसी रिपब्लिकन मित्र का प्रभाव था, या उस अंग्रेज़ अभिजात वर्ग के विरुद्ध केवल विद्वेष था जिसने उन्हें त्याग दिया था।

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06 अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या स्मिथसोनियन देखने लायक़ है? add

हाँ — और किसी भी राजधानी शहर में इससे बेहतर सौदा मिलना मुश्किल है, क्योंकि सभी 19 संग्रहालय और नेशनल ज़ू मुफ़्त हैं। संग्रह में अपोलो 11 का कमांड मॉड्यूल, डोरोथी की रूबी की चप्पलें, होप डायमंड, और जॉन मिक्स स्टैनली के बचे हुए कुछ चित्रों में से 250 से अधिक शामिल हैं — बाक़ी 1865 की कैसल अग्निकांड में जल गए थे। स्थानीय लोग इसे एक कारण से 'राष्ट्र की अटारी' कहते हैं।

स्मिथसोनियन में कितना समय चाहिए? add

अगर आप मुख्य संग्रहालयों में जाना चाहते हैं तो कम से कम दो दिन की योजना बनाइए; एक भी संग्रहालय आसानी से चार घंटे खा जाता है। इमारतें शहर के ब्लॉक जितनी बड़ी हैं, इसलिए हर चीज़ में तेज़-तेज़ चलने के बजाय एक दिन में दो दीर्घाएँ चुनें। स्थानीय लोग गाइडबुक की 'एक दिन में कर लीजिए' वाली बात पर हँसते हैं।

डाउनटाउन डीसी से स्मिथसोनियन कैसे पहुँचें? add

मेट्रो लीजिए और ब्लू, ऑरेंज या सिल्वर लाइन पर स्मिथसोनियन स्टेशन पर उतरिए — 12वीं और जेफ़रसन ड्राइव SW पर मॉल का निकास आपको कैसल से चंद क़दम दूर रखता है। ल'एनफ़ान्ट प्लाज़ा और फ़ेडरल ट्राएंगल स्टेशन भी काम करते हैं। गाड़ी मत चलाइए; स्मिथसोनियन में पार्किंग नहीं है और मॉल के आसपास सड़क के मीटर दुर्लभ हैं।

स्मिथसोनियन जाने का सबसे अच्छा समय कौन-सा है? add

सप्ताह के दिनों की सुबह ठीक 10 बजे खुलने के समय, आदर्श रूप से सितंबर से फ़रवरी के बीच जब भीड़ कम हो जाती है। सप्ताहांत, स्प्रिंग ब्रेक और चेरी ब्लॉसम सीज़न (मार्च के अंत से अप्रैल की शुरुआत) से बचें जब स्कूली समूह दीर्घाओं को भर देते हैं। जून के अंत और जुलाई की शुरुआत मॉल पर फ़ोकलाइफ़ फ़ेस्टिवल से मेल खाती है यदि आप संग्रहालयों के साथ-साथ जीवित-विरासत के कार्यक्रम चाहते हैं।

क्या आप स्मिथसोनियन मुफ़्त में देख सकते हैं? add

हाँ — सभी 19 स्मिथसोनियन संग्रहालयों और नेशनल ज़ू में प्रवेश मुफ़्त है, अधिकांश के लिए टिकट की ज़रूरत नहीं। अपवाद नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अफ़्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर है, जो भीड़ के समय मुफ़्त टाइम्ड-एंट्री पास का उपयोग करता है; nmaahc.si.edu पर बुक करें। जो कोई भी आपको स्मिथसोनियन 'टिकट' बेच रहा है वह धोखाधड़ी कर रहा है।

स्मिथसोनियन में मुझे क्या नहीं छोड़ना चाहिए? add

कैसल के उत्तरी प्रवेश द्वार के ठीक अंदर जेम्स स्मिथसन की कब्र — वह अंग्रेज़ संस्थापक जिसने कभी अमेरिका की धरती पर पैर नहीं रखा, दरवाज़े से छह फ़ुट दूर विश्राम करते हैं। फिर NMAAHC में स्वीट होम कैफ़े, हर्शहॉर्न की डोनट-आकार की समकालीन दीर्घाएँ, और पोर्ट्रेट गैलरी के भीतर कोगोड कोर्टयार्ड। ध्यान दें कि कैसल का आंतरिक भाग जीर्णोद्धार के लिए लगभग 2028 तक बंद है।

क्या स्मिथसोनियन का कैसल जनता के लिए खुला है? add

नहीं — स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन बिल्डिंग, यानी लाल बलुआ पत्थर का कैसल, फ़रवरी 2023 से पाँच साल के जीर्णोद्धार के लिए बंद है, और लगभग 2028 के आसपास पुनः खुलने का लक्ष्य है। आप अभी भी इसके बाहरी हिस्से और इसके पीछे एनिड ए. हाउप्ट गार्डन में टहल सकते हैं। आगंतुक सूचना केंद्र स्थानांतरित हो गया है; जाने से पहले si.edu देख लीजिए।

क्या आप स्मिथसोनियन के अंदर तस्वीरें ले सकते हैं? add

हाँ, स्थायी दीर्घाओं में बिना फ़्लैश के व्यक्तिगत फ़ोटोग्राफ़ी की अनुमति है। तिपाई, एकपाद और सेल्फ़ी स्टिक पर जनवरी 2015 से प्रतिबंध है, और कुछ विशेष प्रदर्शनियों में तस्वीरें पूरी तरह से मना हैं — संकेतों पर ध्यान दीजिए। व्यावसायिक शूट और मॉल के ऊपर ड्रोन के लिए परमिट चाहिए, और FAA डीसी भर में ड्रोन के लिए नो-फ़्लाई ज़ोन लागू करता है।

स्रोत

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स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन अभिलेखागार — जेम्स स्मिथसन
संस्थापक दानदाता का प्राथमिक जीवनी रिकॉर्ड, उनका अवैध जन्म, वसीयत, और घटनाओं की वह श्रृंखला जो उनकी संपत्ति को संयुक्त राज्य अमेरिका तक ले आई।
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स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन अभिलेखागार — स्मिथसोनियन की स्थापना का अधिनियम (1846)
राष्ट्रपति पोल्क द्वारा हस्ताक्षरित 10 अगस्त, 1846 के स्थापना अधिनियम का दस्तावेज़ीकरण।
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स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन अभिलेखागार — कैसल का इतिहास
निर्माण की समयरेखा, रेनविक का डिज़ाइन, सेनेका बलुआ पत्थर की उत्पत्ति, और आग के बाद का पुनर्निर्माण।
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स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन अभिलेखागार — स्मिथसोनियन का जलना
24-25 जनवरी, 1865 की कैसल अग्निकांड और स्टैनली के मूल अमेरिकी चित्रों सहित अपूरणीय क्षति का विवरण।
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विकिपीडिया — स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन भवन
रेनविक के नॉर्मन रिवाइवल डिज़ाइन, नौ मीनारों, टेराज़ो फर्श, हॉप्ट गार्डन और 2023 में नवीनीकरण के लिए बंद होने का स्थापत्य विवरण।
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स्मिथसोनियन मैगज़ीन — कैसल का लाल बलुआ पत्थर
सेनेका क्रीक बलुआ पत्थर की भूवैज्ञानिक और ऐतिहासिक कहानी, जिसमें रेनविक का 'बकाइनी आभा' वर्णन शामिल है।
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स्मिथसोनियन — संग्रहालय भ्रमण पृष्ठ
आधिकारिक खुलने का समय, संग्रहालयों की सूची, और निःशुल्क प्रवेश नीति।
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स्मिथसोनियन — भ्रमण दिशानिर्देश
सुरक्षा, फोटोग्राफी, प्रतिबंधित वस्तुओं और सेल्फी-स्टिक निषेध से जुड़े प्रवेश नियम।
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NMAAHC — अपनी यात्रा की योजना बनाएं
अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास संग्रहालय के लिए समयबद्ध प्रवेश पास नीति, अग्रिम बुकिंग, और वॉक-अप विंडो।
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नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूज़ियम — अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
एयर एंड स्पेस DC के लिए समयबद्ध प्रवेश पास जारी करने की अनुसूची और भ्रमण संबंधी जानकारी।
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WMATA — स्मिथसोनियन स्टेशन
मेट्रो स्टेशन के निकास, सुलभता, और लाइन कनेक्शन (ब्लू, ऑरेंज, सिल्वर)।
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स्मिथसोनियन — सुलभता
व्हीलचेयर पहुंच, संवेदी सुविधाएं, और पूरे परिसर में सुलभ प्रवेश का विवरण।
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स्मिथसोनियन फोकलाइफ फेस्टिवल
जून के अंत/जुलाई की शुरुआत में नेशनल मॉल पर वार्षिक जीवंत-विरासत महोत्सव और 2026 का अर्ध-द्विशताब्दी कार्यक्रम।
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BBC — स्मिथसोनियन ने सेल्फी स्टिक पर प्रतिबंध लगाया
जनवरी 2015 में सभी स्मिथसोनियन संग्रहालयों में सेल्फी-स्टिक प्रतिबंध की पुष्टि।
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NOTUS — ट्रंप प्रशासन और स्मिथसोनियन
2025-2026 में व्हाइट हाउस द्वारा स्मिथसोनियन प्रदर्शनियों की समीक्षा, निदेशकों का प्रस्थान, और हिर्शहॉर्न मूर्तिकला उद्यान का शरद ऋतु 2026 में पुनः उद्घाटन।
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Eater DC — मॉल के निकट सर्वोत्तम रेस्तरां
रसिका, ओल्ड एब्बिट ग्रिल और जोज़ सहित पेन क्वार्टर और मॉल-आसन्न रेस्तरां की चयनित भोजन गाइड।
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वॉशिंगटन पोस्ट — 1865 की आग में खोए भारतीय चित्र
जॉन मिक्स स्टैनली के नष्ट हुए मूल अमेरिकी चित्र संग्रह और स्मिथसन के खोए हुए व्यक्तिगत दस्तावेज़ों का विवरण।
verified
यूनेस्को विश्व विरासत केंद्र — स्मिथसोनियन साझेदारी
औपचारिक यूनेस्को साझेदारी का दस्तावेज़ीकरण और 1846 की स्थापना की पुष्टि।

अंतिम समीक्षा: May 2026

Smithsonian Institution.

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