यूनाइटेड किंगडम अपडेट किया गया Oct 2026
शहद-से सुनहरे कॉलेजों के पास से साइकिलों की घंटियाँ बजती हुई निकलती हैं, फिर 15वीं सदी की पत्थर की मेहराबदार छत वाले डिविनिटी स्कूल के नीचे सन्नाटा छा जाता है। यूनाइटेड किंगडम का ऑक्सफोर्ड ऐसा शहर है जहाँ सदियों की विद्वत्ता, लकड़ी की छत वाले बाज़ार और दोपहर का खाना ख़रीदने की रोज़मर्रा की चहल-पहल के साथ सँकरी गलियों में बसती है।
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ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय किसी एक द्वार के पीछे नहीं सिमटा है; इसके कॉलेज शहर के मध्य भाग में फैले हैं और उनके आँगन तथा चैपल आम सड़कों पर खुलते हैं। रैडक्लिफ़ स्क्वायर से नज़र उठाकर देखें, जहाँ गोलाकार रैडक्लिफ़ कैमरा 1749 में खुला था, फिर क्रिस्टोफ़र रेन के शेल्डोनियन थिएटर के भीतर का संगीत सुनें, जिसे 1664 से 1669 के बीच बनाया गया था।
यहाँ के संग्रहालय वास्तुकला की तरह ही इत्मीनान से देखने का आनंद देते हैं। 1860 में खुले विश्वविद्यालय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में, काँच और लोहे की छत से छनकर आती दिन की रोशनी पत्थर के 126 स्तंभों के ऊपर पड़ती है; इसके पीछे पिट रिवर्स संग्रहालय में पुराने ढंग के शोकेसों में 500,000 से अधिक वस्तुएँ रखी हैं।
पानी के किनारे पहुँचकर ऑक्सफोर्ड कुछ औपचारिकता छोड़ देता है: पंट नावें चेरवेल नदी पर सरकती हैं और क्राइस्ट चर्च मीडो टेम्स नदी तक खुलता है, जिसे यहाँ आइसिस कहा जाता है। 1 मई को सुबह 6 बजे मैग्डालेन कॉलेज का गायन-मंडल वसंत के स्वागत में अपने टावर से गाता है—यह याद दिलाते हुए कि यह जीवंत विश्वविद्यालयी नगर है, शैक्षणिक जीवन का संग्रहालय नहीं।
हर स्मारक नहीं, बस वही जिनसे होकर हम खुद आपको लेकर गुज़रते।
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नदी के पारघाट और शाही किले से लेकर उद्योग और विज्ञान से बदले विश्वविद्यालयी नगर तक
परंपरा के अनुसार, इसी समय के आसपास सेंट फ्राइड्सवाइड का धार्मिक आश्रम टेम्स नदी के पारघाट के पास था, जहाँ बैल नदी पार कर सकते थे। बस्ती का नाम इसी पारघाट से पड़ा; इसके संत और विश्वविद्यालय की कहानी आगे चलकर एक-दूसरे से जुड़ गई।
एडवर्ड द एल्डर की सरकार ने डेनिश हमलों का विरोध करने के लिए बनाई गई दुर्गबद्ध बस्तियों की श्रृंखला में ऑक्सफोर्ड को शामिल किया। मिट्टी के ऊँचे बाँधों और खाइयों से नगर और नदी का पारघाट सुरक्षित रखा गया।
राजा एथेलरेड ने इंग्लैंड में रहने वाले डेन लोगों की हत्या का आदेश दिया। ऑक्सफोर्ड के बाद के वृत्तांतों के अनुसार, स्थानीय डेन लोगों ने सेंट फ्राइड्सवाइड के गिरजाघर में शरण ली, जिसे नगरवासियों ने आग लगा दी; इस घटना का धुआँ समकालीन अभिलेखों की तुलना में बाद की कहानियों में अधिक स्पष्टता से बचा है।
नॉर्मन सामंत रॉबर्ट डी’ऑइली ने नगर और टेम्स नदी के पारघाट पर नियंत्रण के लिए ऑक्सफोर्ड किले का निर्माण शुरू किया। मिट्टी का टीला और लकड़ी की रक्षात्मक संरचनाएँ नए किस्म के सत्ता-प्रदर्शन का संकेत थीं, जिन्हें जल्द ही पत्थर से और मजबूत किया गया।
अभिलेखों के अनुसार, 1096 तक ऑक्सफोर्ड में शिक्षण शुरू हो चुका था, हालाँकि इसकी स्थापना का कोई एक निश्चित दिन नहीं बताया जा सकता। महाविद्यालयों द्वारा विद्वानों को स्थायी ठिकाना देने से बहुत पहले, उधार के कमरों और गिरजाघरों की इमारतों में पाठ पढ़ाए जाते थे।
अराजकता के नाम से जाने जाने वाले गृहयुद्ध के दौरान, राजा स्टीफन के प्रति वफादार सेनाओं ने ऑक्सफोर्ड किले में महारानी मटिल्डा को घेर लिया। वृत्तांतों के अनुसार, वह सर्दियों में बर्फ से मेल खाते सफेद कपड़े पहनकर वहाँ से भागीं और सुरक्षित स्थान पर पहुँचने के लिए जमी हुई टेम्स नदी पार की।
एक महिला की मृत्यु के बाद नगरवासियों ने ऑक्सफोर्ड के दो विद्वानों को फाँसी पर लटका दिया; इसके बाद अध्यापक और विद्यार्थी नगर छोड़कर भाग गए। उनमें से कुछ ने कैम्ब्रिज में प्रतिद्वंद्वी विश्वविद्यालय की स्थापना में मदद की—हिंसा की एक घटना में ऑक्सफोर्ड के भावी प्रतिद्वंद्वी की शुरुआत हुई।
यूनिवर्सिटी कॉलेज अपनी स्थापना 1249 में हुई मानता है; इसके बाद 1263 में बैलिओल और 1264 में मर्टन की स्थापना हुई। इन संस्थानों ने अध्यापकों और विद्यार्थियों के ढीले-ढाले समुदाय को अधिक स्थायी महाविद्यालयीन जीवन में ढाल दिया।
प्लेग ने ऑक्सफोर्ड को अपनी चपेट में ले लिया, निवासियों की जान ली और नागरिक जीवन तथा महाविद्यालयों, दोनों को अस्त-व्यस्त कर दिया। खाली कमरे और आय का नुकसान उस नगर पर अपनी छाप छोड़ गए, जिसकी वृद्धि विद्वानों, सेवाकर्मियों और व्यापार पर निर्भर थी।
कार्फ़ैक्स के पास स्थित स्विंडलस्टॉक सराय में शराब को लेकर हुआ झगड़ा नगरवासियों और विद्वानों के बीच तीन दिन की लड़ाई में बदल गया। लगभग 60 विद्वान और शायद 30 नगरवासी मारे गए; इसके बाद एडवर्ड तृतीय ने स्थानीय बाज़ारों और नागरिक मामलों पर विश्वविद्यालय का नियंत्रण बढ़ा दिया।
ऑक्सफोर्ड ने शिक्षण और परीक्षाओं के लिए एक समर्पित कक्ष के रूप में डिविनिटी स्कूल का निर्माण किया, जो 15वीं शताब्दी के अंत में पूरा हुआ। पत्थर की इसकी बारीक मेहराबदार छत आज भी निगाहों को ऊपर खींचती है, जबकि बाद में ड्यूक हम्फ़्री का पुस्तकालय इसके ऊपर की मंज़िल पर बना।
कार्डिनल थॉमस वोल्सी ने कार्डिनल कॉलेज बनाने के लिए सेंट फ्राइड्सवाइड प्रायरी को बंद कर दिया। वोल्सी के सत्ता से पतन के बाद, हेनरी अष्टम ने 1546 में इस संस्थान की फिर से स्थापना क्राइस्ट चर्च के रूप में की और प्रायरी के पुराने गिरजाघर को कैथेड्रल बना दिया।
मैरी प्रथम के शासन में, बिशप ह्यू लैटिमर और निकोलस रिडली को 1555 में ब्रॉड स्ट्रीट पर चिता में जला दिया गया; थॉमस क्रैनमर को 1556 में इसी तरह मृत्युदंड दिया गया। ये चिताएँ पुराने नगर-खंदक के ठीक बाहर थीं और इन फाँसियों ने इंग्लैंड के धार्मिक संघर्ष में ऑक्सफोर्ड को एक केंद्रीय मंच बना दिया।
सर थॉमस बॉडली ने ड्यूक हम्फ़्री के पुस्तकालय का जीर्णोद्धार किया और उसे बॉडलीयन के रूप में फिर से खोला। इसका संग्रह राष्ट्रीय विद्वत्संसाधन बन गया; विश्वविद्यालय अपनी पुस्तकों की अलमारियाँ लगातार बढ़ाता रहा और पाठक पुरानी लकड़ी तथा पत्थर की छतों के नीचे अध्ययन करते रहे।
अंग्रेज़ी गृहयुद्ध के दौरान चार्ल्स प्रथम ने ऑक्सफोर्ड को अपना मुख्यालय बनाया, क्राइस्ट चर्च में दरबार लगाया और नगर में संसद बुलाई। अंततः संसदीय सेनाओं ने इसकी घेराबंदी की; 24 जून 1646 को राजभक्तों ने आत्मसमर्पण कर दिया।
रॉबर्ट बॉयल ऑक्सफोर्ड में रहने लगे और अपने सहायक रॉबर्ट हुक के साथ हवा तथा दबाव से जुड़े प्रयोग किए। उनके पंपों और काँच के पात्रों ने जाँच-पड़ताल को एक व्यावहारिक हुनर बनाने में मदद की: निरीक्षण करो, परखो और फिर कोशिश करो।
क्रिस्टोफ़र रेन ने विश्वविद्यालय के समारोहों के लिए शेल्डोनियन थिएटर की रूपरेखा बनाई, जिससे ऑक्सफोर्ड को औपचारिक शैक्षणिक जीवन के लिए एक गैर-धार्मिक सभागार मिला। यह 1669 में खुला; इसकी चित्रित छत और विशाल आंतरिक कक्ष शांत अध्ययन के बजाय भीड़ के लिए बनाए गए थे।
विश्वविद्यालय ने एशमोलियन संग्रहालय जनता के लिए खोला और ब्रॉड स्ट्रीट पर एलियास एशमोल के संग्रह प्रदर्शित किए। दुर्लभ वस्तुओं और नमूनों ने आगंतुकों को सीखने का एक नया तरीका दिया—सिर्फ़ किताबों से नहीं, बल्कि काँच के पीछे रखी वस्तुओं के ज़रिए।
जेम्स गिब्स की रूपरेखा और चिकित्सक जॉन रेडक्लिफ़ की 40,000 पाउंड की वसीयत से वित्तपोषित रेडक्लिफ़ कैमरा का निर्माण शुरू हुआ। 1749 में पुस्तकालय खुलने पर इसके गोलाकार पत्थर के कक्षों ने रेडक्लिफ़ स्क्वायर के आसपास स्थित पुराने महाविद्यालय-प्रांगणों के बीच नगर को एक नई रूपरेखा दी।
सेंट मैरी द वर्जिन के विश्वविद्यालय गिरजाघर में जॉन कीबल के उपदेश ने इंग्लैंड के चर्च की पूजा-पद्धति और परंपरा को नए सिरे से जीवित करने वाले आंदोलन की शुरुआत में मदद की। ऑक्सफोर्ड के व्यासपीठ और पुस्तिकाएँ इसके कार्यक्षेत्र बने; जॉन हेनरी न्यूमैन और एडवर्ड बुवेरी पुसी इसकी प्रमुख आवाज़ों में थे।
1841 से 1843 के बीच सेंट जाइल्स पर लैटिमर, रिडली और क्रैनमर का गॉथिक स्मारक बनाया गया। 1844 में रेलमार्ग ऑक्सफोर्ड पहुँचा और भाप की ताकत से इसकी विद्वतापूर्ण गलियों को लंदन से जोड़ दिया; अब पहले से कहीं आसानी से नगर पहुँचा जा सकता था।
ऑक्सफोर्ड के नए विश्वविद्यालय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में जीवविज्ञानी थॉमस हेनरी हक्सले और बिशप सैमुअल विल्बरफ़ोर्स ने डार्विन के विकासवाद के सिद्धांत पर बहस की। यह घटना विज्ञान और धर्म के टकराव के रूप में जनस्मृति में दर्ज हुई, हालाँकि इसके सबसे प्रसिद्ध पुनर्कथनों ने बहस को और तीखा करके किंवदंती का रूप दे दिया।
लेडी मार्गरेट हॉल और सोमरविल हॉल 1879 में खुले और महिलाओं को ऑक्सफोर्ड में पढ़ने की जगह मिली, जबकि विश्वविद्यालय उन्हें डिग्रियाँ देने से इनकार करता रहा। समान उपाधि पाए बिना दशकों तक अध्ययन और कार्य करने के बाद, महिलाओं को 1920 में ही पूर्ण डिग्री-सदस्यता मिली।
काउली में विलियम मॉरिस के कारखाने ने उत्पादन शुरू किया और ऑक्सफोर्ड का दायरा उसके परिचित महाविद्यालयों तथा बाज़ारों से आगे बढ़ा। असेंबली लाइनों ने नगर के दक्षिण-पूर्व में रोज़गार और नए आवास दिए; उस कारखाने के उत्तराधिकारी आज भी वहाँ कारें बनाते हैं।
जे. आर. आर. टॉल्किन ने ऑक्सफोर्ड में एंग्लो-सैक्सन भाषा के रॉलिन्सन और बोसवर्थ प्राध्यापक का पद संभाला। उन्होंने पुराने काव्यों की भाषा उसी नगर में पढ़ाई, जहाँ आगे चलकर वे कल्पित भाषाओं, गहन इतिहासों और बारीकी से बनाए गए नक्शों वाली कहानियाँ लिखने वाले थे।
सी. एस. लुईस मैग्डालेन कॉलेज में अध्यापक और प्रशिक्षक बने, जहाँ उन्होंने लगभग तीन दशक तक साहित्य पढ़ाया। ऑक्सफोर्ड के उनके कमरे और टॉल्किन तथा अन्य इंकलिंग्स के साथ हुई बातचीत ने उन किताबों को आकार देने में मदद की, जिन्हें वे व्याख्यान-कक्ष से बाहर लिखने वाले थे।
ऑक्सफोर्ड उन भारी बमबारी से बचा, जिसने दूसरे ब्रिटिश नगरों के हिस्सों को तबाह कर दिया; इस बीच महाविद्यालयों और सार्वजनिक इमारतों का इस्तेमाल युद्धकालीन ज़रूरतों के लिए हुआ। अस्पतालों, विस्थापित लोगों और सैन्य कार्यों ने उन कमरों को भर दिया, जिनमें आम तौर पर व्याख्यान और समारोह होते थे।
6 मई को रोजर बैनिस्टर ने इफ़्ली रोड दौड़-पथ पर एक मील की दौड़ 3 मिनट 59.4 सेकंड में पूरी की। उद्घोषक ने ध्वनि-विस्तारक पर समय बताया और एक ऐसी सीमा, जिसे कभी इंसानी क्षमता से परे माना जाता था, दौड़ने वालों के लिए लक्ष्य बन गई।
44 करोड़ पाउंड की पुनर्विकास परियोजना ने वेस्टगेट खरीदारी केंद्र को मध्य ऑक्सफोर्ड में फिर से खोल दिया। उसके विशाल आकार और काँच-मुख वाली गलियों ने नगर-केंद्र में एक नए अध्याय की शुरुआत की, जहाँ रोज़मर्रा का कारोबार लंबे समय से विश्वविद्यालय के जीवन के साथ-साथ चलता आया है।
ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के जेनर संस्थान और ऑक्सफोर्ड वैक्सीन समूह के शोधकर्ताओं ने एस्ट्राज़ेनेका के साथ मिलकर ChAdOx1 कोविड-19 टीका विकसित किया। दिसंबर में यूनाइटेड किंगडम में इसे मंज़ूरी मिली और ऑक्सफोर्ड में शुरू हुआ काम दुनिया भर के जनस्वास्थ्य प्रयास का हिस्सा बन गया।
लेखक और विद्वान · 1898–1963
मैग्डालेन कॉलेज में पढ़ाया और एडिसन वॉक पर टहला
लुईस ने लगभग तीन दशकों तक मैग्डालेन कॉलेज में पढ़ाया और कॉलेज का शांत नदी किनारे वाला रास्ता, एडिसन वॉक, उनके ऑक्सफोर्ड जीवन का हिस्सा बन गया। आज के आगंतुक शहर को उसके आँगनों के सन्नाटे और उन्हें जोड़ने वाले रोज़मर्रा के पैदल रास्तों में पहचान सकते हैं।
लेखक और विद्वान · 1892–1973
ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में पढ़ाया और वहाँ इंकलिंग्स के सदस्यों से मिले
टॉल्किन का ऑक्सफोर्ड व्याख्यानों, पुस्तकालयों और इंकलिंग्स के सदस्यों के साथ बातचीत से भरा कामकाजी शहर था; इसके सदस्य अपनी रचनाओं के मसौदे ज़ोर से पढ़ते और कहानियों पर बहस करते थे। आज की कॉलेज गलियों में उन्हें विद्वतापूर्ण दिनचर्या और कल्पनाशील पलायन का वही मेल पहचान में आ सकता है।
जहाँ स्थानीय लोग सचमुच रात का खाना बुक करते हैं — पर्यटक मेन्यू नहीं।
छोटी-छोटी बातें जो बदल देती हैं कि शहर आपके साथ कैसा बर्ताव करता है।
शहर, जैसा वह सचमुच दिखता है।
हाँ, खासकर अगर आपको ऐतिहासिक वास्तुकला, विश्वविद्यालय के संग्रहालय और साहित्यिक इतिहास पसंद हैं। मध्ययुगीन कॉलेज, ऐशमोलियन और प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय जैसे निःशुल्क संग्रहालयों से पैदल दूरी पर हैं।
दो से तीन दिन में आप शहर के मध्यवर्ती कॉलेज, एक-दो संग्रहालय और नदी किनारे की सैर आराम से कर सकते हैं। अगर आपके पास सिर्फ़ एक दिन हो, तो रैडक्लिफ़ स्क्वायर, बोडलियन क्षेत्र, क्राइस्ट चर्च और किसी एक बड़े संग्रहालय पर ध्यान दें।
लंदन पैडिंगटन से सबसे तेज़ ट्रेनें लगभग 50 मिनट लेती हैं; मैरीलेबोन से चलने वाली चिल्टर्न रेलवेज़ की सेवाओं में लगभग 1 घंटा 12 मिनट से 1 घंटा 25 मिनट लगते हैं। ऑक्सफोर्ड ट्यूब बस भी एक विकल्प है, जिसकी मध्य लंदन के लिए नियमित सेवाएँ हैं।
हाँ। शहर का सघन मध्य भाग पैदल घूमना आसान बनाता है और दूर के इलाक़ों के लिए बसें चलती हैं; ऑक्सफोर्ड में मेट्रो या ट्राम नहीं है। ऑक्सफोर्ड बस कंपनी की बसों में, एक ही कार्ड या उपकरण से चढ़ते और उतरते समय संपर्करहित फ़्रीफ़्लो किरायों की अधिकतम सीमा तय रहती है।
ऑक्सफोर्ड आम तौर पर सुरक्षित है, लेकिन भीड़भाड़ वाले ख़रीदारी वाले इलाक़ों में फ़ोन और बैग का ध्यान रखें और साइकिल को मज़बूत डी-लॉक से बाँधें। अँधेरा होने के बाद, बिना रोशनी वाले नहर या नदी किनारे के रास्तों के बजाय अच्छी रोशनी वाले मुख्य रास्तों का इस्तेमाल करें।
हो सकता है, ख़ासकर अगर आप सशुल्क कॉलेज भ्रमण और निर्देशित यात्राएँ भी करें, लेकिन कई बड़े संग्रहालय निःशुल्क हैं। कॉलेजों के प्रवेश शुल्क अलग-अलग होते हैं, इसलिए जाने से पहले मौजूदा क़ीमतें और खुलने का समय जाँच लें; बोडलियन के भ्रमण सशुल्क हैं।
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