वड़ोदरा

1. c. 200 BCE

   नदी पार का बसेरा

   बाँस की बेड़ियाँ विश्‍वामित्री के पार नमक के कारवाँ ले जाती थीं। पहली पक्की झोंपड़ी वहीं खड़ी हुई जहाँ आज का रेलवे स्टेशन यात्रियों को उगलता है। पुरातत्वविदों को यहाँ पंच-चिह्नित सिक्के मिले—सबूत कि व्यापारी इतना ठहरते थे कि कुछ पैसे गिरा जाएँ।

2. 812 CE

   आनंदपुरा की स्थापना

   संस्कृत में खुदे एक जैन व्यापारी चार्टर में इस बस्ती का नाम ‘आनंदपुरा’ मिलता है—आनंद का नगर। वह पत्थर आज भी संग्रहालय के तहखाने में रखा है, जिसके अक्षर 1,200 मानसून झेलते-झेलते चिकने हो गए हैं। तांबे की पट्टियों में मंदिर पुजारियों को ज़मीन दान का लेखा है; यही पहला दर्ज प्रमाण है कि इस नदी मोड़ की किसी ताकतवर व्यक्ति को परवाह थी।

3. 1297

   दिल्ली सल्तनत का नियंत्रण

   अलाउद्दीन खिलजी की घुड़सवार फ़ौज अन्हिलवाड़ पाटन से गरजती हुई उतरी। स्थानीय राजपूत रक्षक सागौन के जंगलों में बिखर गए; उनका छोड़ा हुआ लकड़ी का क़िला तीन दिन तक जलता रहा। सल्तनत ने कर कौड़ियों में वसूला—यह भी एक सबूत कि विजेताओं को भी यह जगह हाशिये की लगी।

4. 1484

   गुजरात सल्तनत का क़िला

   महमूद बेगड़ा ने वहाँ पत्थर का क़िला उठवाया जहाँ नदी संकरी पड़ती है। 18-meter ऊँची दीवारें, चार बुर्ज, लोहे की चादर चढ़ा एकमात्र फाटक। पुराने शहर की टेढ़ी-मेढ़ी गलियों में आज भी उसकी रूपरेखा पकड़ सकते हैं—हर मोड़ उस ग़ायब परकोटे का पीछा करता है। राजमिस्त्रियों ने फ़ारसी में अपने नाम लिखे; एक ने गुजराती में गाली भी जोड़ दी।

5. 1721

   पिलाजी गायकवाड़ ने शहर पर कब्ज़ा किया

   मराठा सेनापति पिलाजी गायकवाड़ 500 घुड़सवारों के साथ भोर में दाख़िल हुए। मुग़ल गवर्नर ने नाश्ते की मेज़ पर चाबियाँ सौंप दीं; अंडे अब भी गरम थे। पिलाजी ने क़िला रखा, लेकिन ख़ज़ाना नदी के पूर्व में मिट्टी की दीवारों वाले परिसर में ले गए—यहीं से गायकवाड़ विस्तार शुरू हुआ जिसने सब कुछ बदल दिया।

6. 1801

   ब्रिटिशों के साथ संधि

   महाराजा आनंद राव गायकवाड़ ने बरगद के पेड़ के नीचे सहायक संधि के काग़ज़ों पर हस्ताक्षर किए। ईस्ट इंडिया कंपनी को राजस्व अधिकार मिले; गायकवाड़ों ने अपना महल बचाए रखा। शहर का पहला यूनियन जैक मराठा भगवा के बगल में अटपटा-सा फड़फड़ाया—एक तयशुदा रिश्ता जो 146 साल चला।

कौन यहाँ रहा

• सूफ़ी रहस्यवादी और संगीतकार · 1882–1927

  इनायत ख़ान

  यहीं जन्मे

  उन्होंने पहली बार वीणा की धुन गायकवाड़ दरबार में सुनी, जहाँ उनके दादा वादन करते थे। आज वही महल अतिथि-गृह क़व्वाली की महफ़िलें रखता है—राग वही, श्रोता अलग।

• चित्रकार · 1848–1906

  राजा रवि वर्मा

  यहाँ शाही नियुक्ति मिली

  गायकवाड़ों ने उनकी लिथोग्राफ़ प्रेस को सहारा दिया, इसलिए वर्मा की देवियाँ आज भी महल की दीवारों से नीचे देखती हैं। उनके नीचे खड़े हों तो लगेगा जैसे रेशमी साड़ी साँस ले रही हो।

• क्रिकेटर · born 1984

  इरफ़ान पठान

  यहीं जन्मे

  उन्होंने धूल भरे Railway Ground पर स्विंग सीखी, जहाँ टिकट तभी लगती थी जब आप अपनी गेंद खुद न लाएँ। बच्चे आज भी वहीं गेंदबाज़ी करते हैं, उम्मीद में कि अगली हैट्रिक इसी जाल से निकलेगी।

• फोटो पत्रकार · 1913–2012

  होमाई व्यारावाला

  यहीं निधन हुआ

  नेहरू के अंतिम संस्कार को दर्ज करने के बाद वह वड़ोदरा के एक फ़्लैट में आ बसीं, जहाँ बाथरूम को डार्करूम बनाकर फ़िल्म विकसित करती थीं। उनके निगेटिव अब उसी शहर में सोए हैं जिसने उन्हें सबसे पहले रोशनी का मतलब सिखाया था।

• कलाकार · 1972–2015

  हेमा उपाध्याय

  यहीं जन्मीं, MSU बड़ौदा में प्रशिक्षण लिया

  उन्होंने मुंबई की रूपरेखाएँ उस कबाड़ धातु से ढालीं जिसका हुनर MSU की फ़ाउंड्री में सीखा था। फ़ैकल्टी ऑफ़ फाइन आर्ट्स के गलियारों में चलिए, आज भी खोया-मोम मूर्तियों के लिए इस्तेमाल की गई वैक्स की गंध मिल जाएगी।