राँची.

भारत के राँची में जो चीज़ सबसे पहले आपको चौंकाती है, वह है जंगल के बीच गिरते पानी की आवाज़—पूरे 98 meters की—जबकि शहर का ट्रैफिक बस नज़र से ओझल कहीं गुनगुना रहा होता है। एक पल पहले आप मटाडोर वैनों से अटे गोलचक्कर में रास्ता बना रहे होते हैं; दस मिनट बाद हुंडरू फॉल्स की फुहार में टखनों तक भीगे खड़े सोच रहे होते हैं कि एक राज्य की राजधानी ने इतनी बड़ी घाटी को राज़ कैसे बनाए रखा।

लोहे को गलाने वाले आए

पठार पर आदिवासी भट्टियाँ पहली लोहे की औज़ारों के साथ लाल चमकने लगीं। पुरातत्वविद आज भी हुंडरू फॉल्स के पास की लाल मिट्टी से भट्ठी की कचरा-धातु चुनते हैं। मुंडा और उराँव समुदाय इन पहाड़ियों को अपना कहते हैं, और इसका नाम झारखंड रखते हैं—‘जंगल का इलाका’।

नागवंशी वंश की स्थापना

गुप्त साम्राज्य के बिखरने के बाद दंतकथाओं के राजा फणिमुकुट चुटिया पहाड़ी पर स्वयं का राज्याभिषेक करते हैं। उनका सर्प-चिह्न वाला वंश इन पठारों पर बारह सदियों तक राज करेगा और पहले पत्थर के मंदिर बनाएगा, जहाँ आज भी भोर में नगाड़ों की गूँज सुनाई देती है।

मुगल सेना पठार में घुसी

अकबर के सेनापति शाहबाज़ खान तोपें घाटों पर चढ़ाकर राजा मधु सिंह को हरा देते हैं। नागवंशी राजा जागीरदार बन जाते हैं और हाथी व लौह अयस्क में कर चुकाते हैं। फ़ारसी इतिहास-पुस्तकें इस पठार की ठंडी हवा का ज़िक्र करती हैं, जो ‘साँस को दिखने लायक बना देती है’।

राजा दुर्जन साल कैद हुए

इब्राहिम खान फ़तेह जंग इस अड़ियल राजा को लोहे की जंजीरों में बाँधकर दिल्ली ले जाता है। ग्वालियर किले के बारह साल उनके शरीर को तोड़ते हैं, राज्य को नहीं—वह लौटकर फिर शासन करते हैं, उस महल से जिसके खंडहर आज भी रतु गाँव के पास खड़े हैं।

जगन्नाथ मंदिर खड़ा हुआ

ठाकुर एनी नाथ शाहदेव स्थानीय काले पत्थर से पुरी की प्रसिद्ध रचना की एक छोटी प्रतिकृति बनवाते हैं। यहाँ की रथयात्रा का रथ चौदह टन वज़नी है और मानसून कीचड़ में उसे खींचने के लिए चार सौ लोगों की ज़रूरत पड़ती है।

ब्रिटिश परछाइयाँ लंबी हुईं

प्लासी के बाद ईस्ट इंडिया कंपनी के अफसर पठार के लौह भंडार का नक्शा बनाने लगते हैं। वे लिखते हैं कि यहाँ ‘जंगली क़बीले बाँस की धौंकनी से धातु गलाते हैं’ और इस जानकारी को आगे के शोषण के लिए सहेजकर रख लेते हैं।

राँची को उसका नाम मिला

कमिश्नर विल्किंसन मुख्यालय को लोहरदगा से किशुनपुर गाँव ले आते हैं और इसका नाम रिसी बुरू पहाड़ी के नाम पर रखते हैं। वे बड़ा तालाब बनवाते हैं—इतना बड़ा कि सुबह की धुंध दूसरी ओर का किनारा छिपा देती है।

ठाकुर विश्वनाथ शाहदेव

सतरंजी किले के पास जन्मा यह ज़मींदार आगे चलकर ब्रिटिश सत्ता को चुनौती देगा। वह आदिवासी योद्धाओं से तलवारबाज़ी और दरबारी कवियों से फ़ारसी सीखता है—वे हुनर जो काम आएँगे, जब इन घाटियों में तोपें गरजेंगी।

सिपाहियों ने राँची पर धावा बोला

रामगढ़ बटालियन शाहदेव के नेतृत्व में बगावत कर देती है। वे शस्त्रागार पर कब्ज़ा कर लेते हैं और ब्रिटिश अफसरों को जंगल के रास्ते हज़ारीबाग तक खदेड़ देते हैं। विद्रोह दो महीने चलता है, फिर औपनिवेशिक सेना नेताओं को उन बरगदों से फाँसी देती है जो आज भी अदालत के पीछे खड़े हैं।

नगरपालिका की स्थापना

ब्रिटिश प्रशासक राँची की पहली नगरपालिका परिषद बनाते हैं। जनगणना में 116,426 निवासी दर्ज होते हैं—आदिवासी किसान, बंगाली बाबू और पारसी व्यापारी, जो नई लोहे की फाउंड्रियाँ चलाते हैं। शहर को पहली बार तेल के स्ट्रीट लैंप मिलते हैं।

परमहंस योगानंद

गोरखपुर में मुकुंद लाल घोष के रूप में जन्मा यह बालक 1917 में राँची के बाहरी हिस्से में अपना पहला आश्रम स्थापित करेगा। वह ब्रिटिश अफसरों और आदिवासी किसानों, दोनों को क्रिया योग सिखाएगा, और सुबर्णरेखा नदी की ओर खुलते एक छोटे कमरे में ‘Autobiography of a Yogi’ लिखेगा।

बिरसा मुंडा की जेल में मृत्यु

वह आदिवासी भविष्यवक्ता, जिसने अपने अनुयायियों से कहा था कि ‘जंगल साफ़ करने वालों की ज़मीन उन्हीं की है’, मात्र 25 वर्ष की उम्र में राँची सेंट्रल जेल में हैज़े से मर जाता है। उसका शरीर बिना निशान वाली कब्र में दफनाया गया, पर गाँववाले आज भी हर रविवार जेल फाटक पर फूल छोड़ते हैं।

गांधी ने राँची में बातचीत की

महात्मा यहाँ बिहार के लेफ्टिनेंट गवर्नर से दो बार चंपारण के नील किसानों की दुर्दशा पर चर्चा करते हैं। इन वार्ताओं से 1918 का वह कानून बनता है जिसने जबरन खेती ख़त्म की—राँची भारत की पहली सविनय अवज्ञा की जीत की शांत पृष्ठभूमि बनती है।

साइमन कमीशन का बहिष्कार

छात्र मेन रोड पर कमीशन के मोटरकाफिले को काले झंडे दिखाकर रोकते हैं और ‘Simon Go Back’ के नारे लगाते हैं। पुलिस की लाठियाँ आदिवासी नगाड़ों पर टूटती हैं। इस घटना से वह पीढ़ी और उग्र होती है जो पंद्रह साल बाद यहाँ भारत छोड़ो आंदोलन की अगुवाई करेगी।

मधु मंसूरी हसमुख

सिमिलिया गाँव में जन्मा यह बालक बड़ा होकर नागपुरी लोकगीत गाएगा, जो झारखंड राज्य आंदोलन को आवाज़ देंगे। उसकी आवाज़—कंकड़ जैसी खुरदरी, महुआ जैसी मीठी—उसे पद्मश्री दिलाएगी और आदिवासी प्रतिरोध की पहचान बना देगी।

एमएस धोनी

हर्मू हाउसिंग कॉलोनी के धोनी अस्पताल में जन्मा यह लड़का उधार के दस्तानों से रेलवे ट्रैक के पास विकेटकीपिंग का अभ्यास करेगा। आगे चलकर वह भारत को विश्व कप जिताएगा और राँची को हर क्रिकेट प्रेमी के नक्शे पर ले आएगा।

ज़िले का विभाजन

राँची ज़िला तीन हिस्सों में बँटता है—राँची, लोहरदगा और गुमला। यह विभाजन छोटे प्रशासनिक इकाइयों की आदिवासी मांगों के दशकों लंबे दबाव को दर्शाता है। स्थानीय अख़बार ‘ग्रेटर राँची’ के टूटने का अफ़सोस करते हैं, पर नए ज़िला मुख्यालयों का स्वागत भी करते हैं।

झारखंड राज्य का जन्म

आधी रात को राँची भारत के 28वें राज्य की राजधानी बन जाती है। बड़ा तालाब के ऊपर आतिशबाज़ी फूटती है, और बिरसा मुंडा के नाम पर रखी गई सड़कों पर आदिवासी नर्तक प्रदर्शन करते हैं। वह शहर जिसने क्रांतिकारियों को पनाह दी, आख़िरकार खुद अपना शासन संभालता है।

नेशनल गेम्स का उद्घाटन

40,000 दर्शकों के सामने खिलाड़ी नए बिरसा मुंडा एथलेटिक्स स्टेडियम में मार्च करते हैं। इन खेलों पर ₹1,800 crore खर्च होते हैं और राँची की क्षितिज-रेखा बदल जाती है—नए फ्लाईओवर, होटल और भारत का पहला एस्ट्रोटर्फ हॉकी स्टेडियम पुराने धान के खेतों से उठ खड़े होते हैं।

स्मार्ट सिटी चयन

राँची मोदी की स्मार्ट सिटीज़ सूची में शामिल हो जाता है। पाँच साल के भीतर शहर को झरनों पर मुफ़्त WiFi, ऐप-आधारित बसें और पहाड़ी मंदिर पर 230-foot ऊँचा ध्वज-स्तंभ मिलता है। पारंपरिक लौह-गलाने वाले कारीगर देखते हैं कि स्मार्टफ़ोन पकड़े पर्यटक उनकी कला रिकॉर्ड कर रहे हैं।

व्यावहारिक जानकारी