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1669 में एक औपनिवेशिक सीमा चिह्नित करने के लिए निर्मित सायन हिल्लक फोर्ट में प्रवेश निःशुल्क है और यह सायन स्टेशन से 500 मीटर की दूरी पर स्थित है। ग्रेड-1 विरासत स्थल। विहंगम दृश्य, भीड़भाड़ से मुक्त।
फ़ोटो: Udaykumar PR · CC BY 3.0
सायन हिल्लक फोर्ट के शीर्ष से, आप एक साथ दो मुम्बई देख सकते हैं — पूर्व की ओर फैले तेल शोधन संयंत्र और नमक के खेत, पश्चिम की ओर चमकते बांद्रा-कुर्ला कॉम्प्लेक्स के कांच के टावर — और यह विसंगति ही इसका सार है। भारत के सबसे बड़े शहर में स्थित यह छोटा, क्षतिग्रस्त बेसाल्ट किला एक शंक्वाकार पहाड़ी पर बैठा है जो छह मंज़िला इमारत से बस थोड़ा ही ऊँचा है, फिर भी तीन शताब्दियों तक यह उस सटीक रेखा को चिह्नित करता था जहाँ एक औपनिवेशिक शक्ति समाप्त होती थी और दूसरी शुरू होती थी। इतिहास के लिए आइए। उस दृश्य के लिए रुकिए जो इतिहास को समझ में लाता है।
सायन हिल्लक फोर्ट मुम्बई के भव्यतर औपनिवेशिक स्मारकों से प्रतिस्पर्धा नहीं करता। यह आपकी साँसें नहीं रोक देगा। यह आपको पृथ्वी के सबसे सघन शहरी गलियारों में से एक से घिरी शांति की एक जेब में ले जाएगा, जहाँ टूटी हुई प्राचीर की दीवारें और एक अकेली तोप का अवशेष एक ऐसी कहानी बताते हैं जिसे अधिकांश मुंबईकर स्वयं भूल चुके हैं।
यह किला पंडित जवाहरलाल नेहरू उद्यान के भीतर एक टीले पर विराजमान है, जो सायन रेलवे स्टेशन से लगभग 500 मीटर दूर एक सार्वजनिक बगीचा है। न टिकट काउंटर, न वेल्वेट की रस्सियाँ, न ऑडियो गाइड — बस असमान पत्थर की सीढ़ियाँ, परिधि की दीवारों के पास हवा में सुगंध बिखेरता एक विशाल पुराना फ्रैंजिपानी का पेड़, और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण का मुंबई सर्कल कार्यालय जो पहाड़ी के आधार में शांति से स्थित है। यह उस तरह की जगह है जहाँ आप ठोकर खाकर पहुँचते हैं और थोड़ा बदलकर लौटते हैं।
देर दोपहर में जाएँ, जब प्रकाश एम्बर हो जाता है और पूर्व की ओर का औद्योगिक स्काईलाइन लगभग सुंदर दिखने लगता है। पकड़ वाले जूते पहनें; सीढ़ियाँ कई जगहों पर टूटी हुई हैं और बारिश के बाद फिसलन भरी हो जाती हैं। और पानी साथ लाएँ — चढ़ाई छोटी है लेकिन मुम्बई की आर्द्रता नहीं।
इतिहास
1669 और 1677 के बीच, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने पारेल द्वीप के उत्तर-पूर्वी छोर पर एक बेसाल्ट टीले पर एक छोटी निगरानी मीनार खड़ी की। यह संरचना भव्य नहीं थी। इसे भव्य होने की ज़रूरत भी नहीं थी। इसका काम एक संकरी सड़क के पार पुर्तगाली अधिकृत सालसेट द्वीप को घूरना और यदि कुछ भी हिलता है तो रिपोर्ट भेजना था।
वह सरल रक्षात्मक तर्क — देखो, प्रतीक्षा करो, चेतावनी दो — ने एक सदी से अधिक समय तक सायन हिल्लक फोर्ट को परिभाषित किया। लेकिन 17वीं शताब्दी के पश्चिमी भारत में सीमाएँ रेत पर लिखी जाती थीं, और लड़ाई रुकने से पहले यह किला कई बार हाथ बदल चुका था।
वह मोड़
ईस्ट इंडिया कंपनी के तहत बॉम्बे के दूसरे गवर्नर जेराल्ड औंगियर एकीकरण के प्रति जुनूनी व्यक्ति थे। उन्होंने 1661 में पुर्तगाली दहेज के हिस्से के रूप में चार्ल्स द्वितीय को प्राप्त एक दलदली और मलेरियाग्रस्त द्वीपसमूह को विरासत में पाया, और 1669 से 1677 तक अपने कार्यकाल में इसे एक रक्षात्मक क्षेत्र में बदलने में जुट गए। सायन हिल्लक फोर्ट उनकी सीमा चिह्नों में से एक था — सालसेट में पुर्तगालियों और उससे परे मराठों के लिए एक संकेत कि चट्टान का यह विशेष हिस्सा कंपनी का है।
औंगियर का किला विनम्र था: चूने के मोर्टार से बंधे बेसाल्ट की वक्राकार प्राचीर दीवारें, शिखर पर एक निगरानी मीनार, कोनों पर बुर्ज, और घेराबंदी के दौरान छोटी गैरीसन को जीवित रखने के लिए आधार के पास एक जल भंडारण टैंक। रक्षा का अधिकांश काम टीले ने ही किया, जो इतनी तेज़ी से ऊपर उठता था कि कोई भी आक्रमणकारी सेना आने से बहुत पहले दिखाई दे जाती थी।
लेकिन औंगियर की सीमा टिक नहीं पाई। 18वीं शताब्दी के मध्य तक पश्चिमी भारत को अपनी चपेट में लेने वाले एंग्लो-मराठा संघर्षों के दौरान मराठों ने इस किले पर कब्ज़ा कर लिया। 1782 की सलबाई की संधि के तहत यह संरचना ब्रिटिश नियंत्रण में वापस आ गई, जिस समय तक इसका रणनीतिक महत्व काफी हद तक समाप्त हो चुका था। जिस सीमा की यह रक्षा करता था, वह मीलों उत्तर की ओर खिसक चुकी थी।
ऑर्डर करें: ताज़ी बेक की गई केक और पेस्ट्री—यह स्मृति शेठ द्वारा संचालित एक स्थानीय रत्न है, जिसकी समीक्षाएँ लगातार उत्कृष्ट हैं और स्थानीय लोगों का एक वफादार समूह है।
केकब्लॉक सियन में एक उत्कृष्ट बेकरी के रूप में उभरता है, जिसकी 5-सितारा रेटिंग पूर्ण है और स्थानीय लोगों का वास्तविक प्यार प्राप्त है। यह वह स्थान है जहाँ सियन के निवासी वास्तव में अपनी दैनिक पेस्ट्री और उत्सव के केक खरीदने जाते हैं।
ऑर्डर करें: प्रामाणिक घरेलू शैली का भारतीय दोपहर का भोजन—यह एक सादा स्थानीय संस्थान है जहाँ निवासी रोज़ाना भोजन करते हैं, पर्यटक नहीं।
अन्ना लंच होम असली है: 4.9 की रेटिंग वाला एक स्थानीय पसंदीदा स्थान जो असली और सादे भारतीय भोजन परोसता है। यह वह जगह है जहाँ स्थानीय लोग वास्तव में दोपहर का भोजन करते हैं, कोई पर्यटक जाल नहीं।
ऑर्डर करें: गाढ़ी चाय और साधारण नाश्ता—मुम्बई का एक क्लासिक चायघर जहाँ स्थानीय लोग सुबह या शाम की चाय के लिए इकट्ठा होते हैं।
संजय टी हाउस सियन की असली पहचान है: एक साधारण स्थानीय कैफे जिसकी 5-सितारा रेटिंग पूर्ण है, जहाँ आप स्थानीय लोगों के साथ गर्म चाय के प्याले के साथ बैठेंगे।
ऑर्डर करें: भेल पुरी और अन्य मुम्बई स्ट्रीट फूड क्लासिक्स—यह वह जगह है जहाँ स्थानीय लोग काम के बाद या सप्ताहांत की सैर पर जल्दी और किफायती नाश्ता लेते हैं।
बाबू भेल प्रामाणिक मुम्बई स्ट्रीट फूड के लिए एक स्थानीय मुख्य स्थान है। यह आरामदायक, किफायती है और बिल्कुल वैसी ही जगह है जहाँ आप असली सियन निवासियों को भोजन करते हुए पाएंगे।
रेस्तरां डेटा Google द्वारा प्रदान
हाँ, यदि आप उन स्थानों की ओर आकर्षित होते हैं जहाँ इतिहास को आसपास के शहर ने चुपचाप निगल लिया है। किला स्वयं काफी हद तक खंडहर है, लेकिन शिखर से दृश्य — पूर्व में तेल शोधन संयंत्र और नमक के खेत, पश्चिम में चमकता बांद्रा-वर्ली सी लिंक — आपको मुम्बई के विरोधाभासों के बारे में अधिकांश संग्रहालयों से ज़्यादा बताता है। यह निःशुल्क है, एक घंटे से कम समय लेता है, और सायन रेलवे स्टेशन से 500 मीटर की दूरी पर स्थित है।
45 मिनट से एक घंटे में चढ़ाई, निगरानी मीनार और दृश्य को आराम से देखा जा सकता है। यदि आप परिधि पर चलना चाहते हैं और टीले के उत्तरी और पूर्वी आधार पर पुर्तगाली युग की इमारतों की नींव की तलाश करना चाहते हैं, जिनसे अधिकांश आगंतुक सीधे गुज़र जाते हैं, तो अतिरिक्त 15-20 मिनट का समय निकालें।
यहाँ कोई प्रवेश शुल्क नहीं है — किला सूर्योदय से सूर्यास्त तक खुला रहने वाला एक निःशुल्क सार्वजनिक स्थान है। टिकट बेचने का दावा करने वाली किसी भी तृतीय-पक्ष वेबसाइट को नज़रअंदाज़ करें; यहाँ ऐसी कोई चीज़ मौजूद नहीं है।
मुम्बई की सेंट्रल लाइन पर स्थित सायन रेलवे स्टेशन आपको किले से लगभग 500 मीटर की दूरी पर उतारता है — यह टीले की ओर सड़क के साथ पश्चिम की ओर 6-7 मिनट की पैदल दूरी है। यदि आप सड़क मार्ग से आ रहे हैं, तो किला पूर्वी एक्सप्रेस हाइवे के माध्यम से भी पहुँचा जा सकता है।
इस किले का निर्माण 1669 और 1677 के बीच गवर्नर जेराल्ड औंगियर के नेतृत्व में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा किया गया था, जो ब्रिटिश अधिकृत पारेल द्वीप और पुर्तगाली नियंत्रित सालसेट द्वीप के बीच उत्तर-पूर्वी सीमा पर एक रक्षात्मक निगरानी मीनार के रूप में कार्य करता था। बाद में मराठों ने इसे अपने कब्ज़े में ले लिया, और 1782 की सलबाई की संधि के तहत इसे औपचारिक रूप से ब्रिटिशों को सौंप दिया गया। यह 1925 से एक ग्रेड 1 विरासत संरचना है।
सूर्यास्त से एक घंटा पहले का समय सबसे उपयुक्त है — चढ़ाई ठंडी होती है, फोटोग्राफी के लिए प्रकाश बेहतर होता है, और देर दोपहर की धुंध में पूर्व की ओर का औद्योगिक पैनोरमा लगभग सिनेमाई गुणवत्ता धारण कर लेता है। नवंबर से फरवरी (मुम्बई का शुष्क मौसम) के दौरान असमान पत्थर की सीढ़ियों पर चढ़ना मानसून के महीनों की तुलना में काफी अधिक सुखद होता है।
दिन के उजाले में किला आमतौर पर सुरक्षित रहता है और यहाँ स्थानीय परिवार, छात्र और जोड़े अक्सर आते हैं। सीढ़ियाँ कई जगहों पर टूटी और असमान हैं, इसलिए किसी भी सुरक्षा चिंता से ज़्यादा मज़बूत जूतों का होना महत्वपूर्ण है। अंधेरे के बाद जाने से बचें, क्योंकि वहाँ कोई रोशनी नहीं है और रास्ता वास्तव में कठिन हो जाता है।
ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने इसे बॉम्बे के दूसरे गवर्नर जेराल्ड औंगियर के कार्यकाल के दौरान 1669 और 1677 के बीच बनवाया था। स्थानीय परंपरा कभी-कभी मराठा कब्ज़े के कारण इसे छत्रपति शिवाजी महाराज से जोड़ती है, लेकिन किले के प्रलेखित मूल ब्रिटिश औपनिवेशिक हैं, मराठा नहीं।
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