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गांधी के अंतिम शब्द — 'हे राम' — एक 12x12 फीट काले संगमरमर के मंच पर उकेरे गए हैं, जहाँ 31 जनवरी 1948 को एक राष्ट्र ने अपने पिता का अंतिम संस्कार किया था। प्रवेश निःशुल्क है।
फ़ोटो: Jean-Pierre Dalbéra from Paris, France · CC BY 2.0
उस व्यक्ति के लिए स्मारक कैसे बनाया जाए, जो स्मारकों से घृणा करता था? यह विरोधाभास भारत, नई दिल्ली स्थित राजघाट के केंद्र में स्थित है — काले संगमरमर का 12 बाई 12 फुट का एक पट्ट, जो ज़मीन से मुश्किल से दो फुट ऊपर उठा हुआ है और उस स्थान को चिह्नित करता है जहाँ 31 जनवरी 1948 को श्रमिकों ने महात्मा गांधी का अंतिम संस्कार किया था। आगंतुक भव्यता की उम्मीद लेकर आते हैं और इसके बजाय कुछ ऐसा पाते हैं जो अस्तित्व में होने के लिए माफ़ी माँगने जैसा लगता है।
मंच पर केवल दो शब्द अंकित हैं: "हे राम" — हे ईश्वर — नाथूराम गोडसे की गोलियों से मारे जाने से पहले गांधी जी के अंतिम शब्द। एक छोर पर काँच के घेरे के भीतर एक अमर ज्योति जलती है। न कोई गुंबद, न दीवारें, न छत। आकाश छत का काम करता है, और आसपास के बगीचे — जो भारत सरकार के लिए बागवानी संचालन के अंतिम ब्रिटिश अधीक्षक एलिक पर्सी-लैंकेस्टर द्वारा डिज़ाइन किए गए थे — वास्तुकला का काम करते हैं। प्रभाव भ्रमित करने वाला है। आप एक राष्ट्रीय तीर्थ स्थल देखने आए हैं और इसके बजाय आप घास पर नंगे पैर खड़े हैं, यह देखते हुए कि धूप पत्थर पर पड़ रही है।
लेकिन राजघाट केवल एक स्मारक नहीं है। यह एक नागरिक देवमंदिर में विकसित हो गया है, समाधियों का एक परिसर जो प्रधानमंत्रियों और राष्ट्रीय नेताओं — जवाहरलाल नेहरू, इंदिरा गांधी, राजीव गांधी, लाल बहादुर शास्त्री, और अन्य — के अंतिम संस्कार स्थलों को चिह्नित करता है। यह परिसर यमुना नदी के पश्चिमी किनारे के साथ फैला हुआ है, जो शाहजहाँाबाद के पुराने किलेबंद शहर और दरियागंज की गलियों से अधिक दूर नहीं है। मिलकर, वे आधुनिक भारतीय लोकतंत्र के एक खुले आकाश के नीचे स्थित स्मशान का रूप लेते हैं, जहाँ एक संगमरमर के मंच और अगले के बीच की दूरी एक राजनीतिक युग और दूसरे के बीच की दूरी को दर्शाती है।
राजघाट को घूमने लायक बनाने वाला तत्व कोई तमाशा नहीं है। यह अल्पकथन का अजीब गुरुत्व है — यह भावना कि दक्षिण एशिया के सबसे शक्तिशाली देश ने अपने संस्थापक नेता को सम्मान देने के लिए पैमाने के बजाय मौन को चुना।
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इतिहास
गांधी की अंतिम चिता यहाँ जलने से पहले, 'राजघाट' केवल एक घाट का नाम था — यमुना नदी की ओर उतरने वाली पत्थर की सीढ़ियों का समूह — जो मुगल राजधानी शाहजहाबाद के राजघाट द्वार के ठीक बाहर स्थित था। 'राज' का ब्रिटिश राज से कोई लेना-देना नहीं है; इसका अर्थ है 'शाही सीढ़ियाँ', जो इस द्वार की लाल किला के निकटता का संकेत है। सदियों तक, प्राचीरबद्ध शहर के निवासी इन सीढ़ियों पर नहाते और कपड़े धोते थे। एक साधारण नदी किनारे का भारत के सबसे पवित्र नागरिक स्थल में परिवर्तन केवल एक दिन में हुआ।
30 जनवरी, 1948 को, नाथूराम गोडसे ने बिरला हाउस के बगीचे में गांधी को अत्यंत निकट से तीन बार गोली मार दी। अगली सुबह, श्रमिकों ने उनके शव को यमुना के किनारे स्थित पुराने घाट पर ले जाकर अंतिम चिता जलाई। तीन वर्षों के भीतर, वास्तुकार वानू जी. भूट ने उसी सटीक स्थान पर एक स्मारक पूर्ण कर लिया। सवाल यह कभी नहीं था कि निर्माण किया जाए या नहीं — सवाल यह था कि उस व्यक्ति के लिए कैसे निर्माण किया जाए जिसने मिट्टी के झोपड़ों में जीवन बिताया और अपना कपड़ा स्वयं काता।
वह मोड़
अधिकांश पर्यटक मानते हैं कि राजघाट का काले संगमरमर का चबूतरा बस एक साधारण स्मारक जैसा दिखता है। एक पट्टी, एक ज्योति, कुछ घास। यह डिज़ाइन स्वाभाविक लगता है, मानो किसी ने इसे वास्तव में 'डिज़ाइन' किया ही न हो। यही सतही कहानी है — और वास्तुकार वानू जी. भूट चाहते थे कि आप बिल्कुल यही सोचें।
लेकिन भूट के सामने आए विरोधाभास पर विचार करें। वे बॉम्बे की फर्म मास्टर, साठे एंड भूट के सदस्य थे और आधुनिक वास्तुकला में प्रशिक्षित थे — एक ऐसा क्षेत्र जो डिज़ाइनर की दृष्टि को महत्व देता है। उनके ग्राहक भारत सरकार थे। उनका विषय वह व्यक्ति था जिसने अपने अंतिम दशक मिट्टी, बांस और घास-फूस से बने आश्रमों में बिताए, और जिसने स्पष्ट रूप से भव्य निर्माण की प्रवृत्ति को अस्वीकार किया था। यदि भूट स्मारक को अत्यधिक भव्य बनाते, तो वे गांधी के दर्शन के साथ धोखा करते। यदि वे इसे अत्यधिक साधारण बनाते, तो वे राष्ट्र के शोक को न्याय नहीं दे पाते। दांव व्यक्तिगत था: कोई भी गलती भारतीय इतिहास की सबसे अधिक जाँची-परखी गई परियोजना पर उनके करियर को परिभाषित करती — और संभवतः समाप्त भी कर देती।
भूट का मोड़ कट्टर विलोपन था। उन्होंने लगभग एक छोटे बेडरूम के आकार का एक चबूतरा चुना, जो धरती से केवल दो फीट — लगभग घुटने की ऊँचाई — ऊपर था। न कोई घेरा, न कोई सजावट, न ही कोई हस्ताक्षरित शैली। काला संगमरमर इसलिए क्योंकि यह प्रकाश को परावर्तित करने के बजाय सोख लेता है। वास्तुकार ने प्रभावी रूप से खुद को वास्तुकला से हटा दिया। आलोचकों ने तब से तर्क दिया है कि पॉलिश किए गए पत्थर का उपयोग उन जैविक, हस्तनिर्मित सामग्रियों के विपरीत है जिन्हें गांधी अपने आश्रमों में पसंद करते थे, और यह बहस वास्तुकला के इतिहासकारों के बीच अभी भी अनसुलझी है। लेकिन भूट की शर्त एक अकाट्य तरीके से काम कर गई: सत्तर साल बाद भी, आगंतुक अभी भी मानते हैं कि राजघाट को किसी ने डिज़ाइन नहीं किया है। एक वास्तुकार के लिए, यह या तो सबसे बड़ी विफलता है या कल्पना की जा सकने वाली सबसे बड़ी सफलता।
यह जानने से आपका दृष्टिकोण बदल जाता है। यह चबूतरा संयोगवश सरल नहीं है — यह एक सुनियोजित आत्म-विलोपन है। हर गायब दीवार, हर अनुपस्थित गुंबद, एक ऐसा निर्णय है जो किसी ने लिया और फिर छिपा दिया।
हाँ, लेकिन तमाशे के बजाय शांति के लिए तैयार होकर आएं। राजघाट एक सादा काला संगमरमर का मंच है जो उस स्थान को चिह्नित करता है जहाँ 31 जनवरी 1948 को श्रमिकों ने महात्मा गांधी की अंतिम चिता बनाई थी — यहाँ कोई भव्य गुंबद या नक्काशीदार कारीगरी नहीं है। इसकी शक्ति इसकी खामोशी में है: अमर ज्योति, आगंतुकों द्वारा छोड़े गए ताज़े फूलों की सुगंध, और एलिक पर्सी-लैंकेस्टर द्वारा डिज़ाइन किए गए सुंदर बगीचे, जहाँ महारानी एलिज़ाबेथ द्वितीय और यूरी गगारिन द्वारा लगाए गए पेड़ एक जीवित राजनयिक अभिलेखागार की तरह कंधे से कंधा मिलाकर खड़े हैं।
केवल मुख्य गांधी स्मारक के लिए 30 से 45 मिनट का समय रखें, या यदि आप पूर्ण अनुभव चाहते हैं तो 1.5 से 2 घंटे का समय रखें। लंबी यात्रा आपको बगीचों में घूमने, जवाहरलाल नेहरू (शांतिवन) और इंदिरा गांधी (शक्ति स्थल) जैसे नेताओं के संबंधित स्मारकों को देखने और निकट स्थित राष्ट्रीय गांधी संग्रहालय जाने का मौका देती है, जहाँ उनकी व्यक्तिगत वस्तुएँ रखी गई हैं।
राजघाट में प्रवेश पूरी तरह से निःशुल्क है, इसके लिए किसी टिकट या अग्रिम बुकिंग की आवश्यकता नहीं है। स्थल प्रतिदिन सुबह 6:30 बजे से शाम 6:00 बजे तक खुला रहता है। स्मारक मंच पर जूते रखने वाले कर्मचारी के लिए कुछ छोटे सिक्के साथ रखें — मामूली बख्शीश देना प्रथागत है।
निकटतम मेट्रो स्टेशन वायलेट लाइन पर दिल्ली गेट है, जो प्रवेश द्वार से लगभग 600 से 900 मीटर दूर है — लगभग 10 मिनट की पैदल दूरी या एक त्वरित ऑटो-रिक्शा की सवारी। डीटीसी बसें (मार्ग 73 और 73एसपीएल) राजघाट रिंग रोड पर रुकती हैं। यदि आप कार या पर्यटक बस से आ रहे हैं, तो स्थल पर सीमित पार्किंग उपलब्ध है।
सुबह जल्दी, 6:30 से 8:30 बजे के बीच, इससे पहले कि दिल्ली की गर्मी और स्कूल समूहों की भीड़ आ जाए। सर्दियों की सुबह (दिसंबर से फरवरी) विशेष रूप से मनमोहक होती हैं — कोहरा काले संगमरमर को लगभग भूतिया रूप में नरम कर देता है। 30 जनवरी और 2 अक्टूबर से बचें जब तक कि आप राज्य समारोहों को देखना न चाहते हों, क्योंकि भारी सुरक्षा और गणमान्य व्यक्तियों की उपस्थिति सामान्य भ्रमण को कठिन बना देती है।
काले संगमरमर के मंच पर उकेरे गए गांधी जी के अंतिम शब्दों — "हे राम" (हे ईश्वर) — के शिलालेख को अनदेखा करके आगे न बढ़ें, जिसे कई आगंतुक पूरी तरह से नज़रअंदाज़ कर देते हैं। बगीचे स्वयं एक शांत रहस्योद्घाटन हैं: शीत युद्ध के दोनों पक्षों के विश्व नेताओं द्वारा लगाए गए पेड़ 1950 और 60 के दशक की भू-राजनीति का एक जीवित रिकॉर्ड बनाते हैं। निकट स्थित संबंधित स्मारकों की भी यात्रा करें — शक्ति स्थल, जो इंदिरा गांधी को समर्पित है, शक्ति का प्रतीक एक विशाल अपॉलिश्ड लौह अयस्क की चट्टान प्रदर्शित करता है, जो गांधी जी के न्यूनतम मंच के साथ एक स्पष्ट विरोधाभास है।
हाँ, स्मारक मंच पर कदम रखने से पहले आपको अपने जूते उतारने होंगे। विनम्र वस्त्र पहनने की भी अपेक्षा की जाती है — कंधे और घुटने ढके होने चाहिए। यह राष्ट्रीय शोक का स्थान है, कोई पार्क नहीं, इसलिए अपनी आवाज़ धीमी रखें और परिसर में पिकनिक मनाने से बचें, जिसे स्थानीय लोग अनुचित मानते हैं।
यह नाम गांधी के स्मारक से कई शताब्दियों पुराना है — "राजघाट" मूल रूप से मुगल राजधानी शाहजहाँाबाद की दीवारों के बाहर यमुना नदी की ओर जाने वाले राजसी घाटों को संदर्भित करता था। 30 जनवरी 1948 को नाथूराम गोडसे द्वारा गांधी की हत्या के बाद, अगले दिन श्रमिकों ने इस नदी किनारे स्थल पर उनका अंतिम संस्कार किया। वास्तुकार वानु जी. भूटा ने तब स्मारक का डिज़ाइन तैयार किया — काले संगमरमर का 12 बाई 12 फुट का मंच, जो लगभग एक छोटे कमरे के आकार का है और ज़मीन से दो फुट ऊपर उठा हुआ है — ताकि गांधी जी की मौलिक सादगी पर ज़ोर को दर्शाया जा सके। आसपास का क्षेत्र अन्य भारतीय नेताओं के स्मारकों के परिसर में विकसित हो गया, जिसने नदी किनारे को आधुनिक भारत के नागरिक देवमंदिर में बदल दिया।
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