Khao Rang

Oui, surtout si vous voulez voir un visage plus local de Phuket Town. Khao Rang fonctionne le mieux comme étape de fin d'après-midi ou de soirée, quand l'air fraîchit, que les lumières de la ville commencent à clignoter et que la colline ressemble davantage à un salon public qu'à un point de vue à cocher sur une liste. Venez pour l'ensemble : le pavillon octogonal, le mémorial à Phraya Ratsadanupradit, les restaurants dans les arbres et le temple sur le versant avec son grand Bouddha doré.

La plupart des visiteurs ont besoin de 45 à 60 minutes pour le sommet lui-même. Prévoyez 20 à 30 minutes si vous voulez seulement la vue, mais comptez 1.5 à 2.5 heures si vous prévoyez de manger chez Tunk-Ka ou Khao Rang Breeze, de traîner jusqu'au coucher du soleil ou de descendre à pied jusqu'au Wat Khao Rang Samakkhitham. La colline est compacte, même si l'expérience s'étire dès qu'on y ajoute un repas ou un arrêt au temple.

Depuis le centre de Phuket, le plus simple est de prendre un taxi, un Grab, un scooter ou de monter en voiture depuis la vieille ville en 10 minutes. Les transports publics peuvent vous déposer près de la base, surtout vers l'hôpital Vachira Phuket, mais pas jusqu'au sommet. Il vous restera donc une montée chaude d'environ 1.6 kilomètres à pied, soit à peu près la longueur de seize pistes de sprint de 100 mètres mises bout à bout. Un parking est disponible en haut.

La meilleure heure pour visiter Khao Rang va de la fin d'après-midi au coucher du soleil. En plein midi, la vue s'écrase et l'approche en montée devient une étuve, alors qu'au crépuscule arrivent l'ombre, la brise et un regard plus doux sur Phuket Town vers la baie de Chalong ; par temps clair, vous pouvez même apercevoir au loin le Grand Bouddha de Phuket. Les mois de saison sèche, grosso modo de novembre à avril, offrent d'ordinaire la meilleure visibilité.

Oui, le point de vue se visite gratuitement. Les informations officielles du site indiquent que le point de vue de Khao Rang est ouvert tous les jours, toute la journée, avec parking sur place. Vous ne payez donc que le transport, les repas ou ce que vous achetez dans les restaurants. Si vous utilisez les toilettes du temple ou certains équipements des restaurants, de petits frais annexes peuvent s'ajouter.

Ne vous arrêtez pas à la première rambarde pour prendre une photo avant de repartir. La meilleure version de Khao Rang comprend le pavillon commémoratif octogonal, le monument à Phraya Ratsadanupradit, la terrasse plus calme à côté de Khao Rang Breeze et le Wat Khao Rang Samakkhitham en contrebas, où les escaliers bordés de naga, les gardiens yaksha et l'arbre à dons garni de billets donnent du relief à la colline. Et gardez vos encas hors de vue des singes ; leur sens du timing dépasse celui de bien des pickpockets.

Khao Rang est connu pour sa vue sur la ville, mais l'histoire la plus intéressante parle de mémoire civique. Le sommet a été façonné comme un espace commémoratif public pour Phraya Ratsadanupradit Mahison Phakdi, l'administrateur du début du 20e siècle lié à la modernisation de Phuket, à la culture du caoutchouc, aux routes et aux écoles. Le sommet ressemble donc moins à un ancien belvédère qu'à une affirmation moderne sur ceux qui ont construit Phuket. Cette différence change la lecture du lieu une fois sur place.