Théâtre De Rolle

RolleSuisse 46° N · 6° E Mis à jour Aug 2026

Construit comme entrepôt portuaire en 1771, le théâtre de Rolle a accueilli des bals masqués avant que Genève n'ait de casino – et n'a toujours pas de machines à sous.

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Durée de visite
2–3 heures (spectacle plus bar)
Entrée
15–34 CHF selon le spectacle
Accessibilité
Accès partiel aux fauteuils roulants ; accompagnant gratuit
Meilleure saison
Août–Mai (saison théâtrale)

Le Casino Théâtre de Rolle n'a jamais abrité de roue de roulette, et son nom n'a rien à voir avec le jeu. Dans cette petite ville du lac Léman, le mot casino désigne une chose plus ancienne : une maison sociale où un port de travail s'est transformé en scène. Venez pour le balcon en fer à cheval à l'italienne, les murs vieux de 250 ans, et le plaisir d'assister à une représentation à deux pas de l'eau à Rolle, en Suisse.

Ce lieu n'a jamais été construit spécifiquement comme théâtre. Les premiers registres décrivent un entrepôt portuaire communal construit entre 1768 et 1772, puis un grenier d'État en 1818, puis une maison de douane en 1826. Le changement rapide d'affectation explique le nom : à la fin du XIXe siècle, dans l'usage suisse, un casino était une salle sociale, pas une maison de jeu.

La salle abrite aujourd'hui l'une des géométries les plus intimes du lac Léman – des stalles, un balcon en fer à cheval et une scène surélevée à l'italienne. La rénovation post-2000 a transformé le parterre en gradins et remplacé les bancs durs par de vrais sièges, vous plaçant assez près pour entendre un acteur respirer. Après le spectacle, le bar-foyer et la terrasse vous attirent vers l'eau et la vue sur l'Île de la Harpe.

Venez tôt. Le théâtre se trouve près de l'embarcadère et du Château de Rolle, pas dans un parking. Marchez depuis la gare à travers le quai ou la vieille ville, faites une pause pour boire un verre, et regardez le lac changer de couleur. Le bâtiment fonctionne selon les horaires des représentations, pas les horaires des musées.

Recherché par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales.

À voir

  1. L'auditorium en fer à cheval

    Le « casino » de Rolle ne propose pas de roulette. Le mot signifie « petite maison », et celle-ci était un entrepôt au bord du lac datant de 1771 avant de devenir un grenier, une maison de douane, et enfin un théâtre inauguré en 1875. Entrez. Regardez en l'air. Le balcon en fer à cheval vous entoure comme une cage thoracique en bois, rapprochant les 219 ou 230 sièges – les sources divergent – de la scène surélevée. Depuis le dernier rang du parterre en gradins, reconstruit avec des fauteuils vers 2000, vous pouvez voir le froncement de sourcil d'un acteur et entendre un murmure sans amplification. Genève n'a ouvert son casino qu'en 1885. Rolle les a devancés d'une décennie, et la salle donne toujours l'impression d'un secret.

  2. La terrasse au bord du lac et le bar-foyer

    Le bar-foyer ouvre une heure avant le lever du rideau ; les portes de l'auditorium attendent jusqu'à environ dix minutes avant. Profitez de ce moment. Commandez un Chasselas et sortez sur la terrasse face à l'embarcadère et à l'Île de la Harpe. Le lac n'est pas une toile de fond – il fait partie de l'architecture, la raison pour laquelle un entrepôt se trouvait ici en 1771. Par les soirées chaudes, vous pouvez presque entendre les tonneaux être roulés du bateau à quai.

    La cloche sonne et la salle vous ramène à l'intérieur. Si le dîner doit venir en premier, le Restaurant du Port est à quelques pas, servant des filets de perche du lac qui scintille encore au-dessus de votre épaule.

  3. Une soirée à Rolle : du quai au lever du rideau

    Oubliez de venir en voiture. Le stationnement est limité, et vous manqueriez la véritable ouverture. Marchez les douze minutes depuis la Gare de Rolle le long du quai ou de la Grand-Rue, en passant devant le Château de Rolle, avec le lac sur votre droite passant de l'argent à l'encre. Le rythme du théâtre est basé sur les représentations. Consultez donc le programme et achetez en ligne ou à Rolle Tourisme du lundi au vendredi. Plein tarif souvent 34 CHF ; réduit 28 CHF. Les étudiants peuvent parfois payer 15 CHF via la CarteCulture Vaud.

    Ensuite, arrivez tôt, prenez un verre au bar et laissez le public s'installer dans cette petite salle chaleureuse. Ce n'est pas une visite culturelle rapide ; c'est le salon cérémoniel de la ville, dirigé depuis 2022 par les codirecteurs Lucie Rausis et Mali Van Valenberg, et cela fonctionne mieux lorsque vous considérez toute la soirée comme l'événement.

Préparez votre visite

Comment s'y rendre
Depuis la Gare de Rolle, comptez 12 minutes de marche en descente : suivez la Rue du Port directement jusqu'au lac. Le bus vert 841 circule de la gare à l'arrêt Centre Ville, et l'embarcadère CGN se trouve juste en face du théâtre. Les automobilistes devraient utiliser le Parking des Amoureux ou la zone du château et marcher ; le stationnement dans la rue au bord de l'eau est limité.
Horaires d'ouverture
Depuis 2026, le théâtre fonctionne selon un calendrier de représentations, sans horaires de visite quotidiens fixes. La saison 2026-27 s'étend d'août à mai. Le bar-foyer ouvre une heure avant chaque spectacle, et les portes de l'auditorium s'ouvrent environ 10 minutes avant le lever du rideau.
Temps nécessaire
Pour une représentation, prévoyez 2h30 à 3 heures au total : arrivez pour la fenêtre d'une heure au bar avant le spectacle, assistez à un spectacle de 1h30 à 2 heures, puis attardez-vous sur la terrasse au bord du lac. Sans billet, l'extérieur en bord de lac et le quai adjacent peuvent être vus en environ 15 minutes.
Accessibilité
L'ancien bâtiment n'est pas entièrement accessible aux fauteuils roulants, et seuls un accès partiel aux toilettes et au stationnement pour fauteuils roulants sont indiqués. Des places pour fauteuils roulants peuvent être adaptées sur demande, avec un accompagnant admis gratuitement. Une aide auditive est disponible via Listen Everywhere, et certains spectacles proposent la langue des signes française ou des surtitres.
Coût / Billets
Depuis 2026, les places typiques coûtent entre 30 et 34 CHF en plein tarif, avec des billets réduits autour de 28 CHF et des tarifs mini à partir de 15 CHF. Les pass de réduction incluent L'Abô (illimité pour les moins de 30 ans pour 100 CHF, de septembre 2025 à juin 2026), Reviens-y (six spectacles pour 180 CHF), CarteCulture Vaud (15 CHF) et Passculture (5 CHF). Les ventes anticipées sur place se font à Rolle Tourisme du lundi au vendredi, de 09h00 à 12h00 et de 13h30 à 17h30 ; la billetterie du théâtre ouvre une heure avant le spectacle s'il reste des places.

Histoire

Un entrepôt qui a appris à chanter

Le bâtiment de la Rue du Port 15 a commencé comme un bâtiment portuaire fonctionnel, pas une scène. Les registres décrivent un entrepôt communal au bord du lac construit entre 1768 et 1772, un grenier d'État à partir de 1818, et une maison de douane à partir de 1826. Ce n'est qu'en 1874-75 que des artisans locaux l'ont transformé en casino, dans l'ancien sens de salle sociale.

Cette vie antérieure façonne encore la salle. Le rez-de-chaussée commercial conservé, la proximité de l'embarcadère et la disposition de la salle de réunion proviennent d'une époque où les marchandises et les personnes arrivaient par bateau et où une petite ville avait besoin d'une seule pièce pour tout. Le résultat est un théâtre qui ressemble plus à une idée civique réaffectée qu'à un palais construit à cet effet.

Le tournant

Le pari de Jules Simon dans une petite ville

En 1874, la commune confia l'ancien entrepôt des douanes à Jules Simon, un maçon local, avec pour instruction de le transformer en casino au sens suisse de l'époque : une salle sociale pour concerts, réunions, bals et théâtre. Les enjeux personnels n'étaient pas glamour. Simon était un artisan dans un port lacustre de quelques milliers d'habitants, chargé de façonner la première véritable salle de spectacle de la ville. Si le résultat était médiocre ou provincial, le projet aurait embarrassé la ville et lui-même.

Il n'a pas travaillé seul. Les registres nomment Louis Baron pour la menuiserie, Gabriel Baud pour la ferblanterie, Louis Rusillon pour la métallurgie, Jean-Jacques Fricker pour la charpente et Jacques-Louis Demartines pour les plâtres. Ce qu'ils ont produit était délibérément modeste pour son genre – une salle semi-circulaire avec une galerie sur des colonnes en bois – mais c'était une première. Le casino de Genève a suivi en 1885, celui d'Yverdon en 1896-98, celui de Morges en 1898-1900, celui de Vevey en 1904-08, et celui de Lausanne en 1908-09. Rolle a devancé toutes les plus grandes villes lacustres en matière de forme d'une décennie ou plus.

Le tournant a eu lieu avec la saison d'ouverture de 1875, lorsque l'entrepôt qui avait stocké céréales et inspections douanières a commencé à stocker des applaudissements. La date exacte reste non confirmée dans les recherches disponibles, mais la direction du bâtiment a été irrévocablement changée.

Un casino sans jeu d'argent

Le nom prête à confusion car dans l'usage suisse des XVIIIe et XIXe siècles, un casino était une maison sociale, pas une salle de jeu. La version de Rolle accueillait concerts, banquets, bals masqués, lotos et plus tard des films – de projections occasionnelles en 1916 à un rôle de cinéma régulier dès 1924. Le théâtre lui-même traduit littéralement casino par « petite maison », puis ajoute une salutation : Bienvenue chez vous. Cet accueil est l'essentiel. Le lieu a été plus le salon de la ville que sa machine à divertissement.

De hangar à balcon en fer à cheval

La transformation de 1874-75 a conservé les anciens murs mais a changé le centre de gravité de la salle. L'auditorium de modèle italien comprend des stalles, un balcon en fer à cheval et une scène surélevée ; après la rénovation de 2000, le parterre a été aménagé en gradins avec des sièges plus confortables pour rapprocher le public des artistes. Le bar-foyer et la terrasse s'ouvrent vers le lac Léman et l'Île de la Harpe, faisant du lac une partie de l'entracte, pas seulement une toile de fond. Les registres divergent sur la capacité – 219, 220 ou 230 places – un petit désaccord qui montre à quel point chaque représentation doit être intime.

Conseils aux visiteurs

  • Réservez avant de partir

    La salle ne compte qu'environ 220 places, et l'ouverture de la saison 2026 en septembre affichait déjà seulement dix places disponibles par soir. Réservez en ligne ou par téléphone au +41 21 825 12 70 ; la billetterie sur place ouvre une heure avant le spectacle, uniquement si le spectacle n'est pas complet.

  • Pas d'objectifs pendant le spectacle

    L'étiquette théâtrale suisse s'applique : pas de flash, pas d'enregistrement, et pas de téléphones allumés à l'intérieur de l'auditorium en fer à cheval. Photographiez plutôt le balcon, le foyer et la terrasse au bord du lac avant le lever du rideau.

  • Mangez de la perche au bord de l'eau

    Le Restaurant du Casino partage le bâtiment et sert des filets de perche sur une terrasse face à l'embarcadère et à l'Île de la Harpe. Le Vaudois propose une assiette théâtre à 32 CHF sur présentation de votre billet ; réservez à l'avance.

  • Garez-vous plus loin, marchez

    Le stationnement dans la rue près de la Rue du Port est limité, utilisez donc le Parking des Amoureux ou la zone près du Château de Rolle et marchez les dernières minutes. La marche de 12 minutes depuis la gare le long du quai est d'ailleurs un meilleur rituel avant le spectacle.

  • Utilisez un pass local

    Moins de 30 ans ? L'Abô offre un accès illimité à travers les lieux de Rolle, Gland et Nyon pour 100 CHF de septembre 2025 à juin 2026. La CarteCulture Vaud réduit un billet à 34 CHF à 15 CHF, et les utilisateurs de Passculture ne paient que 5 CHF.

  • Pas de roulette ici

    Ici, « Casino » signifie une petite maison sociale, pas un lieu de jeu : ce bâtiment accueille bals masqués, lotos et banquets depuis les années 1870. Attendez-vous à un théâtre à l'italienne de 219 places avec un balcon en fer à cheval, pas à des machines à sous.

Questions fréquentes

Le Théâtre de Rolle vaut-il la peine d'être visité ?

Oui, si vous aimez les petits théâtres à l'italienne où le balcon épouse la scène et le bar s'ouvre sur le lac Léman. Ce n'est pas un casino au sens de jeu d'argent – « casino » signifie ici une petite maison – et les habitants l'appellent leur « petit bijou ». Réservez un spectacle entre août et mai plutôt que d'espérer y entrer sur un coup de tête, car le lieu fonctionne selon un calendrier de représentations, et non des horaires de musée.

Combien de temps faut-il prévoir au Théâtre de Rolle ?

Une représentation dure généralement de 1h30 à 2 heures. Ajoutez une heure avant le lever du rideau pour le bar – il ouvre 60 minutes avant – et une pause au bord du lac sur la terrasse, donc prévoyez 2h30 à 3 heures au total. Les portes de la salle ne s'ouvrent qu'environ 10 minutes avant le début.

Comment se rendre au Théâtre de Rolle depuis Genève ?

Prenez un train régional des CFF jusqu'à la gare de Rolle, puis descendez à pied pendant environ 12 minutes jusqu'à la Rue du Port 15. Depuis Genève, le trajet en train dure environ 30 à 40 minutes ; la ligne de bus verte 841 s'arrête également à Centre Ville, près du théâtre. Les bateaux de la CGN accostent à l'embarcadère juste en face du bâtiment.

Quel est le meilleur moment pour visiter le Théâtre de Rolle ?

Choisissez une représentation en soirée entre septembre et mai, et venez à la fin du printemps ou au début de l'automne si vous souhaitez profiter de la lumière chaude de la terrasse au bord du lac. La saison s'étend d'août à mai avec environ 50 représentations, et des concerts en plein air ont lieu pendant les mois les plus chauds. Les journées d'été ne se prêtent pas aux visites impromptues – il n'y a pas d'horaires de visite fixes.

Peut-on visiter le Théâtre de Rolle gratuitement ?

Non, l'entrée se fait sur présentation d'un billet de spectacle ; le lieu n'a pas d'horaires de visite quotidiens. L'extérieur en bord de lac et le terrain autour de l'embarcadère sont libres d'accès, et les prix des billets sont intentionnellement bas – environ 34 CHF en plein tarif, 28 CHF en tarif réduit, 15 CHF pour les enfants et les étudiants. Consultez le programme officiel pour connaître le prix exact.

Qu'est-ce qu'il ne faut pas manquer au Théâtre de Rolle ?

Montez dans le balcon en fer à cheval – c'est la manière la plus théâtrale d'apprécier la salle et le public. Ensuite, prenez un verre au bar-foyer qui donne sur l'embarcadère et l'Île de la Harpe. Et souvenez-vous que le bâtiment a été construit en 1771 comme entrepôt au bord du lac, et non comme théâtre.

Le Casino Théâtre de Rolle est-il un casino ?

Non. Vous n'y trouverez ni roulette ni machines à sous – ce « casino » est l'ancienne signification sociale d'une petite maison, et la salle a accueilli bals masqués, lotos, banquets, concerts et films depuis 1875. Le théâtre lui-même dit « Bienvenue chez vous ».

Sources 7

Recherché et rédigé par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales. Dernière mise à jour : August 2026.

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