Ancienne Auberge De La Croix Blanche.

Oui, si vous êtes déjà en train de remonter la Grand-Rue — ce que vous devriez faire. Le lieu ne vous retiendra pas longtemps comme destination à part entière, mais dans le cadre du paysage de rue médiéval remarquablement intact de Morges, il mérite un regard lent : l'épaisse façade de calcaire porte dans sa pierre sept siècles de circulation sur la route du lac, et le support de son enseigne raconte davantage sur la Suisse d'avant le rail que bien des cartels de musée.

C'est une ancienne auberge — l'« ancienne Auberge de la Croix-Blanche » — installée dans un bâtiment classé au patrimoine sur la Grand-Rue historique de Morges. Le nom « Croix-Blanche » était l'une des enseignes d'auberge les plus dignes de confiance dans toute la Confédération suisse, la croix fédérale signalant un établissement sûr et honnête. Aujourd'hui, ce n'est plus une auberge en activité, mais un bâtiment patrimonial protégé qui contribue au tissu historique de Morges reconnu à l'échelle nationale.

Comptez dix à quinze minutes pour observer l'extérieur avec attention. Le bâtiment se comprend mieux dans le cadre d'une promenade plus large sur la Grand-Rue — prévoyez 45–60 minutes pour marcher depuis le côté Château de Morges jusqu'à l'Hôtel De Ville, en vous arrêtant devant chaque façade patrimoniale au passage.

L'intérieur n'est pas accessible au public — le bâtiment a un usage privé et n'est pas ouvert comme musée ni comme hôtel. L'expérience patrimoniale est entièrement extérieure : la façade sur rue, ses proportions et sa place dans l'alignement continu des bâtiments des 15e–18e siècles qui bordent la Grand-Rue. Les visites à pied organisées par l'office de tourisme de Morges incluent parfois des commentaires sur le bâtiment depuis la rue.

Marchez environ sept minutes depuis la gare CFF/SBB de Morges, tout droit vers la vieille ville. Les trains sont fréquents : Lausanne est à 12 minutes, Genève à environ 45 minutes. En été, les bateaux CGN accostent au port de Morges — lui aussi à une dizaine de minutes à pied. La Grand-Rue elle-même est partiellement piétonne, alors venir à pied ou en transports publics est bien plus simple qu'en voiture.

Morges a été fondée en 1286 par Louis I de Savoie comme ville planifiée, et sa Grand-Rue est aussitôt devenue l'épine dorsale commerciale au service des voyageurs sur la route Genève–Lausanne. Une auberge à cet emplacement aurait abrité des administrateurs bernois pendant 262 ans de domination bernoise (1536–1798), des officiers de la Révolution française après 1798, et des générations de marchands de vin venus des vignobles voisins de La Côte. L'arrivée du chemin de fer Lausanne–Genève en 1858 — qui a détourné le trafic des auberges routières aussi complètement qu'une autoroute contourne un village — est probablement le moment où la Croix-Blanche a cessé de fonctionner comme véritable auberge.

Entièrement gratuit. Le bâtiment se trouve sur une rue publique et ne coûte rien à voir. Morges elle-même ne demande aucun droit d'entrée pour sa vieille ville ; seuls certains sites précis comme le Château de Morges ont un billet d'entrée.

La Grand-Rue regroupe plusieurs des plus beaux bâtiments patrimoniaux de Morges à quelques minutes à pied : l'Hôtel De Ville, la Maison Blanchenay et la Maison Linder se trouvent tous dans la même rue ou juste à côté. Le Château de Morges marque l'extrémité ouest de la vieille ville, à environ cinq minutes à pied.