Villa Choisy

BursinelSuisse 46° N · 6° E Vérifié Aug 2026

Churchill y a fumé des cigares en 1946. La Villa Choisi cache un escalier en colimaçon pour les domestiques, un judas pour la maîtresse, et une île ovale sur le lac Léman.

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Villa Choisy Photo: Gzzz · CC BY-SA 4.0
Durée de visite
15-30 minutes (vue depuis le sentier)
Entrée
Gratuit (résidence privée)
Accessibilité
Visible depuis le sentier public au bord du lac
Meilleure saison
Été (heure dorée)

À exactement 70 mètres au large de la Villa Choisi à Bursinel, Suisse, flotte une pelouse ovale de 10 par 15 mètres — une île artificielle construite en 1930 sans aucune raison pratique. Cela suffit à vous dire quel genre d'endroit c'est : un décor de théâtre néoclassique privé où les gens riches ont arrangé leurs rêves. Mais la raison de la connaître aujourd'hui est l'été 1946, lorsque Winston Churchill est arrivé pour fumer, boire et répéter l'avenir de l'Europe.

Vue depuis le lac, la villa est une leçon de géométrie en pierre blanche : des volumes palladiens stricts au-dessus d'un rivage vitreux. À l'intérieur, les plafonds sont voûtés et peints en grisaille — des peintures gris sur gris qui donnent à chaque pièce l'impression d'un matin couvert. Les parquets sont assez riches pour être sentis à travers vos chaussures. Et derrière le calme formel de la salle à manger, une haute fenêtre permettait à la maîtresse de maison de diriger les serviteurs à l'étage inférieur sans quitter son siège.

Le village de Bursinel compte environ 530 habitants et 28 hectares de vignes ; la Villa Choisi reste privée, visible surtout depuis le sentier riverain. L'île ovale — celle qui a peut-être glissé dans l'imagination d'Hergé avant L'Affaire Tournesol — est une ponctuation verte de 10 par 15 mètres à 70 mètres au large. On vient pour la tension entre ce que la maison montre et ce qu'elle cache.

Recherché par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales.

À voir

  1. L'Île Ovale et le Cube Blanc

    Personne n'avait dit à Armand Delessert qu'il avait besoin d'une île. Il en construisit une quand même en 1930 — un ovale de 10 par 15 mètres d'herbe et d'arbres flottant à 70 mètres de sa rive, un point final vert dans le bleu du lac Léman. Tenez-vous sur le sentier riverain en contrebas de Bursinel. La composition s'articule : le cube néoclassique strict de Luigi Bagutti de 1825-1828, le Jura se dressant derrière, et cet ovale absurde et parfait qui brise l'eau. Par matins clairs, vous pouvez distinguer le Mont-Blanc à travers le lac tandis que des martinets effleurent la surface. La maison n'a pas besoin d'ouvrir ses portes pour faire passer son message.

  2. La Porte Héraldique et l'Escalier des Serviteurs

    La porte d'entrée de 1828 — deux décennies avant que la Suisse ne devienne un État fédéral — est un contrat de mariage en vitrail : les blasons Delessert et Archer côte à côte dans un tympan semi-circulaire, colorant le hall d'entrée de teintes héraldiques. La Villa Choisi reste privée, vous ne pourrez donc probablement apercevoir cette porte que depuis la Route de Suisse. Mais le véritable secret est la double circulation — un grand escalier pour la famille, et un escalier en colimaçon caché pour les domestiques, allant des cuisines du sous-sol aux quartiers des combles. Deux mondes, une seule maison. Regardez en haut dans la salle à manger si vous y entrez un jour. Une haute fenêtre permettait à la maîtresse de diriger les serviteurs pendant les repas sans quitter son siège.

  3. L'Été de Churchill et la Promenade du Village

    Pendant trois semaines en août 1946, l'homme le plus célèbre du monde dormit derrière ces volets. Winston Churchill arriva le 23 août, épuisé entre deux mandats, et le village de Bursinel vit ses habitudes bouleversées. Dans le fumoir Art Déco de la villa — installé dans les années 1930 — il buvait du whisky et fumait des cigares en contemplant le lac. La pièce ressemble encore à un humidor avec vue. Marchez depuis le Château de Bursinel à travers l'allée de charmes jusqu'au sentier riverain, passez devant la villa et son île, puis faites une boucle à travers les 28 hectares de vignes — soit environ 40 terrains de football — qui produisent le vin de Bursinel. Une plaque commémorative à « l'Anglais Lion » sur la Maison de Commune date du 30 août 1985. Le meilleur mémorial est la promenade elle-même — la même eau, la même lumière, le même silence qu'il était venu chercher ici.

Préparez votre visite

Comment s'y rendre
La Villa Choisi se trouve sur la Route de Suisse à Bursinel, à environ 3 km à l'ouest de Rolle. En voiture, prenez l'autoroute A1 jusqu'à la sortie Rolle, puis suivez les indications vers Bursinel — la villa est visible depuis la route longeant le lac. En train, la gare de Rolle sur la ligne SBB Lausanne-Genève est l'arrêt le plus proche ; de là, il faut compter 30 minutes de marche ou un court trajet en taxi le long du lac. Le sentier public longeant le lac passe directement devant le domaine.
Horaires d'ouverture
En 2026, la Villa Choisi n'a pas d'horaires d'ouverture — c'est une résidence privée appartenant à une famille bancaire genevoise depuis les années 1930. La villa, le parc et l'île ne sont pas ouverts au public, et il n'y a ni visites guidées ni journées portes ouvertes. Vous pouvez admirer l'extérieur depuis le sentier public longeant le lac ou depuis un bateau sur le lac Léman à tout moment.
Temps nécessaire
Un arrêt photo depuis le sentier riverain prend 10 à 15 minutes. Si vous marchez sur le Chemin du Lac entre Rolle et Bursinel, prévoyez 45 à 60 minutes pour l'ensemble du parcours avec la villa comme point médian. Les plaisanciers qui passent s'arrêtent généralement 5 à 10 minutes pour photographier la villa et son île ovale. Aucune visite intérieure n'est à prévoir.
Accessibilité
Le sentier riverain près de la villa est plat et pavé, adapté aux fauteuils roulants et aux poussettes. Le meilleur point de vue se trouve approximativement à 46°26′16.89″ N, 6°19′07.85″ E, où le sentier passe le plus près du rivage. La villa elle-même, son parc et l'île sont privés — il n'y a pas d'accès public, donc aucune information sur l'accessibilité intérieure n'existe.
Coût et Billets
Il n'y a pas de droit d'entrée car il n'y a pas d'entrée — la Villa Choisi est un domaine privé. La vue depuis le sentier riverain ou depuis un bateau est gratuite. Si vous combinez votre visite avec une dégustation de vin dans une cave locale à Bursinel ou Rolle, attendez-vous à payer CHF 10-25 par personne pour une dégustation standard.

Histoire

La Rive Choisie

Le Château de Bursinel voisin abrite les légendes chevaleresques plus anciennes de Bursinel, y compris la Confrérie des Chevaliers de la Cuillère, une parodie de chevalerie. La Villa Choisi se distingue : une déclaration d'ambition polie d'un marchand du XIXe siècle sur les rives du lac. Selon les archives de Swisscastles, Armand Delessert, un marchand de la branche de Cossonay, revint sur le territoire de la famille de sa femme vers 1825, acheta des terres et renomma le domaine « Choisi » — le lieu choisi.

Conçue par Luigi Bagutti et exécutée par Samuel Noblet, la maison prit forme entre 1825 et 1828. Un an après son achèvement, en 1829, le peintre Jean DuBois la dessina — preuve précoce de sa réputation immédiate. Swisscastles qualifie la villa de « sans aucun doute parmi les meilleures œuvres architecturales de Suisse » pour sa période. Deux blasons, Delessert et Archer, font encore face aux visiteurs sur la porte d'entrée de 1828.

Le tournant

L'Été où Churchill se Cacha Avant l'Histoire

Du 23 août au 16 septembre 1946, Sir Winston Churchill séjourna à la Villa Choisi, selon les archives de Swisscastles ; le fait général de ce séjour est confirmé par de multiples sources. Il avait perdu les élections de 1945. Le leader qui avait guidé la Grande-Bretagne pendant le Blitz était désormais un invité privé dans un village de quelques centaines d'habitants, accueilli par un banquier genevois dont le nom n'est pas public. L'enjeu était de savoir si un vieux lion vaincu pouvait se redéfinir comme la voix d'une nouvelle Europe.

La maison lui offrit ce qu'aucun meeting politique ne pouvait lui donner : un fumoir Art Déco privé, installé dans les années 1930, où Swisscastles raconte qu'il fumait des cigares et buvait du whisky. Imaginez la fumée des cigares se diffusant dans la grisaille du plafond, le lac calme au-delà des fenêtres. La pression n'était pas celle de la bataille, mais celle du silence. Dans de telles pièces, un homme doit décider qui il est lorsque les applaudissements cessent.

Quelques jours après avoir quitté Choisi, Churchill prononça à l'Université de Zurich un discours appelant à l'unité européenne. Ce discours, prononcé le 19 septembre 1946, devint un jalon de l'histoire d'après-guerre. La Villa Choisi en fut le prologue non écrit : le lac tranquille, la fumée, les trois semaines de repos avant le tournant public.

La Maison qui Sépare les Mondes

Derrière les pièces de réception, la Villa Choisi dissimulait une seconde architecture de service. Un escalier en colimaçon caché reliait les cuisines du sous-sol aux quartiers du personnel dans les combles, permettant aux domestiques de se déplacer dans la maison sans croiser le chemin de la famille. Dans la salle à manger, une haute fenêtre permettait à la maîtresse de maison, pendant les repas, de donner des ordres aux serviteurs sur une petite galerie. La maison n'a pas été simplement construite en pensant aux domestiques. Elle a été construite autour de leur présence et de leur invisibilité.

Un Folly Ovale sur le Lac

À soixante-dix mètres du rivage, l'Île de Choisi est un ovale de terre plantée de seulement 10 par 15 mètres. Les archives la datent de 1930, environ un siècle après la villa. Elle n'avait aucune fonction portuaire, aucun rôle défensif, aucun usage public. C'était une insertion romantique dans le lac, visible depuis les fenêtres de la villa. Wikipédia en français affirme que le parc et l'île ont partiellement inspiré Hergé pour L'Affaire Tournesol ; Wikipédia en allemand reste prudente avec « auraient inspiré ». Aucune déclaration directe d'Hergé n'a refait surface.

Conseils aux visiteurs

  • Photographier depuis l'eau

    La photographie classique de la Villa Choisi inclut l'île ovale au premier plan — vous ne pouvez obtenir cet angle que depuis un bateau. Louez un petit bateau ou prenez une croisière sur le lac depuis Rolle ; la façade géométrique stricte de la villa se lit mieux à une distance de 100 à 200 mètres du rivage.

  • Ne pas franchir la ligne

    La villa, le parc et l'île sont des propriétés privées. N'essayez pas d'accoster sur l'île, d'entrer dans le domaine ou de regarder par les fenêtres. La loi suisse sur la protection de la vie privée est stricte, et les habitants de Bursinel savent exactement où se situe la limite.

  • L'heure dorée sur le lac

    La villa fait face au lac, donc la lumière de fin d'après-midi illumine directement la façade. Visitez entre 16h et 19h en été pour la lumière la plus chaude, et vérifiez les prévisions de vent — un lac calme vous offrira des reflets miroir de la villa et de l'île.

  • Manger à Rolle

    Bursinel ne compte aucun restaurant, mais Rolle, à 3 km à l'est, propose des établissements au bord du lac servant des filets de perche (perche meunière) et de la féra — les plats classiques du lac Léman. Prévoyez CHF 30-50 pour un plat principal. Pour quelque chose de moins cher, prenez un sandwich dans une boulangerie de Rolle et mangez-le sur le sentier riverain.

  • Goûter le Chasselas local

    Bursinel fait partie de l'AOC La Côte, et les 28 hectares de vignes du village produisent un excellent Chasselas. Visitez une cave locale pour une dégustation — beaucoup sont gratuites ou coûtent moins de CHF 15. Le week-end des Caves Ouvertes en automne est le meilleur moment pour découvrir la culture viticole de la région.

  • L'ombre de Churchill

    Avant votre visite, lisez sur le séjour de Churchill en août-septembre 1946. Il est arrivé épuisé après avoir dirigé la Grande-Bretagne pendant la guerre, et est parti quelques jours avant de prononcer son célèbre discours sur les « États-Unis d'Europe » à Zurich le 19 septembre 1946. Le bar Art Déco où il fumait des cigares et buvait du whisky se trouve toujours à l'intérieur — bien que vous ne puissiez l'imaginer que de l'extérieur.

  • À combiner avec le Château de Bursinel

    Le Château de Bursinel voisin se trouve à 10 minutes à pied et a sa propre histoire — la Confrérie des Chevaliers de la Cuillère, une parodie de chevalerie, y fut fondée. Combinez les deux en une seule promenade au bord du lac.

  • Rafraîchissez votre français

    Bursinel est un village de 530 habitants où le français est la langue de travail. Un simple « bonjour » en croisant des locaux sur le sentier riverain fait beaucoup. L'anglais est compris, mais le village fonctionne en français.

Questions fréquentes

La Villa Choisi vaut-elle la peine d'être visitée ?

Oui, si vous vous contentez d'une vue extérieure. La villa néoclassique de 1828 se trouve sur le lac Léman près de Bursinel avec une petite île ovale à 70m au large, et elle se lit comme une géométrie palladienne sur l'eau. Vous ne pouvez pas entrer dans la maison ou le parc, c'est donc un arrêt photo ou un moment de promenade au bord du lac, pas une attraction d'une demi-journée.

Peut-on visiter la Villa Choisi gratuitement ?

Oui — la vue depuis le terrain public est gratuite. La villa elle-même est privée et n'est pas ouverte aux visites, mais le sentier riverain et l'eau vous offrent la vue classique de la maison et de l'île sans frais. Ne la confondez pas avec le Château de Bursinel, une propriété distincte dans le village.

Combien de temps faut-il prévoir à la Villa Choisi ?

15 à 30 minutes suffisent pour l'arrêt. Comme il n'y a pas d'accès intérieur, vous vous contenterez très probablement de parcourir le sentier riverain, d'admirer la villa et l'île de 1930, de prendre une photo, puis de passer à autre chose. Ajoutez plus de temps seulement si vous faites une randonnée sur les sentiers viticoles autour de Bursinel ou si vous continuez vers Rolle.

Comment se rendre à la Villa Choisi depuis Genève ?

Conduisez ou prenez le train en direction de Lausanne et descendez à Rolle, à environ 3 km de la villa. Le domaine se trouve sur la Route de Suisse 1 à Bursinel, et le sentier riverain public passe en contrebas ; il n'y a pas de parking visiteur à la maison. Depuis Rolle, vous pouvez marcher, faire du vélo ou prendre un court taxi jusqu'à la rive de Bursinel.

Quel est le meilleur moment pour visiter la Villa Choisi ?

En fin d'après-midi en automne ou en hiver. La lumière dorée basse frappe la façade orientée vers le lac, et les arbres dénudés révèlent davantage les volumes stricts de la villa ; l'été cache souvent la maison derrière un feuillage mature. Les journées claires d'hiver offrent également des reflets miroir de l'île.

Qu'est-ce qu'il ne faut pas manquer à la Villa Choisi ?

L'île ovale. Elle mesure 10m sur 15m, se trouve à 70m du rivage, et a été ajoutée en 1930 — une curieuse ponctuation sur le lac Léman que la plupart des visiteurs ne réalisent jamais être artificielle. Depuis le sentier riverain, vous pouvez aligner l'île avec la villa pour la meilleure photo.

Pourquoi la Villa Choisi est-elle célèbre ?

Winston Churchill y séjourna du 23 août au 16 septembre 1946, après avoir perdu le pouvoir et avant son discours de Zurich, fumant des cigares et buvant du whisky dans le bar Art Déco de la villa. Le domaine a été construit en 1825-1828 pour Armand Delessert, et son parc aurait en partie inspiré Hergé pour l'aventure de Tintin L'Affaire Tournesol. Il est également classé comme bien culturel suisse d'importance nationale.

Sources 8

Recherché et rédigé par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales. Dernière révision : August 2026.

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Crédits photo (2)
  1. Villa Choisi (Bursinel) (2) — Gzzz — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Villa_Choisi_(Bursinel)_(2).jpg
  2. Villa Choisi (Bursinel) (1) — Gzzz — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Villa_Choisi_(Bursinel)_(1).jpg

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