Cercle De Pierres De Strichen

Cercle de Pierres de Strichen : Guide Complet du Visiteur

Date : 15/06/2025

Introduction : Histoire et importance culturelle

Niché au cœur des paysages pittoresques de l’Aberdeenshire, en Écosse, le Cercle de Pierres de Strichen est un témoignage frappant de l’ingéniosité préhistorique et de l’activité rituelle. Datant de la fin du Néolithique ou du début de l’Âge de Bronze (vers 2500-2000 av. J.-C.), ce cercle de pierres couchées fait partie d’une tradition principalement présente dans le nord-est de l’Écosse et dans certaines régions du sud-ouest de l’Irlande. Caractérisé par une massive pierre horizontale « couchée » flanquée de hautes pierres dressées, les orthostats classés du cercle et son orientation délibérée suggèrent des objectifs cérémoniels et astronomiques, probablement liés aux événements lunaires et solaires (Atlas Obscura ; Cambridge Scholars ; VisitAberdeenshire).

Au fil des siècles, le Cercle de Pierres de Strichen a connu d’importants changements : de son utilisation rituelle, en passant par des périodes de négligence et de destruction pure et simple, jusqu’à une restauration archéologique minutieuse à la fin du 20ème siècle. Aujourd’hui, il se dresse comme un monument du passé antique de l’Écosse et un point focal pour la recherche scientifique comme pour le tourisme culturel (Britain Express ; London Review of Books). Les visiteurs peuvent explorer ce site en plein air toute l’année, s’immergeant à la fois dans ses mystères préhistoriques et dans la campagne pittoresque de l’Aberdeenshire (Historic Environment Scotland ; VisitAberdeenshire).

Table des matières

Introduction
Origines et construction
Découvertes archéologiques et caractéristiques
Récits historiques et restauration
Signification rituelle et astronomique
Informations pratiques pour la visite
Questions fréquemment posées (FAQ)
Conclusion et appel à l’action
Références et lectures complémentaires

Origines et construction

Le Cercle de Pierres de Strichen est un exemple typique de cercle de pierres couchées, unique à l’Aberdeenshire et dans certaines régions d’Irlande. Construit entre 2500 et 2000 av. J.-C., il comprend :

Une imposante pierre couchée (environ 2,6 m de long, 1,05 m de haut) sur l’arc sud.
Deux hautes pierres de flanc de chaque côté de la pierre couchée.
Dix pierres dressées supplémentaires disposées en séquence graduelle, diminuant en hauteur en s’éloignant de la pierre couchée.
Une basse levée de terre et de gravats, à l’origine recouverte de fragments de quartz pour un impact visuel accru (Undiscovered Scotland ; Wikipedia ; London Review of Books).

Découvertes archéologiques et caractéristiques

Les fouilles ont révélé :

Des restes incinérés d’une femme, suggérant une utilisation funéraire ou cérémonielle.
Un cairn circulaire central avec une ciste en pierre, et un possible cercle de bois antérieur, indiquant une longue période de signification rituelle.
Des artefacts rituels tels que des percuteurs, des pierres à frotter et une pierre marquée de coupes et d’anneaux — typique de l’art cérémoniel préhistorique.

Les couches archéologiques suggèrent une importance continue jusqu’à l’Âge du Fer, faisant de Strichen un site d’une importance durable (Britain Express ; London Review of Books).

Récits historiques et restauration

L’histoire documentée du Cercle de Pierres de Strichen remonte au moins au 18ème siècle, avec Samuel Johnson et James Boswell le décrivant comme un « temple des Druides » en 1773. Le cercle a subi une perturbation majeure au 19ème siècle, ayant été démantelé, reconstruit de manière incorrecte, et même aménagé pour un effet pittoresque (Atlas Obscura). Au 20ème siècle, les pierres ont été retirées lors de travaux forestiers et jetées à proximité, mais elles ont été sauvées et restaurées dans leurs socles d’origine au début des années 1980, sous la direction de l’archéologue Aubrey Burl (London Review of Books ; Wikipedia).

Cette restauration soignée fait de Strichen l’un des cercles de pierres couchées les plus authentiques d’Écosse (Britain Express).

Signification rituelle et astronomique

L’orientation de la pierre couchée (toujours dans l’arc sud ou sud-ouest) suggère un alignement délibéré avec des événements lunaires ou solaires majeurs, fonctionnant potentiellement comme un calendrier cérémoniel. Les théories soutenues par Aubrey Burl et d’autres proposent que l’architecture du cercle a été conçue pour encadrer des phénomènes astronomiques, renforçant son rôle de lieu de rassemblement sacré (Cambridge Scholars ; London Review of Books).

L’utilisation répétée, les restes incinérés et les dépôts rituels indiquent tous un site d’une profonde importance spirituelle et communautaire, potentiellement lié au culte des ancêtres et aux cérémonies saisonnières (Britain Express ; Atlas Obscura).

Informations pratiques pour la visite

Localisation et directions

Localisation : Près du village de Strichen, Aberdeenshire ; GPS : 57,507° N, -2,471° O.
En voiture : Départ d’Aberdeen, prendre l’A90, puis l’A981 jusqu’à Strichen. Parking limité disponible.
En transports en commun : Des services de bus relient Aberdeen à Strichen ; la marche depuis le village dure environ 20 à 30 minutes.

Horaires et admission

Horaires d’ouverture : Ouvert toute l’année, 24 heures sur 24.
Admission : Gratuit ; aucun biglietto requis.

Accessibilité

Le site est en extérieur avec une approche inégale, parfois boueuse.
Pas entièrement accessible aux fauteuils roulants ; les visiteurs ayant des difficultés de mobilité doivent s’organiser en conséquence.
Pas de toilettes ou de centre d’accueil sur site.

Visites guidées et événements

Des visites guidées occasionnelles et des événements éducatifs ont lieu en été ; consultez les listes des groupes du patrimoine local ou de VisitAberdeenshire.

Attractions à proximité

Cercle de Pierres de Loudon Wood et Cercle de Pierres d’Aikey Brae : D’autres cercles de pierres couchées dans la région.
Parc Communautaire de Strichen : Promenades en forêt, aires de pique-nique et observation de la faune.
Colline de Mormond : Connue pour ses vues panoramiques et ses figures historiques sur la colline.
Plage de Fraserburgh : Côte sablonneuse à une courte distance en voiture vers le nord.
Pennan et Royal Deeside : Villages pittoresques et châteaux pour des excursions d’une journée.

Conseils de voyage

Portez des chaussures robustes et des vêtements adaptés à la météo.
Respectez les pierres et le site en ne grimpant pas ou en ne les dérangeant pas.
Surveillez les enfants et tenez les chiens en laisse.
Apportez de la nourriture et de l’eau, car il n’y a pas d’installations sur site.
Consultez le Met Office pour les prévisions locales.

Questions fréquemment posées (FAQ)

Q : Y a-t-il des frais d’entrée ou un biglietto requis ? R : Non, le site est gratuit à visiter.

Q : Quels sont les horaires d’ouverture ? R : Ouvert toute l’année, 24/7 ; visitez pendant la journée pour votre sécurité.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Occasionnellement en été ; consultez VisitAberdeenshire pour les mises à jour.

Q : Le site est-il accessible en fauteuil roulant ? R : Le sentier est inégal et pas entièrement accessible.

Q : Les chiens sont-ils autorisés ? R : Oui, mais tenez-les en laisse.

Q : Y a-t-il des installations sur site ? R : Non ; les commodités les plus proches se trouvent dans le village de Strichen.

Conclusion et appel à l’action

Le Cercle de Pierres de Strichen se dresse comme un témoin résilient du paysage préhistorique de l’Écosse, offrant aux visiteurs un lien puissant avec les rituels anciens et la communauté. Son histoire mouvementée—de site rituel à presque destruction et enfin à une restauration minutieuse—souligne l’importance de la préservation du patrimoine. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent profiter de ce monument gratuitement, avec l’avantage supplémentaire d’attractions à proximité et de promenades pittoresques dans l’Aberdeenshire.

Pour des expériences améliorées, envisagez de télécharger l’application Audiala pour des audioguides et des ressources supplémentaires. Planifiez votre visite pour le printemps ou l’automne pour les meilleures conditions, et respectez toujours les directives de conservation pour aider à protéger ce site remarquable pour les générations futures.

Références et lectures complémentaires

Les images et cartes interactives sont disponibles via les sites web locaux de tourisme. Pour planifier votre voyage, référez-vous aux ressources ci-dessus et consultez les articles connexes sur les cercles de pierres et les sentiers du patrimoine de l’Aberdeenshire.