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Plus de 130 monuments mondiaux — une Tour Eiffel de 108 m, le Taj Mahal, des pyramides — remplissent 48 hectares à Shenzhen, construits dans les années 1990 comme fenêtre de la Chine sur le monde.
Exactement 118 monuments mondiaux peuplent 48 hectares de rizières récupérées à l'intérieur de Window of the World, dans le district de Shahe à Shenzhen, République populaire de Chine. Vous venez pour photographier une Tour Eiffel de 108 mètres, un faux Taj Mahal et un Grand Canyon réduit ; vous restez parce que cette planète miniature est un musée accidentel de la façon dont la Chine des années 1990 imaginait le monde.
Les chiffres sont délibérément inhabituels. Baidu Baike enregistre 118 attractions à l'ouverture des portes le 18 juin 1994 ; Wikipedia compte maintenant environ 130, avec certaines répliques à l'échelle 1:1, d'autres à 1:5 ou 1:15. Le parc s'étend sur 48 hectares — soit environ 67 terrains de football — et sa Tour Eiffel culmine à 108 mètres, environ un tiers de la vraie. Vous n'obtenez pas une fidélité architecturale. Vous obtenez une lisibilité instantanée.
Le parc est situé à l'intérieur d'OCT, le district Overseas Chinese Town, une zone construite à partir des années 1980 pour attirer les investissements de la diaspora. Ses voisins, Splendid China Folk Village et Happy Valley Shenzhen, racontent la même histoire dans des registres différents : l'un miniaturise la culture chinoise, l'autre importe des attractions occidentales. Window of the World est le plus révélateur des trois — il transforme la planète entière en un spectacle praticable pour les touristes nationaux qui, au début des années 1990, avaient rarement des passeports.
Le film de Jia Zhangke, The World (2004), a été tourné presque entièrement ici, exposant la vie hors scène des artistes des provinces rurales. Regardez-le avant de visiter et la fausse Tour Eiffel cesse d'être mignonne ; elle devient un décor de scène pour des rêves différés.
Histoire
La construction a commencé en juillet 1991, selon Baidu Baike, et s'est terminée le 18 juin 1994. Le projet était un investissement conjoint de China Tourism Group et de Shenzhen Overseas Chinese Town Co., Ltd., deux entreprises d'État dont la mission était aussi politique que commerciale : montrer le monde aux visiteurs chinois sans passeport.
Le site était agricole avant les années 1980 — rizières et étangs à poissons sous le comté de Bao'an. Le statut de zone économique spéciale de Shenzhen a changé le paysage, et Window of the World est devenu le troisième parc à thème du cluster OCT, après Splendid China (1989) et China Folk Culture Villages (1991). C'était le plus ambitieux : près de 10 000 artisans et plus de 1 000 experts ont travaillé pendant trois ans pour recréer des monuments à des échelles de 1:1, 1:5 et 1:15.
Le tournant
Les sources en langue chinoise attribuent à Ma Zhimin (马志民), alors président du groupe OCT, la personnalité motrice derrière le cluster de parcs à thème de Shenzhen. Son pari était personnel autant qu'institutionnel : après l'isolement qui a suivi 1989, un parc défaillant aurait ressemblé à un argument raté pour la réouverture de la Chine. Le succès prouverait que Shenzhen pouvait contenir le monde selon les termes chinois.
Le tournant a eu lieu début 1992. La tournée du sud de Deng Xiaoping s'est arrêtée à Shenzhen et a réaffirmé la réforme du marché, donnant à Ma la couverture politique nécessaire pour convertir un site de rizières en un globe praticable. Le 18 juin 1994, les portes se sont ouvertes. Le soir de l'ouverture, les visiteurs ont défilé devant un Arc de Triomphe réduit et une Tour Eiffel qui avait nécessité aux artisans chinois d'étudier Paris à travers des photographies et des films, pas des passeports.
Le pari a fonctionné. Les chiffres cités par Baidu Baike placent le nombre de visiteurs à 55 millions en 2014 et 80 millions en 2020. Pourtant, la trace la plus intéressante de l'époque de Ma est la Scène Mondiale, achevée en septembre 2001 pour 100 millions de yuans. Sa plateforme panoramique rotative est devenue un modèle pour les spectacles ultérieurs de parcs à thème chinois — un moteur pour transformer l'histoire du monde en divertissement nocturne.
Oui, si vous cherchez une capsule temporelle des années 1990 de monuments mondiaux miniatures, et non un parc à thème moderne. Allez-y la nuit, quand la réplique de la Tour Eiffel de 108 mètres s'illumine et que le défilé transforme le parc de bizarre en merveilleux. Évitez-le si vous recherchez une architecture authentique ou une visite touristique estivale paisible.
Prévoyez quatre à six heures pour un tour complet sans vous presser. Le parc s'étend sur 48 hectares — soit environ 68 terrains de football — donc une course de deux heures ne vous permettra de voir que les attractions principales. Restez jusqu'à la tombée de la nuit ; les répliques illuminées et le défilé du soir sont le meilleur moment.
Prenez la ligne East Rail du MTR jusqu'à Lo Wu, passez l'immigration, puis prenez la ligne 1 du métro de Shenzhen jusqu'à la station Window of the World. La sortie de la station donne directement sur l'entrée du parc ; depuis le centre de Hong Kong, comptez environ 90 minutes. Un bus CTS depuis Wan Chai circule également toutes les 30 minutes et coûte environ 55 à 110 ¥, mais le métro est plus fiable.
D'octobre à mars, c'est mieux que l'été, lorsque l'humidité de Shenzhen transforme les répliques en béton en un four lent et qu'il n'y a pas de climatisation à l'extérieur. Allez-y en semaine si possible ; les week-ends sont bondés. Arrivez en fin d'après-midi pour que la lumière du jour cède la place à la Tour Eiffel illuminée et au défilé du soir.
Non, il n'y a pas de jour d'entrée gratuite, et un billet adulte de jour coûte 220 ¥. Les billets du soir coûtent 100 ¥, et les plateformes en ligne font parfois baisser les prix de jour autour de 128 à 150 ¥. Les visiteurs étrangers de plus de 70 ans entreraient gratuitement sur présentation de leur passeport, mais confirmez avant de partir.
La réplique de la Tour Eiffel de 108 mètres, le circuit du monorail et le défilé du soir. Prenez le monorail de jour comme de nuit pour une vue aérienne du Mont Rushmore, des Pyramides et du Taj Mahal partageant un même horizon. Si vous cherchez l'équivalent chinois, le Splendid China Folk Village se trouve juste à côté.
Un billet adulte de jour coûte 220 ¥. Un billet à moitié prix de 110 ¥ s'applique à certains enfants et seniors, et l'entrée le soir coûte 100 ¥. Réservez en ligne pour des réductions autour de 128 à 180 ¥ ; les attractions et certains manèges dans le parc sont payants en supplément.
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