Raid De Cabanatuan

Le camp de PG de Cabanatuan et le raid

À Cabanatuan City, dans la province de Nueva Ecija, aux Philippines, se trouvent plusieurs lieux liés à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale : l’enceinte du camp de prisonniers de guerre (PG) de Cabanatuan, également appelée camp de Pangatian, son sanctuaire commémoratif et le mémorial du raid de Cabanatuan.

Le camp a accueilli des milliers de prisonniers alliés après la chute de Bataan et de Corregidor en 1942. La spectaculaire opération de sauvetage menée par des guérilleros philippins et des soldats américains, le 30 janvier 1945, a libéré plus de 500 prisonniers alliés. Elle est considérée comme un symbole de courage, de compétence tactique et de coopération entre les forces philippines et américaines. USA Inquirer ; Western Journal

Histoire du camp et du raid

Le camp de PG de Cabanatuan a été établi en juin 1942, après la reddition des forces alliées à Bataan et à Corregidor. Installé près de Cabanatuan City dans une ancienne installation d’entraînement de l’armée du Commonwealth des Philippines, il est devenu le principal camp de PG du pays. Des milliers de prisonniers, principalement américains et philippins, y ont été transférés depuis le camp O’Donnell, à Tarlac.

Une autre description présente le camp de Pangatian comme une ancienne installation d’entraînement de l’armée américaine, reconvertie en camp de PG par les Japonais en 1942. Il a abrité plus de 8 000 prisonniers alliés, dont beaucoup ont ensuite été envoyés dans des camps de travail à l’étranger. Au total, on estime que 9 000 PG sont passés par Cabanatuan ; environ un tiers sont morts de faim, de maladie et de mauvais traitements.

Au camp O’Donnell, le taux de mortalité atteignait parfois 30 à 40 décès par jour, et environ 1 500 Américains sont morts peu après leur arrivée. Le transfert à Cabanatuan devait réduire la surpopulation, mais les conditions y sont restées difficiles. Les prisonniers étaient notamment des survivants de la marche de la mort de Bataan de 1942, qui a fait des milliers de morts. Malgré la malnutrition, les maladies et les mauvais traitements, ils ont fait preuve de résilience et de camaraderie.

En janvier 1945, alors que les forces américaines progressaient à travers Luzon, la menace imminente d’un massacre des prisonniers a précipité l’opération de sauvetage. En 1944, il ne restait qu’environ 500 PG au camp. Le raid du 30 janvier 1945 les a libérés et a empêché un massacre potentiel alors que les forces japonaises se retiraient. Le raid demeure un symbole du rôle des Philippines dans la victoire alliée. Western Journal

Que voir sur place

Le sanctuaire et les sites commémoratifs honorent les prisonniers de guerre de la Seconde Guerre mondiale et leurs libérateurs. On y trouve des monuments, des plaques commémoratives, des jardins, ainsi que des lieux associés au camp, notamment les baraquements d’origine et le cimetière des PG. Les monuments et les jardins offrent des sujets de photographie ; la photographie est bienvenue, à condition de rester discrète.

Des visites guidées présentent les lieux importants, le contexte historique et des récits personnels. Des sites officiels du tourisme proposent également des visites virtuelles et du contenu éducatif.

Informations pratiques pour la visite

Horaires et admission

Les horaires et les tarifs publiés diffèrent selon les descriptions du camp, du sanctuaire et du mémorial :

• Pour le camp de PG de Cabanatuan et le sanctuaire commémoratif du camp de Pangatian, les horaires indiqués sont du mardi au dimanche, de 8h00 à 17h00 ; le site est fermé le lundi et les jours fériés majeurs aux Philippines.
• Pour le mémorial du raid de Cabanatuan, une autre indication donne des horaires quotidiens, de 8h00 à 17h00. Les FAQ du mémorial indiquent également une ouverture tous les jours de 8h00 à 17h00.
• L’entrée au camp et au sanctuaire est indiquée comme gratuite. Une autre indication concernant le mémorial donne des billets à 50 PHP pour les adultes et à 25 PHP pour les étudiants et les seniors, tandis qu’une autre mention indique l’entrée gratuite pour tous les visiteurs.
• Les visites guidées peuvent entraîner des frais symboliques. Les visites de groupe peuvent être organisées à l’avance.

Visites guidées, événements et équipements

Des visites guidées quotidiennes sont signalées pour le mémorial ; celles du sanctuaire peuvent être réservées sur rendez-vous auprès du bureau du tourisme de la ville. Elles peuvent également être réservées par l’intermédiaire d’agences ou du bureau du tourisme. Les visites de groupe sont à organiser à l’avance.

Le site est décrit comme accessible en fauteuil roulant, avec des chemins pavés et des rampes ; des toilettes sont disponibles, notamment des toilettes accessibles, ainsi qu’une boutique de souvenirs. Un bureau du site peut être contacté à l’avance pour organiser une assistance personnalisée en matière de mobilité. Du stationnement est disponible et décrit comme suffisant.

Des cérémonies et activités éducatives sont organisées le 9 avril, à l’occasion de l’anniversaire de la chute de Bataan. La commémoration annuelle du raid a lieu le 30 janvier et peut comprendre des dépôts de gerbes, des reconstitutions et des conférences. Des événements ont aussi lieu à l’occasion de l’anniversaire de la marche de la mort de Bataan et du jour de la libération.

Comment s’y rendre

Le mémorial se trouve à quelques kilomètres de Cabanatuan City. Il est accessible en véhicule privé, en jeepney, en tricycle ou en taxi. Des bus réguliers relient Manille à Cabanatuan ; des tricycles ou jeepneys locaux permettent de parcourir le dernier tronçon. Des circuits locaux avec commentaires historiques et itinéraires comprenant plusieurs sites sont également proposés.

Manille se trouve à 120 km au sud ; le trajet en voiture ou en bus dure de 3 à 4 heures. Le camp est également décrit comme accessible en bus ou en voiture privée depuis Manille, en environ 3 à 4 heures. Traveloka

Conseils pour la visite

La saison sèche, de novembre à avril, est présentée comme la meilleure période pour visiter ; décembre à février offre des températures plus fraîches. Les jours de semaine sont généralement plus calmes. Il est conseillé de visiter tôt ou tard dans la journée pour éviter la chaleur.

Prévoyez des chaussures confortables, de l’eau et de petites collations, ainsi qu’une protection solaire — chapeau et crème solaire. Pendant la saison des pluies, emportez des vêtements de pluie. Un appareil photo ou un smartphone peut servir à documenter la visite.

Habillez-vous modestement et confortablement. Gardez le silence et adoptez une attitude respectueuse, en particulier pendant les cérémonies ; utilisez les appareils photo discrètement et jetez les déchets correctement. Le mémorial honore des sacrifices partagés. Vérifiez les horaires des événements et les éventuelles fermetures pour maintenance. Le site se prête aux voyages éducatifs ; un guide local peut apporter un contexte supplémentaire.

Cabanatuan est généralement considérée comme sûre ; sécurisez vos objets de valeur et suivez les directives locales. Soutenir les guides, les magasins et les restaurants locaux contribue à la préservation des sites. Pour les cérémonies commémoratives, il est conseillé de réserver l’hébergement à l’avance. Les plateformes officielles du tourisme et l’application Audiala proposent des visites guidées et des mises à jour.

Lieux à proximité et hébergements

Parmi les lieux historiques et culturels de Nueva Ecija figurent le musée et la bibliothèque Gen. Alejo Santos, la cathédrale de Cabanatuan et le quartier historique. Le mémorial de la marche de la mort de Bataan et l’Académie militaire philippine offrent également un aperçu de l’héritage de guerre de la région.

Freedom Park, ouvert tous les jours, est un lieu prisé pour la détente. Plaza Lucero est un centre du quartier culturel de Cabanatuan. Pour découvrir la cuisine locale, des restaurants comme Hapag Vicenticos sont mentionnés. Hop ‘N Cruise

Les hébergements cités sont Hotel Sogo Cabanatuan, économique ; Harvest Hotel, milieu de gamme ; Cabua-an Beach Resort - Hostel, de style complexe hôtelier ; et Spaces by Eco Hotel, écologique. Traveloka

FAQ

Quels sont les horaires de visite ?
Pour le camp et le sanctuaire, les horaires indiqués sont du mardi au dimanche, de 8h00 à 17h00. Pour le mémorial du raid, une autre indication donne une ouverture tous les jours, de 8h00 à 17h00.

L’entrée est-elle gratuite ?
L’entrée au camp et au sanctuaire est indiquée comme gratuite. Pour le mémorial, une indication donne également une entrée gratuite, tandis qu’une autre mentionne 50 PHP pour les adultes et 25 PHP pour les étudiants et les seniors. Les visites guidées peuvent entraîner un petit supplément.

Des visites guidées sont-elles disponibles ?
Oui. Des visites quotidiennes sont mentionnées pour le mémorial ; les visites du sanctuaire sont disponibles sur rendez-vous. Elles peuvent être réservées auprès d’agences locales ou du bureau du tourisme. Les visites de groupe peuvent être organisées à l’avance.

Comment se rendre au camp de PG de Cabanatuan ?
Le site est accessible depuis Cabanatuan City en jeepney, tricycle ou taxi, ainsi qu’en véhicule privé. Des bus relient Manille à Cabanatuan ; le trajet depuis Manille dure environ 3 à 4 heures.

Le site est-il accessible ?
Oui. Des chemins pavés et des rampes sont indiqués, ainsi que des toilettes accessibles. Les visiteurs ayant des besoins de mobilité peuvent contacter le bureau du site à l’avance.

Y a-t-il des événements spéciaux ?
Oui. Des cérémonies et activités éducatives ont lieu le 9 avril, et la commémoration annuelle du raid se déroule le 30 janvier.

Quel est le meilleur moment pour visiter ?
La saison sèche, de novembre à avril, est recommandée ; décembre à février offre un temps plus frais. Les jours de semaine sont plus calmes.