Hill Park, Karachi

Oui, surtout si vous cherchez une échappée verte dans une ville qui en manque sérieusement. Le parc occupe une colline naturelle de PECHS, ce qui lui donne un relief peu commun à Karachi — allées ombragées, changements de niveau et atmosphère plus calme que dans les zones commerciales de la ville. Les familles avec enfants en profitent le plus, surtout si elles associent les jardins à une visite de l'espace de loisirs Fun City.

Deux heures suffisent pour parcourir le parc, voir le jardin d'inspiration japonaise et laisser les enfants passer du temps à Fun City. Si vous mangez dans l'un des restaurants sur place ou si vous restez pour un événement en soirée, comptez plutôt trois à quatre heures. Le parc est assez vaste — d'une superficie comparable à plusieurs îlots urbains — et une visite expédiée en trente minutes en laisse de côté l'essentiel.

Dawn, le plus ancien journal anglophone du Pakistan, a publié en 2014 un article anniversaire intitulé « 1964: Fifty years ago: Establishment of Hill Park », ce qui désigne 1964 comme année officielle de création. Les travaux ont probablement continué jusqu'au milieu ou à la fin des années 1960, le parc devenant réellement opérationnel vers 1969 selon une chronologie de Karachi. Les affirmations évoquant une fondation en 1954 ou des origines coloniales britanniques n'apparaissent que dans une seule source et sont presque certainement fausses.

Le parc réunit de grands espaces verts, un jardin d'ornement d'inspiration japonaise, l'espace de loisirs Fun City avec des manèges pour enfants et adolescents, ainsi que plusieurs points de restauration. Il y avait autrefois un cinéma de plein air où l'on projetait des films pakistanais sous les étoiles jusqu'aux années 1980, quand les magnétoscopes ont rendu les séances en extérieur économiquement intenables. Le bâtiment du cinéma subsiste encore, ruine discrète et chargée d'atmosphère.

Oui — c'est l'une des meilleures destinations familiales des quartiers sud de la ville. Fun City propose des manèges et des attractions pour les plus jeunes, tandis que les allées paysagées et les jardins offrent aux adultes un endroit où s'asseoir qui ne soit pas l'aire de restauration d'un centre commercial. Venez un matin de semaine si vous voulez de l'espace ; le week-end attire de grandes foules, surtout pendant les mois plus frais, entre novembre et février.

Fun City est la section de loisirs de Hill Park, en activité depuis environ trois décennies et pensée avant tout pour les enfants et les adolescents. On y trouve des manèges mécaniques, des jeux et des équipements de divertissement dans la partie est du parc. Le site de Fun City attribue sa création au groupe Jabees, même si certaines sources la rattachent à la famille Sehgal — la date exacte se situe quelque part entre le milieu des années 1980 et le début des années 1990, selon la version que vous choisissez de croire.

De novembre à février, quand les températures de Karachi retombent à 18–25°C, beaucoup plus supportables que les 35–40°C éprouvants de l'été. Les visites en soirée, à partir de 17 h environ, restent populaires toute l'année, quand la chaleur baisse et que les familles arrivent après l'école et le travail. Évitez le vendredi après-midi, le moment le plus chargé de la semaine.