Musée Yayoi Kusama

ShinjukuJapon 35° N · 139° E Mis à jour Aug 2026

Ce musée Kusama de cinq étages dans une rue arrière tranquille de Shinjuku n'a pas de guichet – les visiteurs réservent un mois à l'avance pour des créneaux de 90 minutes et des règles de photographie strictes.

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Musée Yayoi Kusama Photo: Bject · CC BY-SA 4.0
Durée de visite
90 minutes (entrée chronométrée)
Entrée
1 100 ¥ (en ligne uniquement)

Pourquoi une artiste qui a passé quatre décennies à vivre volontairement dans un hôpital psychiatrique a-t-elle construit un monument de cinq étages à sa propre personne, juste en face de son studio ? Le musée Yayoi Kusama à Shinjuku, Tokyo, Japon, ne répond pas tant à cette question qu'il ne la dissout – en pois, en miroirs, dans les rues résidentielles calmes de Bentenchō où l'artiste féminine vivante la plus chère du monde a choisi de planter son héritage. Vous venez ici non pas pour voir une rétrospective, mais pour entrer dans l'esprit d'une personne qui se peint elle-même hors de l'oubli depuis 1929.

Le bâtiment s'annonce comme un monolithe blanc incurvé sans coins, ponctué de fenêtres circulaires surdimensionnées – un pois architectural déposé dans une grille de maisons basses et d'imprimeries. Kume Sekkei, le bureau d'études derrière sa conception, a achevé la construction en 2014. Puis le bâtiment est resté silencieux pendant trois ans. Aucune signalisation. Aucune explication. Juste une dalle blanche sans fenêtre que les habitants croisaient quotidiennement, s'interrogeant.

À l'intérieur, l'échelle change complètement. Seulement 50 visiteurs entrent par créneau de 90 minutes, quatre fois par jour, du jeudi au dimanche. Les galeries montent étage par étage : dessins monochromes anciens au deuxième, la série d'acryliques tentaculaire My Eternal Soul au troisième, installations immersives au quatrième. Une terrasse sur le toit abrite Starry Pumpkin, une sculpture recouverte de mosaïques qui scintille sous le vrai temps de Tokyo – pluie, soleil, ombre de nuages.

Le quartier compte. Bentenchō se trouve sur l'ancien plateau de Yamanote, autrefois résidence de samouraïs et plus tard d'écrivains comme Natsume Sōseki. Le nom lui-même dérive de Benzaiten, la déesse des arts et de l'éloquence. Kusama travaille dans un studio ici depuis les années 1970, se rendant quotidiennement à pied depuis l'hôpital Seiwa à proximité de Kawadachō, où elle vit par choix depuis 1977.

Recherché par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales.

À voir

  1. 4F : La Salle d'Infinité Miroir

    Vous sentirez l'obscurité avant que vos yeux ne s'y habituent — un noir sec et immobile qui efface l'escalier blanc que vous avez quitté il y a quelques secondes. L'installation du 4ème étage, souvent une version de 2017's Pumpkins Screaming About Love Beyond Infinity, remplit la chambre de citrouilles lumineuses ambrées qui se répètent à l'infini. Attendez que les lumières changent ; votre propre silhouette disparaît dans les champs de miroirs, et le créneau d'entrée de 90 minutes semble à la fois trop long et complètement peu fiable. C'est l'une des deux seules zones de photographie du musée, donc si vous voulez un souvenir, faites-le ici.

  2. 5F : La Citrouille Étoilée sur le Toit

    Montez jusqu'à ce que le béton poli de l'escalier cède la place au ciel ouvert. Sur la terrasse du 5ème étage, Starry Pumpkin (2015) est accroupie comme une gousse de graine hallucinée, chaque carreau de mosaïque captant le soleil de midi à Tokyo ou le crépuscule bleu d'une visite hivernale. Les murs environnants comportent des ouvertures découpées qui encadrent les lignes électriques et les réservoirs de toit de Bentenchō, rappelant que Kusama a construit cette forteresse blanche dans son propre quartier de travail. Le coin lecture juste à l'intérieur contient de rares catalogues internationaux et des livres pour enfants ; asseyez-vous quelques minutes et laissez le bourdonnement de la ville parler.

  3. Étages 2 et 3 : La Spirale du Monochrome à la Couleur

    Évitez l'ascenseur en montant. Les 2ème et 3ème étages forment un double argument entre la discipline monochrome de Kusama et son explosion de couleurs ultérieure. Au 2ème étage, Love Forever (2004–2007) recouvre le papier de lignes obsessionnelles à l'encre, d'yeux et de visages ; au 3ème étage, les toiles My Eternal Soul basculent violemment vers les rouges, les cobalts et les cellules qui donnent l'impression d'écouter une migraine en grand écran. Aucune étiquette murale n'interrompt les champs blancs, alors prenez le guide bilingue en papier et jouez les détectives — cherchez les signatures dessinées à la main et les dates de Kusama sur les bords de la toile. En partant, prenez l'ascenseur à pois pour descendre aux toilettes du rez-de-chaussée, où des pois en vinyle sur les miroirs vous effacent dans la dernière œuvre du musée.

Préparez votre visite

Comment s'y rendre
Prenez la ligne Toei Oedo jusqu'à Ushigome-Yanagicho (sortie Est) et marchez 6 minutes, ou la ligne Tokyo Metro Tozai jusqu'à Waseda (sortie 1, 7 minutes) ou Kagurazaka (sortie 2, 9-10 minutes). Le bus Toei Haku 61 depuis la sortie Ouest de Shinjuku s'arrête à Ushigome-Hoken Center, à 2 minutes à pied. Le musée ne dispose pas de parking sur place.
Horaires d'ouverture
Ouvert du jeudi au dimanche et les jours fériés, de 11h00 à 17h30, avec six créneaux d'entrée chronométrés de 90 minutes. Fermé du lundi au mercredi, pendant le Nouvel An, et du 31 août au 7 octobre 2026 pour le changement d'exposition. À partir de 2026, l'entrée se fait uniquement sur réservation à l'avance.
Temps nécessaire
Les cinq étages complets prennent 45 à 60 minutes à un rythme soutenu, mais prévoyez 75 à 90 minutes pour flâner dans la salle miroir, parcourir la salle de lecture du 5ème étage et visiter la boutique. Votre créneau s'arrête impérativement à 90 minutes, et la salle Infinity Mirror permet généralement 1 à 2 minutes par personne à l'intérieur.
Accessibilité
Entièrement accessible aux fauteuils roulants avec un ascenseur à pois reliant les cinq étages et des seuils lisses dans toutes les galeries. Des toilettes accessibles aux personnes handicapées avec des installations pour le changement de couches se trouvent au sous-sol de la mezzanine. Le toit du 5ème étage peut fermer en cas de forte pluie ou de vent fort.
Coût et billets
À partir de 2026, les adultes paient 1 100 ¥, les enfants de 6 à 18 ans paient 600 ¥, et les moins de 6 ans entrent gratuitement. Les billets sont uniquement en ligne via e-tix et sont mis en vente le 1er de chaque mois à 10h00 JST pour le mois d'après ; pas de vente sur place. Vous pouvez acheter jusqu'à 6 billets par transaction et annuler gratuitement jusqu'à 48 heures avant votre créneau.

Histoire

La Forteresse de l'Auto-Oblitération

Yayoi Kusama est née le 22 mars 1929 à Matsumoto, dans la préfecture de Nagano, dans une famille qui gérait une pépinière. Les citrouilles qu'elle voyait enfant sont devenues des talismans — humbles, résilientes, généreuses. En 1957, elle avait réussi à se rendre à Seattle, puis à New York, avec une valise de dessins et la conviction que le monde de l'art finirait par la rattraper.

Ce ne fut pas le cas. Pas équitablement, en tout cas. Dans les années 1960, elle a organisé des expositions de sculptures molles, de sérigraphies répétitives et de salles miroirs — des idées que des pairs comme Claes Oldenburg, Andy Warhol et Lucas Samaras ont adoptées et qui les ont propulsés vers la célébrité, tandis que Kusama faisait face à la pauvreté, au racisme, au sexisme et à de graves crises mentales. Elle a tenté de se suicider, est retournée à Tokyo en 1973 et a été largement écartée par le milieu artistique japonais comme une sensationnaliste.

Le tournant

Le Musée comme Justification

En surface, le Musée Yayoi Kusama semble être le point culminant naturel d'un triomphe de fin de carrière. Les registres montrent que Kusama est aujourd'hui l'une des artistes vivantes les plus vendues au monde, ses salles d'Infinity Mirror attirant des files d'attente qui s'étendent sur des pâtés de maisons. Un musée privé à Tokyo semble inévitable, voire attendu.

Mais regardez de plus près les dates. Le bâtiment a été achevé en 2014. Il est resté anonyme pendant près de trois ans — aucune signalisation, aucune annonce, juste un monolithe blanc silencieux dans une ruelle résidentielle. Selon les rapports locaux, les voisins spéculaient sur ce que cela pouvait être. Les initiés de l'art murmuraient. Kusama ne disait rien.

La révélation réside dans le financement. Ce musée n'a pas été construit par le gouvernement métropolitain de Tokyo ni par le quartier de Shinjuku. Il a été conçu, financé et établi par Kusama elle-même par le biais de la Fondation d'art commémorative privée Yayoi Kusama, fondée en janvier 2017. Akira Tatehata, le directeur fondateur et ancien président de la Tama Art University, a contribué à façonner la vision curatoriale — mais l'argent et le contrôle appartiennent à l'artiste. Après des décennies à voir d'autres profiter de ses idées, Kusama a construit une forteresse où son œuvre ne pourrait jamais être détournée, diluée ou retirée de sa portée.

Debout dans la galerie du rez-de-chaussée maintenant, vous le verrez différemment. Les murs blancs incurvés ne sont pas seulement de l'architecture — ce sont une frontière. Chaque pois sur chaque toile est un petit acte d'affirmation de soi. Le musée n'est pas un monument à la gloire. C'est une déclaration de propriété sur une œuvre de vie qui a failli être volée.

Débuts et vision

Kusama a commencé à avoir des hallucinations dans son enfance — des champs de points, de filets et de fleurs qui semblaient lui parler. Elle a commencé à peindre pour survivre à ces visions, une pratique qu'elle a plus tard appelée auto-oblitération (jiko shōmetsu). Les pois répétitifs représentent la dissolution de l'ego dans le cosmos, faisant écho aux concepts bouddhistes d'impermanence et de vacuité. Sa première exposition personnelle à New York a eu lieu en 1959 à la Brata Gallery, mais la reconnaissance est arrivée des décennies plus tard, après qu'elle soit déjà retournée au Japon et se soit internée à l'hôpital Seiwa.

Héritage et influence

L'influence de Kusama s'étend désormais aux collaborations de mode, aux sculptures publiques et aux expositions à succès dans le monde entier. Mais le musée de Bentenchō reste sa déclaration la plus personnelle. Lors de la conférence de presse de septembre 2017, l'artiste de 88 ans, assise dans un fauteuil roulant avec une perruque rouge et une robe à pois, a déclaré que le musée était « le plus grand frisson de ma vie ». Elle a dit à la salle silencieuse : « Avec une admiration encore plus grande pour les personnes que j'aime et tous ceux qui souhaitent la paix mondiale, je continuerai à me battre jusqu'au dernier jour de ma vie. »

Conseils aux visiteurs

  • Savoir où prendre des photos

    La photographie est interdite dans les galeries des 2e et 3e étages, mais autorisée dans le hall, l'ascenseur, la zone de la salle des miroirs et sur le toit du 5e étage. Laissez votre flash, trépied et perche à selfie à votre hôtel ; le personnel applique cette règle sans beaucoup de patience.

  • Évitez les revendeurs

    Les revendeurs proposent des billets à 1 100 ¥ pour 40 à 80 $, et les noms peuvent être vérifiés à l'entrée. Achetez uniquement via le portail officiel de billetterie électronique le 1er du mois à 10h00 JST.

  • N'arrivez pas en avance

    Le musée n'a ni hall ni zone d'attente, et le personnel empêche activement la formation de files d'attente dans la rue résidentielle. Arrivez à l'heure de votre créneau, pas avant ; les voisins de Bentenchō ont négocié cette règle et ils y prêtent attention.

  • Réservez le créneau de 11h00

    La première entrée chronométrée compte le moins de monde dans la salle des miroirs et vous laisse l'après-midi libre pour Kagurazaka ou Waseda. Vérifiez la météo avant de réserver car la terrasse de sculptures en plein air ferme en cas de forte pluie et de vents violents.

  • À associer avec la maison de Sōseki

    Le musée commémoratif Sōseki Sanbō se trouve à 5 minutes à pied et offre un contraste paisible avec l'univers à pois de Kusama. Marchez ensuite vers l'est dans les ruelles pavées de Kagurazaka pour découvrir l'ancien quartier des geishas avant qu'il ne fasse nuit.

Questions fréquentes

Le musée Yayoi Kusama vaut-il le détour ?

Oui, si vous souhaitez voir les chefs-d'œuvre de la fin de carrière de Kusama dans un espace qu'elle a elle-même construit. Le musée est petit mais intense : cinq étages de pois, de salles miroirs et d'une citrouille sur le toit qui change avec la météo. Il faut réserver des semaines à l'avance, mais l'entrée chronométrée de 90 minutes maintient l'affluence basse et l'expérience contemplative.

Combien de temps faut-il prévoir au musée Yayoi Kusama ?

Prévoyez 60 à 90 minutes. Le musée limite les visites à 90 minutes par créneau horaire, et la plupart des gens voient tout en environ une heure. Cela inclut la salle miroir, la sculpture sur le toit et un coup d'œil dans le coin lecture.

Comment se rendre au musée Yayoi Kusama depuis Shinjuku ?

Prenez la ligne Toei Oedo jusqu'à la station Ushigome-Yanagicho, puis marchez 6 minutes. Ou prenez la ligne Tokyo Metro Tozai jusqu'à la station Waseda et marchez 7 minutes. N'essayez pas de venir à pied depuis la gare JR Shinjuku, elle est à 3 km à l'est dans un quartier résidentiel calme.

Quel est le meilleur moment pour visiter le musée Yayoi Kusama ?

Réservez le premier créneau de 11h00 en semaine (jeudi ou vendredi) pour une expérience plus calme. Le musée est fermé du lundi au mercredi, et les week-ends se remplissent rapidement. Les créneaux de fin d'après-midi en hiver vous offrent le crépuscule sur la citrouille du toit.

Peut-on visiter le musée Yayoi Kusama gratuitement ?

Non, les billets coûtent 1 100 ¥ pour les adultes et 600 ¥ pour les enfants de 6 à 18 ans. Les enfants de moins de 6 ans entrent gratuitement. Il n'y a pas de jours d'entrée gratuite ni de réductions, et vous devez acheter vos billets en ligne à l'avance, sans vente sur place.

Que ne faut-il pas manquer au musée Yayoi Kusama ?

La salle Infinity Mirror au 4ème étage est l'attraction principale : vous y passez 1 à 2 minutes, alors profitez-en bien. Ne manquez pas non plus l'ascenseur à pois et la sculpture Starry Pumpkin sur le toit, qui est différente sous la pluie, le soleil ou au crépuscule. La salle de lecture au 5ème étage contient des catalogues rares que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

Faut-il réserver ses billets à l'avance pour le musée Yayoi Kusama ?

Oui, absolument. Les billets sont mis en vente le 1er de chaque mois à 10h00 JST pour le mois suivant, et ils s'écoulent en quelques heures. Il n'y a pas de guichet au musée, et le personnel vous refusera l'entrée si vous vous présentez sans réservation.

Sources 44

Recherché et rédigé par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales. Dernière mise à jour : August 2026.

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Crédits photo (4)
  1. Pawel Nolbert — Unsplash License (https://unsplash.com/license) — Source: https://images.unsplash.com/photo-1503899036084-c55cdd92da26
  2. Birmingham Museums Trust — Unsplash License (https://unsplash.com/license) — Source: https://images.unsplash.com/photo-1579783902614-a3fb3927b675
  3. YAYOI KUSAMA MUSEUM 草間彌生美術館2018sideCIMG3596 — Bject — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:YAYOI_KUSAMA_MUSEUM_草間彌生美術館2018sideCIMG3596.jpg
  4. YAYOI KUSAMA MUSEUM 草間彌生美術館2018frontCIMG3591 — Bject — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:YAYOI_KUSAMA_MUSEUM_草間彌生美術館2018frontCIMG3591.jpg

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