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La plus grande collection de roses de Tokyo — 5 000 rosiers de 400 variétés — fleurit sur une ancienne pépinière d'après-guerre à côté du temple Jindai-ji et de zones humides gratuites à Chōfu.
Photo: ITA-ATU · CC BY-SA 3.0
La raison pour laquelle les vieux cerisiers de Tokyo sont remplacés dans tout le pays remonte à un seul arbre mère au Jardin Botanique de Jindai. Cet arbre — un cultivar appelé Jindai-akebono — pousse à Chōfu, Japon, un parc botanique de 42 hectares sur le plateau de Musashino. Vous venez pour les roses et les azalées. Restez pour la preuve silencieuse qu'un jardin peut être une arche.
Ouvert le 20 octobre 1961, ce fut le premier parc botanique municipal de Tokyo — une désignation délibérément sociale, pas seulement un jardin d'agrément. Ses 42 hectares abritent 290 espèces et 12 000 azalées, plus de 250 variétés de camélias, et un jardin de roses qui a remporté un prix de la Fédération Mondiale des Sociétés de Roses en 2009.
Mais des couches plus anciennes transparaissent. Une douve sèche de l'ère Sengoku traverse l'annexe du jardin aquatique, vestige d'un château abandonné avant d'avoir vu le combat. Le sol est de cendres volcaniques — pauvre pour le riz, parfait pour le sarrasin, c'est pourquoi le soba du temple voisin attire les pèlerins depuis la période Edo.
Histoire
Le Jardin Botanique de Jindai n'a jamais été qu'une simple exposition. Depuis son ouverture en 1961, en passant par sa vie antérieure de pépinière d'arbres d'après-guerre, le site a servi de conservatoire pour les plantes vivantes — d'abord pour reconstruire Tokyo, puis pour préserver les cultivars de l'époque Edo, et maintenant pour remplacer les cerisiers mourants dans tout le Japon.
Cette continuité est l'histoire. Le jardin cultive toujours du sarrasin dans une parcelle de démonstration, puise toujours dans les sources qui alimentaient le célèbre soba de Jindai-ji, et abrite toujours des lignées génétiques sélectionnées par les jardiniers d'Edo aux XVIIe et XVIIIe siècles.
Le tournant
La légende raconte que le père de Manku Shōnin, un seigneur local nommé Fukuman, aimait une femme dont les parents l'avaient séquestrée sur une île. Fukuman pria Jinsha Daiō, la divinité de l'eau, et une tortue géante le transporta à travers le lac. Les parents cédèrent ; Manku naquit de cette union.
Selon les registres du temple, Manku retourna aux sources de Musashino en 733 apr. J.-C. et fonda Jindai-ji, consacrant l'eau artésienne qui alimente encore l'annexe aquatique du jardin. Pour lui, les enjeux étaient filiaux et spirituels — honorer l'intervention divine qui a rendu sa propre vie possible.
Le tournant est l'arrivée de la tortue : une crise familiale privée est devenue une alliance publique. Cette alliance a maintenu les sources, la gestion de l'eau et l'horticulture liées pendant 1 300 ans. Le jardin est, en un sens, toujours irrigué par cette histoire.
Oui, surtout si vous aimez les roses, les serres ou une tranche plus tranquille de la verdure ancienne de Musashino à Tokyo. Jindai regroupe 400 variétés de roses et 5 200 rosiers dans un jardin à la française en contrebas, ainsi qu'une serre tropicale de six pièces et une promenade sur des zones humides séparées qui ressemble davantage à une réserve naturelle. Associez-le au temple Jindai-ji voisin et à un bol de soba aux sarrasin locaux, et cela vaut une demi-journée.
Prévoyez 2,5 à 4 heures. Cela couvre le jardin principal complet, la serre de six pièces et le Jardin Botanique Aquatique gratuit de l'autre côté de la route. Un rapide tour de la roseraie et de la serre prend 1 à 1,5 heure. Si vous sortez par la porte Jindaiji pour déguster un soba au temple et revenez, prévoyez une demi-journée.
L'itinéraire le plus simple consiste à prendre un train jusqu'à Chōfu, Mitaka, Kichijōji ou Tsutsujigaoka, puis à prendre un bus local et à descendre à Jindai Shokubutsu Kōen Mae. Depuis la sortie nord de la gare de Chōfu, le trajet en bus dure 15 à 20 minutes ; depuis Mitaka ou Kichijōji, il faut compter 20 à 30 minutes. N'essayez pas de marcher depuis Chōfu ou Mitaka, c'est une montée fatigante de 30 à 40 minutes.
Privilégiez mai ou octobre, lorsque les festivals de roses du printemps et de l'automne atteignent leur pic de floraison et de parfum. Le printemps apporte également les cerisiers Jindai-akebono et les azalées, tandis qu'en juin, les iris japonais fleurissent dans le Jardin Botanique Aquatique. L'hiver est plus calme, mais la serre vous offre des orchidées et des bégonias lorsque les fleurs extérieures sont rares.
Le jardin principal n'est pas gratuit, mais le Jardin Botanique Aquatique et le Centre de Diversité Végétale sont gratuits. L'entrée du jardin principal payant coûte 500 ¥ pour les adultes, 250 ¥ pour les seniors de 65 ans et plus, et 200 ¥ pour les collégiens ; les élèves du primaire et les plus jeunes enfants entrent gratuitement. Le Jour de la Verdure (4 mai) et le Jour des Citoyens de Tokyo (1er octobre) offrent une entrée gratuite au jardin principal.
Ne manquez pas la Roseraie en contrebas et le bassin de nénuphars tropicaux de la Grande Serre. Cherchez également l'arbre de cerisier Jindai-akebono original, la plante mère dont les boutures résistantes aux maladies remplacent aujourd'hui les cerisiers Somei-Yoshino mourants à travers le Japon. Dans le Jardin Botanique Aquatique gratuit, levez les yeux vers le flanc de colline : ces tranchées sont des ouvrages de terre de samouraïs datant des années 1530 du château de Jindaiji.
L'entrée pour les adultes coûte 500 ¥ à l'entrée. Les seniors de 65 ans et plus paient 250 ¥, les collégiens paient 200 ¥, et les plus jeunes enfants entrent gratuitement. Les abonnements annuels coûtent 2 500 ¥ pour les adultes et 1 250 ¥ pour les seniors.
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