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Mega Web a attiré 127 millions de visiteurs pour tester des Toyota, explorer un History Garage rétro et assister à des démonstrations de F1 avant de fermer en 2021 pour la TOYOTA ARENA TOKYO.
Photo: Mytho88 · CC BY-SA 3.0
Exactement 127 millions de personnes — soit environ la population du Japon lui-même — sont passées par Mega Web à Aomi, Japon, avant que le dernier drapeau à damier ne tombe le 31 décembre 2021. La plupart sont venues pour tester un prototype de Corolla ou regarder une voiture de Formule Un hurler sur une bande de 1,4 kilomètre de terre gagnée sur la mer. Le bâtiment a disparu maintenant. La raison de visiter est la vie étrange d'un parc à thème automobile qui n'était pas censé durer.
Le parc se trouvait à l'intérieur de Palette Town, un complexe commercial pastel sur l'île artificielle d'Odaiba, et se présentait comme un parc à thème automobile à voir, à essayer et à ressentir. Les visiteurs déambulaient dans le Toyota City Showcase, regardaient les mécaniciens reconstruire des voitures de sport des années 1960 derrière des vitres, puis conduisaient des prototypes hybrides sur un circuit extérieur avec l'odeur de la baie de Tokyo dans l'air.
Le véritable rebondissement : Mega Web a été construit comme locataire temporaire sur un terrain loué au gouvernement métropolitain de Tokyo sous un permis de 10 ans. Il a dépassé sa date de démolition de plus d'une décennie car une crise financière mondiale a gelé les plans de réaménagement. Aujourd'hui, l'empreinte est en cours de transformation en Toyota Arena Tokyo, mais la raison pour laquelle le site existe du tout commence par un politicien qui a annulé une exposition.
Une partie de l'ancienne piste a rouvert en 2023 sous le nom de City Circuit Tokyo Bay, une piste de karting électrique. Si vous y allez, roulez doucement. Vous conduisez sur le résidu de l'un des meilleurs accidents de Tokyo.
Histoire
Dès son ouverture le 19 mars 1999, Mega Web fut un acte d'improvisation officielle. L'île récupérée qu'il occupait était destinée à une grande exposition universelle, puis est devenue une étendue de terre-plein isolée lorsque cette exposition a été annulée. Un bail foncier temporaire de 10 ans a donné à Toyota et Mori Building la permission de construire une vitrine, pas un monument.
La continuité ici est moins architecturale que situationnelle : cette partie d'Aomi s'est vu confier à plusieurs reprises une identité à court terme et l'ordre de divertir. D'abord comme site d'exposition, puis comme parking, maintenant comme arène sportive. Le sol change constamment de mains. Le public continue d'arriver.
Le tournant
Yukio Aoshima a remporté le poste de gouverneur de Tokyo en 1995 avec une seule promesse retentissante : annuler l'Exposition Universelle de la Ville de Tokyo '96, pièce maîtresse du plan de réaménagement du front de mer de la ville. Les registres montrent que l'assemblée a voté 100 voix contre 23 pour aller de l'avant. Des milliards de yens avaient déjà été engloutis. Le 31 mai 1995, Aoshima a procédé à son annulation quand même.
Pour Aoshima, romancier et satiriste télévisuel, l'enjeu était toute son identité politique. Il s'était présenté comme un populiste anti-establishment, et reculer l'aurait anéanti avant la fin de sa première année. L'annulation a laissé des lignes de chemin de fer nouvellement construites et des terres récupérées sans but.
Le tournant n'est pas venu de l'assemblée mais du vide laissé derrière. Le gouvernement de Tokyo, désespéré d'attirer du monde sur le front de mer vide, a proposé des baux provisoires à prix réduit de 10 ans. Toyota et Mori Building en ont pris un. Le 19 mars 1999, Mega Web a ouvert sur le terrain exact qui était censé accueillir l'exposition. Le refus d'un politicien de construire une foire a accidentellement construit un parking pour 127 millions de personnes.
Non — Mega Web a fermé définitivement le 31 décembre 2021, après 22 ans et 127 millions de visiteurs. La démolition a commencé en avril 2022, et le site abrite maintenant le Toyota Arena Tokyo et le City Circuit Tokyo Bay.
Le Toyota Arena Tokyo, une arène sportive et de divertissement d'environ 10 000 places, a ouvert sur l'ancien site de Mega Web à l'automne 2025. Une partie des terrains est également devenue le City Circuit Tokyo Bay, une piste de karting électrique intérieure-extérieure qui a ouvert en novembre 2023.
Vous ne pouvez pas visiter Mega Web lui-même, mais son ancien site d'Aomi est desservi par la station Aomi sur la ligne Yurikamome et la station Tokyo Teleport sur la ligne Rinkai. Depuis Shimbashi, la Yurikamome prend environ 20-22 minutes et coûte 390 ¥.
Mega Web n'existe plus, mais pendant son existence, l'entrée générale à tous les pavillons était gratuite. Les extras payants comprenaient les essais routiers Ride One à 300 ¥ pour deux tours et les sessions Ride Studio pour enfants à 200-300 ¥.
Le History Garage était la partie que vous regretteriez de manquer — un décor de rue rétro sur deux étages avec des Corvettes vintage, une Ferrari Dino 246 GTS et une Toyota 2000GT de 1967. Son Restor Pit vitré vous permettait d'observer les maîtres mécaniciens Toyota reconstruire des voitures classiques en temps réel.
Mega Web est fermé, mais les visiteurs avaient besoin de 45-60 minutes pour une visite rapide et de 2,5-3,5 heures pour une visite approfondie avec essais routiers, simulateurs et le History Garage. Aujourd'hui, prévoyez 1-1,5 heure pour le City Circuit Tokyo Bay ou 2,5-3,5 heures pour un événement au Toyota Arena Tokyo.
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