Piazza San Marco
Piazza San Marco, ou place Saint-Marc, est la principale place publique de Venise, en Italie, et le cœur culturel, politique et religieux de la ville. Elle incarne l’essence de Venise, réputée pour son réseau de canaux et son architecture historique. Ses monuments et son évolution architecturale reflètent l’histoire de la ville, du Moyen Âge à la Renaissance et au-delà (MCID, TripSavvy, Introducing Venice).
Histoire
L’histoire de la place remonte au IXe siècle : elle était alors un espace ouvert modeste, adjacent à la basilique originale de Saint-Marc. À mesure que Venise devenait une puissance maritime et commerciale, la place s’est agrandie et transformée en un grand espace public (Gesso).
Au XIIe siècle, le doge Sébastien Ziani a considérablement façonné sa disposition et ses dimensions en agrandissant l’espace, à la mesure de l’importance croissante de la ville. Le Campanile, achevé initialement au XIIe siècle, servait de tour de guet et de phare pour les marins. Il s’est effondré en 1902, puis a été reconstruit en respectant son design original ; il a été restauré pour la dernière fois en 1912 (Gesso).
La place a été le cadre de la fête annuelle de la Sensa, au cours de laquelle le doge épousait symboliquement la mer pour affirmer la domination de Venise sur les eaux. Elle a également accueilli d’innombrables carnavals, festivals publics et processions religieuses, témoignant de l’esprit joyeux et théâtral de la ville (Gesso).
Que voir
Basilique Saint-Marc
Avec ses dômes byzantins et ses mosaïques complexes, la basilique Saint-Marc a été construite pour abriter les reliques de Saint Marc l’Évangéliste. Des marchands vénitiens les ont volées à Alexandrie en 828. Leur présence a consolidé le statut de Venise comme centre spirituel et fourni une sanction divine à ses ambitions (Gesso).
Palais des Doges
Adjacent à la basilique, le Palais des Doges était la résidence des dirigeants de la République de Venise, qui y gouvernaient. Son architecture gothique et ses décorations élaborées racontent l’histoire du pouvoir, de l’élégance et de la culture artistique de l’âge d’or vénitien. Le palais accueillait la fête annuelle de la Sensa, durant laquelle le doge épousait symboliquement la mer pour affirmer la domination de Venise sur les eaux (Gesso).
Campanile di San Marco
Le clocher de la basilique Saint-Marc s’élève à 98,6 mètres au-dessus de la place. Cette tour indépendante possède une loggia qui entoure le beffroi et ses cinq cloches. Elle est couronnée de visages de lion et de la version vénitienne de la Justice, La Giustizia. Sa flèche pyramidale est surmontée d’une girouette dorée à l’image de l’archange Gabriel. En 1609, Galilée a utilisé la tour comme observatoire et pour démontrer son télescope (TripSavvy).
Tour de l’Horloge
Achevée en 1499, la Torre dell’Orologio se trouve au-dessus d’une haute arche. La rue connue sous le nom de Mercerie passe sous cette arche et traverse des rues commerçantes jusqu’au Rialto, centre commercial et financier. La tour est un repère important, avec ses deux figures de bronze représentant les Maures qui frappent l’heure. Pendant la semaine de l’Ascension et de l’Épiphanie, des statues des Rois Mages émergent de la tour, précédées par un ange, chaque fois que les petites figures frappent l’heure (MCID).
Procuratie
La place est bordée par les Procuratie Vecchie et les Procuratie Nuove, des bâtiments à arcades qui abritaient les maisons et les bureaux des Procurateurs de Saint-Marc, hauts fonctionnaires de l’État. Les Procuratie Vecchie, au nord de la place, sont l’œuvre de Mauro Coducci. Au sud, les Procuratie Nuove ont été conçues par Jacopo Sansovino au milieu du XVIe siècle, puis achevées par Vincenzo Scamozzi et Baldassare Longhena (MCID).
Colonnes de San Marco et San Teodoro
Sur le front de mer, les espaces pavés de la Piazzetta et du Molo sont surveillés par deux colonnes du XIIe siècle, érigées vers 1170. Chacune porte une statue d’un des saints patrons de Venise : Saint Marc sous la forme d’un lion ailé et Saint Théodore. Ces colonnes sont devenues des symboles emblématiques de la ville (TripSavvy).
Caffè Florian
Au rez-de-chaussée des Procuratie Nuove se trouvent des boutiques et le Caffè Florian, fondé en 1720. Présenté comme le premier café d’Europe et le plus vieux du continent, il est devenu un lieu de rencontre pour les Vénitiens et les visiteurs, offrant un aperçu de la vie sociale de la ville au fil des siècles (MCID).
Pont des Soupirs
Le Ponte dei Sospiri relie le Palais des Doges aux cellules de prison. Son nom vient des soupirs des prisonniers qui le traversaient en jetant un dernier regard sur Venise avant leur incarcération. Son design baroque, son ornementation en pierre et ses fenêtres arquées contribuent à son importance historique et architecturale (TripSavvy).
Museo Correr
Situé dans les Procuratie Nuove, le Museo Correr présente l’histoire et l’art vénitiens. Ses collections comprennent des peintures, des sculptures, des arts décoratifs de la République de Venise, ainsi que des documents et des objets historiques. Parmi les points forts figurent des œuvres de Bellini, Carpaccio et Canova, ainsi qu’une collection de cartes et de globes antiques (TripSavvy).
Informations pratiques
Horaires et billets
Piazza San Marco est ouverte au public 24 heures sur 24. L’entrée sur la place est gratuite, mais il faut un billet pour certaines attractions, notamment la basilique Saint-Marc et le Palais des Doges. Les prix varient ; consultez les sites officiels pour connaître les informations les plus récentes.
Des visites guidées sont disponibles pour explorer la place et ses monuments en détail. Elles offrent un contexte historique et des anecdotes, et sont recommandées à ceux qui souhaitent approfondir leur compréhension de l’histoire et de l’architecture de la place.
Événements
La place accueille tout au long de l’année le Carnaval de Venise, la Régate Historique et divers festivals religieux.
Conseils de visite
- Pour trouver une foule moins dense, privilégiez tôt le matin ou tard le soir.
- Le printemps, d’avril à juin, et l’automne, de septembre à octobre, offrent le meilleur climat et une foule plus réduite.
- La place est facilement accessible à pied depuis la plupart des quartiers de Venise ou en vaporetto, le bus aquatique.
- La place principale est accessible en fauteuil roulant, mais l’accès à certaines attractions peut être limité.
- Le Campanile offre des vues panoramiques de Venise ; la Piazzetta offre des scènes pittoresques du bord de l’eau.
À proximité
La Libreria Acqua Alta, située près de Piazza San Marco, est une librairie connue pour son design original et sa collection éclectique de livres. Son nom signifie « Librairie de la Haute Eau », en référence aux fréquentes inondations de Venise. Les livres y sont rangés dans des baignoires, des gondoles et d’autres contenants insolites pour les protéger des dégâts d’eau (TripSavvy).
FAQ
Quelles sont les heures de visite de Piazza San Marco ?
Piazza San Marco est ouverte 24 heures sur 24. Il est recommandé de la visiter tôt le matin ou tard le soir pour éviter la foule.
Combien coûtent les billets pour les attractions de Piazza San Marco ?
L’entrée sur la place est gratuite, mais les billets pour des attractions comme la basilique Saint-Marc et le Palais des Doges sont payants et leurs prix varient. Consultez les sites officiels pour connaître les tarifs en vigueur.
Des visites guidées sont-elles disponibles pour Piazza San Marco ?
Oui, des visites guidées sont disponibles pour approfondir l’histoire et l’architecture de la place.
