Italie Mis à jour May 2026
La première chose qui frappe à Turin, c'est l'odeur du chocolat et de la pierre froide. Alors que le reste de l'Italie incarne la dolce vita sous une lumière méditerranéenne aveuglante, cette ville du nord joue cartes sur table, enveloppée dans l'air alpin et une assurance aristocratique discrète, presque française, tout en restant farouchement piémontaise.
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Des rois ont autrefois régné d'ici. La Maison de Savoie a fait de Turin la capitale improbable d'une Italie toute neuve en 1861, laissant derrière elle un damier majestueux de places baroques, de palais royaux et de rues géométriques qui donnent encore l'impression d'une ville dessinée par quelqu'un possédant un compas très coûteux. Pourtant, la ville n'a jamais totalement livré ses secrets. Marchez cinq minutes depuis la grandeur de la Piazza Castello et vous trouverez de minuscules bars à espresso où les locaux boivent toujours leur café debout, en trois gorgées rapides.
Les contradictions sont délicieuses. L'un des plus grands musées égyptiens au monde se trouve à quelques pas de la chapelle qui gardait autrefois le Suaire de Turin. La Mole Antonelliana, une flèche de briques de 167 mètres initialement destinée à être une synagogue, abrite désormais le plus haut bâtiment en maçonnerie autoportant d'Europe et un musée du cinéma qui donne l'impression de déambuler dans le rêve fiévreux de quelqu'un sur le septième art. Et partout, le fantôme du gianduja plane — ce mariage parfait de noisette et de cacao né ici parce que les blocus de Napoléon rendaient le chocolat traditionnel impossible.
Turin ne supplie pas qu'on l'aime. Elle attend simplement, élégante et légèrement distante, jusqu'au jour où vous réalisez que la ville a discrètement réécrit votre vision du reste de l'Italie.
Pas tous les monuments, seulement ceux devant lesquels nous vous ferions passer nous-mêmes.
Où flâner, quartier par quartier — chacun avec son propre rythme.
Avant de partir
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De la place forte celte à la première capitale de l'Italie
Les Taurins, un peuple celto-ligure obstiné, refusèrent de rejoindre Hannibal contre Rome. Il leur donna trois jours avant de raser leur établissement. La fumée plana sur la plaine du Pô pendant des semaines. Le site renaîtrait, mais le souvenir de cette première destruction enregistrée ne s'effaça jamais complètement.
L'empereur Auguste traça un quadrillage parfait de 72 îlots urbains et le nomma Augusta Taurinorum. Les rues rectilignes que vous parcourez encore aujourd'hui furent dessinées alors. De massifs murs de pierre et les doubles tours Palatine s'élevèrent à la porte est. Rome venait de s'emparer de sa clé alpine.
Alors que l'Empire d'Occident s'effondrait, la ville se dotait d'un premier évêque. L'Église combla lentement le vide laissé par les légions absentes. L'encens remplaça l'encens des sacrifices. Au moment où les derniers fonctionnaires romains disparurent, les évêques dirigeaient déjà la vie quotidienne.
Des guerriers à longues barbes venus du nord s'emparèrent de la ville et en firent l'un de leurs duchés les plus méridionaux. Ils renforcèrent les anciens murs romains plutôt que de les détruire. Pendant deux siècles, les ducs lombards gouvernèrent depuis un palais dont les fondations reposent encore sous la Piazza Castello.
La cavalerie lourde franque tonna à travers les cols alpins et prit Turin. Le duché lombard disparut du jour au lendemain. Les administrateurs de Charlemagne introduisirent de nouvelles lois et des taxes payées en deniers d'argent. La ville changea de mains, mais conserva ses murs.
La comtesse Adélaïde de Turin épousa Odo, comte de Savoie. Ce seul mariage lia le destin de la ville à une dynastie montagnarde qui finirait par régner sur l'Italie. Les Savoie étaient alors mineurs. Personne n'imaginait qu'ils dormiraient un jour à Versailles.
Après des décennies de semi-indépendance et de combats de rue, Turin se soumit formellement à la Maison de Savoie. La ville échangea son autonomie contre une protection face à des voisins plus puissants. Cette décision façonna les six siècles suivants.
Le duc Amadeus VIII fonda l'université par une bulle papale. Les étudiants débattaient en latin sous le même ciel gris ardoise que celui que vous voyez aujourd'hui. L'institution survécut aux occupations françaises, aux fermetures napoléoniennes et à deux guerres mondiales. Elle forme toujours les ingénieurs qui conçoivent les Fiat.
Le Duomo de San Giovanni Battista, œuvre de la Renaissance, s'éleva sur le site de trois églises antérieures. Sa façade sobre en briques cache la chapelle du Saint-Suaire en marbre noir. Le bâtiment serait témoin de rois, de révolutions et d'un incendie suspect en 1997.
Les troupes de François Ier entrèrent et restèrent pendant vingt-six ans. Ils transformèrent Turin en capitale provinciale française. Quand Emanuele Filiberto parvint enfin à les chasser, il jura que la ville ne serait plus jamais aussi vulnérable. Sa réponse fut le Baroque.
Le duc Emanuele Filiberto, surnommé « Tête de Fer », déplaça sa cour à Turin. Ce qui n'était qu'une modeste ville alpine devint le centre nerveux du pouvoir savoyard. Des palais surgirent presque du jour au lendemain. L'odeur du plâtre frais et de la chaux humide emplit les rues pendant des décennies.
Le moine-mathématicien Guarino Guarini termina son dôme de marbre noir qui semble flotter sans toucher les murs. La lumière tombe à travers des fenêtres cachées selon des motifs géométriques complexes. Même les sceptiques admettent que l'espace semble étrange. Les pèlerins s'agenouillent encore là où reposait autrefois le Suaire.
Les forces françaises entourèrent la ville pendant 117 jours. Le 7 septembre, le prince Eugène de Savoie et ses troupes impériales brisèrent les lignes des assiégeants. La victoire sauva la dynastie des Savoie et donna à la ville son mythe fondateur de résilience. Des boulets de canon sont encore incrustés dans certaines façades.
Victor Amadeus II tint un vœu fait pendant le siège et commença la construction sur la colline qui surplombe Turin. La basilique blanche de Juvarra domine toujours l'horizon. À l'intérieur reposent les tombes de presque tous les souverains de Savoie. Par temps clair, on peut voir à la fois les Alpes et la ville qu'ils régnaient autrefois.
Le duché de Savoie acquit l'île de Sardaigne et s'éleva au rang de royaume. Turin devint une capitale royale avec tout le cérémonial que ce titre exigeait. Les places baroques de la ville étaient des scènes parfaites pour les processions et les défilés militaires.
Le futur premier roi d'Italie vit le jour au Palazzo Carignano. Le garçon qui porterait la couronne d'une nation unifiée grandit entouré du baroque piémontais et des idées révolutionnaires françaises. L'histoire commence parfois dans des chambres de palais ordinaires.
Camillo Benso, comte de Cavour, commença à comploter dans les salons de Turin. La ville devint le cœur intellectuel de l'unification italienne. Tandis que d'autres États italiens hésitaient, Turin imprimait des journaux, formait des soldats et accueillait des exilés. Le Risorgimento sentait la fumée de cigare et l'encre d'imprimerie.
Après que les chemises rouges de Garibaldi eurent terminé leur œuvre, Turin accueillit le premier parlement d'Italie au Palazzo Carignano. Pendant quatre années frénétiques, la ville tenta de gouverner une péninsule qu'elle comprenait à peine. Le dialecte piémontais se mêlait au napolitain et au sicilien dans les cafés. Puis, la capitale fut déplacée vers le sud.
Alessandro Antonelli commença ce qui devait être une synagogue. Le bâtiment continua de s'élever bien plus haut que prévu. À son achèvement en 1889, il culminait à 167 mètres, faisant de lui la plus haute structure en maçonnerie d'Europe. Aujourd'hui, son ascenseur transporte encore les visiteurs au-dessus des toits comme un vaisseau spatial victorien.
Un groupe d'aristocrates et d'ingénieurs créa la Fabbrica Italiana Automobili Torino. La première voiture sortit deux ans plus tard. En une génération, Turin se transforma, passant de capitale baroque au Détroit italien. Les sirènes de l'usine dictèrent le rythme de la vie quotidienne pour des milliers de personnes.
Le 4 mai, l'avion transportant toute l'équipe de football du Grande Torino s'écrasa contre la colline de la basilique dans un brouillard épais. Les trente et un passagers périrent. La ville perdit son âme sportive cet après-midi-là. Le mémorial de Superga attire encore chaque année des pèlerins silencieux.
Les flammes ravagèrent la chapelle de Guarini dans la nuit du 11 avril. Le pompier Mario Trematore brisa trois couches de verre pare-balles à coups de masse pour sauver le Suaire. La restauration prit des années. Certains se demandent encore si l'incendie était entièrement accidentel.
La ville a dépensé des milliards pour se réinventer pour les Jeux. De nouvelles lignes de métro sont apparues, des collines ont été remodelées, et le monde a soudainement remarqué les arcades élégantes de Turin et son arrière-plan alpin. Les JO n'ont pas seulement changé les infrastructures ; ils ont changé la façon dont la ville se percevait.
Le Pala Olimpico a accueilli la nuit la plus scintillante d'Europe. Pendant une semaine, l'ancienne ville industrielle a porté des sequins sans ironie. L'événement a prouvé que Turin pouvait encore surprendre ceux qui pensaient la connaître. Certains habitants parlent encore de la nuit où la ville a éclipsé Paris et Londres.
Premier roi d'Italie · 1820–1878
Né à Turin
Né au Palazzo Carignano, il a grandi entouré par l'étiquette rigide de la cour de la Maison de Savoie. Des années plus tard, il devint la figure de proue de l'unification italienne. Aujourd'hui, sa statue trône au milieu de la Piazza Castello, observant les touristes photographier le palais où sa vie a commencé.
Philosophe · 1844–1900
A vécu à Turin entre 1888 et 1889
Il louait des chambres au Via Carlo Alberto 6 et y écrivit Ecce Homo alors que son esprit s'effilochait silencieusement. Les arcades élégantes et la lumière nette du Piémont semblaient convenir à ses derniers mois de productivité. On se demande ce qu'il penserait des drapeaux de football qui pendent désormais de ces mêmes balcons.
Criminologue · 1835–1909
A vécu et travaillé à Turin
Il a passé la majeure partie de sa carrière à mesurer les crânes de criminels à Turin, convaincu de pouvoir lire la déviance dans la structure osseuse. Son propre crâne repose toujours dans une vitrine de musée, à quelques pas de là où il enseignait. La ville qui a autrefois embrassé ses théories les considère aujourd'hui surtout comme une erreur fascinante.
Architecte baroque · 1678–1736
A conçu des bâtiments majeurs de Turin
Appelé à Turin par les Savoie, il a offert à la ville ses escaliers théâtraux et la basilique de Superga sur la colline. Il mourut à Madrid, mais l'essentiel de son génie demeure ici, gravé dans la pierre. Tenez-vous au sommet de l'escalier du Palazzo Madama qu'il a conçu, et vous pourriez presque l'entendre expliquer les proportions avec des gestes théâtraux.
Là où les habitants réservent vraiment leur dîner — loin des menus touristiques.
De petites choses qui changent la façon dont la ville vous traite.
La ville, telle qu'elle est vraiment.
Oui, si vous aimez les superpositions. Un jour, vous contemplez le Saint-Suaire de Turin, le lendemain, vous mangez un vitello tonnato dans une piola pendant que des supporters de la Juventus débattent trois tables plus loin. La ville semble habitée plutôt que polie pour les visiteurs.
Trois jours complets suffisent pour les points forts absolus. Quatre ou cinq jours vous permettent d'ajouter Superga, une matinée lente au Musée Égyptien et des soirées à déambuler entre les bars du Quadrilatero Romano. Moins que cela, et vous ne ferez qu'effleurer la surface.
L'option la moins chère est la navette Flibco pour 3,99 € en ligne, qui met 30 minutes pour rejoindre Porta Susa. Le train coûte 3,70 € et circule toutes les 30 minutes. Les taxis coûtent environ 35 à 45 € selon le trafic.
Les vols à la tire surviennent dans les endroits bondés comme le marché de Porta Palazzo et autour des principales gares. La ville a ajouté des zones de vigilance renforcée en 2026 couvrant San Salvario et certaines parties du centre après la tombée de la nuit. Les précautions habituelles sont suffisantes.
C'est notablement moins cher que Rome ou Milan. Un repas solide dans une piola avec du vin coûte entre 15 et 25 €. Les transports publics quotidiens coûtent 3,70 €. Même les billets pour le Musée Égyptien et la Mole Antonelliana restent raisonnables. Vous pouvez manger et vous déplacer sans vous ruiner.
Le Saint-Suaire, son Musée Égyptien (deuxième seulement après celui du Caire), les palais baroques de la Maison de Savoie et le chocolat. Les habitants vous diront que c'est aussi la ville qui a inventé le rituel de l'aperitivo et le gianduja.
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