Introduction
Comment un sculpteur de 24 ans en vient-il à graver son propre visage grimaçant sur un héros biblique — pendant qu'un cardinal tient le miroir ? C'est le genre de question auquel répond la Galerie Borghèse, et c'est pour cela que ce petit casino en bordure de Rome réunit la plus forte concentration de Bernin et de Caravage au monde. La villa se tient dans le calme vert au-dessus de la Piazza del Popolo, une boîte de saumon et de travertin piquée de 144 bas-reliefs romains et de 70 bustes antiques scellés à même la façade.
À l'intérieur, vingt salles, deux étages, deux heures. L'État limite l'entrée à 180 visiteurs par créneau, ce qui vous laisse de l'air devant l'Apollon et Daphné du Bernin — un privilège presque disparu dans le centre de Rome. La lumière des jardins frappe la cuisse de marbre de Proserpine, et vous voyez vraiment les doigts de Pluton creuser la pierre.
La collection elle-même ressemble à une scène de crime réorganisée en musée. Presque chaque chef-d'œuvre est arrivé ici par extorsion, vol, pression papale ou confiscation, durant cette brève période féroce où un cardinal avait un pape pour oncle et s'en servait sans retenue. Ce cardinal s'appelait Scipione Borghese, et la villa est ce qu'il a construit pour survivre à la mort de son oncle.
Venez pour les six Caravage — plus que dans n'importe quel musée de la planète. Restez pour la Pauline Bonaparte allongée de Canova, L'Amour sacré et l'Amour profane du Titien, la Déposition de Raphaël (descendue par-dessus les murs de Pérouse en 1608), et pour ce constat : les antiquités que vous veniez voir ne sont, pour la plupart, pas les originales. Napoléon les a emportées en 1808.
TOP 10 BEST MUSEUMS IN ROME - A Must-See Cultural Destination!
Italy TravelÀ voir
L'Apollon et Daphné du Bernin
Salle 3, rez-de-chaussée. Placez-vous à droite, près de la fenêtre, en fin d'après-midi et regardez ce qu'aucune photo ne saisit : la lumière traverse les feuilles de marbre qui jaillissent du bout des doigts de Daphné. Le Bernin avait 24 ans. La pierre est taillée si finement qu'elle évoque l'albâtre, presque une peau placée contre une bougie.
Il a sculpté cela entre 1622 et 1625 pour le cardinal Scipione Borghese, qui voulait voir la mythologie prendre chair. Faites lentement le tour. Le drame ne se résout vraiment que sous un seul angle — la main d'Apollon sur sa hanche, son cri, l'écorce qui grimpe le long de sa cuisse — et le Bernin savait parfaitement lequel.
Passez ensuite dans la salle 4 pour l'Enlèvement de Proserpine (1621–22). Regardez la main gauche de Pluton. Ses doigts s'enfoncent dans la cuisse de Proserpine comme si le marbre avait oublié qu'il était du marbre. Les Romains disent burro non marmo — du beurre, pas de la pierre.
Les six Caravage, à l'étage
La pinacothèque réunit six Caravage dans deux petites salles — plus que n'importe où ailleurs sur terre. Le cardinal Scipione les a obtenus comme il obtenait tout le reste : en 1607, il fit mettre sous séquestre environ 100 tableaux provenant de l'atelier du Cavalier d'Arpin sous prétexte fiscal, emportant au passage plusieurs premiers Caravage.
Allez directement vers le David avec la tête de Goliath (v. 1610). La tête tranchée que Caravage a peinte est son propre visage — envoyée au cardinal Scipione depuis son exil, comme une demande de pardon pour le meurtre qu'il avait commis en 1606. Il mourut avant que la réponse n'arrive.
Tout près se trouve la Madonna dei Palafrenieri (1605), retirée de Saint-Pierre après une seule journée au mur. Scipione l'acheta pour presque rien. L'Enfant Jésus est nu, le décolleté de la Vierge trop bas, le serpent trop vivant — la Confraternita n'a pas supporté. Le cardinal, si.
Les détails que la plupart des visiteurs ratent
Trois détails à repérer avant de partir. Dans la salle 1, faites tout le tour derrière la Pauline Borghèse en Vénus victorieuse de Canova (1805–08) : le socle en bois cache un mécanisme à manivelle qui permettait de faire tourner le marbre à la lueur des bougies. Son mari Camillo aurait, dit-on, interdit à quiconque de la revoir — même à Canova.
Dans le Salone d'entrée, regardez par terre. La mosaïque de sol du IVe siècle apr. J.-C., où des gladiateurs transpercent des bêtes, provient du domaine Borghese de Torrenova et a été intégrée au pavement au XIXe siècle. Vous marchez sur un spectacle sanglant vieux de 1 700 ans pendant qu'au-dessus de vous le plafond de Mariano Rossi, peint en 1779, se dissout en Romulus montant vers l'Olympe.
Dernier arrêt : la Cappella. C'est la seule pièce où subsistent les peintures originales du XVIIe siècle de l'époque de Scipione, intactes malgré la redécoration d'Asprucci dans les années 1770. Sortez ensuite dans les jardins de la Villa Borghese et marchez dix minutes vers l'ouest jusqu'à la terrasse du Pincio pour le coucher du soleil sur le dôme de Saint-Pierre.
Sur l'Apollon et Daphné du Bernin, faites le tour par l'arrière et regardez le bout des doigts de Daphné : le marbre s'amincit jusqu'à devenir de vraies feuilles, assez translucides pour laisser passer la lumière. La plupart des visiteurs la regardent de face et manquent complètement la métamorphose.
Informations pratiques
Comment s'y rendre
La ligne A du métro jusqu'à Flaminio offre l'approche la plus agréable — 20 min de montée à travers le parc depuis la Piazza del Popolo. L'arrêt Spagna est aussi à environ 20 min par le Pincio. Les bus 52, 53, 116, 910 s'arrêtent près de Porta Pinciana ; les trams 3 et 19 vous déposent à Bioparco. Aucun accès voiture jusqu'à l'entrée — le parc est en partie en ZTL, utilisez le parking souterrain du Galoppatoio.
Horaires d'ouverture
En 2026, mar–dim 9:00–19:00 avec dernière entrée à 17:45. Fermé le lundi, le 25 décembre et le 1 janvier. La billetterie ouvre à 8:30 et ferme une heure avant le musée. Des créneaux en soirée, 18:45–20:00, apparaissent ponctuellement sur le site officiel.
Temps nécessaire
Les visites sont limitées à exactement 2 heures par créneau horaire — 180 personnes par créneau, règle appliquée sans souplesse. Le créneau de 17:45 dure environ 1h15. Commencez par le Bernin au rez-de-chaussée (Apollon et Daphné, Proserpine, David), puis le Caravage, puis montez pour Raphaël et Titien. Ajoutez 1 à 3 h pour les jardins si vous voulez en profiter.
Tarifs et billets
En 2026, billet plein tarif 16 € + 2 € de frais de réservation obligatoires = 18 € ; le créneau de 17:45 descend à 13 € au total. Les citoyens de l'UE de 18 à 25 ans ne paient que les 2 € de réservation ; les moins de 18 ans entrent gratuitement mais doivent quand même réserver. Le premier dimanche de chaque mois est gratuit — les billets sont mis en ligne exactement 10 jours avant sur gebart.it et disparaissent en quelques minutes. Le Roma Pass est valable mais impose une réservation séparée via romapass.ticketone.it.
Limites pour les sacs
Tout objet plus grand qu'une pochette de 21×15 cm doit être déposé au vestiaire gratuit — aucun sac à dos, sac de courses ou bagage ne passe la porte. Arrivez 30 min en avance pour passer le vestiaire et le contrôle de sécurité sans rogner sur votre créneau de 2 heures. Les consignes Bounce près du parc commencent à 3.50 €/jour pour les sacs plus volumineux.
Conseils aux visiteurs
Réservez trois semaines à l'avance
Les créneaux sont limités à 180 visiteurs et les week-ends affichent complet 2 à 4 semaines à l'avance, surtout pendant l'exposition Penni-Raphaël qui se tient jusqu'au 3 mai 2026. Réservez directement sur gebart.it — les revendeurs tiers majorent le même billet horodaté de 50 à 200%.
Faux créneaux complets
Les Romains se plaignent que le calendrier officiel affiche des semaines complètes alors que des créneaux existent encore — actualisez à des heures improbables et revérifiez 10 jours avant la mise en ligne du lot suivant. Si gebart.it n'affiche rien, essayez d'appeler le +39 06 32810 les matins de semaine.
Entrez par Flaminio
Évitez l'itinéraire par Spagna et venez depuis la Piazza del Popolo en passant par le Pincio — montée plus douce, plus belles vues, moins de scooters. La descente sur la terrasse du Pincio au coucher du soleil, après la visite, est la meilleure chose gratuite du quartier.
Photos oui, flash non
La photographie personnelle est autorisée sans flash, trépied ni perche à selfie. Les expositions temporaires de prêt annulent parfois cette règle avec une interdiction générale de photographier — regardez le panneau à l'entrée avant de lever votre téléphone dans la salle du Caravage.
N'allez pas manger via Veneto
Les restaurants autour des grilles du parc sont des pièges à touristes — prix gonflés, pâtes surgelées. Descendez jusqu'à la Piazza del Popolo pour I Goliardi (classiques romains, gamme moyenne) ou Babette (bistrot, milieu de gamme). Pour se faire plaisir : Le Jardin à l'Hotel de Russie ou Rimessa Roscioli (~€70pp). Aperitivo avec vue sur le parc à la Terrazza Nainer.
Combinez avec le parc
Votre billet ne couvre que la galerie — les jardins de la Villa Borghèse sont gratuits et valent à eux seuls 1 à 3h. Faites un tour au Museo Carlo Bilotti (gratuit, dans l'Aranciera) ou au GNAM sur le Viale delle Belle Arti pour voir plus d'art, ou descendez simplement à pied vers les Marches Espagnoles et la Piazza Navona.
Gardez un œil sur le bus 116 et la ligne A
Le bus 116 (le mini-bus électrique qui traverse le parc) et la ligne A du métro autour de Spagna et Flaminio sont des terrains favoris des pickpockets. Laissez tomber les rabatteurs de taxi à Termini qui insistent sur des forfaits — exigez le compteur ou marchez jusqu'à la station officielle.
Lumière du matin, peau de marbre
Réservez le créneau de 9:00 ou 10:00 — la lumière rasante du matin qui traverse les fenêtres du rez-de-chaussée donne à la Daphné du Bernin une chair translucide. L'après-midi, les salles se remplissent et le marbre perd son relief sous la lumière fluorescente d'appoint.
Où manger
Ne partez pas sans goûter
Grains - cafè bistrot
local favoriteCommander : Les gnocchis maison et le toast avocat-saumon sortent clairement du lot.
Une adresse discrète où les hôtes vous accueillent comme si vous étiez de la famille ; beaucoup la considèrent comme le meilleur endroit du quartier pour un espresso de grande qualité et un repas frais, préparé sur le moment.
Babette
fine diningCommander : Les raviolis à la truffe et le bœuf Wellington fondant impressionnent avec une belle régularité.
Caché dans une cour paisible, Babette dégage une atmosphère rustique chic et soignée, comme une échappée calme loin de l'agitation romaine.
Terrazza 121
local favoriteCommander : Demandez la suggestion de pâtes fumées et accompagnez-la de l'un de leurs gin-tonics très bien exécutés.
Avec sa belle terrasse noyée dans la verdure et son toit rétractable, l'endroit offre une ambiance détendue, parfaite pour un cocktail ou un repas accompagné de musique live.
Trecaffè - Via dei due Macelli
quick biteCommander : Le toast avocat-feta, puis un maritozzo traditionnel à la noisette pour finir sur une note sucrée.
Un café artisanal animé et très fréquenté, idéal pour un petit-déjeuner rapide et fiable ou un déjeuner léger pendant une exploration du centre-ville.
Conseils restauration
- check Le pourboire n'est ni attendu ni requis ; le service est généralement inclus dans l'addition.
- check Attendez-vous à voir un « coperto » (généralement 1 à 3 €) sur l'addition pour le pain et le service à table ; c'est une pratique normale à Rome.
- check Le déjeuner est généralement servi de 12:00 à 14:30 et le dîner de 19:30 à 22:00 ; n'espérez pas trouver de vrais repas complets en dehors de ces horaires.
- check L'argent liquide reste pratique pour les petits bars et la street food, même si les cartes sont largement acceptées dans le centre de Rome.
- check Il vaut mieux réserver dans les trattorie populaires, surtout pour les dîners du week-end.
Données restaurants fournies par Google
Histoire
La police d'assurance du cardinal
Les Borghese étaient des nouveaux venus siennois à Rome jusqu'en 1605, lorsque Camillo Borghese fut élu pape sous le nom de Paul V. Son pontificat dura seize ans. Son neveu Scipione Caffarelli-Borghese (les archives indiquent 1577 ou 1579 — même le ministère de la Culture n'arrive pas à trancher) disposa de cette même fenêtre pour transformer un pouvoir emprunté en quelque chose de durable.
La construction du casino commença en 1607 sous Flaminio Ponzio, puis s'acheva après sa mort grâce à l'architecte flamand Giovanni Vasanzio. La collection y fut installée dès mars 1613. Les jardins, la volière et l'Uccelliera suivirent jusqu'en 1620. Scipione versa dans un seul bâtiment sur la colline du Pincio les impôts de l'époque pontificale, des domaines confisqués et des œuvres carrément volées — puis, en 1633, l'année de sa mort, il signa un fideicommissum obligeant légalement chaque héritier Borghese à conserver la collection intacte pour toujours. Il ne faisait pas confiance à ses propres descendants. Il avait raison.
La nuit où le Raphaël passa par-dessus les remparts
Voici la version officielle que répètent la plupart des guides : le cardinal Scipione était un mécène raffiné de la Renaissance qui rassembla avec passion de grandes œuvres. La villa est présentée comme le goût éclairé rendu visible. Entrez dans la salle IX et un cartel vous apprend que la Déposition de Raphaël entra dans la collection en 1608.
Mais cette date ne tient pas. La Déposition n'était pas à vendre. Peinte en 1507 pour la chapelle d'Atalanta Baglioni dans le couvent de San Francesco al Prato à Pérouse, elle y était accrochée depuis un siècle comme retable — un mémorial pour son fils assassiné. Alors comment un cardinal romain a-t-il pu acquérir en une seule année un objet de dévotion ombrien, fixe par nature ?
Il l'a volée. Dans la nuit du 18 au 19 mars 1608, des agents agissant sur les ordres de Scipione entrèrent dans le couvent, retirèrent le retable et le descendirent par-dessus les remparts de Pérouse. Le pape Paul V publia ensuite un motu proprio déclarant rétroactivement que le tableau était la « propriété privée » de son neveu. Pérouse se révolta. Le pape les ignora. Un étouffement pontifical parfaitement documenté après un vol d'œuvre d'art — et ce ne fut pas le seul. En 1607, Scipione fit arrêter le Cavalier d'Arpin sur une accusation d'armes montée de toutes pièces ; l'« amende » fut la saisie d'environ 100 tableaux dans l'atelier du peintre, dont les premiers Caravage accrochés ici aujourd'hui.
Placez-vous maintenant devant la Déposition et la beauté de la surface ne change pas — la composition pyramidale de Raphaël, le poids mort du corps du Christ, l'effondrement de Marie. Ce qui change, c'est la pièce. Vous ne regardez ni un don, ni un achat, ni un legs. Vous regardez le butin d'une période de quatre ans pendant laquelle une famille contrôlait le Vatican et s'en servait comme d'un service privé d'acquisitions. Chaque grand chef-d'œuvre dans les dix salles suivantes est arrivé sous une pression comparable.
1808 : quand Napoléon vida le Salone
Pauline Bonaparte a épousé Camillo Borghese en 1803. Cinq ans plus tard, son frère Napoléon a forcé Camillo à vendre 695 antiquités — 154 statues, 160 bustes, 170 bas-reliefs, 30 colonnes — contre des lots de domaines piémontais à l'estimation plus que douteuse. Le Gladiateur Borghèse et l'original de l'Hermaphrodite endormi sont partis au Louvre et ne sont jamais revenus. Les intérieurs néoclassiques conçus par Antonio Asprucci dans les années 1770 avaient été pensés autour de ces sculptures précises. Les antiquités visibles aujourd'hui sont surtout des remplacements du XIXe siècle, rachetés ou exhumés par un Camillo humilié. Le décor intérieur de la villa et son contenu ne correspondent plus depuis plus de deux siècles.
Du casino privé au musée d'État
En 1901, la famille Borghese, ruinée, vendit la villa, le parc et toutes les œuvres à l'État italien pour 3,6 millions de lires — les journaux romains parlèrent de l'affare del secolo, l'affaire du siècle. Le musée ouvrit au public le 7 janvier 1902 sous la direction de Giovanni Piancastelli. En 1908, l'État racheta aux héritiers Ludovisi l'Enlèvement de Proserpine du Bernin (Scipione l'avait donnée en 1622, quelques mois après sa livraison). La villa ferma pour restauration en 1983 puis rouvrit le 28 juin 1997, quatorze ans plus tard. Depuis novembre 2020, elle est dirigée par la spécialiste du Caravage Francesca Cappelletti — ce qui a du sens, puisque c'est le musée qui possède la plus forte concentration de Caravage au monde.
Au-dessus de la galerie, à l'étage, des fresques de Giovanni Lanfranco qui donnaient autrefois sur le jardin secret ont été murées à la fin du XVIIIe siècle pendant la rénovation d'Asprucci — elles sont toujours là, derrière le plâtre, non dégagées, dans un état inconnu. Les chercheurs débattent aussi encore de savoir si le Portrait de Paul V du musée, aujourd'hui attribué à Ludovico Leoni, est une copie d'un original perdu du Caravage qui n'a jamais été identifié.
Si vous vous trouviez exactement ici dans la nuit du 18 au 19 mars 1608, vous verriez le casino encore à moitié construit — les échafaudages sont toujours en place à l'étage supérieur, les maçons de Ponzio sont rentrés chez eux. Une charrette remonte l'allée non pavée depuis la Porta del Popolo. À l'intérieur, enveloppée de lin et de paille, se trouve la Déposition de Raphaël, tout juste descendue par-dessus les murs d'un couvent de Pérouse, à quatre-vingt-dix miles au nord. La lumière des torches accroche la façade de marbre. Quelque part à Pérouse, la famille Baglioni se réveille en découvrant que son retable a disparu.
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Questions fréquentes
La Galerie Borghèse vaut-elle la visite ? add
Oui — c'est ici que se trouve la plus forte concentration de sculptures du Bernin au monde, ainsi que six Caravage, dans une villa du XVIIe siècle que beaucoup de Romains préfèrent au Vatican quand ils veulent vraiment regarder l'art. Les créneaux horodatés de 180 personnes vous permettent de voir Apollon et Daphné sans recevoir des coudes dans les côtes. Deux heures, un écrin, pas d'écrasement de foule.
Combien de temps faut-il pour visiter la Galerie Borghèse ? add
Exactement deux heures — le créneau est fixe et appliqué sans souplesse. Commencez par le Bernin au rez-de-chaussée (salles 2 à 4), gardez le Caravage pour l'étage, et ne sautez rien en chemin. Le créneau de 17:45 ne vous laisse qu'environ 75 minutes avant la fermeture à 19:00.
Comment aller à la Galerie Borghèse depuis le centre de Rome ? add
Prenez la ligne A du métro jusqu'à Spagna puis comptez 15 à 20 minutes à pied en montant par les jardins du Pincio, ou descendez à Flaminio pour une marche de 20 minutes par la Piazza del Popolo. Les bus 52, 53, 116 et 910 s'arrêtent près du parc ; les tramways 3 et 19 s'arrêtent à Bioparco/Viale delle Belle Arti. Pas d'accès en voiture — la villa se trouve dans un parc en partie soumis à la ZTL.
Faut-il réserver la Galerie Borghèse à l'avance ? add
Oui — la réservation est obligatoire pour tous les billets, y compris les gratuits, et les créneaux se remplissent 2 à 4 semaines à l'avance pour les week-ends et les jours fériés. Réservez sur gebart.it (le canal officiel) pour €16 plus €2 de frais non remboursables. Le site affiche parfois de faux complets, donc vérifiez de nouveau le matin même.
Peut-on visiter la Galerie Borghèse gratuitement ? add
Oui, le premier dimanche de chaque mois ainsi que les 25 avril, 2 juin et 4 novembre — mais vous payez quand même les €2 de frais de réservation et les billets ne sont mis en ligne que 10 jours avant, puis partent en quelques heures. Les moins de 18 ans, les citoyens de l'UE de 18 à 25 ans (billet à €0) et les étudiants de l'UE en histoire de l'art entrent gratuitement toute l'année avec réservation obligatoire. Le Roma Pass couvre aussi l'entrée, à réserver séparément via romapass.ticketone.it.
Que ne faut-il pas manquer à la Galerie Borghèse ? add
Passez derrière l'Enlèvement de Proserpine du Bernin pour voir les doigts de Pluton s'enfoncer dans la cuisse de marbre — de la chair sous la pierre. Devant Apollon et Daphné, placez-vous à droite de la sculpture pour que la lumière de la fenêtre traverse les feuilles de marbre. À l'étage, cherchez David avec la tête de Goliath du Caravage : le visage tranché de Goliath est l'autoportrait du peintre, réalisé alors qu'il fuyait pour meurtre.
Quel est le meilleur moment pour visiter la Galerie Borghèse ? add
Les créneaux du matin (9:00 ou 10:00) pour la lumière fraîche qui entre par les fenêtres et frappe les marbres du Bernin, et les jours de semaine pour une foule plus légère. L'automne apporte une lumière dorée sur la façade ocre et des files plus courtes ; en hiver, le soleil bas dramatise Apollon et Daphné. Évitez le premier dimanche de chaque mois, sauf si vous avez réservé exactement 10 jours à l'avance.
Les photos sont-elles autorisées à la Galerie Borghèse ? add
Oui, les photos personnelles sont autorisées sans flash, trépied ni perche à selfie. Les expositions temporaires de prêt peuvent annuler cette règle — l'exposition Caravaggio + Master of Hartford a imposé une interdiction totale, donc vérifiez la consigne à l'entrée. La taille limite des sacs à l'intérieur est de 21×15 cm ; tout ce qui est plus grand va au vestiaire gratuit.
Sources
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verified
Galerie Borghèse — Site officiel (infos visite)
Site officiel du MiC — horaires 2026, catégories de billets, règles de gratuité, conditions de réservation obligatoire
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verified
Galerie Borghèse — Site officiel italien
Page officielle en italien confirmant les horaires d'ouverture, les fermetures et les tarifs
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verified
Gebart — Billetterie officielle
Portail de billetterie autorisé — horaires des créneaux, jauge de 180 personnes, frais de réservation, Wi-Fi gratuit
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verified
ViverelLazio — Guide des billets 2026 de la Galerie Borghèse
Tarifs 2026, réduction sur le dernier créneau, expérience en RA, calendrier des gratuités, exclusion des résidents de Roma Capitale
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verified
ViverelLazio — Réservation et créneaux 2026
Canaux de réservation, politique de billetterie de dernière minute, suppléments pour les expositions temporaires
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verified
Galerie Borghèse Rome — Page billets
Distances à pied depuis la Piazza di Spagna et la Piazza del Popolo, repères pour les transports
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Leonardo Express — Accès à la Galerie Borghèse
Informations d'accessibilité — ascenseur intérieur, accès partiel aux jardins pour les visiteurs en fauteuil roulant
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verified
Tickets-Rome — Entrées de la Galerie Borghèse
Lignes de bus (61, 116, 117, 119, 120, 150, 490, 495) à moins de 500 m des entrées du parc
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Bounce — Consigne à bagages près de la Villa Borghèse
Consigne hors site à partir de €3.50/jour pour les visiteurs avec des bagages trop grands pour le vestiaire
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verified
Tripadvisor — Restaurants près de la Galerie Borghèse
Restaurants voisins les mieux notés — Enea, MAMACRI, I Goliardi, notes et nombre d'avis
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verified
Viator — Visites coupe-file de la Galerie Borghèse
Référence de prix pour les visites guidées vendues par des tiers avec entrée horodatée incluse
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