Arezzo préhistorique
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v. 5000 av. J.-C.
Les premiers fermiers atteignent les vallées
Vers 5000 av. J.-C., des communautés agricoles s'installent à la rencontre fertile de l'Arno, du Tibre et des vallées de la Chiana, autour de la future ville. Leurs huttes, leurs cultures et leurs outils marquent un début tranquille, mais la colline offrait déjà ce que les villes prisent : un perchoir sec et défendable dominant les routes du centre de l'Italie.
Aritim étrusque
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v. 900–600 av. J.-C.
Aritim s'élève sur la colline de San Donato
Entre le IXe et le VIIIe siècle av. J.-C., une colonie de l'âge du fer se développe pour devenir Aritim, le nom étrusque derrière l'Arretium romaine. Dès le VIe siècle av. J.-C., la colline fortifiée de San Donato, la sidérurgie, la poterie et l'appartenance à la Dodécapole étrusque, ligue de douze villes, font de cette colonie une puissance dans les vallées environnantes.
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v. 400 av. J.-C.
La Chimère prend forme en bronze
Vers 400 av. J.-C., un atelier étrusque fond le lion accroupi, la chèvre et le serpent aujourd'hui connus sous le nom de Chimère d'Arezzo. Découvert en 1553 lors des travaux de fortification des Médicis, le bronze émergea de la terre comme un message de la ville qui avait occupé la colline bien avant que la Toscane n'ait un nom.
République romaine
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283 av. J.-C.
Les Gaulois battent Rome sous Arezzo
En 283 av. J.-C., les Sénons assiègent Arretium, et une force de secours romaine dirigée par le préteur Lucius Caecilius Metellus Denter marche vers ses murs. Les Romains furent écrasés — les récits anciens estiment les pertes à près de 13 000 hommes, le préteur parmi les morts — avant que Rome ne réorganise sa prise sur l'Étrurie.
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217 av. J.-C.
Hannibal échappe à Flaminius
Pendant la Deuxième Guerre punique, le consul Gaius Flaminius stationne des troupes à Arretium pour garder les approches des Apennins. Hannibal contourne la position et attire l'armée romaine vers le lac Trasimène, où l'embuscade de 217 av. J.-C. transforme l'importance stratégique de la ville en un avertissement.
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82–80 av. J.-C.
Sylla punit une ville rebelle
Arretium soutient le parti de Marius lors de la guerre civile romaine, et la victoire de Sylla entraîne une punition collective en 82–80 av. J.-C. Les citoyens perdent leurs droits et leur territoire, une partie des remparts est démantelée, et des colons vétérans forment la colonie appelée Arretini Fidentiores.
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v. 68 av. J.-C.
Mécène naît à Arretium
Gaius Cilnius Mécène naît à Arretium vers 68 av. J.-C. dans la vieille aristocratie des Cilnii. Conseiller d'Auguste, il soutient Virgile et Horace ; son nom deviendra plus tard le mot italien courant pour un mécène des arts, tandis qu'Arezzo nommera son musée archéologique en son honneur.
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49 av. J.-C.
César s'empare de la Via Cassia
Après avoir traversé le Rubicon en 49 av. J.-C., Jules César s'empare rapidement d'Arretium pour sécuriser la Via Cassia et la route du sud. L'action fut brève mais révélatrice : cette ville de colline restait un carrefour entre Rome, l'Étrurie et les cols des Apennins.
Arretium impériale romaine
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v. 120 apr. J.-C.
Terre cuite rouge et spectacle romain
De la fin du Ier siècle av. J.-C. au Ier siècle apr. J.-C., la terra sigillata rouge brillante d'Arretium — la poterie arretine — quitte les fours locaux pour les marchés de la Méditerranée et jusqu'en Inde. Au début du IIe siècle apr. J.-C., la ville se dote d'un amphithéâtre d'environ 121 par 68 mètres, pouvant accueillir environ 8 000 à 10 000 spectateurs ; la chaleur des fours et le bruit de la foule marquent son apogée romaine.
Arezzo antique tardif
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v. 362 apr. J.-C.
Donat devient le saint patron d'Arezzo
La tradition situe le martyre de l'évêque Donat au IIIe ou IVe siècle, après la célèbre histoire d'un calice de verre brisé lors d'un service chrétien. Dès le IVe siècle, son culte en fait le saint patron d'Arezzo, et la colline de la cathédrale porte encore son nom dans la pierre.
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476 apr. J.-C.
L'ordre impérial s'effrite
Après 476, Arretium subit des raids et la politique difficile d'une frontière entre Ravenne byzantine et le duché lombard de Tuscia. La ville romaine ne disparaît pas, mais son ancien réseau se fragmente en hauteurs fortifiées, églises et routes qui pouvaient changer de mains au fil des saisons.
Arezzo médiéval
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v. 1025
Guido enseigne la musique par lignes
Vers 1025, le moine bénédictin Guido d'Arezzo enseigne aux chanteurs de la cathédrale sous l'évêque Tedald et écrit peu après le Micrologus. Son système de portée à quatre lignes et de solmisation ut-ré-mi-fa-sol-la donne à la mémoire un cadre ; la musique pouvait désormais être lue plutôt qu'apprise uniquement à l'oreille.
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1098
La Commune fait entendre sa voix
Dès 1098, Arezzo s'organise en commune libre, avec des consuls élus partageant le pouvoir avec l'évêque. Cet arrangement transforme les tours et les rues du marché de la ville en une machine politique, même si les loyautés rivales guelfes et gibelines se durcissent à l'extérieur des murs.
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XIIe–XIIIe siècles
La Pieve construit un rythme de pierre
Entre le XIIe et le XIIIe siècle, les bâtisseurs transforment Santa Maria Assunta en l'église romane que l'on voit aujourd'hui. Sa façade à multiples arches et le Campanile delle Cento Buche, la « Tour aux Cent Trous », transforment la répétition en une sorte de musique ; le polyptyque ultérieur de Pietro Lorenzetti approfondira cet effet.
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1278
Une nouvelle cathédrale couronne la colline
Les travaux débutent en 1278 sur la cathédrale gothique des Saints Donat et Pierre au sommet de la colline de San Donato. Sa longue construction a laissé un monument superposé : le tombeau de l'évêque Guido Tarlati en 1330, les vitraux ultérieurs de Guillaume de Marcillat, et la Madeleine de Piero della Francesca occupent tous la même histoire ascendante.
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11 juin 1289
Campaldino brise le pouvoir arétin
Le 11 juin 1289, Arezzo gibeline affronte une armée guelfe dirigée par Florence à Campaldino ; l'évêque Guglielmino degli Ubertini meurt dans la défaite, et Dante Alighieri chevauche avec la cavalerie opposée. La perte brise le pouvoir militaire arétin et laisse Florence resserrer son emprise sur la vallée.
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1304
Pétrarque naît en exil
Francesco Petrarca naît à Arezzo le 20 juillet 1304, après que son père Ser Petracco eut été expulsé de Florence avec le cercle de Dante. La maison de la Via dell'Orto conserve la revendication surprenante de la ville sur le poète qui rendra la littérature classique à nouveau urgente pour l'Europe.
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1312
Tarlati ravive l'ambition arétine
À partir de 1312, l'évêque Guido Tarlati règne en tant que seigneur gibelin d'Arezzo, étendant son pouvoir sur les villes voisines et reconstruisant les remparts municipaux. Son programme donne à la ville un dernier élan de confiance militaire avant que les querelles dynastiques et la violence des mercenaires ne rouvrent ses blessures.
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1320
Lorenzetti peint pour la Pieve
En 1320, Pietro Lorenzetti installe son grand polyptyque dans Santa Maria Assunta, ses saints peints faisant face à la pierre romane fraîche de l'église. La commande montre qu'Arezzo attire toujours les grands artistes siennois, même si sa fortune politique commence à décliner.
Domination florentine et Renaissance
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1384
Florence achète la ville
Après l'effondrement de la succession Tarlati et le sac d'Arezzo par le mercenaire Enguerrand de Coucy, la ville affaiblie est vendue à Florence en 1384 pour 40 000 florins. Le prix ressemble à un détail comptable, mais sa conséquence fut immense : la souveraineté indépendante d'Arezzo prit fin.
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1452–1466
Piero met la lumière en perspective
Entre 1452 et 1466, Piero della Francesca peint La Légende de la Vraie Croix dans la chapelle Bacci de San Francesco. Ses figures se tiennent dans un silence mesuré sous une lumière pâle et contrôlée, transformant une chapelle locale en un laboratoire de perspective, de géométrie et de foi.
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1492
Aretino fait de la parole une arme
Pietro Aretino naît à Arezzo en 1492, fils d'un cordonnier, et porte le nom de la ville comme nom de famille. Ses satires, pièces de théâtre et lettres font de l'opinion littéraire un danger suffisant pour ébranler les princes ; « l'Arétin » n'a jamais été une signature tranquille.
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1511
Vasari reconstruit son lieu de naissance
Giorgio Vasari naît à Arezzo en 1511 et y revient sans cesse en peinture, en brique et en mémoire. Il a peint à fresque sa Casa Vasari, conçu les Logge sur la Piazza Grande, et a contribué à donner à la ville le cadre architectural à travers lequel ses ambitions de la Renaissance sont encore lues.
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1553
Les remparts des Médicis révèlent la Chimère
En 1553, les travaux de fortification de Cosme Ier de Médicis remodèlent la colline en Fortezza Medicea, avec des plans associés à Antonio et Giuliano da Sangallo. Les fouilles ont mis au jour la Chimère étrusque, ainsi une machine de contrôle des Médicis est brièvement devenue la scène du retour d'une ville plus ancienne.
Arezzo napoléonienne
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Mai 1799
Viva Maria chasse les Français
En mai 1799, Arezzo devient le centre du soulèvement Viva Maria contre l'occupation napoléonienne, alors que des paysans et des forces conservatrices crient le nom de la Vierge. La révolte propage un gouvernement provisoire dans toute la Toscane avant que les troupes françaises ne la répriment, laissant à la ville un souvenir de défi plutôt qu'une victoire nette.
Royaume d'Italie
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1860–1861
Arezzo entre dans l'Italie unifiée
Arezzo vote massivement en 1860 pour rejoindre le Royaume de Sardaigne, et le résultat intègre la vieille ville toscane dans le Royaume d'Italie proclamé en 1861. Un changement effectué sur le papier modifie le drapeau au-dessus des bâtiments civiques et lie les routes, les taxes et les chemins de fer locaux à un nouvel État national.
Arezzo industrielle
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1926
Les orfèvres créent une nouvelle industrie
La fondation d'UnoAErre en 1926 transforme la longue tradition de travail des métaux d'Arezzo en joaillerie et raffinage d'or industriel. La ville commence à acquérir une seconde identité : une ville de colline aux fresques et un lieu où le métal précieux transite par kilo dans les fours.
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1931
Le Saracino revient sur la Piazza Grande
En 1931, Arezzo fait revivre la Giostra del Saracino, un tournoi médiéval désormais mis en scène sur la Piazza Grande en juin et septembre. Les chevaux font jaillir des étincelles sur les pavés tandis que les quatre quartiers chargent le Buratto ; sous la mise en scène se cache un acte de mémoire soigneusement répété et farouchement local.
Arezzo pendant la Seconde Guerre mondiale
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16 juillet 1944
Les forces alliées libèrent Arezzo
Les bombardements alliés endommagent les dépôts de chemin de fer, les ponts et le réseau de transport d'Arezzo en 1943-1944 avant que les troupes britanniques et du Commonwealth n'entrent dans la ville le 16 juillet 1944. La libération ne restaure pas la ville immédiatement ; elle laisse des routes brisées, des maçonneries noircies et le dur travail de reconnexion d'un pays divisé.
Arezzo contemporaine
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1997
La vie est belle tourne à Arezzo
En 1997, Roberto Benigni tourne La vie est belle sur la Piazza Grande, la Badia delle Sante Flora e Lucilla, et dans les vieilles rues. Le film, récompensé par un Oscar, a changé la façon dont des millions de personnes imaginent Arezzo : ses places médiévales sont devenues un décor où la comédie, la tendresse et la machinerie de la violence fasciste pouvaient coexister.